“姐，要不這兩天我再到葛家走一趟？管他軍官還是局長公子的，全得敗給咱吳軍。”
馬昭夏的話撓到了牛大媽的癢處。
“你處處找人家林竹玉麻煩，小心給人家打出來！”牛大媽幽幽地說。
“姐我問你個問題……”
吳大媽一言不發地看著她，要她有話直說，有屁快放。
馬昭夏知道吳大媽不高興了，不敢再賣關子：“親姐，朋友向你示弱你開心呀，還是對手向你示弱你開心？沒誰不想看到對手在自己面前俯首稱臣的。放心，我一定會妥妥地把林竹玉和葛國貞拿下，圓滿完成姐交給咱的光榮使命。”馬昭夏拍拍肥厚的大胸說。
論人品，林竹玉輕鬆能甩馬昭夏幾條街，但牛大媽還是喜歡和馬昭夏親近。如玉般的君子，肯定沒有臭狗屎一樣的小人腰身軟。小人更會低頭，更熱愛捧有用的人的臭腳。
除此外，馬昭夏還有長了一張刀槍不入的厚臉皮，無論牛大媽怎麼訓斥，她都是一副狗腿模樣。她的低眉順眼讓牛大媽格外舒服，兩人由此各取所需。
牛大媽那天之所以批評王英，就是為了給林竹玉傳遞個資訊——吳軍和夏妮的事情再拖下去，大家都會不愉快。
葛家這門親事是打著燈籠也難找的，怕夜長夢多，牛大媽本想換個媒人去葛家，此刻卻覺得馬昭夏說有道理。她瞭解葛國貞兩口子，他們絕對不會因為不待見媒人就推掉這門親事。
馬昭夏去的最大好處是——很多自己無法說出的口的話她可以直接了當地說，比如彩禮的多少。比葛冬妮的彩禮多一分錢她都不會出。
臉皮子使勁磨一磨，總能磨出繭子的。馬昭夏做足了心理建設後，去了葛家。
六舅爺告訴她葛國貞出差還沒回來，林竹玉和葛夏妮在工廠。
但凡有重要場合，馬昭夏一定會穿上那件大紅的裙子，喜慶，氣場足。
她使勁吸了吸腰上的三重遊泳圈，敲響了林竹玉辦公室的門。
開門後見是她，林竹玉愣了下，下意識地看了眼手工大賽的獎狀，她已讓人裝了鏡框掛到了牆上。
“嬸兒，聽到外面的喜鵲叫了嗎？喳喳喳……”馬喜鵲模仿著黑喜鵲的叫聲。
林竹玉的頭髮根兒驟然豎了起來……上次她喊自己“嬸兒”是給冬妮送書的時候，這次不會……
“哎呀，伸手不打笑臉人嘛，手工大賽的事情我就是和你開個玩笑，不管誰贏都是給亞運爭光，給咱國家爭光，給竹塢巷爭光，嘿嘿嘿……”
林竹玉閉緊嘴巴吸溜了下牙，眼睛死死地盯著自己的手，彷彿打算透過指甲蓋兒喘氣。
“嬸兒，咱們之間純屬誤會。我真是和你開玩笑呢，那些小紅旗我拔掉還會插上去的，誰知道殺出了王英這個程咬金，我一氣之下才那樣的……咱是自己人，有件事情我得和你說，聽說王英經常四處說你壞話，就是她去宣傳部告你的，說你意識態度有問題……”
一些人的食指遠遠長於其他手指，總愛“聽說”二字造風造雨造事造謠。
馬昭夏出手，果然乾坤倒轉，顛倒黑白。
“你有什麼事情嗎？”林竹玉打斷了她的話。若不是她瞭解王英，還真會被她帶溝裡。
“嘿嘿嘿，也沒什麼大事情……”
“哦，你沒事的話，我這邊還有事……”
林竹玉說著就要出去，馬昭夏連忙攔住了她。
“嬸嬸嬸，有事有事有事……”她忙不迭地說。
林竹玉一副悉聽尊便的樣子。
馬昭夏見狀只好一不作二不休，把給吳軍提親一事講了出來。
聽聞她是代表吳家來的，林竹玉給她倒了杯水。
“嬸，咱夏妮和吳軍好的一個人似的，我覺得這親事早一天訂早穩妥，你說呢？”
林竹玉沒有表態。口袋裡傳來了清脆的“嘀嘀嘀滴”的叫聲，她掏出來一個十來公分的黑色長方塊，按了幾下，拿起桌子上的電話機開始撥打。
“喂，哎，好的張經理，那批貨款收到了，嗯嗯嗯……”
馬昭夏好奇地盯著那個黑方塊問：“嬸，那是啥呀？”
“BP機。”林竹玉結束通話電話頭也不抬地答。
“哦，是B屁機啊……”這一瞬間，馬昭夏壯碩的身子突然萎縮了幾分，眼裡飄過千軍萬馬的嫉妒紅，和她身上的裙子相映成輝。
她知道B屁機是剛流行起來稀罕物。想找誰了就用這個屁他一下，那邊“嘀嘀嘀”一響就知道了，然後回電話。這屁機更大的功能是顯擺，天熱的時候鼓鼓囊囊地別在腰間別提多牛叉了，尤其在大庭廣眾之下，那“屁”聲一響，能吸引多少羨慕的目光啊……馬昭夏踅摸這東西有一段時間了，但兩千多塊錢不是每個人都能消費得起的，因此褲腰帶上能掛個這東西的人非富即貴……可她林竹玉憑什麼能有？
嫉妒像條吐著芯子的毒蛇，從馬昭夏胸中蓬勃而出，話鋒緊跟著就變了味兒。
“夏妮和吳軍的親事你到是答應不答應啊？”
林竹玉依舊沒回答，淺淺地笑著，等著她的下一步動作。
“姑娘大了不中留，留來留來去是冤仇。別說我沒提醒啊，將來要是有個什麼不妥的，你們當爹孃的臉上可就不好看了。”她夾槍帶棒，話中有話。
“有什麼不妥？”林竹玉一時沒轉過彎來。
“青春年少，乾柴烈火，萬一要是懷上了……”
林竹玉胸中的怒火騰得一下子燃燒起來，開門想請她出去時，葛冬妮走了出來。
“喲，我以為是誰呢，原來是鼕鼕他……姥姥呀……”葛冬妮的肚子微微地凸著，顯然是懷孕了。
她的聲音格外清冷，能把人凍得滑出幾米遠，再打個趔趄摔出個狗個屎。
“誰是鼕鼕姥姥？鼕鼕是我遠房親戚寄養在我家的，我是她姨奶，不是什麼姥姥！”馬昭夏像只被踩了尾巴的貓，跳了起來，一副想咬人的架勢。
平時她是怕葛冬妮的，現在為了女兒不顧一切了。
幾年前他們家突然多了個沒滿月的男嬰，馬昭夏對外聲稱是遠房親戚寄養的。巧的是，她的大女兒花紅在那之前曾消失過一段時間，說是去南方打工了，回來時卻胖了不少，臉上還有著淺淺的孕斑。
“你急什麼，是不是你外甥，你和花紅心裡能沒點譜？”葛冬妮的聲音溫和下來。
“你，你，你……”馬昭夏氣結地指著她，不肯落荒而逃，拼命想抓住救命稻草。
喘了半分鐘後，她努力擠出來一線笑意：“冬妮呀，你是我表弟妹，又懷著身孕，咱們好好說話。”
聽她終於說人話了，葛冬妮才穩穩地坐在了沙發上。
見大閨女出手治住了馬昭夏，林竹玉內心略覺寬慰，一邊拿水果給她吃，一邊嗔怪：“身子都重了還到處跑。”
葛家的商店盤出去後，葛冬妮就回到廠子裡上班了，在倉庫做保管員。懷孕後林竹玉勸她在家休息，她卻不想整天面對著小姑子和婆婆，堅持上班。
“媽我沒那麼嬌貴，大夫說多活動活動生的時候容易一些。”冬妮捏了個白玉枇杷慢條斯理地吃了起來。
“這孩子。”林竹玉搖搖頭，扯了毛巾給她。
“謝謝媽。”冬妮接過去擦手上的果汁。
娘倆硬是把水果吃成了一堂公開課，情感融洽愉悅。裡面有真情實感，有作戲的成份，總之呈現出的是一幅千里母慈女孝圖，視馬昭夏為無物。
馬昭夏的小賣鋪不缺水果，但這個季節的枇杷卻是個稀罕物，再生氣也不能得罪了嘴巴和味蕾，何況葛家母女惹她不高興，就更不能和她們客氣了。
她毫不客氣地挑了個大枇杷剝了皮放進嘴裡。
“我是代表牛主任來向夏妮提親的……”她含混不清地說，抬出牛大媽壓制林竹玉和葛冬妮。
“哦，牛大媽給夏妮準備了啥？”葛冬妮又剝了顆枇杷，漫不經心地問。
越是在意的事情，越要用不在意的方式談。
“牛主任說了，你有啥夏妮就有啥，你多少彩禮咱夏妮也多少彩禮，妹妹的絕不能比大姐的少。”
葛冬妮的臉就黑了下來，她的彩禮是不能提的禁忌。
“表姐，我可聽說花紅是和男人一起去南方打工的。那人我也認識，要不要我轉告他，鼕鼕還活著，和他長得一模一樣？”
“你，你，你，葛冬妮——”馬昭夏的身子緊縮在一起，像結結實實地捱了一拳。
“我什麼我，我告訴你，吳軍想娶夏妮，六千塊的彩禮，外加金項鍊金戒指金耳環三金，缺一不可，”葛冬妮將枇杷吐進了旁邊的痰盂裡，發出“噹啷”的聲響，像子彈擊穿了什麼，“我妹妹不是什麼阿貓阿狗，張三李四沒名沒份都可以。”
她後面的話像兩巴掌，重重地扇了馬昭夏臉上。
馬昭夏自詡為竹塢的賽西施，一把年紀了整天塗脂抹粉，像趙樹理在《小二黑結婚》裡寫得那樣——官粉塗不平臉上的皺紋,看起來好像驢糞蛋上了霜，老沒老相，老不正經，葛冬妮打心眼裡瞧不上她。嫁進馮家後，發現她有事沒事都得去家裡轉悠一圈。她走後，婆婆就開始摔摔打打，用噪音代替語言。
葛冬妮雖沒親耳聽到她和婆婆咀了什麼耳根子，但用腳趾頭都能猜出來她來家裡都幹了些啥，這股子氣一直憋著，尋找撒出來的合適機會。
正瞌睡呢她就找上門送枕頭。夏妮是自己妹妹，自己欺負可以，別人輕視堅決不行。
“你，你，你，你們……”馬昭夏本想用三寸不爛之舌，假惺惺地服個不軟、道個小歉、認個小錯，林竹玉便會原諒她，從而答應葛夏妮和吳軍的親事，誰想葛冬妮橫空殺了出來，捏住了她的七寸。
她心裡慌成了一團，不知該何去何從。