馬昭夏用裙角兜著一堆小紅旗跑出街道辦後傻了眼，她本想找個地方悄咪咪地把罪證毀屍滅跡了，給林竹玉和王英來個死無對證的，誰想被人民群眾甕中捉了鱉。
大家見是她，也有些驚愕。
一個小男孩突然大聲喊：“穿紅裙子的胖女人，鞋子露腳趾頭，她就是賊呀——”
小男孩手裡的掃帚揮向了馬昭夏。她兩手扯著裙角，加上身軀龐大，騰閃挪移不靈活，胳膊上結結實實捱了一下，疼的手一鬆，小紅旗紅蝴蝶般嘩嘩啦啦掉了落下來。
誰家的女人不會做個手工？很多家都有參賽作品。根據馬昭夏平時的表現推斷，許多人認為她偷了自己的分數，加上她賣東西喜歡缺斤少兩，人們心中的憤怒被點燃了。
大家手持形態各異的武器，將馬昭夏圍了個結實，怒不可遏地瞪著她。
空氣中充滿了火藥味兒，似乎劃根火柴一點就著了。
馬昭夏若能輕易就範，就不會在竹塢巷橫著走了這麼多年。
她抵死掙扎，準備拿頭作武器開道時，兩個女兒花紅和蘋果趕來了。
有了兩個後援隊，馬昭夏馬上支楞了起來。
母女三人通力協作，以媽為中心，以親戚為半徑，圍著祖宗十八代繞一圈，以生殖器官作輔助，將整條竹塢巷的人統統罵了一遍。
花紅比葛冬妮小半歲，現今都沒人敢上門提親。一個愛慕她容貌的本街青年猶豫了很久，最近本想去提親的，卻被這排山倒海的罵人架勢打懵了。
美不僅是容貌，還有行為舉止和談吐……花紅在他心中的分數跌至負數的深淵。
論罵人，整條竹塢巷的人捆一塊兒也不是馬昭夏娘仨的對手，於是贏者雙親健在，輸者族譜昇天……直至牛大媽從政府開會回來出現在現場。
馬昭夏誰都不怕，就怕權勢，牛大媽輕易就能讓她的小賣鋪關門。
牛大媽遣散了人群，將馬昭夏、林竹玉和王英喊進了街道辦，嚴厲批評了馬昭夏，讓她將拔掉的小紅旗再插回到原處後就放她走了。
文苑路也屬於竹塢巷街道辦管轄，王英的參賽作品是一對繡著熊貓盼盼的虎頭鞋。她知道林竹玉的參賽作品得獎的呼聲很高，本想趁下班前人少給她插上五個小紅旗的，誰想竟撞上了馬昭夏偷拔小紅旗的那一幕。
林竹玉和馬昭夏她誰也不喜歡，本來不想多管閒事的，看到林竹玉被欺負後，忍不住伸了援手。
見牛大媽就那樣放走了馬昭夏，林竹玉和王英有些傻眼。
“就這樣算了？”王英瞠目結舌地問。
“不然呢？”牛大媽口氣很壞，“王英不是我批評你，馬昭夏就那樣的人，你和她一般見識幹嘛？她不過偷拔了幾個小紅旗，私下讓她再插回去不就得了，幹嘛弄得興師動眾的，影響多不好？不利團結的事情不能做，明白嗎？”
王英和林竹玉相互不喜歡，但還是相互打氣般默默對視了一眼。
林竹玉想起在某本書上看到的一段話：當一碗水端不平的時候，只有犧牲那個善良的，才能風平浪靜，一旦那個善良的不願意再犧牲了，就會被扣上不和睦的帽子。人性的醜陋之處在於——明明自己揣著私心，卻苛求別人大度。
牛大媽的批評還在繼續：“王英我和你說，你那種做法是很危險的，馬昭夏不過是拔了幾個小紅旗，你就用大喇叭吆喝人家是小偷，想想你的做法合適嗎？你這是毀人清譽。”
牛大媽雖然叫的是“王英”，但林竹玉知道她更想訓斥的是自己。面前的牛大媽，和親自登門請她出山，替竹塢街爭榮譽的牛大媽判若兩人。
這才是領導，需要你時，你要義無反顧當排頭兵，不需要你時，你默然謙虛做炮灰就好。
王英和林竹玉走出街道辦時，已是華燈初上。
來到岔路口時林竹玉說：“今天謝謝你。”
王英回覆：“不用，我是看在俺春妮的份上。”
林竹玉這次倒沒生氣，笑笑說：“馬昭夏和牛大姐是同學，這場官司就算打到北京咱也打不嬴。”
王英十分驚愕：“她倆的年齡差好幾歲的吧？”
“那又怎樣，不耽誤關係好，也不耽誤馬昭夏舉著那張金字招牌四處招搖。”
晚上林竹玉睡不著，烙大餅似地在床上翻過來翻過去，起身打電話給去廣州開廣交會的葛國貞。
“沒想到王英那麼粗糙人播音竟然那麼好……唉！”她的嘆息像一縷幽幽的青煙，飄散在沉寂的午夜。
“別總是門縫裡看人，王英當初在蚊香廠兼著播音員呢。”葛國貞在賓館的床上翻了個身，彷彿隔空給了她一個脊樑。
“我覺得牛春花今天這樣是有原因的……”
“想那麼容易娶到我閨女，沒門！我閨女只能嫁給幸福，否則無論怎樣的權勢都別想壓迫我。”葛國貞的聲音裡咬鋼嚼鐵。
林竹玉的白眼在黑咕隆咚的夜劃出個明亮的弧度，透過電波落在葛國貞的後背上，心想，到了你閨女這，你就知道讓她嫁給幸福，當初對付我淨使一些陰謀詭計。
“好了，沒事我就掛了。”葛國貞雖然隨身帶著大哥大，卻心疼一分鐘八毛錢的話費和五毛錢的漫遊費。
一個電話下來動輒十幾塊，用來聊閒篇著實心疼加肉疼。
查實趙軍旗收賄屬實後，葛國貞將他調離了購銷科，開始重用吳軍。按照牛大媽的劇本，下一步兒子該提升為購銷科科長了，然後她再派人去提親，以小搏大，用極少的彩禮拿下葛夏妮這個兒媳婦，誰想卻踢到了鐵板。
葛國貞倒是重用了吳軍，但並沒有提他做購銷科長。吳軍說是先鍛鍊他兩年，再擔任更重要的職務。
牛大媽卻覺得事情沒那麼簡單。據訊息站站長馬昭傳遞的訊息，葛家好像在安排葛夏妮相親，據說一個是部隊裡的軍官，另一個是某局長的兒子。
馬昭夏的嘴自帶縮放功能，開始時牛大媽並不相信，但再次遇到葛夏妮後心裡就沒譜了。
原來這丫頭見到她就“大媽長大媽短”的，嘴上像抹了蜜，現在看到她只是笑笑卻不開口了。問她話，也只是用搖頭點頭來回答，嘴上彷彿加裝了502。
吳軍回到家裡，牛大媽問他和葛夏妮的進展情況，他的回答只有兩句：一個是還行吧，一個也是還行吧，再問多了，便也變成了男版葛夏妮。
迎亞運手工大賽進入了尾聲，根據群眾投票，公平公正地選出了一、二、三等獎和優秀獎。
林竹玉的扇子不負重望地拿了一等獎，馬昭夏費盡心機、出盡洋相只拿了個優秀獎。
頒獎這天她沒有到場，派女兒花紅去了。
那姑娘氣哼哼地上臺領獎狀時說：“我媽說她的十字繡要去參加世界博覽會，不參加國內的比賽了。”
頒獎嘉賓有點懵，手捧獎狀不知道該怎麼處置。
花紅毫不客氣地從他手中奪過了獎狀，“咚咚咚”地下臺去了。
頒獎嘉賓是牛大媽從宣傳部講的一個副部長和兩個科長。儀式結束，她送完領導原路返回時路過馬昭夏的小賣鋪，見她正和一個婦女嘰嘰喳喳在說話，便走了過去。
“哼，這事我不會就這麼算了，一些人簡直是竹塢巷的巷霸，憑什麼她做個破扇子就能得個一等獎，我繡了那麼大的牡丹花才拿個優秀獎。別以為我不知道，肯定是她拿錢買的小紅旗，不行，我要告發她……”
“就是，就憑你和牛主任的關係，咱告她去！他們葛家除了有錢還有什麼？”那個舌頭異於常人的女人說。
一些沒富起來的人，一邊罵先富起來的人是渾身銅臭味的資本家，一邊又痛恨自己不是渾身銅臭的資本家。這種恨隨著日子的翻滾，就在心上磨出了包漿，時間越久，毒性越大。
“去街道告她太便宜她了，要告就到宣傳部告！”馬昭夏口比天大地說。上次告發林竹玉讓馬昭夏嚐到了誣告的甜頭，這次想捲土重來。
“宣傳部你家開的呀？想進就進，想出就出！”牛大媽沒好氣地吼。
那個長舌婦一看形勢不對頭，笑著溜走了。
“還去參加國際博覽會，會說外語嗎？知道護照長什麼樣子嗎？能的你！”
馬昭夏立馬川劇大變臉般換上了滿臉笑容：“嘿嘿，我就那麼一說，姐怎麼就生氣了？話都不讓說的話，還不憋死個人，你說是不是？”
她說著拿胳膊去碰牛大媽的胳膊，小孩子撒嬌似地哼哼唧唧。
“這話連說都不能說。別以為我不知道那事是你乾的！”
“哎呀，都說彆氣了彆氣了，咋還真的生氣啊。來，吃瓜子，紅杏和櫻桃剛才送來了，就說給姐和咱胖丫送點嚐嚐鮮呢。”她說著端出瓜子讓牛大媽先嗑上，然後跑進裡面去拿櫻桃和杏。
牛大媽一臉慍怒，使勁咬了一下，瓜子疼痛萬分地發出了“嘎嘣”的聲響。
幾分鐘後，馬昭夏拎著一袋子杏和櫻桃塞進了牛大姐手裡，她臉上的怒氣這才消了一些。