正月初五的早上，吳軍灰頭土臉地回家了，歌廳卻因為衛生不達標和沒有消防許可證徹底死掉了。
葛國貞夫婦知道夏妮是個將錢看得比爹孃都親的人，為了安慰他們兩口子，特意在晚上將三個女兒女婿都喊回家吃飯。
大年初一喝的是劍南春，這晚葛國貞特意把春前送禮剩下的一瓶茅臺開了。
葛夏妮一向都是肉料在鍋精神的奉行者，她在自己家裡關上門將吳軍連咬帶掐地收拾了一頓，但在父母面前卻裝出一副夫妻賢美的樣子，期期艾艾地哭訴歌廳沒了，吳軍就失業了，以後可怎麼辦。
她的哭訴一半真心，一半假意。她心疼錢是真，她為吳軍失業難過是假。但她演的太真情實意了，簡直讓聽者傷心、聞者落淚。
葛國貞一直反對吳軍開歌廳，本想讓他在家閒賦一段時間磨磨性子，見狀只好說讓他還回廠裡上班吧。
吳軍這麼久不在廠裡，馮春生儼然一家獨大了，見他又要回來分自己一杯羹，極度不情願。
馮春生端起杯子陰陽怪氣地說：“咱家的家風還是別具一格，清新脫新……”
冬妮瞪了他一眼，不知道他想說啥。
“原來生活作風有問題的人才配喝茅臺呀，我們跟著沾光了，吳軍，哥敬你一個，謝謝啊——”
吳軍在拘留所呆了兩天，暫時性的苦難遮蓋了他的齷蹉。葛國貞以為是服務員不守規矩導致歌廳被查，從而引發了一系列蝴蝶效應……
馮春生夾槍帶棒的話讓他警鈴大作：“春生，說清楚怎麼回事？”
於是，歷史的拐點不動聲色地出現了。
“爸你別聽他瞎說，歌廳出事前我就把肖紅趕走了，親自押她上了火車……”葛夏妮救場的話變成了補刀，春妮和似錦攔都沒法攔。
肖紅的名字像個炸雷，在葛國貞頭頂炸響。他臉色陰沉地站了起來：“夏妮、春妮、似錦你們跟我來——”
他已經看出這三個都是知情人了。
冬妮氣得在馮春生腰上狠狠地擰了一把。他疼得齜牙咧嘴的，卻掩飾不住眼裡的得意。
……
南院的辦公室裡，夏妮、春妮和似錦像三個犯了錯的小孩子，垂首站著。
葛國貞如同憤怒的老虎，在屋裡來來回回踱著步。
“你，你們，你們三個……”他手指顫抖地指著他們，“這麼大的事情竟然瞞著我……”
“我媽知道的，她都沒給您說，要怪也輪不到我們……”夏妮小聲嘟囔。
“閉嘴吧你！”似錦恨不得捂住嘴將她拖出去。
“當初，當初我，我就說吳軍人品不可靠，可你，你……”葛國貞的手指頭都快戳到夏妮的額頭上了。
她往後撤了兩寸，不服氣地說：“您生那麼大氣幹嘛，這事不該我最生氣才對嘛，再說吳軍只是丟人，又沒丟錢，那歌廳可是肖紅投的資……”
“你，你，你個沒出息的——”葛國貞戳她的指頭縮回來，拳頭變成巴掌想扇醒她，可抬起來卻怎麼也落不下去。
他轉過身面朝書櫃，背對著姐弟三人：“從小到大，你小聰明有餘，大聰明不足，我想讓你找個可靠的人過日子，你卻一條道走到黑……夏妮呀，以後你的路還長著，爸媽不可能守護你一輩子的……”
他的聲音越來越低，手在臉上抹了一把，然後腳步踉蹌地出去了，進了隔壁的書房。
夏妮不以為然地撇撇嘴。
一股悲涼從春妮心中升起，爸爸因為二姐“嫁得不好”而憂心，卻毫不擔心自己。在父母心中，自己的婚姻只能用“有用”和“無用”來衡量嗎？那個“無用”的無論她怎麼愛對方，都必須捨棄；而“有用”的，就算她根本不愛也得嫁。
老劉接到她的電話後，買了大年初上早上的火車票回來了，下午到的家。初二回孃家時，她帶著馮龍龍和吳子簫在大門外放炮仗時，他就遠遠地站在那裡看著她。
他們知道彼此的存在，但誰也不敢，也不可能向對方走近半步了。
“三姐你怎麼了？”葛似錦吃驚地看著淚流滿面的春妮。
“沒什麼，去看下咱爸吧。”怨恨在血緣面前再次潰不成軍，關心佔據了絕對優勢。父親生氣出去後，她有些不放心。
春媚和似錦對視了一下，跟了出去，悄然將門推開一條縫，看到父親和衣躺在書房的單上床上後，又把門關好，躡手躡腳地走了。
……
凌晨兩點多，葛春妮和周小周被急促的電話電話鈴聲吵醒了。
接起來了，葛似錦焦急地聲音傳來：“三姐，咱爸出事了……”
周小周和葛春妮急匆匆趕到醫院時，葛國貞已經送進了搶救室。
聽似錦講述，母親不放心父親，半夜起來去書房看他，發現他倒在了地上，頭上磕了個大口子，嘴邊還有一大攤血沫子。
醫生出來了，初步判斷是腦出血，說要進一步做CT檢查，才能得出準確判斷。
葛國貞隨即被推了出來。
姐弟四人望著雙眼緊閉的父親，手腳顫抖地推著擔架車前往CT室，邊疾步如風地走著邊邊小聲叫：“爸，爸……”，見毫無回應後，開始無聲啜泣。
CT結果出，確診是腦幹出血。醫生指著一塊白色區域說出血部位不好，必需馬上做手術。
冬妮、夏妮、春妮和似錦全看向了母親。
林竹玉神情呆滯地坐在那裡，擦了下眼角的淚水說那就手術吧。
當她看到手術單上告知的種種風險時，手不由哆嗦起來。
“媽，要不我來吧？”葛似錦說。
那些密密麻麻的字，每個都像一座小型泰山，重重地壓在林竹玉心頭。她搖搖頭，定了下神，還是在上面寫下了自己的名字。
那時大腦出血一般採取的都是開顱術。經過七個小時的手術，葛國貞的命總算保住了。兩天後他醒了過來，卻失去了語言能力、左側的行動能力，邏輯思維能力……失去的身體功能加起來，等於他失去了體面地活著的尊嚴。
就這樣，一個叱吒商海，曾是青花改革開放優秀代表的人物，變成個半傻子——不是呼呼大睡，就是口齒不清咿咿呀呀地亂叫，吃飯、吃藥、大小便都需要人照顧。
或許是清醒者太累，上帝讓他迴歸了混沌世界了吧。
雖請了保母，但只要熟悉的人不在身邊，他就不吃飯不吃藥，打人，拿頭撞輪椅扶手。無奈中林竹玉只好時常陪在身邊照顧。
偌大的葛氏公司，突然陷入了群龍無首的境地。
按葛國貞的計劃，四個孩子，兩個沒上大學的留在家裡跟著他經營葛氏；兩個考上大學的，踏上國家的列車端鐵飯……這樣以後不管改革開放的大船開往哪片海域，姓資還是姓社，他們葛家都可以儲存一半的實力。
葛似錦去年秋天大學畢業後進入一家國企辦公室工作，忙得像個飛人，無暇照顧父親，也無暇顧及家裡的工廠；葛春妮在陶瓷廠，恰逢新舊體制改革，和似錦同樣忙。
出現管理真空的葛氏一時像臺自行運轉的機器，時刻都有失控的可能……林竹玉為此憂心忡忡。
牛大媽在街道工作了幾十年，對人情世故的洞察達和千年老妖有一拼。她從中看到了一線生機，讓家裡蹲模範代表吳軍每天去葛家報到，叮囑他不管丈母孃怎樣對他，都要打不還手罵不還口，以實際行動表達贖罪和痛改前非的決心。
葛國貞出事後，葛家人全不同吳軍和夏妮講話了，只拿白眼珠子同他們交流。夏妮為此也不再和吳軍說話。失去歌廳，又和葛家人鬧成那樣，吳軍從內到外都透著悽惶。
在母親的指點下，他開始像上班那樣，每天早起晚歸到葛家給老丈人端藥、端飯、端屎端尿，衣不解帶地伺候他。
葛國貞吃了兩塊瓜，第二天突然開始拉肚子，弄得衣服和輪椅上臭烘烘一片。吳軍毫不嫌棄地抱起他放進浴缸裡，扒下沾滿穢物的衣褲，給他清洗。
整個衛生間變成了密閉的茅廁，味道燻的人直想打擺子。
林竹玉不由拿袖子捂住了鼻子。
吳軍真是個狠人，硬生生地頂住了。他不急不慌地給葛國貞清洗，還不時好言好語安撫驚恐不安“啊啊啊”大叫的他。
“吳軍，明天去廠裡上班吧，購銷上得有自己人。”林竹玉放下袖子開口說。
“我爸變成這樣全是因為我不爭氣，媽我想等他完全康復後再去上班。”吳軍將一切沖洗乾淨，把花灑掛到牆上後說。
“他不會有那一天了……”林竹玉無限傷感地說，“你和你姐夫合力把廠子經營好，就是對你爸最好的贖罪，也是對我們最好的安慰。”
林竹玉讓他回葛氏上班不是原諒了他，而是廠裡確需要人，尤其是自家人。她這些日子在廠裡時間少，冬妮和夏妮回來和她說，廠長老包將廠子當成了福利院，悄悄把親朋友好友往裡塞，甚至還安排蘋果和花紅兩姐妹進了扇廠。
時間像個愣頭小子，不管不顧地向前衝著。轉眼香港迴歸就進入了倒計時。葛氏接了不少和迴歸有關的業務，印刷廠承接了幾批圖書，扇廠則是一批檀木的紀念扇……這個時候，老包這樣的元老級人物不能動，但必須加強監管。
林竹玉看出來吳軍夠狠，若是他在，老包應該會收斂一些。