周書記被調離了重要崗位，進入退二線狀態。
人走茶涼的戲碼不出意外地上演了。兩個兒媳婦失業後，周書記放下身段和幾個單位打了招呼，對方都用種種理由推辭了。
閻紅杏在家裡無所事事，變本加厲地找周鵬飛麻煩，他只好住到了單位。她的腳尖踩著他的腳後跟找到單位鬧事，高經理也不慣著她，直接讓保安給請了出去。
她天生就是一隻鬥雞，失去戰場比死掉還難受，轉身回孃家鬥天鬥地鬥兩個嫂子去了。
葛春妮下崗後，時間一下子空出來許多。她像跌進了無底深淵，整個身心都在下沉，無法著陸。
密實的恐懼讓她心慌氣短，卻無法吶喊。改革開放的大潮裹挾著大家向前，她不敢停下來，努力想在隊伍中保持自己的一席之地。
隨後她似乎變得很忙，整天帶著小文韜在外面奔波。周小周問她忙什麼呢，她說讀萬卷書和行萬里路要從娃娃抓起，要經常帶兒子出去見世面。
他覺得她說的似乎有些道理，但又感覺哪裡不太對勁兒，想著她出去溜達總比悶在家裡好，便不再多問。
再後來的一天，春妮突然將營業執照的正副本放在了周小周面前，宣佈：文韜文印店兩天後開業。
2001年12月，中國正式加入世貿組織後，經濟發展進入了快車道。各行各業都呈蒸蒸日上的勢頭，對規範化檔案的需求日益增長，現代化辦公成為了鋼要，而影印、列印、掃描等電子裝置還沒有普及……春妮從中看到了商機。
因此陶瓷廠關停，廠裡的財產處置時，她找到了負責人，一番討價還價後，用那筆賠償金買下了電腦和印表機，想開個列印店。
周小周看著春妮身上那件有點褪色的裙子，心裡說不清楚什麼滋味。兩人結婚後，他主動將工資交到她手裡她卻不要，要他自己存起來。
她下崗後也從沒有伸手管他要過錢。孩子的奶粉是周小周買的，但柴米油鹽全是春妮在操持。
春妮的許多衣服都是自己設計自己做的，下崗後她除了給周小周和兒子添置新衣外，自己連塊布料都不買了。
她那雙修長白皙的手不知何時粗糙起來，和當初養尊處優的葛家三小姐判若兩人，但她從沒有喊過一聲苦，只是默默地做著家務，盡心撫育兒子，堅持讀書學習。
當初她將電腦搬回家時，他以為她只是捨不得，畢竟它們都是經她的手買進陶瓷廠的，裡面儲存了她使用過的許多資料。
他曾問她為什麼要計時練習打字速度？她笑笑，說不想讓這門手藝生疏了……沒想到她找門店、辦工商和稅務等證照竟然一氣呵成地完成了。
“你非要我和分得這麼清嗎？”周小周有些受傷地問。他的潛臺詞是，這麼多的事情，為什麼要揹著他，交給他來做不行嗎？
“知道你忙呀。”春妮將已經開始咿咿學語的小文韜遞給他，繫上圍裙做飯去了。
小文韜滿月後，為了保護閻紅杏的眼睛，避免她翻白珠子把眼睛弄壞了，春妮兩口子就重新開始自己做飯了。
今天春妮的心情格外好，特意買了些豬肉和茴香回來包餃子。她“咚咚咚”地剁著肉，剁著剁著眼淚突然就掉了下來。
沒誰知道這麼久以來她的壓力有多大。失業後經濟來源頓失，她又將那點賠償款全買了裝置，期間婆婆和周小周幾次想給她錢，都被她婉拒了。
母親那樣處置家產，周家除了閻紅杏的冷嘲熱諷外，其他人沒有任何異議，但她還是心裡發虛。
葛家對春妮的虧欠，在她心裡轉化為自己對周家的虧欠。隨著愧疚的累積，她像行走在一個結著薄冰的湖面上。
不知道哪塊冰會裂開，讓不擅游泳的她葬身湖底。
春妮相信，有物質才有尊嚴。她如履薄冰地獨自行走著，想給自己找塊結實的陸地，因此暗自考察市場，最終在城東找到了一家門店。
春妮“吧嗒吧嗒”地掉著淚，將餃子包好，煮出來的第一鍋端進了公婆的屋裡。
她進去時，韓素君正在逗孫子玩，周小周神情黯然地坐在沙發上。
春妮放下餃子，要婆婆嚐嚐。
韓素君嘆口氣說，春妮你也太要強了，有時候需要別人，也是對別人的一種尊重。
春妮點點頭出去了。她能理解周小周的心情，但卻不想解釋什麼。
……
三天後“文韜文印店”正式開業，葛春妮僱了個職專剛畢業的學生，十七歲，叫婁彩虹。
一間十幾平方的房子，不算大，也不算太小，放了一臺電腦，一臺針式印表機，一臺鐳射印表機，一臺二手的影印機。
影印機和鐳射印表機本來不在春妮的預算之內，前些時葛似錦又打電話喊她回葛家吃飯，她正在看門店，隨口說自己在忙著開店的事情，沒空回去，誰想他竟然開著車跑來了。
似錦看了下週圍的環境，給她分析說——這個店的位置很好，左邊保險公司，右邊工商局，對面電業局，一百米處就是交警隊……來這幾個單位辦手續的人非常多，影印的業務不會少，若是有一臺影印機的話，業務範圍會擴大很多。
春妮承認他說的的確在理，可是自己的錢已經用光了。似錦說他有，影印機其實不用買新的，市裡的電腦城有專門賣二手的，都是從日本進口的，效能不錯，價格比新的要便宜三分之一。
春妮被他說的有些心動了。
似錦就開車載她和小文韜去電腦城看了下，在一個福建人那裡看中了一臺二手的佳能影印機。對方要價一萬二，姐弟兩個給人家還價到一萬。
對方得知他們想開文印店後，講了個笑話，說一塊磚頭掉來砸到了十個人，其中九個經理，一個副經理，說現在的經理多如牛毛，對名片的需求量很大，他們要是有一臺鐳射印表機的話就可以做名片了。
似錦說是，要是春妮的店裡開展名片業務，他可以把集團的業務全給她攬過去。
春妮再次動心了，卻說算了，等回頭賺錢了再買。
福建人十分熱情地說買不買無所謂的，去看看吧，帶他們去了他弟弟的店裡。
到了那裡才知道，他所謂的“弟弟”竟然是他的同村老鄉。福建人出來打拼，一般都會帶上同村的老鄉一起，有錢大家賺，有飯一起吃。
似錦被眼前的情景觸動了，說買鐳射印表機的五千塊錢由他來出，這次可不是借，是送，算他送給三姐的。
似錦前年結婚了。春妮既需要這筆錢，又不想他們兩口子日後為此起爭執……想了下說，若是他願意的話，影印機和鐳射印表機算他入的股，兩人各佔一半的股份，但交給她來經營管理。
就這樣，文韜文印店開業了。
果然如春妮和似錦的設想，文印店開張後生意挺紅火的，人來人往，川流不息。
影印一張B5三毛錢，A4四毛錢，列印一張B5三毛，影印一張A4四塊，加上似錦介紹的名片業務，一年下來，賺了兩萬五六。
春妮留下了幾千塊錢的流動資金，和似錦兩個各分了一萬。
日子在細碎緩慢中生長了兩年。
春妮的文印店臨近保險公司，每天早上晨會結束後，業務員們便蜂擁而入，影印保單的，影印身份證的，春妮和彩虹兩個忙得不可開交。
小文韜也不搗亂她們，自己在旁邊玩積木。
跑保險的來自五湖四海，出身和家境不同，來列印和影印時的情況也各迥異。
其中一個尖嘴猴腮的男業務員是名中國版的葛朗臺。影印一張B5的，他給五毛說不要找了，給我影印三張；列印一頁三塊錢，他從褲兜裡摸出來兩個一元的硬幣，嘿嘿笑著說，只剩下兩塊錢了，下次來多給點。
一次兩次春妮也不和他計較，時間長了就很煩他。
這天他列印了兩頁檔案，扔下兩塊錢拔腿就跑。
春妮氣不過，快步追到門前攔住了去路。
瘦猴腆著臉笑嘻嘻地哀求，說老闆娘長得這麼好看，再便宜幾塊錢就更好看了……他將“老闆娘”三個字咬得格外清晰，發音十分輕佻，前後語境聯起來，就充滿了曖昧的味道。
彩虹不敢多說話，只是低頭在影印機前忙碌。
春妮恨不得拿腳踹過去，氣呼呼地瞪著他。
小文韜抱著積木過來了，大眼睛看著瘦猴，奶聲奶氣地說：“給我媽媽錢——”
瘦猴沒理他，推開春妮想走人，卻感到腿上被拍了一下，低頭髮現一張粘蠅紙黏在了褲子上。
瘦猴用力扯了下，只扯起幾道白乎乎的長絲，粘蠅紙仍堅守在白色的西褲上。他如喪如喪考妣地大叫起來——我的新褲子。
小文韜笑嘻嘻地看著他，手裡的積木下面露出一截明明晃晃的東西：“給我媽媽錢……”
這處鬧劇以周小周的出現結束。他讓瘦猴補齊錢後，拎著他的西裝領子把他提溜出去扔到了人行道上。
春妮心驚膽顫地抱起兒子，從他手裡奪過螺絲刀放到了櫃子的高處。昨天福建人來裝炭粉時卸粉盒用的，她忘記放起來了，不敢想若是傷到了兒子會是什麼後果……