當意識重新返回到基底現實的身體時，布克手腕上所殘餘的時間，只剩下不到十六秒了。
那種焦急的感覺再一次漫上了心頭，但當布克看到受肉後的赫卡忒依舊在他的身邊時，他卻是立刻放鬆了下來。
既然“悖論”先生先前有承諾過，祂會讓諾德安置區擺脫公司的控制，讓廖漆的最後一戰作為傳奇，讓伊卡洛斯解放陣線的抗爭成為如燈塔般的傳說。那麼，那位存在便不會讓這座安置區，以如此滑稽的方式走向落幕。
如他所料，當時間還剩十四秒的時候，蓋有六家奧林匹斯企業電子公章的通告，透過伊卡洛斯的公共頻道傳送了過來。
密涅瓦、維納斯、尼普頓、阿波羅、伏爾甘、普路託；以上六位奧林匹斯神祇一致同意，出於對諾德安置區數百萬民眾性命安危的考慮，他們將願意接受伊卡洛斯解放陣線所提出的一切“合理”要求。
其中包括在一個月內撤離公司武裝部隊、不干涉諾德安置區政府運作、承認伊卡洛斯解放陣線合法地位、依照聯合政府時期的合同履行保證安置區基本生存的條款、賠償地下層階基礎破壞的修復費用、提供安置區裝置翻新用的低息貸款援助、嚴格落實執行《生體權益保護法案》、邀請人智倫理監察委員入駐……
換而言之，諾德安置區將掙脫奧林匹斯神祇捆綁於他們身上的鎖鏈。如安置區最初設計的那樣，成為在“後大沖擊時代”後，人類能夠在這個瘋狂世界得以安全生存的聚集地。
六家奧林匹斯企業聯合表示，願意向一家名不見經傳的民間組織的威脅妥協，這絕對是足夠震碎絕大多數民眾三觀的事情了。
那些有著“傭兵之王”坐鎮的“一人之城”，都爭取不來這麼好的條件，伊卡洛斯解放陣線什麼背景啊？還是說他們綁架那幾個公司董事的親媽——如果他們有，並且還在乎的話——來威脅他們做出這樣的決定嗎？
在日後，這則通告公開以後，類似於這樣的想法出現在了絕大多數圍觀網民的心中。
而由此帶來的猜測、質疑、陰謀論，在未來將會與因為這件事而鼓舞到的抗爭情緒一樣的激烈。並且在世界各地、在全球資訊網，甚至是在深淵暗網的一些角落，帶來難以計數的暗流與衝突。
但是在此刻，當布克看到這則通告的瞬間，只是長長地舒了一口氣——幾百萬人的性命懸於他的指尖，先前這樣沉重的道德壓力，幾乎要將他的精神給完全壓垮了。
正當他打算立刻公開通告，以伊卡洛斯領隊的身份確認接受的時候，一旁的赫卡忒卻伸手阻止了他。
距離爆炸只剩下十秒鐘的時間了。
“為什麼？”
布克抬頭急急地問。
“倒數第三條，‘自合約生效起，公司武裝與安置區居民之間，停止一切衝突行為。若發生衝突，將視為主動發起一方的全部責任’這一條需要修改。”
赫卡忒沒有看布克，而是將視線投向了遠方因為戰鬥破壞，而閃爍著馬賽克條紋的穹頂。
她看著那裡的幾個小黑點。
“廖漆的最後一戰還沒有結束。”
“那我現在……”
布克看著手錶上的倒數數字，緩緩從7變成了6，立刻問道。
“再加上一條補充，在狼毒小隊全滅之前不予履行這項條款……他們會同意的。”
赫卡忒這麼說，而布克近乎是本能的將那些話輸入、傳送了過去。
四、三、二……
倒計時跳到“二”的時候，印有普路託深潛公司logo的公示通告彈了出來。
他們依照公司的員工守則，解除了對於狼毒小隊所有人的僱傭關係。
換句話說，剩下的最後三人全部被解僱了。之後他們會經歷什麼事情，完全跟公司無關。
布克在數字跳到“一”之前關閉了爆炸程式，並且同時在伊卡洛斯解放陣線的官方頻道，公示了印有電子公章的公司通告。
“呼……”
看著那個血色的數字，布克長長地舒了一口氣。
“這一切總算結束了……”
明明已經完成了全身義體化，但此刻的布克卻有一種虛脫得想要倚靠住牆壁坐下來的感覺。
“不。”
一旁的赫卡忒道。
她說著微微抬了抬手，一旁的全息投影儀亮了起來。
伊卡洛斯解放陣線的宣傳頻道“諾德正義之聲”的畫面，投射到了氣溶膠幕布上。
“一切才剛剛開始。”
在鉛灰色的破碎穹頂下，身後雙翼同樣破碎的廖漆，正在進行著他此生的最後一戰。
…………
艱難地用醫療箱裡的“縫爪”止住了血，白冬倚靠著塌陷了一半的沙發，等待著救援的到來。
先前她一共聯絡了醫院十三次，其中有十二次都是佔線。好不容易接通了一次，對方也是說現在醫院已經完全騰不出人手了——有幾個高等級的調整人在市區裡打了起來，他們戰鬥餘波所帶來的傷亡人數現如今已經超過兩千了，實在沒有資源分配給她這種一時半會死不了的人。
但又過幾分鐘以後，對方卻主動打電話過來。說已經安排好了最好的醫療急救隊，馬上派遣飛車過來帶她去地上層階，一座有阿波羅生物背景的醫院，給她最全面治療。
“怎麼變卦得這麼快？”
白冬不解地問。
對方支吾著說，自己也不確定，但他們這家醫院的管理系統是購置於阿波羅生物的，興許是她電話的訊號源頭被上報過去了吧。
在撥打急救電話的時候，會直接向醫院定位患者的位置。
末了，對方還小心地問了一句：
“你現在真的在‘廖漆’所居住的小區嗎？在附近有沒有看到什麼？”
廖漆？他們怎麼會知道？
白冬表達了自己的疑惑，而對方則是激動地說：
“不知道嗎？現在都傳瘋了——伊卡洛斯解放陣線的廖漆，殺公司精銳部隊如屠狗，敢跟奧林匹斯諸神玩‘膽小鬼’遊戲，並且在最後一秒贏了。那個渾蛋拿我們所有人當賭注，還說這一切都只是私人恩怨……臥槽！快開啟‘諾德正義之聲’頻道，他現在還在跟公司狗開片！”
那人的聲音裡夾雜著激動與恐懼。
接著，電話那頭的傢伙也不知道看到了什麼畫面，開始一陣大呼小叫，零星有幾句類似“乾死那幫公司狗”、“帥啊”、“真他媽爽”之類的話傳了過來。
也不知道他到底是個什麼態度。
又過了好幾秒，那人材像想起了什麼一樣，匆匆結束通話了電話。
白冬默默無言，啟動了視網膜投屏，連線上了諾德正義之聲頻道。
也不知道在現場是用怎樣的專業裝置拍攝的，此刻的畫面清晰到白冬寧願沒有那麼清晰。
渾身冒著閃耀電火花，不斷有義體零下掉落的廖漆，正在天空中與三個四米高的漆黑全身義體者搏殺。
不像是白冬印象裡真實的調整者戰鬥，反倒是更像那些影視作品裡，原生人想象出來的調整者戰鬥。
沒有複雜精妙的戰術博弈，沒有出其不意的武器作為底牌，沒有高速機動下的效能比拼。
有的，只是野蠻而殘酷，不死不休的戰鬥。
白冬看到廖漆衝破了對方的陣線，揮動手中的巨刃斬落了其中一人的手臂。然後一揮手便將對方拽近了自己，接著把背後的如水銀般流動的翅膀，從對方的斷口處灌了進去。
一時間，電光開始在那人體內繚繞，就彷彿放入了金屬罐頭的微波爐。
白冬作為資深心智調整師，只是看著廖漆此刻那毫無人性特徵的行為模式，她便已經知曉對方的狀態了。
那是無可救回的狀態。
是我害死的他。
白冬心想。
即便罪魁禍首不是自己，但自己的那個電話也一定加速了他的死亡。
她任由這種罪惡感如刀鋒一般滑入自己的心。
此刻，直播裡的廖漆，正在將他手中的那個廢掉的調整者如扔垃圾一樣地扔開。
但假若再給我一次機會，我還是會這樣告訴他。
白冬突然想到。
她不後悔自己的選擇，她也相信廖漆同樣不會後悔自己的選擇。
畢竟廖漆就是這樣的人——面對那不可逾越的高牆，有的人會繞開它，有的人會論證牆必須存在，有的人會跪在牆邊痛哭不已。但他，一定會選擇用身體去不斷撞擊這堵高牆，直到血肉模糊，直到自己倒下。
這個世界殘酷而複雜，或許本就不適合他這樣純粹的人。
或許用盡全力改變將鐵軌扳回來一點點，便是屬於他最好的落幕了。
只是……
白冬嘆了口氣。
即便是這樣的他，在最後還會有什麼想說嗎？
她有些悲傷地想。
…………
“拍攝效果這麼好的嗎，這不會是實時合成的吧？”
“深藍區間”酒吧遺址的地下室裡，躺在靠椅上的布萊克一拍大腿，拄著柺杖站了起來。
接著，被他的姐姐懷特一巴掌給糊在了後腦勺上，重新拍回了凳子上。
“別tm給我擋視線！”
深藍看著這對正在耍寶的筋肉保鏢姐弟，默默把螢幕調到了最大。
“都能看到吧？”
她回頭問道。
身後沒有人回答她。
他們每一個人都死死地盯著螢幕，像是想要將此時此刻正在發生的事情給拓印到自己的腦子裡。
畫面裡，義體破碎、全身結構彷彿在下一秒就要解體的廖漆。在擊殺完其中一名三米多高，渾身覆蓋著黑紅色機甲的調整者以後，在半空中一陣掙扎——好像此刻他的反重力引擎的出力，已經不夠維持他繼續懸浮在半空中了。
但下一秒，他直接向自己揮刀，將腿部以下的身體全部斬斷——在天空的戰鬥中，下半身的義體派不上用場，倒不如全部拋棄掉，讓剩餘的能量全力執行反重力引擎。
除此之外，許多依舊外掛在他此刻那小得可憐的“水銀之翼”上的外接義體，正在不斷脫離、剝落、下墜。
廖漆已經沒有多餘的能量去執行它們了，而他的眼前還剩下兩人——那兩人因為被普路託深潛公司解僱，身上所有的攻擊性義體全部被鎖死。此刻的他們，只能使用基礎的機動裝置，以及不需要許可權也能使用的近戰武器。
所以，這是一場野蠻而原始的戰鬥。
“我去幫他。”
地下室的人群裡，一個看起來稚氣未脫的少年抽出了自己的武器站了起來。
他是伊卡洛斯解放陣線行動組的成員，無升格路徑的深度1調整人。
實際上，此刻在“深藍區間”酒吧地下室裡的二十多號人，都是伊卡洛斯的成員——他們是在之前安置區政府配合公司所進行的抓捕行動中，被深藍動用自己人脈保下來的人。
“坐下吧。”
人群中領頭的那個開口道：
“從負一層到負七層，等你趕到那裡的時候，什麼事情都結束了。”
說著，他重新轉過頭看向那副大螢幕。
“我們現在所能夠做的，唯有見證他的結局。”
那個拿起了武器的少年站在原地，緊緊地咬住了牙關。半晌，他一言不發的重新坐了下來。
除了這段短暫的對話之外，這二十多個伊卡洛斯的成員始終保持著沉默。
令深藍感覺到震耳欲聾的沉默。
忍受不了這樣凝重的氣氛，深藍強迫自己重新把注意力投向螢幕上。
看著那個近乎支離破碎的瘋狂調整者，深藍很難將此刻的廖漆，與那個第一次見面就對自己審美大放厥詞的青年聯絡起來。
回想起第一次見面時對方摘下帽子時的“腦洞大開”，深藍突然忍不住“噗嗤”笑出了聲。
她的笑聲在此刻的氣氛凝重的地下室裡顯得尤為刺耳。
“深藍姐，怎麼了？”
一旁的懷特連忙緊張地問，然後比手勢示意她別笑了。
雖然是他們救下了這些伊卡洛斯的成員，但眼下這個氣氛這麼笑，懷特擔心這幫悲憤交加的組織成員，會做出什麼衝動的事情。
深藍捂著嘴“咯咯”笑了一會兒，最終止住了自己的笑聲。
她擦了擦眼角的淚水，然後道：
“沒什麼，想起了一些過去的事情。”
接著她再次看向螢幕裡，正在用高週波震盪刀拆卸著第二個公司狗的廖漆。
“這一下，害得我被‘忒修斯貨運’取消會員資格的事情，找不到該負責的人了。”
她輕聲說。
接著，她又道:
“曾經與你共事是我一生的榮幸。”
…………
那幾個傻逼一連警告了克里斯蒂三次，而最後她選擇在頻道里比了箇中指，然後直接截斷通訊。
接著，她繼續用高規格的拍攝裝置，向全世界直播著這場並不怎麼高規格的戰鬥。
那幫自作聰明的傻逼，沒他們畫蛇添足幹那麼多事，哪會淪落到如今這個下場？
還突破了人智極限呢，腦子拎不清的玩意。
此刻，廖漆正在與狼毒小隊的最後一人纏鬥。
烏頭-1，據說是“烏頭”系列天生調整人的原型體，戰鬥經驗足夠裝滿一盒子的“戰術記憶體”。
即便全身的攻擊性義體都被鎖死了，此刻與已是燈枯油盡的廖漆纏鬥，也是能夠勉強抵擋。
他只需要繼續拖下去，拖到對方支撐不住就夠了。
當然，他並不知道即便自己拖到廖漆身死，在一旁直播的克里斯蒂也會把他給捏死。
不過雖然很艱難，但最好還是讓廖漆能夠親自手刃仇人。
克里斯蒂想。
然後，廖漆最後一次的給了她驚喜——在義體即將解體的最後關頭，他直接衝向了烏頭-1。接著把胸口裡的日冕爐心扯了出來，塞進了對方的一處貫穿傷口裡。
而在爆炸之前，廖漆說了一句很快被火光與聲浪所吞沒的話。
克里斯蒂是動用了“強觀測者視覺”的裝置，進行觀測與還原，才記錄了下來。
“不得不說，帥氣極了。”
克里斯蒂向那團火光低頭致意，她喃喃道。
然後，她將那句話透過“諾德正義之聲”頻道釋出了出去。
…………
獵鷹俠氣喘吁吁的，死死地盯著天空中最後一個敵人。
此刻，他正在向下墜落。
翅膀上的羽毛正在不斷剝落，身體也在不停變得沉重。
那個最後的敵人，那個自己不能放過的敵人，正離自己越來越遠。
他不甘地大喊，但也無濟於事，墜落是他的宿命。
“已經可以了。”
再一次的，神秘少女“梟”的聲音出現在他的耳邊。
“你已經做得夠多了。”
那個少女的身影，如幽靈般地出現在了自己的身邊。
“還不夠……”
獵鷹俠喃喃道。
“梟”沒有說什麼，只是點了點頭。然後，她親手為他點燃了殘餘的翅膀，讓他能夠飛完最後的這一程。
“你在臨死之前，還有什麼想說的嗎？”
在做完這一切以後“梟”……不，赫卡忒平靜地看著他問道——在廖漆墜入心智恐怖谷後，一直都是她在引導著廖漆。
火焰與氣浪正在周圍擴散開來，在這個恍惚的瞬間，分不清到底是幻想還是現實，不知是廖漆還是獵鷹俠的那人看著天空，緩緩如詠歎般地道：
“若有人詢問我在臨死之前有何感想……”
他記得這是一句小時候聽過詩歌（注*），但他不太清楚是怎麼聽來的……或許是父親抱著他念給他聽的？
在爆炸中，廖漆最後的怒吼透過克里斯蒂的記錄，迴響在了整個諾德安置區的上空。
“告訴他們，我依然憤怒！”(本章完)