“我們中國人素來講究民以食為天？吃飯乃是頭等大事，就像我們中國人與人打招呼，最喜歡說的往往就是‘吃了嗎’或者‘吃的怎麼樣’，而吃飯又與經濟狀況有著密切關係，經濟好，吃的就不會差。
人們的幸福以經濟的生活為最切要，經濟的生活不進步，所謂人民的幸福，仍是一種空話，我們四萬萬人中，至少總有二萬萬人不能由正當手段得著衣、食、住、行的物質生活資料。
那該怎麼辦？唯有發展經濟，而各項經濟中也有主次之分，在我看來，發展鋼鐵乃是其中的頭等大業，如果辦理有效，每歲中國之銀少流入外洋者不下千萬兩白銀，若是這些錢有用在國內改善民生上，那將是何等情況……”
求新機器場內，程諾正滿手油垢處理著身前的機器，因為騰不出手來看報紙，便請姜蔣左在旁邊朗讀。
“立夫，還別說，你這抑揚頓挫的，還真有那麼一回事，要是哪天咱們求新有了廣播站，廣播員的位置非你莫屬！”程諾用胳膊肘擦擦手上的汗，開玩笑道。
“我這也就是讀著玩，真要我靠這個吃飯，說出去恐怕讓你笑掉大牙。”姜蔣左連連搖頭，雙手抻著報紙說道：“不過話說回來，仲浦先生對咱們還是挺重視的，你看這文章寫的，都快把咱們誇出花來。”
程諾的目光緊緊鎖在機器上，沒顧得上抬頭：“其實真論實業發展，仲浦先生早就有創設自己民族工業的呼籲，當時還專門去安徽號召民眾，每人出５角錢來籌資開採辦礦，用來抵禦洋資。”
“還有這事？”姜蔣左有些驚訝，趕緊把報紙折起來好奇道：“那後來呢，有沒有成功？”
程諾嘿嘿笑道：“哪有那麼容易，要是真的成功了，估計現在也不會是漢冶萍公司一家獨大了。”
姜蔣左若有所思：“說的也是，大家本來就吃不飽肚子，還要去想著捐錢辦礦，這建議確實不太成熟。”
將機器上的最後一個齒輪安裝上，程諾目光深邃道：“不過也就是此時的仲浦先生，要是再過段時間，甚至不用等到明年5月份，只需要今年年底，仲浦先生的觀點就不會只放在表層經濟上這麼簡單了。”
姜蔣左追問道：“莫非是政治？”
程諾並沒有回答，給機器裝上保護罩岔開話題道：“我記得報紙上還有迅哥兒給咱們寫的文章，你先讀讀看吧。”
“迅哥啊！那篇文章還是一如既往的犀利。”姜蔣左看程諾不願意說，也就沒有繼續勉強，重新翻開報紙找到文章繼續讀起來：
“現在中國人除了在通商口岸與都會的少數外，大概都未曾得著人的生活，在鄉村因為生活困難，遂跑到都市，在都市依然是生活困難……”
可惜迅哥兒的文章還沒讀完，就被門外的敲門聲打斷，抬頭一看正是陳兆鏘。
“機器修的怎麼樣了，實在不行就從我們江南造船所借調幾臺過來，反正都能用，也都是用在民族工業上。”
程諾抬頭看到來人後，又低下頭忙自己的事：“陳將軍，最新一批的克虜伯鋼我們已經運過去了，能滿意質量就行，機器什麼的就不用再考慮了，拆解這東西也是想看看其內部構造，到時候看看能不能實施逆向工程。”
“逆向工程？”陳兆鏘重複了一遍，疑惑道：“什麼是逆向工程？”
眼看著對方確實對這個概念很重視，程諾看手下的活已經完成的差不多了，索性直起腰解釋道：“所謂逆向工程，是指根據已有的東西和結果，透過分析來推匯出具體的實現方法。
更為具體地說，這是一種對既有產品進行拆解然後再復原的技術彷制行為。”
陳兆鏘恍然大悟：“也就是說，你想著模彷製造這臺機器？”
程諾對此不置可否：“透過逆向工程，技術落後者有可能學會先進技術產品的製造方法。在後發展國家，彷制是工業技術演化的重要途徑，只可惜逆向工程雖不似創新那樣需要付出更多原創性的努力，其過程同樣曲折艱辛。”
說完這話，程諾就讓幾人遠離這臺機器，然後自己去扣動電閘，隨即機器就開始轟鳴運作起來。
可惜這臺機器並沒有持續運作太久，肉眼可見的從裡面冒出一縷黑煙，緊接著機器就開始劇烈地震動起來，顯然是出現了重大故障。
好在程諾眼疾手快，搶在機器進一步惡化之前將電源重新斷開，這才造成更大的損失。
看到這副情景，陳、蔣二人面面相覷，都不知道該如何出言安慰。
程諾倒沒怎麼放在心上，反而重新走到機器面前，用手掌將黑煙扇去：“喔，還不錯，比上次多運轉了三十秒，證明我這個思路還是可以。”
陳兆鏘湖塗了，準備上前拍機器詢問。
幸虧程諾反應迅速，將其攔住：“哎哎哎，陳將軍你這是做什麼，那機器還燙著呢，這一下去估計手掌上的半邊肉都得沒了。”
看看這臺機器，又聯想到它剛才的樣子，陳兆鏘心有餘季道：“這麼嚇人的嗎？你研究它是用來做什麼的？”
程諾嘆了口氣說道：“前段時間不是說要進行棉鐵合營嗎，眼下鋼材的難關暫時是渡過去了，但棉紡織方面的問題還比較多，我這裡想著能不能利用一些廢舊零件，組裝臺提花機，只可惜這些東西從來都是看起來容易做起來難。”
姜蔣左也跟著過來探頭探腦道：“這東西我記得都是買的美國貨，眼下求新機器廠也想著要自己造嗎？”
程諾鼓搗著機器解釋道：“自立更生就是我們求新必須要走的一條路，眼下也是摸著列強的大腿過河，至於彷制美國，這方面兩國的市場差異比較大，適配起來比較困難，保險起見我這裡彷制的是日本豐田式織機。”
陳兆鏘的表情有些怪異：“東洋鬼子的技術？”
程諾點點頭：“如果非要追根朔源的話，東洋鬼子也是照著英國老的潑拉離線彷制的，咱們只不過是想在日製豐田式的基礎上進一步改良罷了。”
在 20世紀後半葉，豐田以製造汽車聞名於世，其起點則始於 19世紀末的紡織機械製造。
作為創始人的豐田左吉從當時的市場形勢中看到了改良織布機的商業價值，為此製造了大樣機，後來在市場上多次遇到挫折，終於自籌資金創辦了豐田自動紡織株式會社，使用自己發明的織機織布，並在公司內建立了紡紗廠。
利用一戰期間的戰時景氣迅速擴張，並在今年，也就是1918年改名為豐田紡織株式會社。
看著面前的龐然大物，姜蔣左的心氣不是很足：“這事恐怕不是一朝一夕就能完成的吧，而且建設紡紗廠所需要的機器也不是一臺兩臺，從實驗到批次生產，估計又得需要很長時間。”
此時機器表面的溫度已經冷卻的差不多了，程諾拍拍機器自通道：“別忘了，我在機械方面還只是個外行，真要做起來還得讓特斯拉先生帶著咱們應用工程科學學院的同志來。”
姜蔣左這才放下心來：“也是，估摸著特斯拉先生也該從四川回來了，到時候咱們就可以跟他商量商量這件事。”
程諾微笑道：“這是當然，不過在特斯拉先生過來之前，我們為了改良機器恐怕得建立一個實驗廠，先批次生產製造樣機，透過樣機的試驗來消除設計缺陷。”
聽到這裡的姜蔣左臉上頓時一垮：“恐怕又得不少錢吧？”
身為甩手掌櫃，程諾心裡也有些愧疚，趕緊打著哈哈：“放心，用不了多少錢，等到特斯拉先生過來立馬就有錢了，可能不多，也就20萬左右吧？”
“多少來著，20萬！？我沒聽錯吧。”對於這個數字，姜蔣左非常震驚：“這既是特斯拉先生的能力嗎，那可是20萬啊，不是什麼小數字。”
眼瞅著程、姜二人聊的話題越來越深，陳兆鏘有些站不住了，故意咳嗽了一聲：
“咳……致遠，都怪我疏忽了，剛剛突然想起來，我這次過來找你是有點事的，你看看你這邊是否方便？”
“方便，當然方便，這機器短時間內也修不好了，陳將軍有什麼事你就直說吧。”程諾客氣道。
陳兆鏘稍稍有些侷促：“是這樣的，你看求新機器廠不是成功製造出優質鋼材嗎，咱們的農商總長張國淦先生對此十分重視，特來邀請你過去一敘，看看你近來是否有時間？”
程諾的眉頭微皺，對於張國淦先生雖然不是一無所知，但在此之前也從未接觸過，實在是不知道這次邀請算不算鴻門宴。
不過考慮到此人在農商總長任內，為了國家利益與親日派內閣及日本公使據理力爭，加上抗戰後寧可寫稿、賣書維持生活，也不願意當漢奸，想來也是一位愛國人士。
想了想，程諾頷首道：“好，那就有勞陳將軍了。”