第二卷
不忘江南風景
也不知是不是巧合，薛途這次應酬的時間有些長，等他終於回來的時候，周陽最後一次藥浴都過去了兩天，時間已經是五月十八，大概是聽到了周陽要走的訊息，他回來後當晚就在內宅設宴招待，甚至還請了薛迅作陪。
“周相公為何急著要走？可是覺得招待不周？”酒過三巡、菜過五味，桌上自然進入了正式商談時間，開口做惡人的正是薛家二爺薛迅，“若是有什麼要求儘管提，我可是聽說了，周相公如今神力異常，把我拿侄兒嚇得不輕。”
“薛二爺說笑了，晚輩在此承蒙照顧，又哪敢有什麼要求。”周陽趕緊起身向薛途抱拳一禮，畢竟是欠了人家的，“只是秋闈將近，晚輩也是想早日回去應對，更別說這些日子的鍛鍊，晚輩自感進步很大，對這次機會也更有信心。”
“即是如此，老夫自然沒有阻人前程的道理，年輕人嘛，自該向前程上奔。”薛途笑著點點頭，順便狠狠瞪了一眼角落裡鵪鶉一樣老實的薛蟠，“這武舉之事，橫豎不過勇力、步射和騎射，再加上一門武藝展示。
周小兄弟的身手，老夫還是有些瞭解的，這江南武舉如何，老夫也不陌生，見多了那些武舉人武秀才，老夫對你這次秋闈的結果，還是很有信心的，想必下次再見，老夫就該稱呼一聲‘周老爺’了，哈哈哈哈！”
“薛公說笑了。”周陽笑著端起酒杯一口悶了，算是回應薛途的調侃，卻並沒有反駁的意思。
“非是在下多言，只是有些想法不吐不快。”薛迅笑著接過了話頭，“周相公的虎威我是沒看到，但也多次聽大哥提起過；江南的武舉人武秀才，我也見過不少，兩相對比之下，他們簡直就是廢物點心。
以周相公的身手，秋闈自是無礙，但若是能在江南參考，必能讓這結果更為可靠，至於些許的手續途徑，周相公無須擔心，薛家雖然是商戶，在江南還是能夠說幾句話的。”
“多謝薛二爺照顧，但確實不必。”周陽趕緊勸阻了他，“高考移民”雖然容易出成績，可要是萬一暴雷，下場也好不了，“且不說違反了朝廷規制，晚輩定是要入仕途的，若是被有心人利用了，將來恐怕不太好說話。”
“二弟不用多想，以周小兄弟的身手，用不著這些歪門邪道。”薛途笑著擺擺手，示意薛迅不用再提，“相比於這些有的沒的，些許外物反倒是更為有用——來人，拿過來吧！”
“不知薛公今日......”周陽皺了皺眉，想不出來薛途又有什麼安排。
“不過是一些俗物，卻也算是不錯。”薛途小小的賣了個關子，很快兩個僕人各提著一把長劍進入正廳，“老夫見你慣用寶劍，但常帶的這把卻多有不便，就找人定製了兩把，算是小有助力；周小兄弟那兩把寶弓，老夫也見過數次，實在沒能找到更好的，就不再獻醜了。”
“這——”原本想著拒絕的周陽，卻在看到兩把長劍後沉默了，薛途不愧是大商家，準備的禮物完全打在了他的心坎上，甚至兩把劍的樣式、裝具和比例都和自己穿越時帶來的那把基本一致。
“這兩把劍一長一短，短的四尺，長的六尺六，可是專門請名家出手打造，很是費了大哥一番心思。”薛途大笑著解釋，卻也不乏表功的意思，“短的那把隨身佩戴，長的則是為將來武場準備，打造時摻雜了不少玄鐵，當真是切金斷玉，削鐵如泥啊！”
“有勞薛公費心！”周陽客氣的躬身一禮，這才接過那把重型雙手長劍，或者叫“斷馬劍”更合適，輕輕拔劍出鞘仔細觀察。
全長六尺六（漢尺，接近一米六），柄長一尺八，最寬處一寸五分，劍嵴敦實，八面漢劍造型，中間四個面都有血槽以減輕重量、增加強度、調整重心，饒是如此，全重也達到了將近二十斤。
“些許盤川，周兄弟不用在意，拿著就是。”正觀察時，耳邊響起了熟悉的女聲，周陽趕緊抬起頭，就見薛夫人面帶微笑遞上一疊銀票，彷佛從沒發生過任何事情，“京城居大不易，妾身知道周兄弟不在乎，但手頭上寬鬆一些，總不是壞事。”
“多謝夫人！”周陽略一沉思就沒再拒絕，躬身雙手接過，放在了酒桌上，薛夫人也笑著點點頭回了內室。
“哈哈，好！”眼看著周陽收下禮物，薛途、薛迅兄弟全都露出笑容，接下來的時間推杯換盞，一時間賓主盡歡。
等到酒宴完畢，下人撤去殘席，薛家三人再加上週陽分賓主坐下，有丫鬟送上茶盞，緊接著張德輝端了一個托盤站在了薛途身邊，又讓所有下人遠離，顯然是還有事情商量。
“周相公，你既然要回去，正好我這裡有些事情需要進京，不妨順路一起。”薛迅笑著開口，“只是我手裡主要是海上的生意，入京也是準備以船隊走海路到津門，不知周相公是否習慣？正好東面島上的安排也算有了眉目，不妨一道看看。”
“這麼快？”這次輪到周陽驚訝了。
“生意人，講的就是這個。”薛途微微一笑，擺手示意身邊的張德輝將托盤放在周陽身邊茶桌上，就見一盤有些泛黃的晶體堆成了圓錐形，“更何況，周小兄弟給了薛家這麼大人情，無論如何也該讓你知道。”
“這是——”周陽認真的看了看盤中晶體，略一猶豫就拈出一小粒放入口中，熟悉的鹹味兒沿著味蕾散開，讓他渾身一震，“成功了？”
“哈哈哈，不錯！”薛途大笑著點頭，“雖說還有不少細節需要重新安排，而且第一座鹽池的準備耗費了大部分時間，但確實成功了，從海水入池到出鹽，不過是十天不到，若是等到鹽池在島上完全鋪開，想必這江南鹽貨.....”
“二弟！”薛途澹澹打斷了他，轉頭向周陽說道，“還有周小兄弟當初說的不少事情，現在都已經有了眉目，等到了島上，不妨一起看看——正好後天就是吉日，船隊出海，到時候我會讓文龍一起跟著過去。”
“我？”薛蟠明顯沒啥準備，一臉蒙圈的抬起頭。
“嗯？”薛途一道嚴厲的眼神扔了過去。
“是，父親！”薛蟠全身一顫，臉色發白答應下來。
又說了一陣閒話，眼看著天色已晚，薛途起身告辭，薛途也沒挽留，示意薛蟠送人後，轉頭看向了周陽。
“老夫記得周小兄弟提過，今年已經十九了吧？”薛途面帶笑容，語氣溫和，只是明顯意有所指。
“晚輩是五月十五的生日，折算的話應該是隆武三十年，至今已經虛度十八個春秋。”周陽趕緊站起來躬身一禮，因為接下來的話題明顯需要老實點兒。
“哦？這豈不是生日剛過，怎麼也沒說一聲？”薛途接著問道，“尚未婚配吧？”
“慚愧，晚輩年少時不懂事，迴歸大周后又多在為前程忙碌，家中也無長輩操心，至今並無婚約。”周陽客氣的說道。
“哈哈哈，年輕人忙於前程，本就是應有之義。”薛途滿意的點點頭，“若是周小兄弟不急的話，不妨稍作推遲，明年開春老夫正有一樁買賣需要入京，到時再遇，定當把酒言歡。”
“敢不奉命？”周陽驚喜的站起來，恭恭敬敬的屈身一禮。
又閒聊了片刻，看到薛途笑著端起了茶杯，周陽趕緊起身告辭，全程醬油的薛蟠又被派出來送人，臉上委屈的都快落淚了，倒是讓周陽好一番笑話。
“寶妹妹，你怎麼來了？”剛一回到客房院，周陽驚訝的發現，薛寶釵竟然帶著鶯兒，已經在客廳坐著，看她略帶睏倦的表情，顯然是等了有一會兒，“怎麼也不提前和我說一聲？”
“周大哥都準備走了，不也沒向小妹提過？”薛寶釵澹澹懟了一句，讓周陽忍不住笑了出來，“可曾定下出發的時間？”
“後天，薛二爺船隊出發，我就順路搭個便車。”周陽剛一說完，就見薛寶釵面露傷感神色，趕緊上前抓住柔荑勸慰，“我只是入京趕考，又不是再不相見，有什麼好擔心的？”
“周大哥即是為了前程，小妹自不敢多言，只望金榜題名之日，不忘江南風景。”薛寶釵眼圈有些發紅，卻還是忍著心情，“小妹看周大哥衣衫不多，就趕做了兩件，也不知道合不合適，大哥別嫌腌臢便好。”
“傻瓜！”周陽顧不上某隻蟹鉗，稍一用力將妹子第一次攬入懷中，“這次秋闈我自能更進一步，你不用擔心，剛才過來的時候，薛公已經答應，明年春季有生意入京，我到時候自然會求親......”
“父親自去生意，與我何干？”薛寶釵臉色緋紅，一把推開他就急急出門，卻是再也沒有回頭。
“嘻嘻，周相公既然進京，奴婢就預祝榜上有名！”鶯兒故意慢了幾步，眼看薛寶釵出門才轉身一禮，卻也被周陽伸手摟住。
“放心吧，我的小紅娘！”