康王妃瞪著凌陽真人，聲音嘶啞：“你什麼意思？說清楚！”
凌陽真人看向曹夫人。
曹夫人轉頭吩咐：“都退下。”
待屋裡只剩三人，凌陽真人開口：“八公子的事，貧道有所耳聞。或許是旁觀者清，仔細想來，整件事彷彿有一隻無形的手，在後面操縱著。”
康王妃莫名其妙：“什麼？”怎麼完全聽不懂。
凌陽真人高深莫測地一笑，問道：“王妃可曾聽過花神籤？”
康王妃現在哪有心思說別的，皺眉道：“別扯些有的沒的，不是在說我家小八的事嗎？”
凌陽真人腦殼痛。
她是在堆氣勢好不好？先做好鋪墊，再一條條鞭辟入裡，指向幕後黑手，這樣才有一種乍然揭破的震驚感。
然而對方根本不能領會……
還好曹夫人接了一句：“王妃莫急，先聽聽真人怎麼說。”
凌陽真人感激地點了點頭，終於能夠續下去了：“說來慚愧，這花神籤讓我們朝芳宮聲名大盛，但卻與我這個住持，毫不相干。”
曹夫人配合地道：“此事我聽說過，弄出花神籤的是你的師侄，池家大小姐。現下都說，司芳殿供的花神娘娘是真神，好多人想請她去講經，倒把你這個住持給忘了。”
凌陽真人假裝聽不懂她話裡的嘲弄，笑著問：“那麼，夫人相信有心想事成的靈籤嗎？”
“這……”曹夫人有所意動，“我不曾抽中過，不好說沒有。”
凌陽真人沒得到想要的答案，氣勢有點堆不起來，只好強行往下續：“在貴人面前說句露底的話，拜神求的是個心安，順帶轉一轉運勢，可要說百試百靈，我想天下的佛道高人，都不敢保證吧？”
“你到底想說什麼？”康王妃沒耐心了，這麼彎彎繞繞的，跟小八有關係嗎？
凌陽真人連忙告了聲罪，只得省卻中間的步驟，丟擲自己的結論：“到目前為止，花神籤總共出了三支。第一支，袁少夫人求子得子，貧道事後打探，聽說袁少夫人與其妹斷了來往，似乎就是因為，其妹送了些不好的東西。第二支，求財得財，其實沾的是王妃的光，只要知道王妃何時回京，便可運作一番。第三支，只要討好了呂狀元，那事就成了。”
曹夫人搖著扇子，總結：“所以說，靈的不是花神籤，而是背後的人。”
凌陽真人點頭，祭出殺手鐧：“蔡家曾經到司芳殿上過香，想必見過我那位師侄。而且據我所知，小王爺在鄭國公府出事那天，我那師侄恰好代大長公主送禮去了。”
看到康王妃臉色劇變，凌陽真人暗自得意。
蔡家有沒有見過池韞，她不清楚。不過官家女眷，誰沒到朝芳宮上過香？
至於池韞代大長公主送壽禮的事，她嫉妒了許久，正好可以利用一下。
她不知道的是，姚誼在鄭國公府出醜，池韞曾經被叫過去問話。
康王妃正是回憶起這件事，兩相驗證，才會迅速相信了。
“賤婢！”她咬牙切齒，吐出兩個字。
凌陽真人看向曹夫人，見她眉頭微蹙，似乎還懷疑的樣子，立刻添了把火。
“曹夫人可記得，當初曹公子在朝芳宮出事，我這位師侄恰巧也牽涉其中？”
曹夫人聞言一震，盯著她：“你是說……”
凌陽真人嘆了口氣：“自她來朝芳宮，便與我那徒兒水火不容。小姑娘爭個閒氣，貧道原本沒放在心上，怎麼也沒想到，會鬧到這個地步，以至於我那徒兒白白賠了性命。”
要說曹夫人，最煩心的就是這件事。
她只生了一個兒子，卻是個斷袖。
先前說的好幾門親，都因為這件事吹了。
現下外頭提起曹公子，就要說他和鄭小公子在朝芳宮私會的荒唐事，鬧得全家沒臉。
外頭笑話，家裡也不安生。
每每丈夫喝了酒回家，就要斥罵她出氣，幾個妾室得了勢，都快爬到她頭上來了！
凌陽真人這麼一提，她也冷靜不了了。
倘若兒子真是被設計的，自家豈不是白白被人耍弄了？
看她們臉色陰晴不定，凌陽真人微笑。
“師門出了這麼個冤孽，貧道本不想說出來。然而，她功力太深，連大長公主都護著，貧道拿她無可奈何。又見王妃與夫人被矇在鼓裡，貧道實在不忍心，故而……”
康王妃一把抓住曹夫人的手，說道：“嫂子幫我！小八叫人害成這樣，定要為他出一口氣！”
……
康王世子沉著臉，直奔御書房。
“世子爺，陛下正在面見幾位相爺。”胡恩稟道。
康王世子勉強收住怒火，點點頭：“這麼不巧，那我只能等一會兒了。”
不多時，殿門開了，幾位相爺魚貫而出。
見到康王世子，紛紛見禮。
康王世子笑容親切，亦是禮數週全。
待幾位相爺離開，康王世子轉身進殿。
“陛下！”
皇帝正在批閱奏摺，見是兄長，笑道：“大哥來了。胡恩，看座。”
康王世子哪有心思坐，張口便道：“聽說你召了呂康回朝？”
“是啊！”皇帝笑容滿面，“大哥這麼快就得到訊息了？呂康這個人，先帝曾經說過，他底層出身，精通庶務，又能著眼大局，是宰相之才。”
康王世子快掩不住怒火了，截口道：“陛下難道不知，這個呂康，是先帝的人？當初跑得夠快，叫他溜了。現下回朝，誰知道他會不會添亂。”
皇帝奇道：“大哥這話好奇怪。先帝在位，他自然效忠先帝，現下朕是皇帝，他不效忠朕，還能效忠誰？”
“你……”康王世子一時卡住了。
皇帝緩了語氣：“大哥的好意，朕明白。但是，朕登基三年了，過去的事就該翻篇了。不然，這滿朝臣子，又能留住幾個？”
康王世子看著皇帝，熟悉的樣子，不熟悉的氣質，熟悉的聲線，不熟悉的語氣。
聽聽這打著官腔的話，哪裡還是他那個死活不肯回京的弟弟。
康王世子終於明白了。
這小子，翅膀硬了。