接下來兩天時間，天氣又出現了反覆的冷，次第融化的冰雪彷彿被鎖住了似的，涼州大地再次冰天雪地、白雪皚皚、銀裝素裹，大小河流都結了冰。
便是匯聚於張掖城城北的弱水、復袁川河（黑河）被低溫天氣凍成兩條彎彎曲曲的冰龍，船不能行。
好在自仁壽年間起，涼州就投入大量的人力、財力去修路，修出了一條會寧郡到西州郡的主要官道，各郡又以這條主幹線為基準，向南、向北修出了許多條官道，從而使涼州交通四通八達，好像是一條橫臥在大地上的蜈蚣一般。
有了便利的官道網路，駱駝、牛馬拖曳的雪橇紛紛將州牧府撥發的糧草物資運向戰爭前線，使作戰物資並沒有因為天氣而受到多大的影響。
這種反反覆覆的天氣，在冬春之交是件十分正常之事，只要捱過這氣溫反覆的日子，就會正式進入春天。
張掖城南的官道上人來人往，頗為熱鬧，車伕拉著牛馬、貨郎挑著擔，每個人都在小心翼翼行走，儘管小心小心再小心，而地上也鋪乾草、沙土，但不時有人畜翻倒在地，惹得—陣陣鬨笑。
午後，官道上出現一隊人數約有百人的騎士，為首者正是涼州牧楊集，和他同行的之人有通判張定和、民曹王琮、工曹何妥、朱粲、宗羅睺。
另外還有李大亮，他已經被楊集推薦為張掖郡郡丞，主管本郡州兵。
他們此行，是從福祿縣巡視歸來。
福祿縣位於張掖郡西部，境內有條名叫北大河的河流；這條河流發源於祁連山山上的一個大湖，向北流匯入弱水，最終一起進入居延澤。
與之相對的是吐谷渾境內的託來河，託來河源頭同樣是那個大湖，區別的是它沿著祁連山分水嶺向南流。
南北兩條河流的河谷，皆可行軍，所以山上的分水嶺，亦是一個十分關鍵的對峙點。
西漢元狩年間，漢朝為了防禦西部烏孫、月氏，在這裡建立了酒泉郡，將之正式納入中原王朝版圖，北周時期，罷了只有一個縣的酒泉郡，以福祿縣之名並甘州。
大隋立國以後，河西走廊的敵人主要是吐谷渾，吐谷渾也多次從分水嶺殺入河西走廊，楊堅考慮到防禦需要，又將福祿縣從甘州分出，始置肅州；可是不久，又在大撤併之時併入了甘州。
而後世的甘肅之名，便是取自甘州、肅州第一個字。
福祿縣的防務現由虎賁郎將、福祿縣縣丞獨孤平雲負責，他並沒有讓楊集失望，將當地軍務打理的井井有條。
在楊集身邊還有十多名朱雀衛，其中一人便是張出塵，她和朱雀衛—樣頭戴鷹稜盔、身著細銀甲，手執—把大刀，騎在神駿駿馬之上，顯得英姿颯爽。
一般上陣殺敵的將軍都精通兩種兵器，一種是馬上作戰的槊、槍、矛、陌刀等長兵器；另一種自然是馬下和近身作戰的短兵器，一般是以刀劍為主，當然也有人用奇門兵刃代替刀劍，比如說尉遲恭、裴行儼、宗羅睺的就很獨特，他們的短兵器分別鐵鞭、錘子、短戟。
不過也有一種將軍比較例外，他們就像於張出塵等人這樣，弄一把不長不短的武器，她們的戰刀只有一米五長，比短兵器長一些，卻又比長兵器短一截，近戰不嫌長、遠攻又不會短，算得上是柄凶煞的利刃。
當然了，她們還是配了連弩和佩劍，畢竟刺殺術、技擊術才是她們之所長。
儘管天寒地凍，—行人卻興致盎然、有說有笑，眾人過了復袁川水大橋，隱隱見到了張掖城城牆。
何妥回頭看了看橋樑上比較擁護的人群，向楊集建議道：“大王，涼州商業興旺，行人往來不絕，這座大橋橋面比較狹窄，不能滿足過往商旅人需要了.”
楊集一本正經的接道：“得再修幾座才行.”
眾人轟然大笑。
“確實是該修！”
通判張定和說說：“這幾年，天氣十分反常。
去年六月，張掖、西平、澆河都下起了大雪，而雨季則是雨水不斷、山洪暴發，以往的橋樑要麼是中斷，要麼在大水時節被漫過。
所以不僅僅只是復袁川水，便是張掖郡的北大河、弱水河，以及敦煌黨河、武威的馬城河上的橋樑都要修，否則，架在這幾條大河上橋樑統統都不夠用.”
旁邊的王琮邊向前走、邊說道：“天象的確十分異常，一些百姓以為是哪裡出了什麼驚世冤案，才有異常天象示警.”
封建社會里的人十分講究天人感應，凡是解釋不清的自然異象，都會歸咎於上天示警。
大隋立國以來，大小災害頻發；時間進入大業以後，自然災害非但不結束，反而有擴大之勢，一些宵小之徒趁機詆譭皇帝德行有虧，方有此象。
涼州還好，而在關中地區，這種聲音一直存在。
楊集聞言默然，如果他記得不錯的話，大隋進入大業五年以後，天象變得更加異常、自然災害更多。
其中最為典型的代表就是楊廣遠征吐谷渾的時候，他率軍大敗吐谷渾、拓疆數千裡，在戰爭過程中，大隋損失的軍隊不到兩萬人。
楊廣打完吐谷渾、接著又在張掖城舉行了萬國交易大會，之後才班師回朝，可是途經大斗拔谷之時，七月盛夏突降特大暴雪，大暴雪襲擊了楊廣足有數十萬人的大部隊，一夜之間凍死了六七成人，隨行牲口則是盡數凍死。
自此以後，大隋王朝就走過強盛頂點，開始迅速由盛轉衰，大水災、大旱災、蟲災不斷襲擊大隋各地。
過了半晌，才說道：“上古時期，堯在執政之時，有九年水患，可他仍然將天下治理得井井有條，成為五帝之一。
商湯有七年之旱，可他同樣為商朝的延續夯實了根基。
所以荀聖人說‘天行有常，不為堯存，不為桀亡。
應之以治則吉，應之以亂則兇。
強本而節用，則天不能貧。
養備而動時，則天不能病。
修道而不貳，則天不能禍。
故水旱不能使之飢，寒暑不能使之疾’.”
這段話出自荀子《天論》：說的是天象變化、自然災害，乃是大自然的自身規律，它不是因為堯的聖明而存在、也不是因為桀的暴虐就消失了，關鍵還是主政的官府是否賢明、是否賑濟得當；如果自然災害發生之時，官府無所作為、或是大發國難財，就會讓天災引爆人禍。
何妥是何稠的叔叔，大隋王朝的文學家、哲學家、建築家、音樂家，他比起身為異類的楊集，更加不相信迷信、讖語。
此時一聽楊集這麼說，便樂觀的笑著說道：“這是聖人之言，我覺得言之有理。
事實上，有史以來，無論是哪個王朝、每個皇帝主政，天下都不可能風調雨順，關鍵還是官府要在災害發生時、想盡辦法賑濟災民、努力減少人禍的發生，無須聽信那些毫無根據的讖諱之語.”
“何工曹言之在理！”
王琮身為民曹，最在意的就是涼州民生，他大聲說道：“既然天道異常，那我們就多積糧食衣服，積極備戰饑荒，如果大災害面前，出現易子相食之事，是要上史書的.”
“橋樑、民生等等事務，你們政事堂商量著辦.”
楊集隨口說道：“如果事事都依賴我，我忙不過來、你們閒得慌、百姓也著急.”
眾人聞言，盡皆笑出聲來。
楊集是那種能偷懶放權就不會多抓一刻的人，從來沒有幹過外行指揮內行之事，頂多就是在靈光一閃之時，給大家提供一些意見和方向罷了。
大家在他麾下任職，既感到輕鬆，也能在匹配自己專長的職務上發揮才智。
也正是因為楊集懂得、捨得放權，所以他離開涼州這麼久，一切都能正常執行。
但是如果沒有楊集來當領頭羊，他們卻又覺得自己茫然不知所措、看不清前路和方向。
一行人邊說邊行，進入張掖城，到了中市附近，張定和、王琮、何妥、李大亮等人去州牧府處理公務，而楊集的隊伍卻直接回家了。
路過“八卦陣”一個酒樓、客棧為上的板塊時，楊集突然心生感應，抬頭向北邊看去，卻見坊牆之內樓宇林立，一棟最為高大的酒肆臨街門窗緊閉，只有三樓一個窗戶大開、窗簾晃動不止。
武道強者感知力非常強，對危險有著常人難以想象的敏銳洞察力，這種感覺只可意會不能言傳，但它的的確確存在著。
道理就像是你遠遠偷看一名美女時，那個美女不但立刻感應到，而且還會在第一時間向你看來。
而剛才那一瞬，楊集就是被人偷看的“美女”，他感到剛才有一雙野獸般的眸子注視著自己。
而看他的人，明顯就在那個窗簾晃動的房間。
“公子，怎麼了？”
並轡而行的張出塵問道。
楊集目光從那個視窗移開，淡淡的說道：“沒什麼！回家.”
張出塵抿了抿唇，低聲說道：“公子，剛才有人往我們這邊張望，我感覺對方的目光很是不善.”
“我也是感覺到了.”
楊集對此並不意外，他在一群人簇擁下，驅馬向前行去，走了一段路，才問道：“那家最為高大的酒樓，好像是我們家開的清風樓吧？”
“正是清風樓！”
張出塵眨動著那雙水光瑩潤的眸子，問道：“公子，要不要派人去查一查？”
楊集皺了皺眉，說道：“不必了！”
自從得到張仲堅西行的訊息，朱雀玄武這幾天時間便盡數出動，密切的監視著張仲堅的一舉一動，同時為了剷除張仲堅這個通天大盜、大刺客，楊集專門在城內佈下了天羅地網。
如果僅僅為了這一眼，就貿然派人去查，只怕會驚嚇到張仲堅，使他連城都不進，然後再一次的逃跑。
但是楊集離開張掖城已有一天一夜時間，此時他還不知道張仲堅不但進了張掖城，而且剛才看他那一眼的人，正是張仲堅。
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清風樓三樓那間雅間，一名身材魁梧的男子透過窗簾一角，默默的注視楊集的隊伍遠行，目光中透著幾分蕭索和仇恨，身前桌子一壺熱酒已經空了，滿著的杯子裡還在散發著熱氣。
直到的對方的隊伍拐過一個死角，消失不見，他才拿起酒杯，將杯中酒一飲而盡。
此人正是楊集欲除之而後快的張仲堅，不過張仲堅已經颳去標誌性的虯髯，露出了真面目。
張仲堅本來就是江南沒落世家的子弟，長得相貌堂堂、一表人才，當他颳去虯髯、換上武士長袍，便從五大三粗的粗糙大漢，變成一名風姿卓著、氣宇軒昂的美男子。
一手組建的江南盟雖然消失了，連同州的莊子也被尉文通率領的軍隊夷為平地，而他的親人更是死絕了。
不過他畢竟在關中經營了十多年時間，仍然擁有一些人脈關係，這些人脈關係雖然不敢明著幫他，可還是提供了一些有用的情報、訊息。
最初，他本來以為是尉文通背後的宇文述在運作，後來在這些關係的幫助下，使他明白江南盟的覆滅、親人的死亡，與尉文通和宇文述的關係都不大，他們只是奉命行事罷了。
而真正的幕後兇手，其實是奪了江南盟產業的楊集。
他此次潛來張掖，並非是楊集和天門所判斷的沈法興，而是矛頭直指楊集。
他雖然也很痛恨背叛他的沈法興、晁田等人，可現在勢單力孤、遭到官方通緝，“朋友們”又不敢幫他，情知自己機會極少極少，未免打草驚蛇，驚到楊集這個罪魁禍首，所以他並沒有朝沈法興、晁田等人下手，而是打算來一個擒賊先擒王。
只要成功的幹掉楊集，其他人就好對付了。
“咚咚咚~”急促的腳步聲中，雅間門被人從外面開啟，一名文質彬彬的青年走了進來，此人名叫李德武，乃是隴西李氏的子弟。
楊諒叛亂被平息之後，楊廣對楊諒管轄的五十多個州進行了一次大清洗，與此同時，一些京官因為有兄弟子弟當了叛軍將官，戰後受到牽連而落馬。
這兩場接踵而來的大洗清，使京城和地方出現大批空缺。
在楊廣緊急任命的千多名新官之中，有一大部分是士族子弟，而隴西李氏自然也獲得了一定的席位，李德武在家族的安排下，成了一名縣官，可他心浮氣躁，不願去偏遠的地方沉澱，所以利用族叔李渾的關係，走了宇文述的門路，當上門下省一名錄事。
他才學不錯，深得黃門侍郎裴矩欣賞，自以為裴矩欣賞他，是因為家世好、長得好、才華高，動了招婿聯姻之心，並且在大庭廣眾之下說了出來。
而他們聚會的地方不僅是衛王府經營的酒樓，而且楊集和裴淑英就在屏風隔著的另一間，他所yy裴淑英的話，被當事人盡數聽了進去。
裴淑英當場就發了脾氣，事後還去找裴矩的麻煩。
裴矩“什麼事兒”都不做，僅僅只是客客氣氣的寫封信給李家家主；於是李德武就悲劇了，不但失去了官職，還被家主派人逮去老家狠狠地收拾，然後再給裴矩回信。
可是裴矩沒有絲毫表示，李家又收拾了李德武。
如此幾次，裴矩終於滿意的回覆李家家主，還假惺惺的說什麼自己也年輕過，很理解青年人醉後的失態，大家都是“自己人”，李家用不著這般客氣。
李家覺得裴矩尤不解氣解恨，而且又聽說楊集和裴淑英曖昧不明，想著男女雙方都惹不起，而李德武又只是無數子弟中的一員，他們未免日後給家族帶來大麻煩，索性就放棄了李德武。
李德武是李氏傑出子弟，平時就有些恃才傲物，卻因為楊集、裴淑英之故，在最得意之時，變得一無所有，心中的怨恨可想而知。
李氏以前也和張仲堅有“業務”往來，而張仲堅這次能夠獲得真相，李氏便提供了不少訊息。
同時，他也知道李德武和楊集的恩怨，以及現在的窘境，便找了上去。
兩個同病相憐的人碰到一處，理所當然的集結成黨了。
但張仲堅不知道的是，李德武除了和他志同道合以外，還得到隴西李氏高層的授意：只要張仲堅一心一意除掉楊集，那麼李氏便會通達李德武之手，給他提供一切便利。
但是李德武卻又因此，多出了其他的想法。