葛國貞夫婦又氣又恨，卻不知道說什麼好。
“我有個條件，必須讓肖紅馬上走，不然她的安全我不敢保證。”夏妮的眼睛死死地剜著吳軍。
“沒問題，我馬上讓她走。夏妮你別生氣，昨晚的事是你誤會了，她喝點酒說害怕，讓我送她回房間，什麼事情也沒有，真的……”
來之前，牛大媽已經叮囑吳軍了，要他能耍賴就耍賴，那種事情就算被摁住了，只要他臉皮夠厚，敢於在老丈人和丈母孃面前否認，還要否認的乾脆徹底，一切就有挽回的希望。
因為那是面子。在青花，葛國貞兩口子比他們更要面子。他只要替他們保全這個面子，給夏妮認錯的態度良好一些，應該可以扛過去。
“呵呵……”一向精明的葛夏妮用模稜兩可的冷哼聲回覆吳軍，沒說相信他，也沒說不相信他，“剩下的你按我爸媽說的辦吧。”說完她轉身又出去了。
冬妮和春妮面面相覷，不明白上午還要死要活的夏妮為何突然就偃旗息鼓了，這變臉速度比川劇裡演的還快。
他人永遠不懂當事人心中的痛。作為親姐妹，夏妮心中的痛春妮和冬妮一樣不懂。
只是一個人的痛可以有多種，最大的痛叫做不甘。
夏妮費心辛苦才擊敗競爭對手得到了吳軍，怎會甘心拱手讓人？
既然不甘心，就只能糾纏。想報仇的話，最好留在仇人身邊，觀察他，瞭解他，然後一擊而中。現在她還不是他的對手，就只能呆在他身邊伺機而動。
只要時間夠長，再好的鋼也能給它鏽成渣。
……
不管願意與否，日子都在一天天往上蓋。
老劉畢業，揹著鋪蓋捲兒回到了。
這天葛春妮下班，騎著那腳踏車駛出陶瓷廠後，看到他單腿著地坐在一輛二八大槓上，笑眯眯地看著他。
她剎住車停下來，有些恍惚地打量他——時間穿針引線將過去的日子重新補綴，彷彿自己跟著大姨讀書時，他跑十幾裡來看她；又彷彿高考前他在離她家大門外一段距離等她一起去老薛那裡上課。
兩人的目光都在對方身上捋來捋去，一起笑了起來，不管願意不願意，他都帶著這份不請自來的牽掛，走南闖北迴到青花後，第一個去找的就是她。
從她眉眼彎彎的笑容中可以看得出，她也隱含著相同的情素，只是不如他的直白開放。
她的是一條暗河，獨自潺潺。
“我打電話給老薛了，今晚咱們去他那裡。”
“哎，好，等會兒到文化館我給家裡打個電話，說我不回去吃飯了。”
兩人飛身上車，伴隨著一陣“叮鈴鈴”的清脆鈴聲，將金色的秋天剪出一紫一黑兩個輕快的剪影。
老薛的辦公室裡一如四年前，甚至連桌子上的紫砂茶壺擺放的位置都絲毫沒變，彷彿時光走到他這裡就卡帶了。
老劉帶了只北京烤鴨和一瓶紅星二鍋頭。老薛也不客氣，洗了手，拿出兩個盤子，將烤鴨撕成小塊，開啟酒，滿上三杯。
“我覺得今天這酒喝的沒名堂……”老劉說。
“臭小子，你想要啥名堂……”老薛問。
“速寫，我們相互為模特，評選了一、二、三名。第一名有權利喝一小口，第二名喝一大口，第三名隨意，想喝多少喝多少，不想喝也可以免。”
“你這裁判賴毛，不應該是第一名才有決定權嗎，怎麼是最後一名有？”葛春妮問。
“敢不敢比吧，有本事你拿第三。”
“比就比，俺們青花土著難道怕你北京人不成！”她走過去拿起筆和速寫本，就開始了。
“你耍賴，我還沒喊開始呢！”老劉大叫著也跑過拿起了紙筆。
老薛笑眯眯地看著他們：“吆喝，欺負我老了不是，別忘了我可是塊老薑了，讓你們先畫兩分鐘……”
以前三個人在一起時，偶爾為放鬆也會來個小比賽，時隔四年，他們從另一個起點重新開始了。
起線，落筆，三雙眼睛像移動的滑輪般骨碌碌轉著，相互打量，各自畫著。
一系列神操作加騷操作下來，名次為——老劉第一，老薛第二，葛春妮第三。
老薛美美地喝了一大口：“嘿，臭小子還怪懂得師傅的心，我就想喝兩口呢。”
老劉為他倒上，師生兩個碰了下，他按定好的規矩喝了一小口。葛春妮自己抿了一丁點，辣的只擠眼。
“畢業準備留北京還是回來？”老薛開門見山地問。
“他學的觀賞園藝，回來青花哪有對口的單位……”葛春妮嚼著花生米來抵消酒的力量，“還是想辦法留北京吧。”
“回來我可以去農業局。”老劉說。
當初沒能和春妮一個學校讀書讓他耿耿於懷，如今畢業了，總算有機會實現夢想了。
“早知道我就不收你這個徒弟了，沒出息！”老薛的酒杯重重地砸在了桌子上。
老劉拿起酒瓶給他倒，他卻捂住不讓，一臉地嫌棄。
“給薛老師道歉，這兩天收拾一下趕緊回北京，要麼考研，要麼趕緊和用人單位對接。你不去努力找工作，跑回來等著工作找你啊。”葛春妮瞪著他。
他想拒絕的，從她堅定的眼神中知道反對無效，只好怏怏地向老薛說了聲對不起。
“年輕人要學會抓大放小，輕裝前行，不要揹負太多的東西……”老薛意有所指地說，“你呀，天生就是臥龍鳳雛，窩在青花的話就白瞎了。要是我年輕三十歲，鐵定會出去闖蕩，大丈夫志在四方嘛……”他搖搖頭，沒再說下去。
他怎能看不出老劉對春妮的感情？只是兩個人不捅破，他也只好裝糊塗，可他斷定老劉若是留在青花，這輩子是難有大出息了。
老劉沒有接話。
事情似乎關聯到自己，葛春妮沒有辦法接話。
老薛突然起身，站到畫架旁，接著正在臨摹的《八駿圖》繼續畫下去。
春妮和老劉起身站到了他背後。
誰說繪畫僅僅是色彩、光影和線條的世界？春妮和老劉從這幅未完成的畫中聽見了馬的嘶鳴，馬頭琴的吟唱，草原上悲涼的風聲，激烈鏗鏘，悠悠盪盪，帶著無盡幽長地嘆息。
“如果當年我能果斷一些，也不會是如今的境地，唉！”老薛喟嘆一聲，扔下筆，又回到桌子前喝酒。
接下來的氣氛十分沉悶，三人只是悶頭喝酒，且越喝越快，不一會兒，一瓶二鍋頭就見了底。
葛春妮喝的不到一兩，老薛有半斤，老劉有四兩。
這是老劉喝酒最多的一次。
酒乾菜淨，兩人起身同老薛告別。
他們推著腳踏車慢慢地走在路上，夜空中掛著一輪淡淡的月亮，彷彿死人屋裡一盞忘了熄滅的燈。
沉默如不幸一般橫亙在他們中間，一分鐘一分鐘地在加重。
老劉的手突然勇敢地伸了過去，拉住了葛春妮的。
她使勁掙了下，沒能掙脫。不知何時，他的手已經長成了老虎鉗子，緊緊地鉗著她纖長的手。
“春妮，我……”他的大眼睛炯炯地看著她。
天上那輪不怎麼明亮的月光突然發起燙來，灼得她臉頰通紅。
她像被釣住的魚，使勁掙扎。他卻越握越緊，把她往懷裡拉，緊緊地抱住了她。
她這才發現不知何時起，他已經高出了自己整整一頭。小時候他沒有自己高的，什麼時候他比自己高了，她竟然毫無察覺。
“春妮，我，我，我，我喜歡你。”他打顫的不止舌頭，連心都顫抖了。
他的頭越來越低。
她的心越跳越快，拿繩子都捆不住，拿大石頭壓也壓不住，彷彿要衝出胸膛了。
在他的唇觸碰到她的瞬間，一道雪白的汽車燈光拐過前面的彎照射過來，打在他們身上。
兩人像受驚地兔子般子倏地一下子分開子。
待那輛車駛遠後，葛春妮像被抽掉梁檀的老房子，渾身癱軟著，差點一屁股坐到地上。
老劉想伸手扶她，卻又像對她做了什麼見不得人的事情般僵在了空中。
她捂著自己的胸口，朝他擺擺手，吃力地朝前走去。
她看過的愛情小說摞起來比她自己的身高都要高了，沒有一本的描寫和她此刻的心情相吻合，更不能給她什麼指導。
原來異性身體的碰觸是這樣的，不像浪漫小說中描述的那麼美好，也不像惡俗作品中寫的那麼不堪，是一種，一種芥末般的清涼，還帶著一股火燒火燎般的灸燙。
她知道，她是嚮往的那種奇妙的感覺的。
可是，輕易得到後可以一直擁有嗎？不會被他人掠奪走，或者遭到拋棄嗎？畢竟，長到二十二歲，命運從未對她假以顏色，總是疾言厲色。
幸福和痛苦就像人的前胸和後背，幾乎沒有距離。葛春妮沒有信心自己可以輕易獲得幸福。
“春妮，我，對不起，你生氣了嗎？”老劉看她腳步有些踉蹌，連忙追上來。
她搖搖頭，拿手抹了下臉，發現不知何時已是淚流滿面。
“對不起，對不起，你生氣的話就打我吧，我不該，不該，但我對你是真心的。我真的喜歡你，你不要生氣好不好，你要是不喜歡我的話，以後我保證，保證……”