這頓飯副局長和宋科長吃得理所當然，冬妮、夏妮、馮春生和吳軍吃得同樣理直氣壯，周小周卻有點忐忑不安，他不時看一下春妮，她的表情像吞玻璃渣子般難以下嚥。
葛國貞向副局長打探今天的事情到底怎麼回事？副局長一邊大塊吃肉、愜意地喝酒，一邊冷傲地說要遵循保密原則，所以不能說，只是交待他趕緊緊把有問題的貨物轉移，萬一人家再殺個回馬槍，損失會更大。
周小周明白副局長是不知道原因，但也不好點破，端起酒敬他，說感謝他的幫忙，以後葛氏有什麼事情還得多仰仗他。
按規矩，這個酒該葛國貞敬的，周小周卻舉起了杯子……馮春生和吳軍的視線對在一起，兩個嘴角各掛了個秤砣般向下墜去。原本相見相殺的兩個人，由於共同的敵人出現，一時間竟產生了化敵為友的錯覺。
權力遇到更強的權力，會自動軟下來。
副局長的冷傲立馬消失殆盡了，端起杯子連著和周小周碰了最少三下，一仰脖子杯子就見了底。
“周科長，該我先敬您才行，讓您來敬我，失敬失敬……”他點頭哈腰恨不能趴到地上去。
周小周是衛生局醫政科的副主任，受家庭氛圍薰陶，他在外從不曝露這個頭銜，但有心的人還是知道的。
葛家人這才知道他不是普通職員……葛國貞臉上的凝重頓時散去不少，馮春生和吳軍的神情則同時黯然下去。
冬妮拿胳膊碰了下左手邊的春妮，悄聲說：“還不錯嘛……”
春妮知道大姐的潛臺詞是“還不錯嘛，你怎麼還看不上呢”，她夾起盤子裡的菜，低頭猛吃。
那是周小周剛夾給她的，就算是玻璃渣子，她也得吃下去。她知道，自己的想法在葛氏利益面前已經完全不重要了。
一滴軟弱中又希望與命運相抗爭的淚滴落在紅燒帶魚上，她連淚帶刺一起送進了嘴裡，使勁地咀嚼著，思考著。
“人為刀俎我為魚肉”，她心裡突然冒出來這句話來，突然有些羨慕街上瘋瘋顛顛的流浪漢，羨慕他們可以隨心所欲地嬉笑怒罵。
……
省工商局稽查隊的人拉走幾車貨後沒有再來，也沒給出處罰結果。葛氏的印刷廠依然機聲隆隆地運轉，葛國貞和林竹玉感覺頭上始終懸著一柄達摩克利斯劍，隨時都可能掉下來，毀滅眼前的一切。
委託他們印刷這批貨物的是武漢的書商老王。老王是葛國貞的老朋友了，葛家拿到書刊準印證後的第一單業務就是老王給的，許多出版社的業務也是老王引薦的，這些年他們合作的一直很順利，誰想竟然出了這麼一檔子事。
事發後葛國貞馬上和老王聯絡，他的手機卻關機了。經過一番周折，葛國貞找到了老王媳婦的號碼。
老王媳婦說自己已經和老王離婚了，他做的事情她也不清楚，老王在哪她更不知道，接下來她叮囑葛國貞，說一些事情別指望一紙合同就能避災，久在河邊走，哪有不溼鞋的？手邊能處理的貨物抓緊處理掉，最重要必須趕緊找人去說情，儘量讓大事化小，小事化了。
話裡話外的意思很明顯——老王給他們的業務是正版盜版混合雙打型的。被省稽查大隊查到的肯定是盜版無疑了，否則老王跑什麼？
怪不得老話說“食得了鹹魚抵得了渴”，他們既然敢接老王那些活，就得有抵抗風險的能力……
葛國貞和林竹玉上上下下的關係平時打點的還算不錯，可出事後大家便集體忙了起來，沒誰願意坐下來和他面對面談這件事，更別提幫忙了。
一種巨大的恐慌，猶如一團霧般籠罩著他們，這團霧像個巨大的灰毛老鼠，讓他們惶恐不安。
他們知道，能幫和願意幫他們的可能只有周書記了……可目前人家和他們的關係只是春妮同學的家長，而春妮還是幾個孩子中和他們關係最微妙，或者說最壞的那個，那丫頭的脾氣還犟得要死。
無奈中，葛國貞只好一趟趟往工商局跑，一次次吃局長、副局長、科長等人賞的N多次閉門羹。
被撞得鼻青臉腫都磨出了老繭了，他搓搓老臉皮，裝作不在乎，仍然一趟趟往那裡跑。
裝的不在乎不等於真的不在乎。第十五次去工商局的路上，葛國貞望著車窗外蕭瑟的街道，不由思緒萬千。
想想平時給他們送禮時熱絡的嘴臉，在周鵬飛婚禮上他們對自己的殷勤，和如今的的閉門羹，他不由悲從中來，想起那句“窮在街前無人問，富在深人有客訪”來……
令人意外的是，副局長今天竟然端坐在辦公室裡。他敲門進去後，他客氣地起身招呼他，拎起桌子上有大團富貴牡丹花的暖水瓶，給他倒了杯水。
“唉，坐吧。”副局長長長地嘆息著說。
“程局，省裡有什麼訊息嗎？”葛國貞捧著那個印有“五一獎品”的茶缸，屁股只敢坐在凳子的三分之一處。
“怎麼說呢……”副局長聲音提得長長的，“老葛啊，這些天我們雖然沒見你，可也沒閒著，幾次往省裡跑打探訊息，向省局做檢討，然後……唉！”
他又是一聲長嘆，葛國貞感覺心臟都要被嚇得從胸膛裡逃脫了。
“省裡最後怎麼說？”他小心翼翼地問。
“已經把我們的先進單位拿掉了！”
葛國貞心中“咯噔”一下，千萬根緊繃的弦中有一根斷了。
先進單位是和工資掛鉤的，拿掉就意味著工商局所有人每個月至少少拿八十元。對於平均工資只有四百元的人來講，少八十元，簡直就是在他們身上挖坨肉……葛國貞知道，接下來的一段時間別指望工商局對葛氏有任何照顧了，連個好臉色可能都得不到。
副局長衝他擺擺手：“我們少拿點工資倒沒啥，葛氏是青花的納稅大戶嘛，但是……”他說到這裡打住了。
葛國貞覺得頭上的那把劍又向下掉了幾寸，只能僵硬地端著大茶缸往嘴裡灌水，咕咕嘟嘟，一口氣喝乾了。
彷彿喝下去的不是水，是安慰劑。
“老葛呀，據我們聽到的訊息，只是聽到的啊，你要做好心理準備，這次的事情除了罰沒非法所得外，弄不好法人還要承擔法律責任，以非法經營起訴的話，被判刑的可能性極大！”副局長總算把那個劍拋了下來。
沒有一滴水的大茶缸子“哐當”一聲砸在了葛國貞的腳面上。
他們希望處罰結果早點下來，好終結惶惶不可終日的一切，沒想到處罰之劍會如此鋒利，將他殺得個片甲不留。
……
這晚葛國貞和林竹玉提著兩盒三株口服液去了周家。
三株口服液突然開始盛行，簡直是以“忽如一夜春風來”的速度冒出來的，並廣為流行，電視、收音機裡鋪開蓋地的“有病治病，無病防病”，“三株口服液，造福全人類”，“三株口服液，三代人的健康喜悅”……等直白粗俗的廣告詞，一時間被全國人民牢記於心。
不菲的價格沒能阻擋人們買三株的熱情。在農村，農民用買種子化肥的錢買三株口服液；在城市，三株口服液的價格翻了幾倍，人們依然排長隊連夜搶購。
因此，葛國貞兩口子覺得三株口服液是送給貴客最好的禮物。
周書記是在小書房接見的他們。房門緊緊地關著，只有韓素君偶爾進去添茶倒水。
對葛春妮的關注，使得閻紅杏很想知道她父母來家有什麼事情，便悄悄出來趴在小書房的窗戶外偷聽。
韓素君提著水壺過來，十分從容地從她身邊經過，彷彿沒看到似的徑直進屋去了。
閻紅杏像偷東西被人當眾抓住一樣，臉一下子紅了。她的尷尬色還沒有退去，韓素君提著水壺又出來了，依然沒看到她似的回了房間。
被人無視的憤怒壓倒了心中的尷尬，閻紅杏想發火，卻找不到物件……
她和周鵬飛領了證辦了婚禮，周鵬飛卻以沙發為根據地，每晚都躺在那裡看《三國演義》，直到螢幕上出現雪花後沉沉睡去，根本不靠近那個碩大的床半步。
為了讓他上床，她使盡了渾身解數，連陪老買一起看的香港
三
級
片裡的裸裝秀都派上了用場，可他依然是他——要麼不看她，要麼看瘋子一樣看她，然後厭惡地摔門而出。
她指責他有病，他也不反駁，一素老子就有病你愛咋咋的模式。
他兌現了和她結婚的承諾，卻沒有履行做丈夫的義務。而婆婆韓素君也只拿眼角的餘光和她說話，
閻紅杏憋了一肚子氣回了屋子，發現周鵬飛依然在盯著電視機看鮑國安演的曹操侃侃而談。她伸手想去關電視，卻被周鵬飛的眼神凍得直想哆嗦。
“難道一個白臉奸臣比我還好看……”
“是。”他肯定地答。
閻紅杏只好氣沖沖地又出去了。
她走到小書房門口，正想將耳朵貼上去仔細聽時，門卻突然開了，她公公周書記和葛國貞兩口子出來了。
葛國貞的腳步是踉蹌的，由同樣腿軟的林竹玉攙扶著才勉強走得穩。
“爸，我替您去送叔叔阿姨吧，我上學時和春妮是同班同學，現在是同事，關係好著呢。”閻紅杏似乎嗅出了什麼味道，笑得滴出蜜一樣。
周書記點點頭，朝葛國貞夫婦說：“葛總，往最壞處考慮，朝最好努力，沒什麼大不了的。”然後進屋去了。