春妮笑笑，問他要不要打個借條？吳莉莉笑嘻嘻地說一家人打什麼借條啊。
他們剛走，林竹玉就打來了電話，問春妮錢是不是送到了。當聽到似錦竟然帶著媳婦來去錢後，她有些責備地說都交待了讓他自己去送，帶上媳婦幹啥。
春妮一時不知道母親的話是什麼意思，想了下才明白，葛似錦怕她今後不還錢，故意喊上了吳莉莉。
她呆呆地站了幾秒鐘，默然結束通話了電話。
姐弟四人中，她和似錦最親，小時候面對花紅和蘋果姐妹的霸凌，她自己怕得要死，還要裝作大無畏地將他死死地護在身後，恩威並施讓老劉貢獻出所有的小人書給他，幫他補功課，可是……
灰色的固定話機像個冥頑不靈的老人般又叫了起來，她看了下號碼，還是母親的，只好又接了起來。
林竹玉的聲音很輕，卻又含了鉛，說春妮啊，不管怎麼樣都是一家人，你要幫幫我們呀。她將“我們”兩個字咬得有些重。
春妮明白，母親的“我們”裡沒有她。如果家是一棵大樹的話，自己這根枝條被單獨地砍了下來，被迫獨立生存，還要兼顧著樹的其他部位。
她不由尖刻地問：“媽你借我錢，難道就是為了讓我幫你們？”
電話那頭一陣沉默，然後“咔嗒”一聲掛了。
春妮握著聽筒怔怔地站著，眼淚緩緩地流了出來。
有人喊列印檔案，小文韜細聲細氣地回應——三塊錢一張。
春妮這才想起來彩虹今天請假了，趕緊抹了把臉，走到電腦前，接過那人遞來的稿紙，開啟文件，噼哩啪啦地打起字來。
濃重的酒味撲面而來，她強忍著令人作嘔的氣味繼續敲打鍵盤。
男人的身體不知是有意還是無意地朝她這邊傾斜，春妮朝旁邊挪了挪，身子和鍵盤呈四十度角的樣子。
隨著一陣“嘰哩軲轆”的響動聲，小文韜推個木頭凳子過來了，插在兩人中間，爬上凳子，小金童似地坐在媽媽和那男人中間。
明白小傢伙是在保護自己，春妮心頭一熱。
有人進來影印身份證，她起身將證件放進復機，按下按鈕後，又迅速坐回電腦前。
小文韜跳下凳子，跑到桌子前。
那人遞來一張五角的紙鈔，他飛快地從抽屜裡取出兩個一角的硬幣遞了過去。
聽到抽屜“嘭”地一聲關上後，春妮的嘴角不由微微上翹，露出一個好看的笑弧。
她認為冬天的陰雲終會被春風吹散，枯木會在鳥兒的歌唱中醒來。
然而痛苦是條惡狗，喜歡追著善良之人的腳後跟狂吠。
春妮這天回家後還沒吃飯，便被婆婆叫了過去。
進門後發現公公的臉色十分難看，婆婆韓素君的也好看不到哪裡去，周小周低垂著頭坐在旁邊，像犯了大錯的孩子般垂頭喪氣。
“春妮呀……”韓素君欲言又止。
小文韜乖巧地擠進奶奶懷裡，在她臉上親了一下，她便什麼話也說不出來了。
周正堂瞪了她一眼，示意還是由她來說。
春妮不知道發生了什麼，但知道自己已經坐在了審判席上。
韓素君放下孫子，想了下說：“春妮呀，我和你爸對你怎麼樣，你心裡最清楚，但是有些事情，我們還是要說明白……”她停頓了一下，似乎在克服那些不好意思，“你爸是黨的幹部，不是葛家的保姆，你回家和家人說清楚吧，以後不要再找他出面給你們善後了。做人也好，做生意也罷，遵紀守法才是正道。”
原來今天吳軍和馮春生兩個找到周正堂的新單位懶著不走，非要他當著他們的面給青花稅務局的林局長打電話。
周正堂無奈地打了電話，對方答應酌情照顧後，他們才離去了。
“他們這是逼著你爸違背原則。不瞞你說，文韜爺爺早早地退二線，和原來幫你爸從省工商局脫身不無關係……”
春妮的臉上火辣辣的，像被誰狠狠地甩了兩巴掌。她對環繞著自己的親情環境很無奈，因為它不生長任何美好的事物。
這晚周小周給春妮的是一個脊樑。她暗自嘆息了一聲，轉過身抱著兒子睡了。
從這天起，他們開啟了冷屁股對冷屁股。周小周是生氣，葛春妮是自尊。
她有些悲涼地想，自己要是哪吒多好，就能夠剔骨還父，割肉還母了……可血緣是剪不斷的繩索，死死地將她捆綁住，無法逃脫。
……
最近閻紅杏和周鵬飛也不消停。
周鵬飛離家住在單位後著實清靜了幾天。為了今年的訂單，高經理時常派他去省城對接業務，還將一輛二手尼桑車給他開。
何曉慧看著周鵬飛從外貿生手迅速成長為熟手，內心觸動還是蠻大的，有時驗完貨裝上車皮後，也會喊他一起簡單吃個飯。一來二去，他們的重逢從尬神附體，逐漸變得隨意起來。
除了不談感情，其他的什麼都聊。再後來，偶爾也會約上當初一起混的紈絝子弟，K個歌泡個吧什麼的。
喝的醉意朦朧時就有人起鬨，要他們這對璧人趕緊破鏡重圓。
每每這時候，何曉慧便會甩臉子走人。
周鵬飛跟在後面，幫她叫車，或開車送她。
一次總公司的人過來，恰巧周鵬飛來送樣品，何曉慧喊他一起陪客人。那天她喝的酩酊大醉，他開車送她回去的路上，看著她難受的樣子，格外心疼卻不敢有所表示。
他將她送到住處，聽她在床上發出了均勻的呼吸聲，以為她睡著了，蹲在床邊悄悄問：“曉慧，是不是後悔當初替我頂罪了？”
她驀然睜開眼睛，定定地說：“是，後悔了，滾——”然後跳起來，連推帶搡地將趕了出去。
他只好怏怏地走了。剛出樓道，就看到了一臉鐵青地堵在那裡的閻紅杏。她的兩個哥哥閻虎和閻豹凶神惡煞地站在兩邊，像黑老大帶的兩個打手。
周鵬飛在單位住得津津有味和快快樂樂，讓閻紅杏嗅到了嚴重的危機。她讓兩個哥哥派人盯著他，在青花卻沒有盯出個所以然，便開始跟著那尼桑追到了省城，果然捉姦捉了雙。
閻虎閻豹問周鵬飛準備怎麼辦？他死豬不怕開水燙地兩手一攤，說這是個死結，唯有離婚不破。
閻紅杏冷笑著說，讓他們兩個分開的條件只有一個——死亡，其他的概不考慮。
若說當年想抓住周鵬飛是因為他的家世和高大帥氣的外表的話，現在卻是不甘心，就算毀了他也不能便宜了何曉慧。
閻虎閻豹道上混了這麼多年，當然知道怎樣狠、準、穩地找軟肋，兩兄弟對視一眼，抬腿就要進樓道，周鵬飛一下子慫了，說我跟你們回去。
閻紅杏說是回家，不是回青花。他答應了，條件是他們不能找何曉慧麻煩。
何曉慧站在窗前，冷眼看著周鵬飛耷拉著腦袋跟在閻家兄妹後面，鑽進車裡，直至那輛尼桑放出一股白煙屁，嗚嗚咽咽地消失在夜幕中。
她頹然放下手機，癱坐到地上。她剛才準備撥打110的，但周鵬飛卻投降了。
她不喜歡一個懦夫。可從十幾歲替他頂罪的時候就知道他是個懦夫，可她依然義無反顧地喜歡著那個懦夫。
懦夫不見得都是影視劇裡的矮矬窮，也可以是高大俊朗的懦夫。
在何曉慧的天秤上，周鵬飛的那邊又被取下了一個砝碼。
回家後的周鵬飛和閻紅杏再度陷入了雞飛狗跳的舊迴圈，令沉寂的周家一下子又熱鬧起來。
周小周和葛春妮則開啟了相敬如冰模式。周小周認為葛春妮太過軟弱，才會被家人一而再地欺負，恨其不爭。
春妮也不辯解，將兒子送進幼兒園後，不太忙的時候，開始重拾畫筆，有時也跑去找老薛學雕塑。
周小周認為她這是對自己明晃晃的蔑視，更加賭起氣來，連說話都用上了“您”。
春妮又好氣又好笑，可他們的關係像一塊圓溜溜的大石頭，她拎著斧子想砍開一條縫鑽進去都做不到。
忙碌是解決所有悲春傷秋情緒的良藥。春妮讓自己更加忙碌起來，除了畫畫和做雕塑外，她還開始嘗試研製新品種的絹扇。
可總有意外打破原有的寧靜。
這天店裡來了個穿制服的稅務局工作人員，將一張通知單拍在了桌子上，上面顯示每個月的營業額提高了五千元。
春妮算了下，每個月將要多交四百多塊錢的稅。原來的稅費才兩百多，一下子多了兩倍，根本賺不了什麼錢。
她有些著急地跑去稅務局找這片的協管員，他笑笑說這事是賀組長管的，他們也做不了主。
賀組長是剛從下面的稅務所調來的，春妮並不認識。
她連忙跑去二樓找賀組長。進門後，辦公室的人說賀組長要她在這裡等一下，他出去辦點小事就回來。
春妮詫異於賀組長怎麼知道她會來找他？便老老實實地坐在那裡等。可等來等去，賀組長的“那的點小事”辦到快中午下班了才回來。
看著熟悉又陌生的面孔，春妮完全呆住了。
賀組長笑呵呵地說，地球是圓的，繞來繞去終會殊途同歸，好久不見啊葛春妮。