他頭一次如此清晰地感受自己的恐懼。與之相比，浮雲列車的出現、檢票員的挾持、闖進新世界的惶然全都不算什麼。這是什麼東西？不知怎的，雖然怪誕毫無規律可言，但尤利爾總覺得它與樓下人們存在著某種區別。正是這種區別令他驚恐萬分。
“它”踢開花盆，落在地板上。
尤利爾瞪大眼睛。
“無頭人”露出了全貌。自然，它有軀幹和完整的四肢，和學徒一樣；它身上並沒發光；它的身高與常人彷彿，體型沒什麼壓迫感，也不會讓人發笑。若它有腦袋，看起來該是個走在城牆下的尋常年輕人。
問題在於它沒有。
我一定是在做夢，學徒認定。必然有什麼方法，讓他一覺醒來發現此刻所見只是幻覺。仔細想想，我醒來時身在熟悉的家裡，頭底下枕著『蓋亞福音』才算最好。只不過入夢太深，我被自己的幻想困住了。
為這份僥倖，尤利爾閉上眼睛。但當他睜眼，卻發現對方已湊到了面前。
很難在這時候再寄望於幻覺。他簡直悔不當初。“噢！”學徒把自己儘可能地貼在牆上，恨不得鑲進去。
無頭人似乎在打量他，只是不用眼睛。它並未作出傷害性的舉動，帶來的恐懼卻隨著拉近而劇增。若尤利爾能動彈，他肯定早就抄起手邊事物丟過去了。
他只能僵硬地站在原地。可面前傳來聲音：“你看得見我？”
這是個男人的聲音，字正腔圓，語氣有點像外國人。尤利爾本能地搖頭。
結果出乎意料。無頭人的身體稍微往後一仰，好像擔心被學徒撞到腦門。怕什麼？我不過正對著一團空氣……
……或許不只是空氣。尤利爾突然注意到，對方的肩膀輪廓若隱若現，整個人的存在狀態都令人生疑。
他來不及看得更仔細。“你聽得見我說話。”無頭人指出。
假如能回到過去，尤利爾一定裝作什麼也聽不見。說到底，如果在車站時我就這麼幹，黛布拉和那輛列車也許就會放過我。他懷疑自己還會再在好奇心上栽跟頭。
現在後悔可晚了。“……也不一定非得當真。”
無頭人沒回答。仔細想想，它似乎也沒有嘴巴發聲。
尤利爾吞吞口水，發覺自己能移動了。到底怎麼回事？我安全了？還是它在考慮滅口？畢竟，我看見它了。他瞥向窗臺。
就在他盤算著逃跑時，樓梯口傳來腳步聲——倘若走上來的人沒有腳，我也不會感到奇怪了——但走來的是酒吧老闆埃茲。他的出現讓學徒非常感激。“海恩斯先生，我面前有個無頭人！”
埃茲·海恩斯反倒一副鬆了口氣的模樣。“使者大人？”他因跑上跑下出了一頭大汗。
所有恐懼煙消雲散。他們認得。尤利爾不禁疲憊地靠在書架上。
“你沒去車站。”無頭人說。
尤利爾瞧見酒吧老闆的臉頰抽搐了一下。
“我的失職，大人。”
“你看見我了？”
埃茲深吸口氣：“看見了，但沒完全看見。”
“這麼說，我的指環壞了。”
“請交給我吧，大人。這兒沒有工具，但也許能靠魔文修好。”
無頭人從指頭上取下戒指。一股冷風席捲房間，玻璃和地板同時覆上了一層白霜。尤利爾感到衣服的後領被凝結在了書櫃上，他吐出去的熱氣在半空中清晰可見。只是瞬間，他感到手腳麻木、汗毛乍起，連血液的流通都變得滯澀起來。我回到了熟悉的霜月？
但當霧氣消散時，露出來了無頭人的輪廓。他並不是真的沒有腦袋。
那是一個臉色慘白的年輕人。他的五官與其他人相比不缺什麼，黑頭髮，藍眼睛，鼻樑和眉毛有些北方特徵，但學徒沒見過像他這樣的北方人。他冷淡地抿著嘴，目光充滿寒意。他穿著鑲皮毛的黑灰色半身甲，僅有一隻袖子，而左側肩鎧比右側寬了一倍。肩鎧鋼製，邊緣毛刺刺的，曲面上用紅色塗料描繪出一枚七芒星。
他右臂和雙手的面板裸露在外，絲毫沒因寒冷而緊繃，甚至瞧不見血管。尤利爾不禁懷疑他是否是活人。說實在的，此人看上去就像教堂裡雪白的石膏雕像，堅硬、均勻、挺拔而死氣沉沉。
這是個異於常人的詭異生物。
“聖像”將戒指遞給酒吧老闆，後者邊雙手接過，邊冷得直打哆嗦。聯想到之前埃茲的態度，尤利爾終於知道為什麼對方穿得好似剛從冰窖裡出來一樣了。他自己的關節像是砌進了水泥裡，不但渾身僵硬，就連思維都快靜止了。
年輕人瞄了他一眼，眼珠突兀地出現在了側面，又突兀地轉了回去。
而埃茲•海恩斯握著那枚戒指，睜大眼睛。他的模樣好似在摸索尺寸。緊接著，微微的亮光從指縫溢位來，尤利爾目睹一個接一個的古怪字元被光線衝出手掌，飛上屋頂，盤旋一圈後，又依次序落到埃茲周圍。他張開五指，字元便靈巧地挨個貼了回去。
那枚指環變得光華熠熠，甚至自己跳上半空，懸浮在他們面前。尤利爾瞪大眼睛盯著它，希望瞅見同時固定住這東西和他的常識的絲線。
“大人，它沒出問題。”
使者抓住指環：“索倫。”
符文有規律的閃動。“聖像”伸出手，示意學徒讓到一邊。尤利爾當然沒意見，他拔腿就跑，差點碰碎玻璃。
咔咔咔——
冰霜強行把裂縫的玻璃粘在一起。上面的白色紋路詭異的活動起來，形成一行通用語字母。
『法則之線混亂，魔法效果削弱，建議遠離』
“法則異常。”埃茲忐忑的打量四周，無法想象自己的酒吧附近到底發生了什麼。法則的混亂可不是開玩笑的，正常來說那種地方都是元素疆域，或者是黑暗的失地。
可法夫蘭克大道又不是什麼火山口，怎麼就出現法則混亂了？
使者將目光再次投向學徒。
尤利爾忽然意識到，他們所謂的法則混亂，說不定與帶自己來到這個世界的列車有關係。他一時連寒冷都忘了，迫不及待地發言：“是那列火車——可以穿透牆壁的浮雲列車！你們知道它，對嗎？”
“不。”使者回答後又給出問題：“你從哪兒來？”
“伊士曼王國……但它位於一個沒有神秘的世界。”
沒有神秘生物？埃茲忍不住搖頭，神秘生物也是法則的一部分，而法則是世界的基石，沒有法則就不會有世界的誕生——顯然沒有神秘的世界是不存在的。可憐的學徒，他八成被嚇得胡言亂語了。
使者盯著尤利爾，幾秒後才移開視線。
“大人，請饒恕他。”酒吧老闆咬著牙勸說道，“他不過是一個普通人，似乎有點瘋瘋癲癲的。”
“聖像”點點頭，沒說什麼。但學徒小心地抬頭瞧他，總覺得這位被霜之月眷顧的神秘使者的態度不太正常。沒準他相信了我的話。
可是，他為什麼相信我的話？