事情發生得如此之快，約克根本來不及反應。圖恩的亡靈猛然起跳，躍下寬近五碼的祭壇，直撲到矮人帕因特面前。後者試圖揮舞鐵錘，但他的武器連帶手臂穿過亡靈的身體。死人在攻擊中毫髮無傷……不僅如此，一層黑霧瀰漫開來，遠比魔藥更具威脅。
怎麼會有這種事？約克完全無法理解。他看到圖恩·路維死去，看到他的頭顱被打碎，看到火焰淨化他的魂魄與罪孽……但屍體仍然誕生了火種，神秘一蹴而就。露西亞在上，這東西甚至能調動其生前的職業力量。可圖恩·路維剛死不久，它是新誕生的亡靈，連夜之民也算不上，頂多算食屍者。
假如食屍者能有這本事，在兩百年前的亡靈之災時，加瓦什就會把諾克斯打穿了。所有在那之後誕生的人都會出生在地獄裡。這實在不公平。
抱怨不公於事無補，但情況不允許約克採取行動。黑霧中有熟悉的暗影粒子，正飛速侵蝕著空氣中的光元素。他很快失去了帕因特的蹤跡，接著失去對世界的感知。他不知道自己還能做什麼。
看來，他心想，這個謎團得等其他人再發現解決了，多半是我的後人。西塔依靠火種傳承記憶，新生兒從舊的火種中誕生，擁有所有前輩的回憶。倘若他看得到我眼前的東西……
……突然間，約克打了個寒顫。冰冷知覺像根長刺扎進頭腦，銳痛過後，又注入了麻痺和混亂。異常突如其來。他的思維被幹擾，感受漸漸遲鈍。不誇張地說，他差點忘了自己身處何地。
霧氣變得沉重。很難相信魔法制造的神秘中存在水蒸氣，但它們確實在降溫中墜落。西塔茫然地坐在地上，感覺四散的元素正自發湧進火種，填補、構建他的身體，無需主動約束。而與之相反，熱量像見了鬼似的從火種中逃逸出去，消失無蹤。幾秒後，他終於意識到自己坐在凍結的霜層上。
咔嚓一聲。約克看見了帕因特，發現他也茫然地抬起頭，沐浴在一縷縷光線之中。黑暗結束了。他意識到頭頂的建築正在開裂。
天光射入縫隙。風聲尖利，撕扯著神殿中沉寂的空氣。它們流動、翻滾，帶來寒冷的清新急流。雖然親眼目睹了局勢的轉變，但就體感來說，約克很難相信這是炎之月的天光。
咔嚓咔嚓咔嚓。聲音響個不停。
緊接著，約克聽見一聲轟鳴。無數碎片墜落，殿廳亮的刺目。霎時間，他們彷彿置身於寒冬黑夜。怎麼回事？約克的大腦停了擺。帕因特詛咒一聲，到了半截又把話吞了回去。他翻身衝向西塔，將其從冰層中拖出來，兩人連滾帶爬地逃到邊緣，被粉末灰塵灑了一頭一臉。
而圖恩·路維無法脫身。他的軀體沒來得及變成影子，就被不知何時凝結的冰霜固定。西塔仔細觀察，發現原來他屍體的血還沒流盡。這是解決他的大好時機。
但矮人阻止了西塔，並朝煙塵後的輪廓示意。“不用我們拼命了。”
約克睜大眼睛，瞧見一個人類形狀的神秘生物。但等煙霧消失、視野復明，他又不能肯定了。
此人大概作守衛打扮，兩手空空，腳不沾地。他的身高不像帕因特一樣令人有印象，但特色全集中在臉孔上——沒人會長成這副模樣，他的臉色好似教堂石雕，神情猶有勝之；他的五官有種非人質地，而目光較之更甚。
說到底，他的眼睛是一切異樣的源頭。約克似乎認得相同的色彩。此刻，寒冷正從這對眼睛中輻射出來，不斷尋找所見之物的破綻，連和他對視彷彿也成了挑釁。
直白點說，他看起來令人懼怕。
可對冒險者而言，此人的出現無疑是好事。約克打個噴嚏，覺得自己終於可以直接躺下了。
高塔使者站在圖恩·路維身旁。亡靈不再活動，用結冰的手爪探向天空。沒人注意到他什麼時候上那兒去的，顯然圖恩也一樣。
“埃茲在哪？”使者開口。好像在問那死人。
自然，他沒等到回答。使者伸手穿透圖恩·路維的身體，收手時帶出凍得硬脆的組織碎片。這下就算屍體再頑強，也不可能“起立”了。它完全失去了相關功能。約克吞吞口水。
“統領大人……”
對方打斷了他：“埃茲在哪兒？”
“他去霜葉堡傳信了，大人。”矮人立刻回答。
使者環視一週，似乎在確認。“索倫，這裡有加瓦什的法則嗎？”
『沒有。不過蘇生之所可以算做是死靈法師的法師塔，諾克斯也可能有死靈法師。』
“使者大人，接下來我們，呃，您要怎麼辦？”
年輕人打量他們：“去霜葉堡。”
……
“休諾總管正在書房，沿旋梯到四樓，左手邊第三扇門。”守衛告訴他。
尤利爾登上了四樓，一幅弗萊維婭女王的肖像掛在走廊，他匆匆越過它，敲響總管的大門。
休諾·威金斯是城堡總管，據說此人的地位在威金斯家族裡舉足輕重。當學徒坦白來意，也是這位總管大人吩咐開啟堡門。但事實上，尤利爾覺得城堡的守衛開門速度遠勝僕人通報，他說不準其中緣由。
他也沒能見到休諾·威金斯本人。對方禮貌地宣告自己有事務在身，一邊安排侍女佈置茶點，一邊派來轉達訊息的秘書。
尤利爾毫無辦法，只得把四葉城的情況告知秘書。後者看起來不是完全相信，他再三用使者的信物擔保，也只是勉強讓對方答應向上司轉述。
“感謝你的舉報。”秘書大概在琢磨一個稱呼，“如為實情，公爵大人將不吝嘉賞。”他到底沒想出來，於是匆匆離開。
能讓我親手處置死靈法師嗎？尤利爾沒問出口。四葉城裡，和他有同樣願望的人恐怕不少，劊子手卻只有一個。說到底，領主的賞賜毫無補償意義。我的使命圓滿結束。他呆呆地站在一堆舒適華貴的陳設之中，手足無措，焦慮不安，唯有等待噩夢結束。休諾總管到底會不會相信？他會怎麼做？尤利爾無從得知。也許秘書根本不會回來，畢竟，將貴族的決定通知一個來報信的平民有什麼意義？
他意識到自己無事可做，不禁感到一陣疲憊。
霜葉堡是領主城堡，走廊交錯，房間琳琅。一樓接待客人的大廳廊道，寬度足以讓馬車通行，穹頂吊燈由水晶和銀子打造，安設在四層天花板下，外頂就是拱瓦。一圈圈鮮花點綴的扶欄盤繞室內露臺，視野芬芳而開闊。尤利爾走出房間，站在露臺邊朝下望。
……
失去影子的聯絡後，他無法再欺騙自己一切順利。
但他不能做其他事。如今他站在尊貴的房門外，嚮往常一樣等待命令。他非這麼做不可，因為這是守衛的職責。在威尼華茲時，他曾做過一陣子商隊護衛，招工的管事穿兔毛披風，對他們唯有一個要求：有把像樣的武器。他和拿草叉的農夫、提斧子的伐木人站在一塊兒，忐忑著隨時可能遭遇的戰鬥。土匪。魔怪。或者雪暴。遇上其中一樣，我們就得完蛋。誰說天災不是戰鬥？
在威尼華茲，人們的一切敵人都是嚴寒所屬。
……直到神聖光輝議會的聖騎士團到來。
回憶也顯得不可想象。在高塔屬國伊士曼遇到另一個神秘支點，在最寒冷黑暗的凍土之城撞上光輝女神露西亞信徒，在雪地行商途中受到聖騎士團的襲擊。現實是如此荒謬。
但不可能荒謬到讓農夫打贏聖騎士。在噩夢中，他記得人們瞧見騎兵出現時的驚愕，好像大晚上見了太陽，沒人意識到危險降臨。我根本沒想過和他們打，更別提什麼守衛的職責了。
騎兵的領頭人殺死管事時，他用劍撕碎了那件兔毛披風。“我們送的是蘿蔔。”到死管事都這樣說。
隊伍其餘的人一鬨而散，在雪地裡逃亡。但聖騎士駕馭坐騎，一個一個追上逃跑的人，將長矛穿透他們肢體。他記得熟人、陌生人、才認識不久的人的死相。他不敢回頭，至今也不知道誰在追他，直到鋼鐵刺過肋骨，尖頭卡在腰間。剎那間，痛苦反而是小掛礙。他栽倒在地，寒冷的雪吮吸掉熱量……事情變得瘋狂起來。到了如今，他還記得聖騎士並不在乎他們送了什麼。
有人走過他身邊。自然，這只是個無知凡人，靈魂和威尼華茲的野草一樣乾枯。休諾總管的秘書。此人又會送來什麼呢？
“我有急事要通知總管。”對方開口，“大人在嗎？”
“大人不在。”他透過頭盔的縫隙觀察這個人，一邊開啟門示意。“他離開有一陣子了……”
秘書皺眉：“門還開著？”
“但他的表侄才來過。”他把話說完。“他可以進，你不可以。”
秘書什麼話也沒說，轉身離開。畢竟，休諾·威金斯的表侄是加文·威金斯，四葉公爵最小的兒子。這孩子雖才年過十六，但可以去霜葉堡的任何地方。
他把門關上，發出吱呀聲，儘可能讓人以為他在履行守衛的職責。秘書沒有走遠，他慢慢摘下頭盔。
說到底，我也不在乎他送來什麼。