他的走路姿勢挺奇怪，學徒心想，也許這就是貴族禮儀？
某人正從三層的走廊經過，目不斜視，同手同腳。他的步伐很自信優雅，但在學徒眼中，或許不那麼協調。說實在話，他簡直有點可笑。他是什麼人，戲班成員？尤利爾趴在四樓欄杆上，距離太遠，看不清對方的神態。想必不會是鎮定自若。我出城時也沒這麼緊張。
守衛迎面走來，始終沒發現學徒。他的腳步又響又沉，接近了樓梯。尤利爾並沒把全部注意放在他身上，直到此人忽然低頭，身體一縮，彷彿大廳裡出現了難以理解的事物。
什麼情況？尤利爾不禁也探出頭，順著他的目光低頭去瞧。越過花籃，大廳裡只有僕人來去的身影，他們的步伐如出一轍，在走道里匆匆來去。這些人只有手掌大，還在變得更小……
……然後放大。
有一剎那，尤利爾沒意識到自己正在墜落。他感到花香撲面，接著身體騰空，翻過欄杆。
世界旋轉。尤利爾本能地喊出聲，手腳揮舞，抓撓空氣和花梗。它們都不能承載他的重量，於是墜落無可避免。但當他掉過了三樓，看到那古怪守衛的正臉時，恐懼才真正湧上心頭。
……
蓋亞在上，學徒心想，這是一張骷髏的臉。
亡靈！尤利爾猛跳下沙發，差點栽倒。
他在地毯上趴了一會，翻過身，腦子裡一片混沌。那是什麼？夢？他試圖深呼吸，覺得手腳麻痺。剛從浮雲列車來到裡世界時，感受也不過如此。
學徒舉起手，不能相信夢是如此真實，竟能有與之相配的痛苦……但仔細察看時，它們顯然完好無損。我掉下了四樓！不是掉下沙發。二者的後果天壤之別。但……
事實如此。他得出結論。好吧，我太疲憊，也太焦躁，不知不覺睡著了。還能有什麼解釋？他記起自己看過的一本書，它的作者認定，夢只是意識的對映。莫非真有這回事？
有關夢的邏輯，尤利爾毫無研究。他將恐怖回憶驅逐出腦海，歸於自己想在城堡亂逛而心虛的反映。等他爬起身來，更確信自己根本沒走出房間。
說到底，我睡了多久？尤利爾四處打量，但沒有任何事物給他安全感。休諾總管在哪兒？他決定支援四葉城了嗎？怎麼沒有調動衛隊的聲音？
啪嗒。腳步聲。學徒如願以償，卻打了個激靈。這只是一個人的腳步，與集體迥異。有人回來了？他趕緊到門口瞧，期望是威金斯家族的回覆。
腳步既慢且輕，學徒沒聽到對方爬樓梯。他悄悄推門，令人不安的是，房門和夢中一樣沒鎖，也無人看守。尤利爾吞吞口水，出門靠近露臺。
尤利爾希望自己什麼也沒瞧見。但緊接著，一名守衛繞過彎角，同手同腳地走來。
寒意爬上脊背。尤利爾抓住劍柄，不知所措。我該怎麼辦？他還會低頭去看嗎？在這檔口，守衛已低下了頭，似乎被某樣事物吸引了目光。
沒有什麼證明比這更有力了。尤利爾慢慢靠近欄杆。
有人推他的後背。原來真的有人推我。
時機就這樣到來。學徒一側身，力量偏斜，反教對方踉蹌。他轉身要捉到這傢伙，心臟怦怦直跳。
結果他猛看見一頭食屍者。雙方似乎都嚇了一跳。
它推了我？有什麼地方不對勁，一時他卻想不明白。但見到亡靈的行動已成為了本能，學徒拿劍便砍。
劍刃劃了個半圓，連花盆一併切開，枝葉飛散，泥土澆進華麗的地磚。可亡靈忽得一縮，幾乎錯開鋒刃範圍，最終只一條手臂落在露臺。它的速度比學徒快得多。若不是早有準備，我大概碰不到它。尤利爾本能地橫過劍，以提防回擊。
但發展出乎預料。食屍者扭頭瞥一眼地上的肢體——這動作極其明顯——接著拔腿就跑。尤利爾猝不及防，呆望著它逃走。
莫非死人也怕死？學徒不明白。在諾克斯時，這些東西分明看到使者也敢撲上去襲擊。索倫告訴他，食屍者的本能勝過意識。這話在學徒離開四葉城的路上得到無數次驗證，不可能是謊言。他徹底陷入困惑。
但尤利爾的困惑業已夠多。霜葉堡裡也有亡靈，這個事實差點被他忽略。畢竟，周圍隨時可能蹦出食屍者，如今已是每個四葉城倖存者的潛在常識。學徒趕緊去找那骷髏守衛，結果撲了個空。三樓沒人了。
他立刻準備下樓尋找。霜葉堡的亡靈事關重大……但頭頂響起陣陣破裂聲。
尤利爾循聲望去，結果眼前一閃，他只得別過頭。等適應亮度，學徒才瞧見正對著的城堡牆體漏了個大窟窿，無數粉塵在天空和光線下飛舞，碎片磚石墜進大廳。原本拱頂安置了天窗，以開拓視野，毫無疑問，這破洞把視野開闊了一倍以上，你若站得夠高，甚至能瞧見對面角塔的閣樓。
就觀賞角度而言，我倒還挺幸運。尤利爾胡亂想著，覺得世界光怪陸離。
但如果這也算古怪，那你肯定不能理解破口外的景況。尤利爾看到一隻足有噴泉池那麼大的鷹，它在塔頂盤旋，振動羽翼。一道道閃光從閣樓迸發，瞄準它射去。巨鷹猛地俯衝，鑽到另一座角塔後，接著，建築上爆出濃煙，留下一處近二十碼寬的破洞。
學徒皺眉打量這一切，認定自己還在夢中。現實怎會有這種事？他心想，霜葉堡被打穿了？我果然沒睡醒。
更怪的是，尤利爾控制不了身體。他沒能後退，而是摔倒在地，好像被陽光和熱量打了一棍子似的。牆壁坍塌時的碎片都落得很遠。什麼情況？我要醒了？他眼前一黑。
……
“哎喲。”尤利爾摔在椅子腿前，好像坐下時沒找準位置……我敢肯定不是這麼回事！這該死的城堡究竟有什麼問題？
這次他迅速爬起身，沒費時間探查自己的情況。完好無損。還能怎樣？我既沒摔下四樓，也沒被洞穿胸口。但如果事情按先前的邏輯發展，呆在這裡很不安全。
門外景色毫無變化，促長了驚慌。尤利爾希望有人路過，守衛或僕人，哪怕望而生畏的貴族也統統無所謂，同類的存在可以安慰他。但走廊裡仍只有雕塑和女王畫像。腳步聲越來越近，他不禁想起大廳里人們的步伐……他看見他們也沒變化。得了。學徒捏緊劍柄。還是別想下去。也許情況沒那麼糟。
起碼總管秘書和守門衛兵都很正常，不論如何，他們有必要了解事態。尤利爾望了望長廊，開始往食屍者逃離的反方向走。
找到總管的房間時，仍無人出現。尤利爾不能確信自己是否清醒，但總得找些事來做。於是他破門而入，心裡期望某人跳出來呵斥。
但到處都沒人。尤利爾一下沮喪起來。他意識到自己應該仍然身處夢境。真正的霜葉堡不會空空蕩蕩，也不會出現亡靈和天上的巨鷹。再說，角塔怎能射出閃光？又不是有人在裡面放煙花。
他猛撲向視窗，被腦子裡閃過的念頭驚醒。主堡只有亡靈的蹤跡，角塔會不會唯一存在活人的地方？神秘生物？那些閃光就是神秘現象……但我要怎麼過去？學徒低下頭。看來我不得不下樓，然後穿過大廳。
可在四葉城的街道為求生拼命是一回事，在公爵的城堡大廳裡大開殺戒是另一回事。問題是明擺著的。守衛會相信我殺的全是亡靈嗎？見鬼，那食屍者甚至能夥同骷髏推我下樓。尤利爾懷疑它們能做到更多事。如果食屍者和活人一樣行動，甚至開口交流，你要怎麼分辨它們呢？
考慮太多似乎沒必要。我只是不想在領主的城堡亂闖，學徒明白。
尤利爾心事重重地坐在椅子上。這是把舒適而華麗的靠椅，木頭油亮，絨墊綴花，內裡塞滿羽毛，如非夢境，學徒不可能享受此等奢侈品。他這輩子都不會對椅子有任何要求！但它確實很舒適，柔軟可靠。或許我該什麼也不做，躺在這兒直到醒來。說到底，在夢裡找到同類、通知總管有什麼用？只不過是假象。不如想想怎麼醒來。
他換個姿勢，想把腳搭在桌面，但距離太遠，於是起身挪動它。這期間，學徒在椅子下找到一隻矮凳，剛好能擺在椅子前。看來總管大人也曾和我有共同的困擾。
他徹底放鬆，在躺椅上休息，等待某人將他喚醒。這時候，現實中總管的秘書應該來到這兒了，休諾·威金斯無疑會為了挽救四葉城而採取行動。當然他們可以抱有懷疑，但事實會證明我的話，小波折無傷大局。
死靈法師藏在四葉城，不久會被使者喬伊和指環索倫發現。他逃不掉，因為使者會既飛，又能讓水汽結冰。一切順利結束。
還有我什麼事？沒人能指責我。
頭頂傳來破碎聲，窗外也在閃光。尤利爾隨手扯上窗簾。
他感受到疲憊。徒步穿過四葉城消耗體力，躲避成群的食屍者消耗魔力，而在貴族面前費盡口舌又消耗頭腦，如今我是個空殼，需要休息。尤利爾閉上眼睛，試圖在夢裡做夢。
『去南方』
他眼前著起火。不是真正的火焰，但光線擾人清夢。尤利爾注視絲簾，角塔的陰影在玻璃後熊熊燃燒。這幅景象觸動了他。你完全可以做到更好，有個細小的聲音說。哪怕在諾克斯酒吧時也一樣。
更好。誰不想呢？可要怎麼做？這個課題吸引了他。我能帶著塞西莉亞逃到地下室？食屍者會輕鬆開啟地窖門，不用滑輪協助。也許它沒注意我們，讓我們逃過一劫……
但使者也不會循火焰和濃煙而來。最終他們只能困在地下，靠酒精和稀薄空氣活著，連去廚房拿麵包都是一次驚險之旅。這樣是不成的。我們隨時會有危險。
唯一辦法是接受指環的誘惑。如果之前學徒就點燃了火種，或許他們不會受到死亡威脅。
『你不能回頭』
“饒了我罷。”尤利爾呻吟。想這些全都沒用。不管他多後悔，回到過去都是不可能的。夢不會變成現實。但未來也許可能……這是個神秘世界……誰知道未來會怎樣？按指環的說法，魔法與職業緊密相關，我要找一個與夢有關的職業……又該怎麼找？誰能回答他？
『這你得自己去發現』
學徒徹底睡不著了。和神秘生死的迷思無關，倘若你想要做一件事，躺在這兒等待可於事無補。要找到答案，就必須儘快解決眼前的麻煩。
說到底，這是我的麻煩嗎？我還能怎樣？
『去南方』
尤利爾不願再想。眼前就是朝南的窗戶，而角塔還在燒。他翻過身，結果被劍柄猛戳了下肚子。他想推開它，這幾乎是他此刻唯一的念頭。
『站起來』
他受夠了。“誰在說話？”無人回應。意料之中，他媽的霜葉堡裡沒活人。“你要我怎麼做？我只是個信使，不是領主。我完成了使命……就算休諾·威金斯不相信我的話，就算城堡忙著放煙花，都也不是我的錯。”更何況，他們應該開始行動了。“不管四葉城和威金斯家族接下來怎樣，也全和我沒關係。”尤利爾提高聲音，“他們是四葉領的貴族啊。”
『我需要你』
我。我是什麼人？尤利爾不知道答案。我怎麼會在這裡？領主城堡向來是平民禁地。四葉城需要特蕾西公爵，需要她的家族來拯救事態，只有一個人需要我，不幸他未能回應……但學徒正身處霜葉堡，躺在總管的椅子上。沒人阻止他的僭越。有什麼東西出現了變化，他認定。
“某人需要我。”尤利爾輕聲問，“我該怎麼做呢？”
『我不問你怎麼做。我問你來做什麼』
一切問題煙消雲散。尤利爾如夢初醒。他望著天花板，煎熬的心臟獲得了短暫寧靜。後悔已太晚，指望他人是場幻夢，過去則是事實。目的。學徒心想，我的目的是什麼？我怎麼忘了呢？
“我要宰了那法師。”他說，“包括受他驅使的亡靈。”
聲音不見了。
相信劍術大師也不能躺著砍倒食屍者。尤利爾爬起身，出門走下樓梯。他意識到自己完全能做到更多事。但在開始之前，他必須先醒過來。
他已抵達一樓。下一刻，無數碎石呼啦啦落下，尤利爾眼看著泥土掩埋大廳。隨後，巨鷹挾一團灰霧從天而降，落在廢墟上。它鏡子大小的眼珠一轉。
“你怎麼在這兒？”這猛禽口吐人言，聲音還挺耳熟。“尤利爾？”
學徒來不及思考。一大蓬煙花似的綠光緊隨其後，從破洞中鑽進主堡，眨眼已至面前。巨鷹艱難地扭過身，伸開翅膀，然而光線穿透了羽毛。
……
“海恩斯先生？”尤利爾對世界重啟已做了準備。他睜開眼睛，抓住桌子保持平衡。仍然是先前等候的房間。腳步聲，半掩的門，露臺和寂靜但匆忙的大廳。果然，一切恢復如初……
……不是全部都恢復。尤利爾猛然發覺，自己的魔力耗盡了。