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自周總兵在內亂中取勝，掌握大權以來，便在津城中大搞特搞，胡作非為，除了排除異己，大肆斂財不說，更是搞出了什麼荒唐的二百五十條禁令，凡是觸及到這二百五十條禁令中任意一條之人，通通被捉去下了黑牢，吃了牢飯。
這才統治不久，已搞得津城是烏煙瘴氣，民生凋敝，百姓苦不堪言。但凡有些本事的，都提前一個個跑到了各個租界裡頭，這讓周總兵暗自大為光火，不止一次地想對租界這些大肥羊動手，但又攝於列強的壓力，只得暫時作罷。
黑雲壓城，津城百姓命運未卜……是夜，夜空中星光暗淡，明月無蹤，唯有低沉的陰雲卷蕩翻湧，張牙舞爪，肆意撥弄著人們內心最深處的恐懼。
在津城的城關之外，有著不少低窪不平的泥路，一路蜿蜒曲折，通向遠處。這些個泥路自前朝時便是連通津城與附近各縣的要道之一，多少年過去了，現如今依舊是這般模樣。晴天時候還好，只是顛簸折騰些，但凡一到了颳風下雨的鬼天氣，卻是變得泥濘不堪，坎坷難行，走幾步，都能濺得一身的黃泥水來。
因為戰亂不斷，佔據此地的軍閥頻繁易主，自然也沒有人願意花這個冤枉錢來改善民生，現城中唯一的這條鐵路，還是洋人出資修建的。到了周總兵父子手裡，就更沒有修路的可能了，父子倆少從百姓們身上吸點血就已是無量天尊了。
而這時，城外某條泥濘的小路上，正有一輛老舊牛車在艱難行進著，車輪子不時壓過那些個坑坑窪窪的水窪，濺起渾濁不堪的黃泥水來。
牛車的車轅上掛著一盞孤燈，在黑暗中搖搖晃晃，隨時都有可能熄滅。車子周圍散發著一股令人作嘔的腥臭味，上面載滿了翻著白眼的死魚。
魚販張倒是習以為常地坐靠在車上，睜著惺忪的睡眼，迷迷糊糊的，身子隨著牛車搖來晃去。魚販張，本名張大柱，是這附近曲水縣人，早年種地，如今為了餬口倒是幹起了這販魚的買賣。
這販魚可不是個輕鬆的活計，早出晚歸那是家常便飯，況且如今世道混亂，搞不好路上就得遇上賊人，丟了錢財性命，故而沒有幾人願意幹這個行當，這也就給魚販張留足了生意上的空間。
曲水縣離津城隔著好幾十裡地呢，牛車一路晃盪，其上的魚販張也跟著一路顛來簸去，時不時還能打個盹兒，他三天兩頭往返其間，對這條路早已是熟悉得和自個兒娘們身子一樣了。
魚販張正思戀著自家孃兒的被窩，忽地“哐當”一聲，車身一個劇烈顛簸，差點沒把魚販張給從牛車上甩落下來。
原是牛車的車軲轆卡在了某處低凹的水窪裡，魚販張叫罵了兩聲，抄起皮鞭，往牛屁股上狠狠來了幾鞭，老牛吃痛，叫喚著一步步掙扎著賣力向前。
老牛畢竟老了，還有一隻坡腳使不上力，幾番掙扎下來，牛車搖晃了一圈後，又重新落回了坑裡。
魚販張吐了口唾沫星子，罵罵咧咧地跳下車來，不過對於這種情況，他已是碰到得多了，處理起來也是駕輕熟路。他從車板子下掏出了兩塊長條磚石，左右堆疊，墊在了失陷的車軲轆後頭，而後一揚手中的皮鞭。
老牛哞叫兩聲，蹄下發力，一番拉扯，總算將車軲轆從這凹坑中給拉了出來。
魚販張又從凹坑中撈起那兩塊磚石，重新放到了車板子底下，正欲重新上路。
可沒等走出多遠，這時，拉車的老牛卻一直低聲哞叫著，不願再繼續往前走了。任憑魚販張再怎麼鞭策，老牛就是停在原地，一動不動。
“這畜牲，怎麼就不往前走了？”魚販張頗感納悶，上前查探究竟。
在馬燈暗淡的黃光中，魚販張瞧見，此時老牛的牛眼裡頭，居然掛著斗大的晶瑩淚珠。
這畜牲怎麼還突然流眼淚了？！
魚販張忽地想到，以前他無意間聽村子裡頭的老人說過，說老牛這種動物最具靈性，一雙牛眼能看到活人所看不到的東西。倘若哪家的老牛會莫名其妙的流眼淚，就說明是感受到了不乾淨的東西接近。
莫非是遇著髒東西了？魚販張立時驚出了一身冷汗，他環視了一番四周，周遭黑黢黢的，什麼也瞧不清楚，有的只是不知名蟲類的怪異蟲鳴。
魚販張走了這麼多年的夜路，自然也是十分警覺。本著寧可信其有，不可信其無的念頭，他便打算先行躲藏起來再說。
可這四下曠野，放眼望去，一時間也並無看到高大茂密些的雜草灌木，哪有地兒可以躲藏呀？
這時，魚販張注意到了自己身側的那車死魚，他眼珠子滴溜溜一轉，忽地計上心頭，扒開了面上的死魚，藏身在了死魚堆裡頭。
腥臭滑膩的死魚貼在麵皮子上，冰冰涼涼的，到處都是令人作嘔的死魚味道，魚販張忍著翻滾的胃水，用手指摳出了兩個黃豆大小的小眼兒來。
等他做完這一切還沒多久。周遭曠野里居然突兀地颳起了陣陣呼嘯的陰風，吹得牛車上的馬燈晃盪不已，老牛的哞叫聲也是愈發急促低沉起來，並前肢一彎地跪伏在了地上。
這時，在魚販張的視野裡，前方几丈開外的地方，竟憑空出現了兩個黑色的人影。正一左，齊頭並肩地朝這邊靠了過來。
兩道黑影行進的速度不慢，一會兒，就到了魚販張藏身的牛車跟前。
在馬燈尚存的光亮的映照下，魚販張瞧清了這兩道人影的模樣。竟是一男一女兩個學生裝扮的年輕人，男的身著素挺的中山裝，頭上還頂著一頂黑色學生帽，女子則是穿了件腰身窄小的文明新裝。
這兩人究竟是人是鬼？看到這兩人，魚販張不免心生希冀，他更傾向於前者，因為在其認知裡，鬼怪無一不是模樣可恐，張牙舞爪的。
不過這樣的念頭才剛生出來，只在下一秒就立馬被他給掐滅掉了。他注意到了兩人的下半身！
只見這一男一女，腳下竟輕飄飄的，一路行來，兩人的鞋上及褲腿上居然纖塵不染，不帶絲毫的泥水！這怎麼可能？！
這時，那名身著中山裝的男子突然開口說話了，只見得他面露疑惑之色道：“奇怪了，明明此前這裡還有活人的氣息，怎麼現在竟感受不到分毫了？”
那名女鬼雖不說話，但其頭顱卻在魚販張驚駭欲絕的目光中，骨碌碌來了個一百八十度的旋轉。
兩者在牛車邊上輕飄飄地轉悠了兩圈，並未發現任何端倪。
“走，你我再去那邊找找。”陰寒的女聲冷冷說道，似乎依舊不死心。
說罷，這一男一女便各分左右，直直地往一旁的荒草叢中飄了過去。