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待得博覽會散去。
法國領事館的某處廳堂內，龐山海正在畢恭畢敬地往那貝爾納領事彙報著什麼情況。
“領事大人，林家、李家、房家方才也已經私下找過我了，如此一來，除了漕運鄭家等個別未參加此次博覽會的家族外，但凡津城排得上號的各大勢力，都有意願參加此次老爺山尋寶之行。另外那如今盤踞津城的周大帥，似乎對此也頗有興趣……”
“哦？周百海這隻老狐狸也有興趣參加？”貝爾納輕應了一聲，目卻光一直停留在手中的古籍之上，讓人看不清心中到底在想些什麼。
龐山海見狀不由神色一正道：“需不需要屬下回絕他們？”
“那倒不必，他們自願參加那是再好不過了。”貝爾納卻是擺了擺手，似笑非笑道，“原本我還怕人數不夠，若是再加上他手下軍隊，那就綽綽有餘了。”
貝爾納此言明顯大有深意，龐山海雖然好奇，卻也不曾多問一句。什麼事該知曉，什麼事不該知曉，能本本分分地做好一個下屬該做之事，這也是龐山海能得貝爾納器重的緣由之一。
“對了，條件他們都答應了？”這時，貝爾納緩緩合上了手中的古籍道。
“照您的吩咐，各大勢力都按清單上的要求分別準備材料去了，這些材料雖然難尋，但集合各方之力，於下月初九前定能準備妥當。”龐山海微微躬身，一臉恭敬道，“不過為了以防萬一，屬下擅自做主，又在各大勢力準備的材料裡新增了幾樣無用的普通材料，望領事大人恕罪。”
貝爾納點了點頭道：“嗯，你做得很好，倒是有心了。”
得到貝爾納的肯定，龐山海自是難掩臉上的喜色。
這時，貝爾納又問道：“弗蘭克去哪兒了，我怎麼沒見到他的身影？”
“稟領事大人的話，弗蘭克先生特意託我代為向您報告，說他方才在博覽會上遇到了一個有意思的人，等博覽會結束以後要去會他一會。”龐山海如實回道，“另外，您囑咐其準備的十八個屬虎的童男和十八個屬虎的童女，他也已準備妥當。”
弗蘭克同貝爾納一樣，都是來自法蘭西帝國，深得貝爾納的器重，此人極為神秘，似乎帶有一層迷霧，饒是龐山海追隨貝爾納這麼些年，也從沒看清過這個人，心中對其自是十分忌憚。
“好了，你下去吧。”貝爾納擺擺手。
龐山海聞聽此言，又是躬身施了一禮，而後才緩步離去。
屋子裡又陷入了一片寂靜。
這時，貝爾納忽地站起身來，朝著擺在屋子中央的屏風走了過去。
龐山海哪裡曉得，在這屏風後頭的幽暗中，竟還藏有一人。
“大師，事情都按照計劃準備得差不多了。”貝爾納對黑暗中的人影微微頷首，語氣中竟帶著一絲恭敬的意味。
“怎麼？後悔了？”黑暗中的人影揶揄道，聲音低沉沙啞。
想著心底的那位女子，貝爾納堅定道：“哈哈，我可不後悔，服用黃寶之後，紅袖的肉體生機已經保住了，若是能再得到那件寶物，她便能徹底甦醒了，此行我無論如何都要得到它！”
……
博覽會結束，林成和朱國福二人亦是隨著眾多賓客離了場。隨著一輛輛嶄亮的汽車駛離，保緣路上也是清冷空曠了起來。
已是子時了，這個時辰饒是黃包車的影子也瞧不大見了，林成和朱國福二人便只得徒步回家。好在這保緣路與河海路隔得不遠，以二人的腳程倒也廢不了太多功夫。
“阿成，對那法國佬的提議，你可有什麼想法？”朱國福忍不住好奇道。
林成笑問道：“怎麼，福叔，你對那處寶藏也有所興趣。”
“嘿嘿，寶藏誰人不愛。”朱國福咧嘴一笑，坦誠道，“只不過寶藏雖好，可這趟渾水卻有點深吶，我倆還是不去摻和為好。”
林成心中雖早就有了決斷，卻依舊打趣兒道：“那我倆可真是錯過一樁天大的機緣了。”
看來這老小子精明的很，根本無需自己再多說什麼。今日那法國領事貝爾納藉著博覽會之機，如此大張旗鼓地吸引各方勢力一同參與尋寶，擺明了是要利用大家。但這是陽謀，參加與否全憑自願，利用的就是人性的貪婪，常言道人為財死鳥為食亡，在知道那處寶藏裡頭有比黃寶還珍貴的神物後，各大勢力就不可能坐得住了。可貪婪卻往往是禍患的根源，香餌之下，必有死魚，參與其中的各大勢力，能僥倖得到寶物的又能有幾人呢？只怕很大一部分人都是為他人白白做了嫁衣。
這些道理大家都懂，但總會有人心存僥倖，幻想自己或許就是那位幸運兒。能夠在巨大的誘惑面前保持清醒的，又有多少人能夠真正做到呢？總之，這嫁衣誰愛做誰做去，反正他林成二人是不打算摻和了。
正這樣說著，林成卻忽地眉頭微微一皺，就在方才他察覺到自己二人身後幾丈開外的地方，似乎多了一道異樣的氣息。這氣息似有似無，甚是微弱，好像是在刻意隱藏自己的氣息，生怕被人發現似的。
“果真有人跟來。”林成心中冷笑不迭，表面上仍是不動聲色，其腳下步伐亦是絲毫未頓，卻改變了行進路線，開始領著朱國福有說有笑地往偏僻的小巷道里拐去。
朱國福起初還以為林成是要帶他抄什麼近路，便也沒多問什麼。可如此再走了一小段路，卻遇到了個三面環牆的死衚衕。
“阿成，我們……？”
朱國福剛欲問詢，恰在之時，原本走在前頭的林成卻忽地轉過身來，目光瞥過身後某處陰暗角落，神色冷然道：“怎麼，都跟了這麼久，閣下還不打算現身嗎？”
從那處陰暗中不禁傳來一聲輕咦。
“咦？居然被發現了？你是如何察覺到的？”
話音才落，卻見一個身形挺拔的男子緩步從那片陰暗中走了出來，林成眸中精光一閃，便瞧清了對方的樣貌，來人正是林成先前在博覽會上留意到的那個外國男子。
……