父子倆，一個躺著，一個坐著。
在宿命留下的無數次軌跡中，這是再常見不過的一個縮影：
你站著迎接了他的誕生，將他高高舉起；而他，會在你垂老臥床時，坐在旁邊為你送離。
黑貓醫生說，要讓家人多陪艾森先生講話，這樣有助於幫助他凝聚回意識從而甦醒。
理查平時的話挺多的，他樂觀開朗，對待身邊的每個人都很真誠熱情，可唯獨坐在這裡，需要他盡情地表現口才時，他又奇怪的木訥了。
在說完那句“我還要帶你去逛點心鋪呢，孟菲斯。”後，理查陷入了長久的沉默。
躺在自己面前的，明明是自己生命中最親近的人，但真的低頭仔細看向他的臉時，又覺得哪兒哪兒的都是陌生。
回憶過去，在理查的腦海中，那種家庭溫馨父母陪伴的畫面，並不算太長久。
他早就習慣了那個一直將自己鎖在書房裡的父親，他在不在家，真的沒什麼變化，甚至，都沒什麼感覺。
不過，有些角色需要塑造、去經營、去維繫，而又有些角色，天然自帶著神聖性與既成性。
情侶夫妻之間，長久的缺失，很容易會將往日的所謂美好都隨風吹散，等到各自熟悉現在的生活後，好像也就沒有必要再回到過去；
但父母這種角色，有時候會付出到誇張的程度，又有些時候，會簡單得過分。
簡單到你只需要還活著，那我就是有父母的孩子。
從童年到青少年時期，理查都過得很開心，他並不認為自己應該變得性格孤僻，更不覺得自己有什麼埋怨羨慕，他很好，一直都很好。
一直到……孟菲斯出現在他的面前，外出執行任務時，和他住同一間宿舍，同一頂帳篷。
那時候的尼奧隊長以及卡倫，都喜歡將孟菲斯安排著和自己搭檔。
怎麼說呢，
雖然理查在心底從未委屈過，可當父親這一角色從“只要還活著”轉變到“父親陪伴著你保護著你”時，他感受到了近乎溢位的滿足與幸福。
曾忘記過這種口味的蛋糕，在重新品嚐一次後就捨不得放手，所以他由衷的希望，蛋糕師傅可以永遠健康，不會再被病痛折磨到閉門關店。
為此，他不惜不停地往返隔壁的飾品店，買來一根根用完就斷的皮帶當作禮物。
“呼……”
坐了很久了，理檢視了一下時間，他需要去通訊組協助黛那完成今天的通訊記錄歸檔了。
簾子後面，普洱坐在凱文的後背上，看著理查的身影離開。
“哦，看來我們的‘艾森少爺’是早就認出孟菲斯的身份了呢，你說，他是從哪裡看出來的？”
“汪。”
“也對，畢竟是自己的父親。”
“汪。”
“嗯，還有小唐麗的阿爾特家族血脈。”
“汪。”
“是哦，小理查在第一次見到卡倫時，就把卡倫往自己家裡領了。”
彼時卡倫只是一間普通審判所下面的小神僕，而理查則是述法官世家的公子哥，地位相差懸殊，後來，他毫不猶豫地將家族傳承的【魔方之鑰】術法卷軸，送給了卡倫。
想到這裡，普洱忽然皺眉：
“你說，小理查有沒有懷疑過他自己和卡倫之間的關係？”
凱文沉默了，一時間，它也有些拿捏不準。
“汪？”
“唉，好像很有這個可能唉，我記得小理查喜歡去點心鋪的一個原因就是，他體內的阿爾特血脈好像很濃厚，尤其是在得到小杰瑞的加持與開發後，需要米爾斯女神信徒的力量來幫忙安撫。
而且，他還幫卡倫分管情報方面的工作，他應該更容易察覺到些什麼才對。”
早些時候，阿爾弗雷德曾建議過將理查一起發展成信徒，但被卡倫否定了，這就導致理查一隻腳在嫡系圈子裡一隻腳在嫡系圈子外……可以說一半是黑的一半是白的。
連維克和萊昂當初都能感受到卡倫身邊有一個核心小圈子，理查就一點感覺都沒有？
最後，普洱只能得出這樣一個模稜兩可的結論：
“我們的小理查，長大了呀。”
“汪汪。”
“你說他先前坐下來和走路的姿勢？”普洱眨了眨眼，“是很像，嘿嘿，原來他一直在學習模仿他的大表哥。”
這時，原本躺在病床上處於昏迷中的艾森先生，睜開了眼。
“哦豁，醒了！”
黑貓醫生馬上跳到了病床上，看著自家小卡倫的親舅舅，如果硬要論的話，艾森和它普洱，還算遠親……雖然已經遠到不知道哪裡去了，因為從倫理角度來說，普洱和卡倫也是遠親。
艾森先生看了看兩側，最後，看向普洱，問道：
“我在哪裡？”
可惜，普洱一貫是調皮的小清新氛圍破壞者：
“不要演啦，理查喊你孟菲斯時你就被刺激到醒了。”
艾森先生一時語塞，也沒有反駁。
“所以，剛剛為什麼不對著你兒子睜開眼呢，他應該會很高興的。”
艾森先生嘆了口氣，
面露苦笑道：
“唉，剛才尷尬得恨不得再暈過去。”
……
“您確定要我這麼做？”
達利溫羅手舉著樹苗，有些忐忑地看著尼奧。
尼奧罵道：“要我再說幾次，你是聽不懂人話麼？”
“可是……”
“沒有什麼可是的，你不乖乖聽我的話，回去後我就告訴阿爾弗雷德，說你利用打仗間隙在這裡組織自己的光頭黨想要回去對他發動奪權。”
“您不能這樣。”達利溫羅皺了皺眉，“我還沒準備好奪權的力量。”
“不，我挺喜歡看到你們倆對抗時的情景的，也想看你再被丟進馬糞裡的畫面。”
“單方面的碾壓有什麼意思？”
“我才沒耐心看你們在那裡僵持對抗，我只想一步到位，看到結果。”
“好吧。”
達利溫羅點了點頭，控制著樹苗開始延伸，觸碰到了尼奧的身體。
尼奧有些不耐煩地舉起右手，指甲長出，在自己兩側肩膀位置劃開了兩道傷口，藤蔓從這裡進入，然後在尼奧體內開始蔓延。
“哦……嘶……哦哦！”
尼奧發出了聲音，是痛苦，但痛苦中又帶有享受。
這些沒入身體的藤蔓就如同滲入內部的鎖鏈，開始在關節部位糾纏，這種感覺，如同一根根鋼條正在摩挲著你的骨骼，順便嵌入一根根鋼釘。
“好了麼？”尼奧問道。
“好了。”
“記住，待會兒我如果失控了，你要負責壓制住我。”
“我儘量。”
“不要儘量，因為你要是沒壓制成功，我迷失後所做的第一件事，就是殺了你吸食乾淨你的新鮮血液。”
“我知道了。”
尼奧開始向下走去，因為身體內有藤蔓鎖縛，所以他的身形顯得有些不協調，走路時也有點高低腳，更是走出了好幾次順拐。
這裡所處的位置，是左麥斯山脈內部的一處戰場，前幾日這兒曾爆發過慘烈的戰鬥，雖然戰場經過了初步清掃，但殘留的血漬以及一些沒有回收價值的敵方碎屍塊，依舊隨處可見。
“以吾之名，擦拭血之榮耀，你是萬物的載體，是超脫一切的傳承……”
伴隨著尼奧的呢喃，四周地面上、石縫間、屍塊裡的血液化作點點血霧從原位置剝離而出，自發地向尼奧這裡匯聚。
而尼奧，則完全不進行抗拒，敞開大門進行無條件地接納。
他一邊行進，一邊吸收，像是一個老農，正在豐收的田地裡進行收割。
剛結束的戰場，本就是嗜血異魔最喜愛的地方，這裡擁有著大量令他們著迷的紅色。
尼奧的面板開始呈現出暗紅色，他的雙眸，更像是在被鮮血一層又一層地反覆覆蓋。
達利溫羅手裡抓著樹苗的一頭，跟在後面，像是在押送著一個囚犯。
“吱吱吱……”
“吱吱吱……”
一隻只蝙蝠，從尼奧行進過去的陰影中誕生飛出，它們的數量越聚越多，不多時，就在尼奧的身邊形成了一道類似龍捲風一樣的形態。
達利溫羅的視線，漸漸變得模糊，但他手中的樹苗，卻越抓越緊。
遠處的一座山峰上，卡倫放下了手中的軍用單筒望遠鏡。
達利溫羅畢竟是他的人，所以在尼奧找他來做這件事時，身為光頭黨的黨魁，馬上就把這件事稟報給了自己。
穆裡站在卡倫身側，他不解地問道：“尼奧副團長為什麼不直接找您來幫他加持保護呢？”
卡倫回答道：“因為他知道，達利溫羅會給我報信，他更清楚，哪怕不通知我，我也一樣會來，但他就是不想直接求我。”
“真是一份執拗的自尊驕傲。”
“呵呵。”卡倫笑了笑，再次舉起望遠鏡，“是啊，在他的認知裡，我和他之間的關係，好像永遠都停留在他招收我進秩序之鞭小隊成為編外隊員的那天。”
“那看來，是尼奧副團長自己不願意出來。”
“不，其實我也不太想出來。”
穆裡馬上低下頭，他知道自己說錯話了，但卡倫沒有計較的意思。
鏡頭裡面，尼奧身邊的蝙蝠越來越多，它們所形成的龍捲風也越來越大。
大到就算隔了這麼遠的距離，不用望遠鏡，也能清晰看到了。
“去通知附近的巡邏小隊，遠離這裡，另外，附近的駐軍哨所，不得對這裡進行任何形式的探查。”
“是，軍長。”
穆裡去傳令了。
在他走後，菲洛米娜的身形出現在卡倫身後。
卡倫頭也沒回地問道：“怎麼了？”
“艾森先生甦醒了。”
“好的，我知道了。”卡倫心裡的一顆石頭落地了，但卻沒有多少放鬆的感覺，因為前方有新的一顆正在快速變大的石頭。
菲洛米娜也看向那裡，目露疑惑：“他瘋了？”
在新鮮的戰場遺蹟上，一下子吸收拉扯出這麼大量的鮮血力量，他怎麼可能承受得住？
這股力量，怕是以自家軍長的底蘊，也無法承載吧？
“他什麼時候正常過，這個瘋子。”
卡倫目光微沉，每次尼奧想要搞事情時，他都能弄出讓他都始料未及的場景。
菲洛米娜問道：“這是他從凱文那裡得到的秘法麼？”
“我不知道，但大機率是的。”
“您……”
“我故意沒去問，我怕我提前問了凱文就會去阻止他，我甚至預判到了我現在會後悔。”
菲洛米娜不再說話。
終於，當暗紅色的蝙蝠龍捲風擴大到一個幾乎難以維繫即將崩散的程度時，尼奧終於停下了腳步，他高舉雙臂，開始重新吟誦灰色古老的禱告詞。
在他身後，出現了一尊身穿著黑色禮服的龐大虛影，虛影也做著一樣的動作。
達利溫羅清晰地聽到尼奧那裡傳來的話語：
“哈哈哈哈，我早就告訴過你，想要獲得更強大的力量，你就得無條件地向我敞開一切，只要你信奉我遵從我，我將給予你任何你想要的一切！
哦……我太喜歡這個地方了，新鮮的戰場遺蹟，你是故意讓人不要打掃太乾淨的吧？
很好，我很喜歡。
我們嗜血異魔一族為什麼會不停地捲入世俗，製造戰爭，那是因為只有藉助戰爭的方式，才能給予我們最好的鮮血饋贈！
在這個時代，擁有這樣的餐桌，應該是很難的一件事，你辦成了，很好，非常好！
祭祀開始！”
蝙蝠們開始一隻只地向下飛去，像是排著隊一樣，衝入尼奧的身體，從遠處看去，就像是一條暗紅色的河流，正在沖刷著他，只不過沒有一絲一毫的外濺浪費。
很快尼奧的身體就明顯已到了極限，但天上的那些蝙蝠，才只吸收了一點點，還有大量地在盤旋準備跟著前方的部隊一同落下。
尼奧身後的那尊嗜血異魔先祖的虛影，則開始進行引導，讓那些蝙蝠衝向自己，這使得他的虛影，正以肉眼可見的速度變得更凝實起來。
達利溫羅瞪著眼看著這一切，他知道，眼前的情形已經很不妙了，繼續下去的話，尼奧肯定會逐漸陷入迷失，因為那尊虛影已經在嘗試牽引和引導尼奧的身體。
豐盛的祭品，尼奧根本就沒來得及吃下多少，絕大部分都將被那道虛影取走，而一旦他的力量得到增強，就能對本尊進行反制。
達利溫羅有些無法理解，為什麼尼奧會選擇這麼愚蠢的力量提升方式，這不是擺明了故意向迷失的道路狂奔麼？
此時，達利溫羅想撤了，因為他認為尼奧的迷失是必然的，而自己提前做好的鎖縛，等到對方迷失時，也根本就無法鉗制住他。
別真的沒死在戰場上，卻死在了戰後的這裡，他還得留著這第二條命去等著和親愛的家人團聚呢。
但他又不能走，因為他清楚，不出意外的話，卡倫就在附近看著這裡。
“繼續，繼續，對，就是這樣，繼續，相信我，你想要的任何一切，我都能賜予你的，繼續，保持住，你的目標就是我的目標，我們是一致的，我們是一體的……”
蠱惑的話語不斷地從虛影裡傳出，而尼奧的口型，也正逐漸和這聲音對上。
達利溫羅默默摩挲著樹苗，他已經準備出手了。
就在這時，他察覺到身後有人降臨，是菲洛米娜。
“軍長說，不用制止。”
“是，明白。”
既然卡倫這樣下令了，那他就沒任何負擔了。
嗜血異魔先祖的虛影微微抬起頭，看向前方站著的兩個人，開口說道：“你們心中應該也有想要的……”
達利溫羅眉心出現了一片樹葉，樹葉散開，經絡烙印擴充到他整個額頭，幫助他穩定心神，抵禦來自嗜血異魔先祖虛影的蠱惑。
菲洛米娜則舉起夢魘之刃，橫在自己身前，半眯著眼，進行著蠱惑遮蔽。
“真是兩個可愛的小傢伙啊，呵呵。”
嗜血異魔先祖虛影沒有再繼續撩撥這兩個外人，而是更專注地吸收不斷呼嘯而下的蝙蝠，放在過去，讓這個傢伙吸食人血嚐嚐味道他都很抗拒，這次也不知道是受到了什麼刺激，竟然徹底放開不管不顧。
主動送上門的大禮，他當然是要收下的，說不定今晚之後，自己就能在這個世上，重新擁有一具新的分身。
遠處，卡倫依舊留在原地，他讓菲洛米娜去傳話，自己則沒動。
這並不是為了給尼奧保全面子，而是他擔心自己現在去了，那位嗜血異魔先祖會主動撩撥自己，可別因此刺激到了自己體內的餓癮，到時候就真的不好收場了。
至於擔心，先前是有的，現在，卡倫反倒不擔心了，因為他雖然覺得尼奧可能會在未來的某一天把自己給玩死，但不會這麼低階，真要是就這樣迷失了，簡直就是蠢死的。
果然，異變在此時發生。
被幾乎完全控制住閉著雙眼的尼奧，忽然睜開了一隻眼，這隻眼睛裡，釋放出濃郁的光明，緊接著，瘋教皇的虛影出現，和嗜血異魔先祖的虛影相對而立。
“你……你們……”
這一刻，他感受到了來自辦公室政治的壓抑感，腦子裡明明就這麼幾個人，他們居然還能搞起小團體聯合起來針對算計自己！
沒等嗜血異魔先祖虛影來得及反應，瘋教皇虛影就雙手交叉，吟唱道：
“神說，要有光。”
剎那間，光明綻放，開始拼命消融著嗜血異魔先祖的虛影，讓他如同蠟像一樣開始融化，融化的液態滴落到尼奧的身上，被尼奧直接吸收。
同時，因為上方依舊不停地有蝙蝠衝入嗜血異魔先祖虛影體內，讓他一邊融化一邊凝聚，而不斷吸收著“蠟油”的尼奧，則不停地給瘋教皇虛影進行力量灌輸以維繫其存在。
三者之間，竟然形成了一種動態平衡。
尼奧沒辦法直接吸收戰場遺蹟的力量，但他可以吸收嗜血異魔先祖轉化後的力量，然後和瘋教皇分贓……嗜血異魔先祖在這裡就純粹變成了一件力量轉化器，只負責無私咀嚼，食物的營養交給下面的器官去吸收。
現在，尼奧的氣息和瘋教皇的氣息是在不停增加的，但不出意外的話，等臨近結束時，尼奧會特意給嗜血異魔先祖吃獨食，讓他的氣息也提升起來，再次達成三者之間的平衡。
卡倫下意識地抿了抿自己的嘴唇，他感到離譜，可這種離譜的方法出現在尼奧身上，又讓人覺得很正常：
“這算是……自產自銷麼？”