“很榮幸，能在這裡與大家一同迎接這一天的到來，我相信，足球的熱情能給予我們國民奮發的鬥志，足球的精神能激勵我們國家去迎接更好的發展與更美好的未來！”
在一陣熱烈的歡呼聲和掌聲中，維恩帝國新首相約翰.羅蒂尼結束了自己的演講，在旁邊一位紫發人的陪同下，離開了場地，進入了高階會員包廂。
今天，是維恩足球甲級聯賽新賽季的揭幕戰，溫利大球場內，到場的球迷數量很多。
進入包廂後，紫發陪同人員幫羅蒂尼脫去了正裝外套，羅蒂尼則往兩杯葡萄酒裡放入冰塊，一杯自己拿著，另一杯則遞給了身邊的紫發人。
“奧尼先生，你喜歡足球麼？”
紫發人奧尼回答道：“不，我不喜歡。”
羅蒂尼聳了聳肩，說道：“我也一樣。”
但足球，卻是維恩國內人氣最高的一項運動，連政客也會選擇在此時去蹭一下曝光度。
羅蒂尼雖然在選舉上擊敗了競爭對手獲得了勝利，但新政府現在依舊面臨著極大的麻煩。
外部是殖民地正逐漸掀起反抗的浪潮，後發的工業化國家不滿維恩帝國提前搶佔了這麼多原材料區域和市場，正在背後進行推動資助；
內部則是派系的撕裂，哪怕是本黨內部，現在也呈現出分裂的態勢。
一位侍從官將一份最新的情報送了過來，羅蒂尼開啟看了後，遞給了身邊的紫發人奧尼。
反對黨正在聯絡本黨內部勢力，準備發起對羅蒂尼的彈劾提案。
當然，提案是假，目的是藉此逼迫羅蒂尼自己選擇辭職。
羅蒂尼將杯中的紅酒一飲而盡後，氣憤地說道：
“他們是瘋了，他們根本就不懂自己到底在做什麼。
好啊，我現在就可以辭職，到時候歷史上就會出現這樣一個新記錄：
偉大的維恩帝國最短任職時期的首相，在任時間45天！”
奧尼說道：“維恩首相退休後的津貼待遇是每年10萬雷爾，如果您真的在這時候辭職，很賺了。”
“哈哈哈。”羅蒂尼被逗樂了，“但這個代價是帝國的聲譽掃地，我真的難以想象，我們帝國到底要衰落到怎樣一種地步，才會讓這種可笑的事情發生。”
“未來，一切皆有可能。”
“你也說了，那是在未來，可不是在現在。”
這時，有人進來稟報：“首相先生，史蒂文先生即將過來拜訪，按照行程，你們將在這裡合影。”
“好的，我知道了。”
史蒂文是今日主隊足球俱樂部的老闆，他很年輕，他父親老史蒂文是瑞藍著名的企業家，他本人則被譽為近年來最優秀的富二代。
羅蒂尼笑著問道：“奧尼，你猜猜，我們的這位小史蒂文先生，是否真的是喜歡足球？”
“應該是喜歡的吧，畢竟，買下一支球隊可是一筆不菲的開銷。”
“這可不見得，他們家在瑞藍本來也有一支球隊，後來把子公司的債務轉移到了球隊身上，最後讓球隊破產了之。
買這支俱樂部的錢，還是從瑞藍國家銀行裡貸出來的，現在乾脆欠著不打算還了。
我昨天才收到瑞藍政府的照會，希望我能幫忙處理。”
“您打算怎麼做呢，首相先生。”
“哦，我還能怎麼做，我巴不得這種愛維恩的外籍商人越來越多，最好把他們的母國搬空。
倒是那些企圖偷渡過來的窮鬼，真希望他們全部溺死在海里餵魚，我這麼說，你不會生氣吧，奧尼？”
“不會，我能理解您。”
“放心，我會完成對你的承諾，推動給那些已經安定下來有穩定工作的移民以公民身份，他們，可是我們未來的穩定票倉，但你也應該清楚國內現在的輿論，這種事情不能太急。”
“請您放心，只要您願意給他們一批人身份，這些拿了身份的紫發人，會比老維恩人，更反對非法移民。”
“我一直很欣賞你這充滿智慧的立場，真的，奧尼。”
“感謝您的認可，首相先生。”
小史蒂文來了，他帶來了很多記者。
高階會員包廂面對球場的方向有一面巨大的玻璃窗，記者們進來後很多都跑到外面去，打算拍攝最自然的“看球場面”。
羅蒂尼坐在那裡，面容矜持。
小史蒂文坐在旁邊，身子前傾，讓自己看起來比羅蒂尼矮了一頭，可明明羅蒂尼的身高，一直是反對黨攻擊的藉口之一。
“很感謝您的到來，這是我和我球隊的榮幸，首相先生。”
“我也是球迷，從我曾祖父那一輩開始，我們家族就是狂熱的鐵桿球迷。”
奧尼在旁邊補充道：“那時候是馬球。”
畢竟，足球聯賽歷史，可沒辦法追溯到那麼長。
羅蒂尼馬上笑道：“嗯，是的，馬球。”
拍攝完畢後，球賽還沒正式開始，羅蒂尼就起身離開了。
坐進車裡，羅蒂尼接過毛巾擦了擦臉：“瑞藍人身上一直都有股子狐臭味。”
“在瑞藍人眼裡，我們維恩人身上都有股子大醬味。”
“哈哈哈。”
羅蒂尼很愛笑，每次笑起來，他的額頭就會呈現出一層層皺紋，在眉心位置形成一個“窩”。
“丹頓這個老東西，應該處理掉了，我不能讓他在議長的位置上繼續坐下去。”
“請您放心，我已經安排好了，後天約克城檢察院就會針對一起二十年前的丹頓猥褻案進行調查。”
“猥褻物件是誰？”
“一位接近九十歲紫發人清潔工。”
“奧尼，你知道丹頓的這一任妻子多少歲麼？”
“二十五歲，一位擁有地道維恩血統金髮碧眼的身材豐滿的美麗女士。”
“我相信我們的丹頓在收到這一則指控時會氣死，他會高呼：你們可以侮辱我的人品，但不能侮辱我的品味。”
“我覺得，就是要用這種方式，才能向您的對手錶明：敢觸怒我們，就是這樣一個下場。”
“很好，很有趣，擁有你做我的助手，是神賜予我的幸運。”
“能輔佐您，也是我的榮幸。”
專車行駛到了碼頭，一輛遊輪停靠在那裡，準備出發。
羅蒂尼下車前問道：“奧尼，你真的不打算和我一起去島上放鬆一下麼？”
“很抱歉，首相先生，我還有事情要處理，下午還有一個紫發人集會。”
“不，我知道，奧尼，你擁有和丹頓一模一樣的品味，對年輕鮮嫩的味道，你缺乏興趣。”
“不是的，首相先生，您清楚的，因為路德先生的死，現在紫發人的集會火藥味很濃重，我作為路德先生的接替者，需要在這個時候控制住他們，在這個關鍵時刻，不能製造出暴力新聞來影響您的新政。”
“好的，我明白，謝謝你，奧尼。下次，下次吧，下次我一定要帶你一起去島上好好享受一下，相信我吧，只要放下心中的那一點點微不足道的罪惡感，你將收穫無盡的快樂與幸福。”
“我很期待，首相先生，祝您玩得愉快。”
“沒多少時間可以玩的，我得陪那些人不停地開會，不過，萬幸的是可以一邊享受一邊開會，這樣效率更高，哈哈。”
伴隨著這略顯猙獰的笑容，羅蒂尼眉心處的那個“窩”，更明顯了。
奧尼護送羅蒂尼下車，這時，旁邊又停下了一輛車，一輛輪椅被從裡面抬了出來，輪椅上坐著一個身體殘疾的人，他是一位著名的作家，全身上下只有一根手指可以動，為此在維恩，不，在整個文學界都享有盛名，被膜拜為勵志的典範。
奧尼小聲感慨道：“他是來陪同的麼？”
羅蒂尼糾正道：“不，他玩得最瘋。”
“可他只有一根手指可以動。”
“不，是兩根。”
看著這群達官顯貴們上了遊輪，再目睹著遊輪離開，前往距離很近的一座私人派對島嶼，奧尼笑了笑，拿出一條手帕，擦拭著根本一點都不髒的手。
坐回車裡後，司機問道：“奧尼先生，您接下來要去哪裡？”
坐在旁邊的助理問道：“應該是去皇后大道吧？”
奧尼看著司機和助理，這兩位都是秩序神官偽裝的，一個是專案組的神官，一個是秩序之鞭的神官，只不過司機並不知道身邊副駕駛上助理的真實身份。
“前面的紅葉街停下吧。”
“哦，我知道了，先生。”
那條街，可是開了不少的點心鋪。
在紅葉街，奧尼下了車。
他抽出一根菸，點燃，準備離開時，卻意外地發現一道特殊的身影走入了最大的一家點心鋪，是理查。
理查後面，居然還跟著一道熟悉的身影……居然是菲洛米娜。
理查進去後，菲洛米娜就站在了門外，像是個保鏢。
尼奧舔了舔嘴唇，這真是很意外的搭配，如果不是二人明顯互相知道對方的存在，尼奧還真擔心菲洛米娜會一氣之下，血洗點心鋪一條街。
出於好奇，尼奧跟著一起進去了，但卻是以外人無法察覺的方式。
菲洛米娜不動聲色，等尼奧進去後，從身上掏出了一張黑色信紙，折成黑烏鴉，放飛了出去。
點心鋪內很熱鬧。
一般來說，一下子請兩位一起吃點心，就算玩得比較花的了，三個四個的，不考慮吃得消吃不消，都會顯得雜亂；
理查，喊了12個。
尼奧數了一遍，是12個。
也不知道這算不算是身為秩序神官的一種強迫症。
包房太窄，只能容下一張小床和一個放紙巾的床頭櫃；
所以，理查和12位姐姐阿姨是坐在點心鋪大堂裡的，這裡本是休息區，現在也顯得很擁擠。
理查是常客了，側躺在椅子上，和大家一起聊天。
艾森少爺經常來，而且不僅侷限於最早的那條街，可以說，現在大半個維恩城點心鋪，都在流傳著艾森少爺的傳說。
早先時候，大家都以為是那方面不行的有錢人家少爺，跑來這裡尋求精神安慰；
後來熟悉的人多了，自己也做過艾森少爺的生意後，艾森少爺的口碑才逐漸發生了轉變。
和他聊天，大家都很舒服，也很放鬆。
不管什麼話題，他都能聊得起來，而且不會冷落任何一個人。
聊完後，大家都會得到一種精神上的巨大滿足，像是經歷了一場完美的按摩理療。
這也是菲洛米娜反感唐麗夫人總是說卡倫比理查說話好聽的原因，她是目睹過理查到底多會說話的。
同樣的環境，你把理查換成部長看看……
不過，菲洛米娜也無法想像，卡倫坐在那裡，和12位點心鋪姐姐阿姨面對面的場面，這和卡倫一貫的形象很不符。
聊天過程中，不斷有人離開，應該是來活兒了，又不斷有人進來，應該是忙完活兒了；
人數，則一直動態固定在12位左右。
有位年輕一點的阿姨，來來回回了十幾趟。
大概是她很享受和理查的交流，今天在服務客人時，就沒有太照顧客人的尊嚴。
尼奧留意到，在這種交流過程中，有一股奇特的氣息從理查身上散發出來，不是那條光明蟲子的氣息，而是理查體內的血脈之力。
尼奧知道，理查和卡倫是表兄弟的關係，所以理查身上也有阿爾特血脈。
這個發現，讓尼奧感到有些不可思議。
阿爾特血脈，被稱為詛咒，可其前身實際上卻是永恆之神的祝福。
而現在，理查這小子居然能將祝福散發出來，等於是在為這些與自己聊天的女人進行賜福，這會幫助她們改善身體健康，降低厄運。
維恩雖然是帝國，但帝國的底層生活卻並不幸福安逸，存在著大量的破產市民，尤其是在點心鋪工作的，自願的是極少數，絕大多數都是被迫的。
很多人家裡都有很多張嘴等著她去餵養，要是一天接不到活兒，晚上的大醬黑麵包都續不上。
這樣的人群，她們的抗風險能力極低，也時刻走在懸崖邊緣，往往很容易遭受苦難的“照顧”。
早期，米爾斯女神教就興起於大海的島民群體，它最早並不是特指妓女的行業，但逐漸演變成命運漂泊的群體。
而在理查“賜福”時，一股信仰的氣息，正在被嫁接到他的身上。
尼奧明白了，理查就像是一個燒得發紅的鍋爐，他在給予外人溫暖的同時，也需要水來降溫。
這讓尼奧不禁懷疑，這小子是不是沾染上了秩序的福廕。
神殿長老凝聚神格，進入秩序神殿後，秩序神殿會賜予神殿長老家族賜福，讓家族興盛，連續幾代都出現資質好的苗子。
所以沒道理，秩序之神的傳承者在崛起時，身邊就不帶這樣的效果。
事實上，卡倫身邊的所有人，在追隨卡倫之後，自身的發展都得到了極大的進步，尤其是那幫被卡倫甦醒的人，他們和卡倫有著更直接也更深的羈絆。
當然，尼奧清楚，要是自己把這套理論講給卡倫聽，卡倫肯定是不會信的，更不會認同。
那傢伙，明明是神的傳承者，體內具有餓癮，卻一直堅持人的信念可以勝過一切。
不過，理查這小子到底是受哪位神的福廕影響？
看了許久，感覺要散場了，尼奧也打算離開了。
他離開了這家點心鋪，來到街角處，正準備打車，卻看見一輛黑色二手朋斯停在了他的面前。
開車的是卡倫，坐在後面的是小康娜，小康娜正趴在書包上，寫著作業。
尼奧聳了聳肩，繞到邊上開啟車門，坐進了副駕駛位置。
“我沒想到菲洛米娜進步得這麼快。”
“她最近飯量越來越大了，外婆去買菜，商家都以為她開了一家飯店。”
“呵呵。”尼奧抽出煙，自己咬了一根，然後遞給卡倫一根。
卡倫接了過來，看了看，是雷霆神教最新款的香菸。
“現在條件好了啊。”
“死過一次的人，債務也沒了，自然要對自己好一點。不過，你能不能有點出息，現在抽個煙還看價格牌子？”
“現在很少抽了。”
“怎麼，餓癮最近沒找你聊天？”
“被我壓下去了。”
尼奧摸了摸口袋，沒找到火機，然後很自然地從卡倫口袋裡掏出一個火機，“咔嚓”點火，湊了過來，卡倫還是將煙咬著，點燃。
“壓下去了，是個什麼意思，像是對待凱文那樣？”
“可以這樣理解，不過凱文現在被我解開了封印，還吃了幾樣本就屬於它的補品，現在，能打得過我家狗的人，應該很難找到了。”
“唉，凱文算是熬出頭了。”
“你呢？”
“我什麼？”
“玩夠了沒有。”
“沒有。”
“哦。”
“看來，最近沒事發生。”
“有事的，要打仗了，再過幾天，秩序就要對生命出手了，這一次，打得只會比上次打輪迴時更狠。”
“我知道了，我馬上去做空生命券，往死里加槓桿。”
說著，尼奧狠狠地抽了口煙，罵道：
“該死，這才叫真正的炒股，這才是真正的股市之神！”
卡倫沒接話。
尼奧繼續道：“所以，如果以後有股市之神，祂肯定是一個僕從神，畢竟祂需要人給祂內幕訊息。”
“等這場仗打完，神殿就要去明克街，解決我爺爺的事情了。”
“你準備好了麼？”尼奧問完後，一拍額頭，“呵，你現在有凱文了，也不需要我了，唉，我現在對你來說，連一條狗都不如。”
卡倫看了尼奧一眼，回應道：
“的確。”
“畜生。”
“你到底在忙什麼？”
“你既然找到了我，那動動小指頭，就能查到我最近在做什麼了。”
“阿爾弗雷德想查你，但我拒絕了。”
“你應該相信你那位管家的第六感。”
卡倫將才抽了一口的煙，丟出了車窗。
“哦，該死，你忘記以前沒有券買菸時的痛苦了麼！”
“抱歉。”
車內，又沉默了。
打破沉默的是卡倫：“不能說麼？”
“我說過了，你可以自己去調查。”
“是怕我不同意麼？”
兩個人之間，實在是太過熟悉了，熟悉到交流時，意思表達遠超過話語的承載；
很多話，不用說，就能在默契間快速跳步。
坐在後面寫作業的小康娜只覺得前面兩個人在進行哲學交流，她的哲學書上，全是這種似懂非懂莫名其妙的對話。
尼奧點起了第二根菸。
卡倫繼續問道：“我不同意你做過很多件事，但從未阻止你去做過，很多次，我還加入了。”
尼奧搖了搖頭：“這次不一樣，你肯定會阻止我的。”
尼奧將座椅往後拉了一段距離，換了個坐姿，翹起腿，面朝卡倫：
“要不，找個地方打一架？”
“你現在打不過我。”
“幹！你說話可不可以不要這麼直白，我最近有一點進步，至少能比上次在沙漠時，在你面前多支撐一會兒，找到更多的機會。”
“可我的進步，比上次在沙漠時，要大多了。”
尤其是在馴服住餓癮後，現在的卡倫，可以無條件使用餓癮的力量。
尼奧嘆了口氣：“唉，那就很沒意思了。”
“你是想提前捱打麼？”卡倫問道，“你認為你將要做的事，會直面我的反對？”
“你最近是戲劇看多了麼？只有戲劇舞臺上，才有這種俗套苦情的橋段。”
“尼奧，或許你可以嘗試向我坦白一下，我說不定會像以前那樣，先說一句：你是不是瘋了。然後，我會看著你表演。”
尼奧揉了揉鼻子，看向車窗外：“我要走了，否則黑市銀行要關門了。”
“好吧。”
尼奧開啟車門，下了車，和卡倫揮了揮手，然後沒入了街邊的人潮。
他曾教過卡倫，如何快速擺脫可能存在的跟蹤，但這一次，他很自然地走開了，因為他相信卡倫不會跟蹤他。
走出很遠的一段距離後，尼奧停了下來，他從口袋裡取出了一把1雷爾的硬幣，分給了巷子裡圍繞著垃圾桶正在撿垃圾的紫發孩童。
孩童們對他說著祝福語，然後很高興地跑開了。
尼奧默默地再次抽出一根菸，咬在嘴裡，可火機連續打了幾次，卻都沒打出火，沒油了；他將煙丟進垃圾桶，火機重新揣回了口袋。
“你不是會不會阻止，而是，你已經在阻止了，因為你不想讓他們的實驗成功，嗯，我也不想讓他們的實驗成功。
但是，
我想自己試試。”