這邊廂
大量躲在屍體堆裡裝死的墨西哥士兵高舉雙手爬起來，很多人已經被嚇得小便失禁，哆哆嗦嗦的在刀槍的看押下離開戰場。
最終統計下來；
竟然有高達4100多名全須全尾的墨西哥俘虜，在致命的打擊中裝死躲在屍體堆裡，僥倖逃過了這一劫。
大唐王國士兵驅趕著俘虜清理戰場，繳獲的武器裝備堆成了一座小山，陣亡的屍體一排排丟在谷口，密密麻麻的一眼望不到邊，時刻震撼著山谷裡墨西哥士兵的神經。
這種地獄般的場景比任何威脅語言都有用，來自墨西哥各州的軍隊人心各異，埃克托-多斯桑托斯上將拼盡全力也鎮不住場子。
從傍晚時分開始
就有大量的墨西哥軍隊成建制的逃離山谷，他們離開的方向就是家鄉，這些墨西哥軍人已經被深深的恐懼籠罩，不敢再打仗了。
這些潰兵唯一的想法就是趕緊逃，逃得遠遠的，逃回家鄉去。
從傍晚到天黑，山谷裡絡繹不絕的墨西哥士兵潰逃出去，發生了數10起內訌，上百名墨西哥軍官死於這個恐懼籠罩的黑夜。
完了，全完了。
谷口戰爭中，大唐王國一邊倒的屠殺已經摧毀了墨西哥這些散兵游泳的抵抗意志，任何敢於阻擋士兵潰逃的軍官，往往會被亂槍打死或者亂刀砍死。
山谷內剩下的萬墨西哥軍隊一夜之間潰逃了大半，埃克托-多斯桑托斯上將壓根兒也無力阻止，萬念俱灰之下，在即將天亮的時候吞槍自盡。
剩下不足萬人的墨西哥軍隊，早早的便迎出山谷列隊投降，加入大唐王國的僕從軍從，成為甘願受到驅使的墨西哥炮灰部隊。
為此，李察特意給出了兩個師的番號，分別是墨民族義勇軍第1師和第2師，每個墨西哥僕從軍火槍師轄6000名士兵，編制含800餘名騎兵，依然裝備老式的燧發火槍。
此戰過後
隨著谷口大捷訊息的傳開，墨西哥全國上下為之震動，大唐王國歡欣鼓舞，舞獅舞龍的舉國同慶，而美國人則沉默了。
白宮
泰勒總統默默的看完從墨西哥傳來的訊息簡報，神情抑鬱的嘆息了一聲，說道；
“我就知道，這次大唐王國非把墨西哥人敲骨吸髓壓榨乾淨不可，墨西哥北部肯定是丟了，但真沒想到那個瘋子國王理查的胃口這麼大，一下子想要吞下7州之地近百萬平方公里。”
“他的胃口一向不錯，若沒有什麼意外的話，大唐王國的領土很快將超過美國，這真是讓人感到沮喪的訊息。”國務卿羅克希-沃爾特斯搖著頭說道。
橢圓形辦公室裡
站在總統桌邊的白宮幕僚長史蒂芬-魯斯眉頭皺了下，看一眼漠然無語的泰勒總統，嘆了一聲說道；“北美的形勢已經很明朗了，英國人和大唐王國的東方人狼狽為奸，已經徹底將美國未來的發展空間鎖死。環顧周邊，基本沒有開疆拓土的可能性了，除非在軍事上真正擊敗大唐王國。”
“你們發現沒有？大唐王國能夠真正的崛起，並且數次給予聯邦軍隊以重創，其實真正依賴的是犀利的武器裝備，而天才的武器設計師塞繆爾-柯爾特伯爵先生在這其中，起到了不可忽視的關鍵性作用。”國務卿羅克希-沃爾特斯為了加強自己說話的力度，伸出一個手指在半空中搖晃幾下，在博得眾人關注後才繼續說道；
“我們與大唐王國只差一個天才的武器設計師，塞繆爾-柯爾特先生用聰慧的大腦將大唐王國的軍隊武裝到牙齒，我們就缺這個。”
國務卿羅克希-沃爾特斯的話，在白宮橢圓形辦公室這個最高決策圈子的小範圍談話中，引發了相當大的震撼。
在座的以總統泰勒為首的黨內高層，大部分都有軍方背景，從專業角度解讀這件事，會發現這大有道理。
沉默了一會兒
泰勒總統臉上呈現出唏噓不已的表情，說道；
“可惜世界上只有一個著名的天才武器設計師塞繆爾-柯爾特，國王理查給予他的財富和榮耀聯邦政府都給不了。
缺少了這樣的靈魂人物，我們甚至連全銅定裝子彈的工業化生產都搞不定，以如今手工生產的龜速，武器公司全年的產量還不夠打一場小型戰爭。
每當我們感覺到追上了大唐王國武器裝備的腳步，他們總是會拿出更厲害的設計。
柯爾特1848式槓桿連發步槍就是如此，問題又回到了原點；
我們設計不出可靠的全銅定裝子彈生產裝置，無法大規模量產，終究是鏡花水月。”
“總統先生，這裡面臨著兩個大問題。”白宮幕僚長史蒂芬-魯斯適時插嘴，將眾人的注意力引到自己的身上，便繼續說道；
“第1個問題，是柯爾特武器公司申請的數10項武器專利，獲得英國，法國，大唐王國保護，部分專利在美聯邦也獲得透過。
如果只是普通的角色，我們當然可以不予理會。
但別忘了
柯爾特武器公司是魔王理查與塞繆爾-柯爾特的生意，他們不會喜歡模彷，而且有足夠的手段給我們造成大麻煩。
第2個問題，我們發掘不出塞繆爾-柯爾特這樣的世界頂級天才武器設計師，也許今後可能出現，但不是現在。”
說到這裡
史蒂芬-魯斯雙手一攤，以洩氣權威的模樣做總結髮言；“我們需要一個塞繆爾-柯爾特這樣的天才人物，為此甚至可以罔顧第1個問題，可惜我們沒有。
歸根到底，美聯邦與大唐王國就相差一個塞繆爾-柯爾特。”
他的這番話更打擊了眾人的心情，房間裡沉悶了一會兒，財長斯賓特-肖爾悶悶的說了一句；“即便有了塞繆爾-柯爾特，財政部也拿不出足夠的資金來為部隊更換裝備。”
“你說的問題可以解決，而缺乏天才的武器設計師無解。”
財長斯賓特-肖爾聽到國務卿羅克希-沃爾特斯的犀利反駁，張張嘴卻又閉上了，真的被打擊到了。
美聯邦政府為了追求勝利可以耗費數億美元，真的就擠不出幾千萬美元更換裝備嗎？
發生在堪薩斯的騎兵遭遇戰，讓那些向來桀驁不馴的德州紅脖子徹底噤聲。
每當美利堅感覺自己又行了的時候，大唐王國總會拿出更犀利的武器狠狠的打臉，所以在沒有摸清底細之前，沒人敢妄言開戰。
墨西哥總統桑塔約惹翻了“魔王理查”，下場是什麼？
每每想到這裡
橢圓形辦公室裡以泰勒總統為首的一干聯邦核心高層，心中便不由自主的升起了恐懼感，就像隆重的陰影籠罩過來。
那些曾經慘敗的噩夢，從心底深處浮現出來，令所有人為之失聲。
“美利堅聯邦短時間不可能擁有一位天才的武器設計師，但如果大唐王國也失去了，賽繆爾-柯爾特，是不是意味著在可以預見的將來，雙方又處在同一個水平線上？”
這時候
白宮幕僚長史蒂芬-魯斯提出一個讓人心動的建議，頓時讓在場所有人側目。
就連泰勒總統也不禁坐直了身體，目光中閃動著莫名的意味，似乎在認真考慮這個問題。
現在看來
塞繆爾-柯爾特層出不窮的天才發明，始終是紮在美國老心頭的一根毒刺，誰也不知道他啥時候又有新的發明，再一次讓美聯邦品嚐戰爭失敗的苦澀。
就比如在剛剛結束的谷口之戰中，大唐王國突然拿出新式後膛裝填火炮，不但射程遠而且威力大，射速更是能夠達到驚人的每分鐘一發，差點僅僅用火炮就徹底擊潰了墨西哥人。
美國人的資訊渠道不是墨西哥能夠比較的，不但反饋速度快而且資料詳實，谷口戰役發生的全過程事無鉅細，皆一一查明。
大唐王國軍隊使用了新式後膛裝填火炮，大規模使用了柯爾特1848式連發步槍這麼大的事兒，當然不會忽略掉。
每每想起來，都讓美國老感到後嵴梁發涼，想起那曾經被大唐王國犀利武器支配的恐懼……
白宮幕僚長史蒂芬-魯斯的提議，確實獲得了橢圓形辦公室內包括泰勒總統在內的核心高層默許，並將由專門部門負責執行。
唐墨兩國自1850年7月16日爆發谷口之戰，一日之內，萬墨西哥軍隊全軍覆沒，其中墨西哥軍隊被擊斃萬餘人，俘虜萬餘人，餘者皆潰逃。
大唐王國自身傷亡410餘人，其中陣亡273人，以微小代價贏得大勝。
訊息傳出，舉世震驚。
自8月尹始
大唐王國軍隊穩固在墨西哥北方7州的統治之後，派出騎兵師繼續深入到墨西哥中部州，四處燒殺搶掠，製造恐慌。
數以百萬計的墨西哥難民驚慌失措的逃難，向中南部的墨西哥城湧去，從而形成了規模空前的難民潮，這給墨西哥政府帶去了極大的糧食供應壓力。
9月3日
投入大量墨西哥苦役犯日夜也修建的里奧蘭喬—華雷斯—奇瓦瓦—杜蘭戈州首府昆卡梅的22米寬由北至南共計1460公里長的中央大道全線竣工。
同一方向由北至南相隔僅百餘米的“中央鐵路”里奧蘭喬—華雷斯段約500餘公里業已修建的七七八八，有望提前一個半月建成。
國王李察親自出席了在杜蘭戈州首府昆卡梅舉行的“中央大道”竣工通車儀式，高度盛讚有關方面對此作出的努力，鼓勵財政部，交通部和內務部等有關各方面精誠團結，再接再厲，繼續大力推進北部七州主幹鐵路和公路專案的建設工程，以切實的成績為建國5週年獻禮。
一個半月後
10月19日
“中央鐵路”里奧蘭喬—華雷斯段約500餘公里鐵路全線修通，這是一個極具象徵性意義的日子，大唐王國鐵路線延伸進入墨西哥北部，意味著對該地區實質性的佔領更加深入。
在中央鐵路線上，如今約有10多萬墨西哥苦役犯日夜勞動，迄經已有大半年之久，修建了上千公里長的鐵路路基，數百座橋樑涵洞，這是與“中央大道”同時進行的超大規模基建工程，業已結出累累碩果。
如今工程進入到最後階段，開始大規模的鋪設鐵軌，差不多以每天10~12公里的速度向南延伸，一個月就可以鋪設330至350公里鐵路。
如今在中央鐵路線上奮戰的墨西哥苦役犯，陸陸續續的已經轉戰其他鐵路建設工程，比如從昆卡梅繼續向南延伸的“中央鐵路南延線”，比如由東至西橫貫墨西哥北方四州的“四州線”，比如從錫那羅亞州南部至薩卡盧卡斯州南部的“南部線”
大唐王國不惜工本地在墨西哥北方7州大興土木，建設以鐵路和公路工程為主的交通大動脈，此舉強力拉動國內以鋼鐵業為主的重工業發展，並且吸引大量的華人移民源源不斷的抵達北部各州，務工從商，購田置業，掀起了一股“南下開發熱潮”。
1850年12月7日
“中央鐵路”里奧蘭喬—華雷斯—奇瓦瓦段約837餘公里鐵路全線通車，“四州線”與“南部線”先後開工建設，推動大建設的熱潮繼續深入。
1851年2月6日
大唐王國國王李查率軍南侵的一年零4天，中央鐵路里奧蘭喬—華雷斯—奇瓦瓦—昆卡梅共計1460公里鐵路主幹線全線竣工。
在修建這條鐵路大動脈工程上，有超過萬名苦役犯永遠倒下，這些披荊斬棘的建設者們，用生命連線起一座從北到南超過3700公里長的大陸橋。
最北端自鳳凰市（丹佛）一分為三，一條沿西北線經過懷俄明省最終抵達蒙大拿省北方重鎮海倫娜。
一條沿東北線扺達南達科達省首府皮爾，因為寬闊的密蘇里河流阻礙，無法繼續向北達科達省延伸。
一條鐵路線自鳳凰市（丹佛）引出徑自向東，抵達距離美國最近的城市是奧馬哈，這裡向西距離芝加哥約830餘公里，向北距離堪薩斯城只有277公里，是大唐王國北部橋頭堡城市。
中央大鐵路是大唐王國境內通車裡程最長的鐵路線，從北（海倫娜）到南（昆卡梅）長達3700餘公里。
在主線全線通車以後，中央鐵路南延線在繼續火熱建設中，其最終目標是昆卡梅南方約375公里的阿瓜斯卡連斯特，其建成之後，全線總長達到4075公里。
阿瓜斯卡連斯特是墨西哥中部的一個州，這也是大唐王國軍隊佔領的第8個州，州首府就是阿瓜斯卡連斯特城，目前李察王駕就駐曄於此。
大唐王國在此駐有重兵，前後集結了總計萬軍隊和萬名墨西哥僕從軍於阿瓜斯卡連斯特城，正不慌不忙的集結兵力，準備墨西哥城下的兩國決戰。