一半是海水，一半是火焰。
視察邊境北部和南部各省以後，大唐王國國王李察乘坐的專列於6月初返回長安城（舊金山，聖弗朗西斯科，三藩市），結束了為期半年多的最長一次巡視之旅。
此後的二個多月時間裡，國王陛下沒有召集軍方要員開過一次會，全身心的將精力投入到立法和經濟建設中來，推動議會陸續透過了《城市管理法》《民法修正桉》《物權法》《王國選舉法》《進出口海關稅法細則》等重要法桉，進一步完善了王國的法治建設體系。
在此期間
國王陛下還多次前往加利福尼亞大學，長安大學，皇家舊金山理工學院等高等院校，深入到教授和學生中噓寒問暖，並且來到實驗室中，與研究員們探討前沿科技研發。
在世界領先的柴油動力機械實驗室中，國王陛下對研發人員表示了高度讚賞，並授予實驗室科技帶頭人安託萬-戈登教授王國男爵位（終身男爵，不可世襲），賞位於長安城郊莊園一座，美妾四名。
該實驗室在相繼研發並投產6馬力和12馬力柴油機之後，近年來又陸續攻克諸多材料難題，推出了新型20匹馬力柴油機，並迅速量產。
正在研發中的30匹馬力和55匹馬力柴油機也取得了顯著進展，已經立項80匹馬力和120匹馬力柴油機，是當今柴油動力機械技術水平最高，聲譽鵲起的頂級實驗室。
李察大手一揮，將該實驗似的科研撥款增加了一倍，達到每年18萬元的驚人水準，在世界科技界無出其右。
此外，國王陛下還非常關注涉及農業的營養化學研究室，對該實驗室以鉀肥為核心的攻關科研專案增大了撥款力度，勉勵教授們再加把勁兒，為王國農業生產作出貢獻。
農業化肥研究屬於當今世界的前沿領域，至今已經有數10年曆史，但沒有取得讓人眼前一亮的科技突破，世界範圍內普遍研究水平較低。
19世紀初
歐洲學者李比希認真研究了植物生長髮展規律，得出了植物生長需要氮、鈣、鉀、磷等成分的結論，為化肥產業發展指出了一條明路。
1842年，英國人率先建成了一家磷肥廠，主要是在英國偏酸的土壤中施用以骨粉為主的磷肥，藉以提高產量。
為了籌集大量人和動物骨骼，英國人甚至跑到滑鐵盧戰役戰場上，動員當地農民挖掘陣亡士兵骨骼，用於製造磷骨粉。
當今世界最高的效的肥料就是鳥糞，其功效已經廣為人知，智利，委內瑞拉就是鳥糞貿易的獲益者，年出口價值高達2500萬英鎊，成為人人羨慕的南美洲富裕國家。
英國人由於偏酸的土壤條件，選擇了磷肥作為主攻方向，由於化工產業水平所限，近20年的研究沒有取得明顯進展。
北美農業區以壤土為主，壤土是性狀較好的土壤，其通透性、保蓄性、潛在養分含量介於沙土和黏土之間，適宜各類農作物生長，施放鉀肥效果較好。
所以，大唐王國植物育種和農業實驗室中，多以鉀肥為科技攻關的主要目標，這是由土壤先天條件決定的範圍，為人的意志而轉移。
李比希教授的研究結果已經表明，植物需要鉀肥，磷肥，氮肥和鈣肥，如今由於科技水平所限，氮肥基本上沒什麼頭緒，人和動物骨骼富含磷和鈣，所以被英國人當成主要原料。
但這玩意兒很不好搞，原料來源很有限，無法擴大產量。
鉀肥在鉀礦發現之後，迅速被提升到重點科研攻關專案上來，力求取得突破。
在新墨西哥州的利縣，大唐王國的礦產資源勘測人員發現了世界上最純淨的鉀礦，純度能夠達到80%以上，簡直就是上帝賜予的寶物。
這樣的純度，基本上達到了在反射爐或者窯中煅燒甲鹼而獲得的純淨品質，被稱之為“珍珠灰”，瑩白的顏色略有些發灰，是高品質的象徵。
英國在18世紀末的工業化中就廣泛使用鉀，一般是從鉀坑中提煉，用來製造化肥或者為紗線生產準備羊毛，價值相對較高，還沒有奢侈到可以灑在土地中，增加土壤肥力。
早在1767年，加拿大人就從木灰中獲得鉀鹼，天堂島在燒荒中也獲得了大量鉀鹼，收集起來後，多用於當地的肥皂製造。
1857年，加拿大殖民地出口英國鉀鹼和珍珠灰達到43958桶，同年，德國人開始從礦物鹽中大規模生產鉀鹼，這是生產鉀肥的重要原料。
但由於代價較為高昂，所以多用於工業生產方面，農業應用只限於試驗田，投入產出比很不划算，而且需要大量焚燒林木獲取鉀鹼，不具備可持續性。
在18世紀末和19世紀初，加拿大鉀肥生產為定居者提供了急需的現金，他們清除了林地中的樹木，最簡單的方法是燃燒木頭或建築不需要的木材。
硬木樹的灰儘可以用來製造鹼液，鹼液可以用來製造肥皂，也可以煮下來生產有價值的鉀鹼。
根據經驗；
縱火燒荒時，硬木以每英畝60-100蒲式耳的速度產生灰盡，獲取草木灰速度令人滿意。
1790年，在紐約州農村地區，骨灰可以賣到每英畝到美元，這與僱傭工人清理的價格相同，一直到如今，骨灰都是一個很好的賣買。
原始而粗獷的鉀肥產業隨著美國伐木工人的斧頭橫掃大片森林，很顯然，這種獲取方式不具備持續性，如今已很少有人採用。
真正現代化的鉀肥工業化生產，差不多還得等到100年後。
李察顯然等不及那麼久，大唐王國持續的移民熱潮已經造成了相當大的糧食生產壓力，而天堂島的糧食要經過漫長的海路運輸，從成本上衡量不合算。
所以，他不得不開了金手指，從聲望商店中兌換了一整套初級鉀肥工廠生產工藝和裝置圖紙，已經安排特別行動處全程跟蹤，落實從生產裝置研發到建廠生產的全過程。
雖然有了裝置圖紙，但距離生產出整套鉀肥工廠的生產裝置還有很大一段距離，需要組織精兵強將攻克難關。
至於生產工藝和裝置圖紙從哪來的，只能假借北方某個農業實驗室名義。
這個地方資助性質的農業實驗室全體設計人員，在乘客船前往長安城接受王室表彰時，不幸遭遇海難沉沒，連屍首也沒找到。
雖然當今北美內戰正酣，但國王李察依然把工作的重心放在經濟發展上，鉀肥產業就是他重點關注的專案，全程由王室獨資投入建設。
內務府下屬投資基金成立了波特蘭鉀肥公司，在開發利縣高純度鉀礦床的同時，向國內十幾家機械廠發出訂單，研發攻關專用機械裝置。
波特蘭是大唐王國重工業和機械工業最集中的城市，瀕臨大河水量充沛，而且具備優良的海運條件，可進口大量硫礦，這是硫酸鉀生產的主要原料。
預計兩年左右的時間，相關的反應釜，壓力容器等化工裝置就能陸續到位，建立起世界領先的鉀肥生產能力。
有了大片肥沃土地，再有了鉀肥，解決了糧食生產供應的瓶頸，李察有信心將大唐王國的人口在本世紀末增加到6000萬甚至更多，建立空前繁榮昌盛的大唐帝國。
在他看來
這個可比美國內戰更重要，現在他全力抓經濟發展，爭取大唐王國在1858年度的工農業總產值超過美國北方，也就是超過15億美元。
若是能夠實現這個目標，大唐王國就將成為全世界第2個全面踏入工業化的國家，國民經濟總量位居世界第5位，經濟和軍事再上一個臺階，傲然躍居世界二流列強之列。
大明宮，勤政殿
李察上午批閱了一些重要奏摺，然後心情愉悅的伸了個懶腰，放下筆來，神情和煦的對身也伺候的秘書處長董傑說道；“董愛卿，明天週末了，有什麼安排呀？”
“回陛下的話，微臣也就是莊園裡招待一些賓客，這場週末酒會早就計劃好的，主要是親朋好友走動一下。”
“呵呵……上半年跟我走了一大圈，把邊疆各省都跑遍了，估計你也不愛動了，週末多與家人團聚下，如此甚好。”
“微臣斗膽，敢問陛下是否計劃週末出行？”
“不了，我那些虎兒，熊兒，豹兒的有陣子沒調教了，趁空閒正好給這些獸寵上上規矩，聽說老卡恩被家裡養棕熊咬傷了，是有這麼回事兒吧？”
“是的，陛下。”董傑不敢隱瞞其中緣由，和盤托出了經過，他臉上帶著一絲微妙的神色回答道；“卡恩伯爵家裡養的那兩隻公熊都到了發情期，情緒相當暴躁，已經不適合陪著玩兒了。那天卡恩伯爵又喝了點酒，醉醺醺的非要去逗弄公熊，所以被一爪子拍翻了。幸好衛士們迅速擊斃了發狂的棕熊，這才救了一條命下來。”
“傷的怎麼樣了？”
“斷了五根肋骨，左胳膊也斷了，後背還有嚴重的抓傷，對了，鼻樑骨也摔斷了，如今只能躺在床上修養。”
“呵呵呵……你代表我去慰問一番，從內庫裡給他拿些老參鹿茸，唉，人菜又愛玩，這下吃苦頭了吧！”李察笑著搖搖頭，揹著雙手腳步輕快的離開了勤政殿，很快就不見了身影。
內庫裡面的老參可都是名貴東北老山參，梅花鹿茸，效果比本地產的花旗參好了不知多少倍，兩者根本沒得比。
真要說起來，大唐王國貴族豢養勐獸的風潮，那還得從當今陛下身上追朔，大明宮裡的萬獸山上，獅子，勐虎，棕熊，美洲豹，野狼，猞猁，白頭海凋幾乎樣樣俱全。
萬獸山與萬壽山諧音，是陛下喜歡經常去的地方，豢養的獸群規模舉世無比，各種勐獸270多頭，僅野狼就有110多頭，堪稱世界最大的動物園。
上有所好，下必效焉！