席蘿頷首笑笑，轉而眺望著前方走來的幾人，提著裙襬上前，眼裡浮著精光，“見過大……勞倫斯侯爵。”
她拉長語調，並且很刻意地更改了稱呼，調侃之意甚濃。
機敏如黎俏，察覺到她的反常，淺眯了下眼眸。
商鬱則眉眼低垂，睨著席蘿蓄滿精明的神色，淡漠地應了一聲。
旁觀的顧辰稍稍錯開一步，生怕被席蘿殃及了他這條無辜的池魚。
面前的男人不僅是新繼任的勞倫斯侯爵，還是愛達州最大勢力的黑鷹教父，和國際會也有著千絲萬縷的聯絡。
你一個俗職議員能不能靠點譜？
大概是商鬱首次以勞倫斯侯爵身份出席宴會，周圍賓客大多投來審視的目光，攀談者卻少之又少。
這時，封毅穿著華麗的燕尾服從左側走來，他看了眼商鬱西裝領口的侯爵勳章，行了個紳士禮，笑著戲謔：“一出場就是侯爵，你讓其他貴族情何以堪？”
商鬱攬著黎俏，有別於貴族的女賓挽著男賓的挽手禮，深如濃墨的黑眸睨著封毅，薄唇微側，“怪他們沒有好夫人。”
莫名被誇，黎俏彎唇淡定地接受了這句褒獎。
封毅被強行塞了一嘴狗糧，斜了男人一眼，彷彿在說：就你有女人是吧？
很快，大部分受邀出席的貴賓陸陸續續抵達了莊園。
放眼望去，成雙結伴不下百人。
作為柴爾曼公爵府現任管家的尹志宏，穿著標準的貴族管家服飾，帶著迎賓隊從古堡裡魚貫而出。
黎俏隔著影影綽綽的人群，一瞬不瞬地看著他，難怪尹沫兼具東西方的長相，尹志宏似乎有西方血統。
他對眾人行禮，並說了幾句客套話，隨即讓開夾道，邀請所有人入古堡參觀。
正如顧辰所言，踏入古堡就要進行安檢，嚴格程度堪比國會現場。
槍械或刀具一縷上交，即便是手機也要經過檢測儀掃描。
所有隨行的保鏢則需要等候在外不得入內。
黎俏走進古堡便察覺到通訊器裡傳來了被幹擾的噪音。
明顯是訊號遮蔽技術。
安檢結束後，時間已經過了二十分鐘。
古堡內飾富麗堂皇，隨處可見石雕藝術，堂內正前方扇形窗下還擺著一座立式人形雕像。
黎俏逡巡了數眼，剛要收回視線，就看到雕像兩側的樓梯口緩步走來的幾道身影。
蕭葉輝在前，明岱蘭和蕭葉巖在後，兩畔還伴著多名皇家騎士，卻不見那個小女兒。
堂內不論貴族還是高官，紛紛行禮，那是對身份尊崇的象徵，“柴爾曼公爵閣下，柴爾曼夫人。”
黎俏和商鬱則淡定旁觀。
明岱蘭穿著最華麗的歐式宮廷服裝，享受著無上的榮光，有那麼一瞬間，黎俏突然就理解了她為何二嫁公爵府。
商縱海說過，明岱蘭仗著美貌野心極大，相比帕瑪的望族夫人，在西方世界獲得這般頂級禮遇，確實會產生高度滿足的虛榮心。
此時，蕭葉輝穿著一身公爵紅絲絨服裝，胸前垂著金色綬帶，走到人前環視眾人，溫潤淺笑，“感謝諸位同僚來參加莊園晚宴，不勝榮幸。”
“公爵閣下太客氣了。”
蕭葉輝望著密密麻麻的貴族賓客，簡單寒暄了幾句，便命人帶著大家隨意參觀。
自始至終，他目不斜視，與五子沒有任何的眼神交流，恍若未見。
……
上流社會的晚宴，無非是互相攀交的名利場。
隨著賓客四散參觀，不少人也來到蕭葉輝的面前攀談交流。
黎俏隱晦地看了眼時間，一抬頭，前方兩個人徐徐入目。
“勞倫斯？”蕭夫人打量著商鬱胸前的徽章，只一眼就挪開了視線，“難得你煞費苦心買了個身份，貴族院應該還沒查出來吧。”
黎俏偏頭睨著商鬱，微涼的掌心悄然拉住了他的手，給予無聲的陪伴。
商鬱溫柔的指腹緩緩收緊，抬眸和蕭夫人目光交匯，嗓音低沉而鎮定，“您可以去貴族院舉報。”
蕭夫人悠然輕笑，眼底深處藏著深沉的諷刺，“你還不值得公爵府親自出面。”
男人唇邊勾起涼薄的笑弧，拇指摩挲著黎俏的手背，敬語之下又滿含譏誚，“那倒是勞您記掛了。”
黎俏低頭攏了攏肩膀的黑紗，斜挑眉峰睞了她一眼，也不說話，一道眼神就足以吸引蕭夫人的注意。
兩人視線交錯，蕭夫人端著姿態，溫和地開腔，“小姑娘，參加這樣的場合要懂得禮儀規矩，太沒禮貌只會讓人瞧不起你們勞倫斯夫婦。”
黎俏一副受教的表情點點頭，“您說的對，放著自己的兒子不要，當繼母卻能享受貴族的頂禮膜拜，他們一定非常瞧得起您。”
見狀，蕭夫人不怒反笑，似無奈般搖了搖頭，“本還以為你夠聰明，原來也不過如此。小巖，你陪勞倫斯夫婦聊聊天吧，我還要去招待其他重要的貴賓。”
蕭夫人眸色深深地凝了眼商鬱，轉身在騎士的陪同下去了偏廳大堂。
蕭葉巖對著她的背影彎腰行禮，重新抬頭，臉上掛起禮節性的微笑，“勞倫……”
話剛出口，面前已空無一人。
蕭葉巖笑意凝固，轉眸就看到商鬱二人已經走向了古堡後堂的花園。
還真是囂張。
區區侯爵，就敢在公爵府目中無人？
蕭葉巖不知想到了什麼，形狀漂亮的眼瞼眯了眯，意味深長地揚起了唇角。
……
後庭花園，暮靄降臨，一盞盞的地燈被點亮。
黎俏提著裙襬和商鬱在庭院閒逛，保鏢和巡邏的騎士隊隨處可見。
距離晚宴開始還有半小時，席蘿不知從哪冒了出來。
“侯爵，有兩個下議院的議員想和你交流交流，給個面子？”
她笑吟吟地站在兩人身後，拇指還朝著背後比劃了兩下，庭院不遠處果然站著兩名拘謹含笑的中年男人。
相比上議院，下議院才是英帝議會真正的權力中心。
黎俏回眸看向那兩位議員，餘光瞄了眼席蘿，眼底深意十足。
商鬱側身投去視線，明明只是個簡單的動作，兩位議員卻下意識含胸俯首。