周嘉到了通州，剛回到桂花巷林先生家公子林宇軒就找來了，周嘉把他迎到堂屋坐下。
林公子看著周嘉笑道：“周兄，你太不仗義了，溜得也太快了，你不知道我就慘了，每天被他們拉出去喝酒，喝得胃都快吐出來了。”
周嘉看著一臉苦惱的林宇軒，衝著他拱了拱手，“宇軒兄，你知道我家裡有事，還有我未婚妻一個人管著那麼大一家子人，我總得回去看看吧！哎！你咋知道我來通州了？”
林宇軒得意的搖著手裡的請柬看著周嘉，“我猜你也收到夏知事家的請柬了，就堵你來嘍！你知道他家為何要請咱們這些舉子赴宴的嗎？”
周嘉看著笑著搖頭，“我還真不清楚，你知道？快說來聽聽。”
林宇軒探過頭，“他家以前通州也算得上是大家族了可這幾年越發的敗落，聽說他家還有個嫡出的小姐還未婚配，家裡的庶女也多，個個樣貌都不錯，我猜他是想在咱們中間挑女婿。”
周嘉撫掌笑道：“我有媳婦了沒我什麼事，倒是你該好好挑一個。”
“我，”林宇軒指著自己哈哈大笑，“我還想著等春闈高中後被哪個朝廷大員榜下捉婿呢！不過咱們明兒去了一定要小心一點倒是真的。”
周嘉笑著點頭，“我心裡有數了，多謝林兄！”
林宇軒站起身來，“好了，你看我這滿身的酒味，我也回去歇會兒再梳洗一下，明兒咱們夏府見。”
“好，我送你。”周嘉把林宇軒送出去回家梳洗了一下，去了住在駐軍衙門後面的沈武家。
到了沈武家，沈武家裡的老撲接過禮盒，躬身對周嘉道謝，“周先生，您太客氣了，我家少爺有事出去了，等他回來我會向他稟報的。”
“老人家，我這幾日都會在通州，沈兄回來勞煩您告訴他一聲。”
“好的，周先生。”老人躬身應下。
傍晚時，沈武就來了桂花巷，送上賀禮拱手笑道：“恭喜解元郎，聽說你高中後連人影都找不到了。”
周嘉也拱手笑道：“沈兄還不知道我嗎！最怕喝酒應酬了，這次還是夏知事發了請柬我才來了通州，不然我躲在鄉下就不出來了。”
沈武看了一眼周嘉，衝著他小聲說道：“青州已經亂了，有人聚集起災民鬧事帶著暴民把府衙都燒了，連知府大人都沒逃出來。”
周嘉聽後呆了片刻又嘆了口氣，“怎麼會這樣？從通州這邊運過去的糧食，朝廷沒用來賑災嗎？”
沈武嗤笑道：“賑災？拿什麼來賑災，糧食還沒到青州就被截留得差不多了，暴民把城裡沒走的人家和商鋪搶掠一空，邊境上大齊又蠢蠢欲動。線報說，還有大批的災民都在朝這邊來，年前通州可能會不安穩，城裡馬上就不再讓災民進城，你們在鄉下住著要小心一點。”
周嘉聽後一驚果然還是亂了，這下太平日子沒了，“多謝沈兄，你也多加小心，有需要幫忙的地方就去鳳鳴村尋我。”
“好，我還有公務要忙就先回去了，年後咱們再聚。”沈武爽快的應道。
周嘉送走了沈武覺得心裡沉甸甸的，轉身出門去了藥鋪買了些金創藥和傷風咳嗽的藥材，又去了徐鐵匠的鋪子找他買了些黑市的箭矢，還有手弩用的短箭，定好後才去鋪子讓讓吉祥和招財儘快把貨物出了，不再接收新的訂單。
招財不解的看著周嘉，“少爺，現在生意越來越紅火，為啥要停下來？”
周嘉把訊息和兩人說了一下，兩人聽後也愣在了那裡，吉祥悶悶不樂的道：“看著好了好了又出亂子，咋就沒個安生的時候？”
周嘉溫聲安慰他倆，“總會有否極泰來的，吉祥你把藥物都帶回家，讓人把定的貨物都趕出來把貨都拉來交付出去。”
吉祥躬身道：“是，少爺，我這就動身出發。”
第二天午時後，周嘉去了夏府看見夏府門前停滿了馬車，夏知事和夏公子站在門口迎客。
周嘉進了夏府，林宇軒在亭子裡看見周嘉就朝他招手，“來，周兄我在這吶！”
周嘉進了亭子，坐在一旁的許舉人許通見兩人那熟絡的樣子，陰陽怪氣的說道：“周解元可真是難請啊！在下遞了幾次帖子，你家下人都說您不在，今兒怎麼又在了啊？”
周嘉看了他一眼，淡淡的說道：“還請許兄見諒，我人在鄉下無法前來赴約。”
林宇軒拍著許通笑道：“這我知道他確實不在通州，早就回鄉下去了。”
這時夏知事走了進來笑著對幾人說：“你們怎麼都坐在這裡啊？都是年輕人別在這坐著不動，大家都去花園裡賞花去吧！”
林宇軒朗聲道：“大人，我們這就去。”
說著就拉起周嘉朝花園裡走，沿路走去，看到花園裡擺滿了絢麗多彩的菊花。
林宇軒指著那幾盆墨菊“嘖嘖”稱讚，“周兄你看看夏家這幾盆墨菊，花盤碩大，花蕊厚實、花瓣如絲、花色如墨，真是菊中上品，嗯！不錯、不錯！”
周嘉卻指著花架上的野菊笑著說道：“我還是喜歡這些野菊，你看開得多喜慶，一眼看去就讓人有一種生機勃勃的感覺。“
這時兩人聽到一聲嬌笑，從花架後嫋嫋婷婷地走出一位姑娘，朝著兩人屈膝行禮，“想不到解元郎對花的解說也是這麼的別具一格。”
周嘉看了她一眼，皺著眉頭退後幾步轉身就走。
林宇軒看著那姑娘淡笑道：“不知姑娘在此，驚擾了。”說完就追著周嘉走了。
姑娘身後的丫鬟不滿的看著兩人走遠了，“姑娘，這解元郎真是無禮，連聲招呼都不打就走了。”
“不可多言。”姑娘看著周嘉和林宇軒的背影，心道：可惜了，這兩人都不是任人擺佈的角色。
姑娘轉身對丫鬟說道：“小翠，咱們走吧！
周嘉和林宇軒兩人也無心賞花了乾脆回去坐在亭子裡，坐了一會兒熬到宴會散了才分頭回了家。
周嘉第二天一早出城時就發現城門口的又守兵多了幾個，對進出城門的人盤查的也更緊了，只要拿不出路引勘合的全都不準進城，城外也聚集了不少等候進城的人。
周嘉回到鳳鳴村皺著眉頭對李虞說道：“魚兒，我這次出城時發現城門口的守兵增加了，沈武說年前才會關城門照我看來恐怕要提前，咱們該想一下應對之策了。”
李虞想了一下，“到時候真的有人搶掠，唯一的辦法就是把他們攔在村外。我去找陳叔把訊息和他說說，讓他門把幾個口子堵住，再把村口的大路口砌兩堵牆起來，做道木門把村子封鎖起來。”