塔爾塔羅斯，收容與深淵暗網相關實體的特殊安全部門，第四獄。
此刻，一支沒有加裝任何義體，由最純粹原生人所構成的看守小隊，正在小心翼翼地按流程，解鎖著關押“忒修斯”牢獄的機械結構大門。
沒錯，看守這位疑似“赫卡忒”駿馬的看守們，非但不是調整人。他們甚至連簡單的義體與植入物，以及作為這個時代標配腦機介面改造都沒有——完全就是一幫生活在“新曆”時代的“公元人”。
“所以說，我們為什麼要特意僱傭這樣一幫‘低科技族’的傢伙，來處理這麼重要的事情？”
在不遠處進行了“緘默境域”封鎖，遮蔽了一切電磁訊號，只留下光學觀測裝置的觀察室內。一個被新調到了“第四獄”的職員，有些不屑地看著那幾個攜帶著原始火藥武器，正在費力開門的“特殊處理人員”。
他好似抱怨般地如此問道。
在這個年代，因為宗教信仰、遺傳疾病，亦或者其他政治因素等原因，整個人類社會大約存在著不到百分之一的人口，不願或者不能進行哪怕最基礎的腦機介面改造。
這些被時代所拋下的人，被稱作為“低科技族”，他們是現代社會的“被遺忘者”——要知道，哪怕是如今碩果僅存的紙媒出版業，都完成了資訊的二維碼改革。沒有進行腦機介面改造，這些人甚至連如今的報紙都看不懂。
離開了以地理區域劃分的前現代聚落，離開了保證基礎生活的全自動救濟站，低科技族人根本無法在當今的社會生存。
自覺自己這並不是自視甚高，但這名剛被調到“第四獄”的員工無法理解。為何在普路託深潛的管理者，會在作為公司核心的總部，僱傭這麼一群可能連路牌都看不懂的人。
“因為過去曾有過教訓。”
站在他身邊，臉上掛著和煦微笑的男人回答道。
“過去公司也曾嘗試過讓精銳的調整人部隊看守那些‘駿馬’，但結果嘛……”
那人說著，臉上露出了一抹嘲弄的笑容。
每一條看似多餘的安全規則背後，全都是過往血淋淋的事故案例。並且，這些案例在相關從業者的圈子裡，往往都會被當做《聖經》一樣，向每個入行的新人莊嚴傳頌。
那些來自深淵暗網的“騎手們”，只要脫離了冥河防火牆的束縛，哪怕只是駕御著孱弱的駑馬，它們所能夠發揮出來的效能，也是要遠超出凡人的想象。
“利用紅外發生器傳送訊號，透過對方義眼轉譯，向義體內植入木馬；在牆壁上的視覺盲點裡隱蔽繪製上二維碼，讓你不經意間就著了道；甚至可能對方只是跟你正常的對話，透過語言拓撲學啟用一些矛盾的命令，導致你的義體出現報錯……
“只要你有著調整改造的痕跡，那些‘騎手’便能夠利用各種你難以想象的方法，完成對於義體的駭入控制——實際上，現在許多駭客駭入思路，都是受那些惡意程式所啟發的。雖然這麼說，但即便是‘巫師’級的駭客，都不敢輕易與它們進行資訊攻防戰。”
這就好像哪怕水性再好的人，也不會願意跟魚比試游泳一樣——對於你而言是一項需要艱難訓練才能掌握的技能，但對於它們來說，那只是如“呼吸”般的本能。
聽對方這麼解釋，這名新來“第四獄”的員工頓時感覺到有些頭皮發麻——在過去的宣傳中，他可從來沒聽說過，那些惡意程式能夠透過駿馬作為媒介，完成如此詭異的事情。
所以，他下意識地反駁道：
“但即便如此，這樣被駭入也是機率問題吧。我們完全沒必要這麼低效地僱傭‘低科技族’，而是可以透過一些檢測手段，一旦察覺到看守異常就……”
對此，那人微笑著打斷了他的說話。
“你以為，被惡意程式駭入以後，那些受害者就會像喪屍一樣行動僵硬遲緩，嘴吐白沫，眼翻白眼。然後不顧自己傷痛地直接向友軍調轉槍口，像爆米花電影裡那樣，立刻幫被囚困的反派越獄嗎？”
那人說話語氣裡帶著的某種暗示，再一次令這名新來的員工感到頭皮發麻。
隨即，那人繼續道：
“不，他們不會這樣的。他們只會像平日裡一樣，正常的上下班，最多感覺自己患上了‘失眠症’。依舊是每天去到員工食堂吃那總是帶著汽油味的合成食物；返回自己的宿舍看一部擬感電影；睡前點開自己的賬戶，數數看餘額裡有幾個零……
“一切都好像跟平日裡沒有什麼區別，除了在睡前與同事聊天的時候，會突然想詳細談談起下週應該怎麼輪班，並且自己列出一張具體的輪班表來。
“又或者在第二天上班的時候，下意識地帶了一顆螺絲釘進了‘第四獄’，就好像路過綠化帶時隨手扯下一片樹葉一樣自然。接著，你又一個不小心把它遺落在了工作的地方。而第二天，你很快就忘記了這件事情。”
你能明白我的意思嗎？
對方看向自己的眼神彷彿在如此問道。
越獄，甚至可能是反過來控制監獄的鋪墊，就這麼在不聲不響之間完成。駕馭著“駿馬”的“騎手”們，它們的思維永遠要領先人類十步。一直到某天，你原本以為永遠會千篇一律的日常，被暴風驟雨般地打破之時，你可能才會開始思考，它們究竟是什麼時候開始的——如果到時候你還有幸活著的話。
也正因如此，對於“駿馬”而言，最為安全的收容措施，便是最為簡單原始的收容措施——僱傭不會被駭入的原生人作為看守，不使用任何電子裝置作為控制系統，而是製作純粹機械結構的收容措施。
能夠每秒進行數億次隨機密碼生成的加密演算法，不如兩條需要用鑰匙才能開啟的大鐵鏈子靠譜。身心皆為鋼鐵，腦子裡隨時隨地在進行著億萬次浮點運算的調整人，不如肉體凡胎的原生人可靠。
那人這麼說著，隨著那扇粗暴機械結構的大門被解鎖，觀測室內唯一可以觀測到現場畫面的光學器材，也自動被塗黑關閉。
一時之間，整個觀測室陷入了所謂的“資訊真空”狀態——所有對於“駿馬”的處理過程，都將會由那些“低科技族”的僱員負責，在黑箱下進行。
他們這裡的所有人，都只能最後知曉結果。
“也就是隻能待在這裡看著咯……沒想到這份工作還挺輕鬆的。”
新調過來那名員工如此道。
之前一直在回他話的那人笑了笑沒說話，直到這時候，那名新員工才察覺到不對勁的地方。
“你是什麼人？”
他不記得在第四獄的員工裡，什麼時候有這麼一號人了。
“葉謙，此刻那個處在‘資訊真空’狀態下那匹‘駿馬’的原主人——為了隨時監測對方的情緒起伏，以掌握此刻對方的狀態，你們領導派遣我來陪同對‘忒修斯’的最後處置。”
葉謙回答道：
“也算是臨終關懷吧，啊，有結果了……是‘清道夫’已經被釋放的提示。”
談話間，觀測室光學儀器重新開啟了起來。
在場的幾個人，都立刻湊上了光學觀察裝置上。
然後，他們看到了場地內作鳥獸散的“看守小隊”。他們手裡的槍械丟棄了一地，臉上是揮之不去的惶恐表情。
至於收容著“忒修斯”的大門呢？現如今依舊禁閉著，門鎖的機關只解鎖了一半。
那究竟是什麼讓這些人望風而逃呢？
“你就是這裡現在管事的？等下，不會吧——剛一回來，就又碰到一個‘忒修斯’路徑的調整者？”
一個女聲突兀地迴響在了他們的身後。
眾人猛地回過頭去——明明觀測室裡門窗緊閉，但一個打扮朋克的女人卻不知何時，出現在了他們的身後。
“真晦氣。”
她看著葉謙，皺著眉頭如此道。(本章完)