“鈴鈴鈴……”
“鈴鈴鈴……”
深秋的大街上，枯黃的落葉灑滿了一地。
程諾剛把“侯氏制鹼法”的大概講出來，範旭東就在腦海裡將過程給推導了一遍，越想越覺得可能，興奮地要拉著程諾去做化學實驗。
可惜部分原材料小土屋裡沒有，若想完完整整的將鹼給製作出來，還是得去工廠裡，用上專業裝置才行。
於是剛來到小土屋沒多久的程諾，就被連拉帶拽的，送上了前往久大鹽廠。
“鈴鈴鈴……”
伴隨著腳踩落葉的嘎吱聲，清脆的鈴聲再次傳來。
細聽之下，這不是一個鈴鐺的響，而是一連串鈴鐺合奏的響，不免使程諾想起前世農村，走南闖北叫賣的貨郎，架子車前永遠搖晃著撥浪鼓。
出於好奇，加之順路，程諾不免加快了腳下的步伐，準備過去一探究竟。
買不買倒無所謂，只要看看車裡有沒有激起回憶的東西。
“致遠……要不，算了。”聽到鈴鐺響，一旁的範旭東臉色逐漸陰沉起來，不自覺想攔著程諾，不讓他過去。
不過在看到程諾已經向著聲音大邁幾步，去的又是工廠的方向，又把嘴邊勸戒的話給解散了。
這讓前面的程諾很不解，回頭關切道：“旭東，你這是怎麼了，身體不舒服還是怎麼的？臉色這麼難看，剛才還好好的。”
“呼~”範旭東長吐一口氣，收拾好情緒重新打起精神：“沒事，剛才只是碰巧想起一些不好的事情，緩了一會兒，現在好多了。”
顯然，有些話對方並不想讓外人知道。
程諾皺眉道：“你不願意說那就算了，不過既然是朋友，只要你有需要，我能幫的肯定幫。”
此時的範旭東臉上突然露出怪異的表情：“你能幫，而且已經幫了。”
程諾不解：“什麼忙？我怎麼不知道？”
還沒等範旭東回答，鈴鐺聲突然在兩人身邊再次響起。
不知幾時，聲音的源頭已經悄然逼近。
這時的程諾突然發現，鈴聲下面居然還有一些吆喝聲。
只不過別的小販賣的是小東西，鈴鐺主人賣的是“上帝”。
“仁慈的主啊，偉大的聖母瑪利亞啊……”
“鈴鈴鈴……”
“把幸福和甘露降下來吧！”
“鈴鈴鈴……”
“降給中國這塊飢渴的土地吧！”
“鈴鈴鈴……鈴……”
鈴聲和帶著洋腔的中國話交織在一起，又使人想到中國的大街上，那些敲鑼打圈子叫喊著賣大粒丸藥的。
程諾心說這不就是傳教的麼，至於這麼大動干戈？難道說範旭東信奉別的宗教，眼裡看不得這些？
可接下來發生的一幕，讓程諾瞠目結舌。
這個黃眼珠黃顏色的外國老，當著眾人的面將《馬可福音》裡面的故事宣講出來，什麼基督降生、基督言行、基督福祉等等，說得有模有樣。
按照程諾的設想，全場氣氛造就之後，下面肯定到了傳教的時候，什麼信上帝死後上天堂之類的話，也都該搬出來了。
萬萬沒想到的是，外國老直接把書一合，向後面的隨從擺擺手，一個擔著兩籃東西的腳伕晃晃悠悠走上前來。
將籃子放在眾人面前，外國老直接把蓋在上面的布掀開，竟然露出滿滿當當的鹼面。
“上帝看到你們吃飯穿衣沒有鹼，日子太苦了，所以特意降下來兩擔神聖鹼面，讓我賜予你們。”
底下潛在的信徒聽到這裡，顯得更加狂熱。
你推我，我攘你。
若不是外國老事先安排了護衛，圍成人牆，那兩擔鹼面早就被人群給沖垮了。
“不要急，不要急，人人有份，人人有份！”
“上帝說，要看到你們的虔誠，用你們中國話來說，叫做香火，有了更多的香火，他才能降臨更多的鹼面來賞賜大家。”
“為了感恩上帝，也為了下次過來帶上更多的鹼面，每人需要交夠八個大子兒用作香火錢，才能在我這裡領到一份神聖鹼面。”
“什麼，你沒錢？對不起，上帝說他不賒賬……”
一通操作下來，看得程諾下巴都要掉在地上。
這哪是傳教士啊，分明是掛羊頭賣狗肉，算盤打得咣咣響的商人吶。
忽然想到範旭東剛剛臉上的怪異，程諾頓時反應過來。
“旭東，你是不是知道這廝是扯幌子賣鹼面的？”
“唉！”範旭東長嘆一口氣，繞著人群想離開此地：“這人是英國人，取了一箇中文名叫李立德，平日裡一副傳教士打扮，實際上是英國卜內門公司駐中國卜內門總公司的經理。
平常都是僱中國人挑著洋鹼，用叫賣《馬可福音》來吸引街上的行人，等人到的差不多了，就開始他的做生意表演。”
果不其然，雖然隔著人群，但程諾也能透過聲音，知道李立德開始的他的行為秀。
站得高了，觀察到這廝先是直接當眾和麵，加入鹼面後直接上鍋蒸小饅頭，沒過多久饅頭就被蒸熟了，分給眾人品嚐，皆是麵粉的香甜。
給眾人最直觀的感受，那就是遠遠超過本地的酸饅頭。
如此一來，有著精神和物質的雙重加持，鹼面銷售地更加火爆了。
其實這也怪不得百姓如此熱捧，實在是本地鹼面實在是過於貴乏。
當時我們中國人吃的是天然鹼，產在張家口、古北口一帶，俗稱為“口鹼“。口鹼的做法極其落後，把天然土鹼化成鹼水，再凝成塊兒就叫做成了。
加工粗劣，雜質多得就像是一塊黃色泥巴。
口鹼不但嚴重地影響人民身體的健康，而且根本不能用於工業。
難怪伴隨《馬可福音》而來的英國卜內門洋鹼，一下子便佔據了中國市場。
看到這等銷售火爆的場景，李立德不由放肆起來。
“鈴鈴鈴鈴……”
“哈哈哈哈……”
“愚昧而貧瘠的遠東土地啊，等待著上帝的降臨吧。”
恰在此時，站在人群中央高地的李立德突然發現了範旭東這位“老朋友”，當即扒開人群，從裡面走了過來。
距離稍稍被拉近一些後，李立德扯著嗓門尖銳道：“範，好久不見，上次你跟我說要在中國這片土地上創辦鹼廠，不知道你們準備地怎麼樣了？”
原本勾著頭都要離開此地的範旭東聽到這話，腳下的步不自覺停頓了一下。
程諾見狀還以為對方直接要出聲反駁，停下只是為了組織語言。
可沒想到範旭東也就停頓了幾秒，頭都沒敢往那邊抬，轉身就要離開此地。
若是剛才，李立德說那句話底氣還有些不足。
可現在看到對方直接要棄甲而逃，顯然是底氣不足，別的不好猜，但鹼是一定沒造出來。
“哈哈哈，範，要不你從我這裡買上一些現成的鹼面，回頭告訴你們的人，說這是你製造出來的，相信你肯定能渡過此關。”
聽到這裡，範旭東再也忍不住脾氣：“李先生，我們中國有句老話，叫做風水輪流轉，你們最好老老實實等著，別再造什麼么蛾子，否則將來有你們好果子吃。”
李立德哪裡肯相信這個，反而笑得更加猖狂起來：“我記得你當初對我說，要透過海水制鹼，可是海水，海水怎麼能制鹼呢？哈哈……”
泥菩薩也有三分火氣。
範旭東直接指著一旁的程諾介紹道：“如果是我，我肯定不行，可是現在我們有程教授的加盟，到時候……”
沒等這句話說完，程諾直接制止了他：“在大規模量產前，咱們還是低調為主，有些必要的機器，還是需要從外國進口，國內暫時無法自力更生。”
範旭東猶如當頭棒喝，立馬清醒了許多：“致遠你說的對，是我大意的。”
說完這話，範旭東直接向李立德揮了揮拳頭，以示威脅後，便帶著程諾轉身離開。
而程諾這邊，連看這廝一眼都沒有。
蝦兵蟹將，不足為懼。
等著侯氏制鹼法成功量產，有他們哭的時候。
另一邊，李立德看到對方不理睬他後，想盡辦法對他們譏諷，可惜等人影都消失了，也沒個回應。
當真是一拳打在了棉花上。
“程教授，程教授……莫非？不可能，肯定是不可能，他不是研究數學的嗎，怎麼對化學也有研究，世界上哪有這麼全知全能的人才，肯定是我想多了。
對，肯定是我想多。
哪天一天去教堂，好好在上帝面前懺悔一下……”
可惜他無論怎麼自我安慰，心中的危機感怎麼也消弭不掉，反而大有增長之勢。
另一邊，感受到範旭東的不快，程諾出聲勸慰道：
“你理解的很對，海水有很大的利用空間。把海水引進鹽田，變海水為滷水，經過濃縮和蒸發，就會結出晶體.因為鹽田含氯化鈉成分多，三九天也不會結冰。冬天不見冰，夏天不見青，咱們用鹽制鹼的成本非常可控。”
範旭東苦笑著搖搖頭：“一年四季刮海風，只有男工沒女工，鹽工的生活很苦啊。”
距離久大鹽廠越來越近，路兩邊興建了不少鹽場。
舉目望去，百里鹽灘一片皆白。別說荒草，連一棵枯樹都很難見到。肆虐的海風嗚嗚叫著，一堆一堆的原鹽，星星點點反射著太陽的光亮，又和藍天的盡頭相銜。
不過程諾卻能感受到下面的潛在活力，對著百里鹽灘，看著驚濤渤海，迎著呼嘯海風，放聲呼喊：
“嗬伊——伊——嗬嗬——”
使盡全身的力氣對著遠處呼喊，直到聲帶再也發不出聲音。
受此感染，範旭東也對著看不清未來的遠方盡情嘶吼，力求壓過那海浪聲。
“來啊，再來啊！”
等到兩人都釋放完畢，範旭東喘著粗氣，彎下腰雙手扶著膝蓋：
“致遠，我們能行嗎？”
程諾自通道：“會當水擊三千里，自信人生二百年。幹就完了！”
……
接下來這段日子裡，程諾、範旭東二人白天忙於化學實驗，晚上共同暢想著未來。
談鹽，談鹼，談酸，談海。
講古，講今，講中，也講外。
那親密勁兒，就像是久別重逢的朋友，親如手足的弟兄。
可惜廠子並非是範旭東獨有，他只是其中的一個股東。
即便是程諾加入進來，有著當今國內科學第一人的稱號，剛成立的永利鹼廠對於他也抱有懷疑之心，堅持老辦法不行之後，再去採用“侯氏制鹼法”。
可是做了幾十次試驗，仍然沒有成功的結果。眼看大好的售鹼市場就要失去，合夥人們為了早日投產，早日獲得利益與卜內門分羹，都主張先取蒙古天然上鹼加工應市獲利，或用老式法制造純鹼，謀取厚利。
而範旭東認為制鹼是一個國家的基本大業，羅卜郎法技術落後，可以早出鹼，早獲利，但是無利於國家的發展，不同意採用。
隨即範旭東召開股東會議，在會上，主張利用當時先進的蘇爾維制鹼技術來從事純鹼製造的生產，可是股東們不願意再繼續投資。
此時早已等候許久的程諾再次露面，帶來的全新的技術，更充足的資金，一躍成為鹼廠最大的股東。
在程諾的帶領下，決定從國外購買裝置，自己組織設計。
當時壟斷制鹼技術的幾大公司相互間也都有嚴格的保密。重要機器裝置均各廠自己製造，都不出售成套裝置。購買的裝置只能東拼西湊，設計難度很大。
為此，程諾特意叫上應用工程院的特斯拉，讓他們親自參與進來。
到了這時，程諾由衷感嘆，在化學實驗室成功做出純鹼，和工廠批次制鹼，一個是地，一個是天，這可實在是太不容易了。
在此期間，程諾也是一直想扶持國貨，可惜技術不支援。
製出鹼的顏色呈微紅色，成分略低，質量上比不上洋貨，不為人樂用，同時產量也有限。
費盡心思排查之下，竟然是鐵鍋的問題。
無奈之下，為保證質量，只好暫時全部採用洋貨裝置。
等著時機成熟，再做打算。
可惜即便有程諾這個穿越者加持，中間仍是趟過了不少的坑。
緊趕慢趕，兩月的時間過去了。
到了1917年年底，也到了開爐的重要時刻。