對於民國時期的四川來說，1917年是一個相當複雜的年份。
由於北京政府譭棄約法，解散國會，孫**在廣東等地籌組非常國會和廣州軍政府，宣佈護法，下令討伐北京馮國章、段祺瑞的非法政府，揭開了“護法戰爭”的序幕。
當時的四川以其政治的複雜性，成為南北政府爭鬥的焦點之一。
當然，實際上四川一直是各種政治勢力爭奪的焦點，尤其是倒袁結束後，四川的政治局面就變得極其複雜，由北洋政府的集權統治轉變為了滇、黔人共治，四川的本土勢力反而是比較弱小。
於黨派而言，由原來帝制派陳市的獨掌大權，轉變為以羅佩金為首的國民黨和以戴戡為首的進步黨的分權而治。羅與戴背後都有後臺老闆，羅佩金的後臺是唐繼堯，戴戡的後臺是梁啟超。
因此後面哪怕戴戡被劉存厚圍攻，走投無路，被迫自殺，梁啟超在四川都有一定的影響力。
眼下南方任命的四川靖國各軍總司令熊克武，與北方任命的四川督軍劉存厚發生矛盾，一場名為“護法戰爭”的四川的內部靖國戰爭爆發了。
雖然看上去規模浩大，但實際上都是聲勢大，雨點小。
在四川，當兵就是一種職業，某種意義上是一種就業手段。
大家出來當兵都是為了吃飽肚子，可惜實在是太窮，十個人裡面有四個人有槍就稱得上是精銳部隊了。
打得過就打，打不過就跑，誰也不會真的下狠手。
於是就是在這樣的一個混亂背景下，程諾帶著梁啟超一行人，悄悄摸進了重慶。
“來，我們打一個字謎！”
“好，我們打一個字謎。”
兩個頑童每人拿一截木炭，在一處鋥亮的三合土曬穀壩上，一人一句，邊唱邊畫：
“一點一畫長，
二字下來口字方，
兩邊各有絲繞繞，
……
右邊一個干戈起，
打個金鉤掛衣裳。”
程諾素來喜歡跟孩子打交道，小心蹲下身子，笑盈盈道：“小朋友，你們好呀，請問你知不知道銅元局在哪？”
銅元局顧名思義，即清末後期，時任四川總督錫良花費2000萬兩白銀建造的機械廠，用來製造銅元和銀元。
作為當時重慶少有的大型機械廠，中間還順便起著發電廠的作用，重慶近代第一盞電燈就是該廠點亮的。
後來被劉湘徵用，利用其壓片裝置，將銅元局改為子彈廠，定名為第 21軍子彈廠，除繼續生產銅元外，還製造七九步機槍彈，到抗戰時期工廠迅速擴充套件為當時中國最重要的子彈廠，為八年抗戰作出了巨大的貢獻。
直到解放後該工廠還在使用，直到程諾穿越前，還未停止最後的生產。
所以程諾來重慶的第一站，就是來到該工廠，看看能不能合作一下，幫助定製一些裝置。
如果有可能的話，從該工廠買一些裝置過來，也是非常可以的。
為了拉近與孩子間的距離，程諾又特意拿出來幾個冰糖，咧嘴笑道：“誰先回答，這些糖就都是誰的咯。”
說著還故意把冰糖湊到兩個孩子鼻子前，讓他們聞聞：“你們看，特別甜哦。”
看到這一幕的梁啟超忍不住樂了：“致遠啊，我要是不知道你底細，都還以為不是過來辦廠子的，而是過來拐帶孩子來著，像，真像，實在是太像了。”
兩個頑童本來都心動了，糖是吃過，可那都是古法熬製而成的，這種亮晶晶、光閃閃的冰糖，還是第一次見。
但聽到梁啟超這話後，頑童們立馬謹慎起來，閃得老遠。
“娘說，不讓我們跟外鄉人說話。”
“娘也說了，不讓我們吃別人的東西。”
說完這話，那是撒丫子就跑，不知道的還以為後面有什麼東西要追趕他們一樣。
程諾無奈地站起身，將冰糖收起來，幽怨地看了梁啟超一眼。
梁啟超則略顯尷尬的把頭扭過去，打著哈哈轉移話題道：“致遠，你真的要把寶壓在劉湘身上嗎，以我的眼光來看，那小夥雖然不錯，但現在只不是舊川軍第一師的一名旅長，實在不夠看啊。”
程諾笑著搖搖頭：“現在整個川軍才8個師，劉湘能成為其中的一名旅長已經是相當不容易，何況眼下法理上他還是中將身份，潛力巨大。”
梁啟超猶豫道：“可是政治上要多方下注，免得到時候出現意外啊，有時候牆頭草也是一種智慧，不要像我一樣，政治上過於兒童氣。”
程諾微笑道：“謝謝任公提醒，單押風險是有，但收穫更大，看人這一點上，我素來還是可以的。”
梁啟超還想繼續規勸，可想到自己蹉跎到現在，吃虧就吃在了看人不準上，一路走來全是失敗經驗，又有什麼資格去指教別人，說出去不夠人笑話的。
“萬事還是以小心為妙。”梁啟超真心實意道：“眼下也快到那工廠的，我看咱們不如兵分兩路，你去工廠，我去聯絡劉湘，這樣既能節省時間，也能各幹所長。”
程諾思索片刻，說道：“也好，那就辛苦任公先生了。”
於是乎，在程諾問到銅元局確切地址後，與梁啟超一行人分開。
由於程諾這次過來並沒有大張旗鼓，所以並沒有多少人知道。
後面與銅元局協商之後，便悄悄入了股，以他們的名義開始辦合成氨工廠。
其實不是程諾自己願意低調，而是川軍實在是太窮了。
在民國因為財政稅收的問題，在民國的軍閥混戰時期常常是戰爭的重要導火索，這在西南軍閥的爭鬥中尤其明顯。
有了稅，就有了錢，也就等於有了更強大的軍隊。
就像目前劉湘所在的川軍第一師，前身是清末陸軍第十七鎮，師長是日本士官六期畢業生周駿，裝備、訓練和軍官素質是川軍之冠，川滇之戰中數次成功擊敗滇軍。
到了現在的護法戰爭，唐繼堯更是自封搶鹽大軍總司令，就是為了搶錢。
倘若程諾的合成氨工廠真的能成功建廠，並順利生產銷售，賺取一定經費。
彼時程諾很擔心，會不會有什麼軍閥號稱搶氨總司令，豪取搶奪一番，這也說不定。
所以程諾一邊低調發展，一邊給劉湘提供幫助，目的就是儘快讓其成長，打下一片相對安寧的地方。
如履薄冰，步步小心。
好在劉湘這個人比較有野心，想著平定四川，問鼎中原，自然是對錢財這類擴充實力之物十分渴望。
剛好手下有著永川、榮昌、銅染、大足、璧山、合川、武勝等七個縣，也算是比較有勢力。
看到程諾帶來的“誠意”後，直接大手一揮，表示去哪裡辦廠都可以。
當然，這樣優惠條件的代價是除了工廠利潤的一半。
雖然無可奈何，但河蟹大神表示不能從政，程諾也只好暫時屈服。
就這樣兜兜轉轉，在1918年的春天，程諾終於在長江邊找到了一塊相對平坦開闊的地區，開始正式建廠。
好在前期籌備得還比較充分，雖然費了點功夫，但總歸是能步上正軌。
在一個風和日麗的上午，程諾還在實驗室跟著眾多實驗員一起，忙著最佳化合成氨工藝。
梁啟超興沖沖地拿過來一張報紙，人還沒來到實驗室，聲音先傳了過來：“致遠啊，上面說的氮肥效果都是真的？”
程諾皺著眉，接過報紙後，大眼掃了一下後直接篤定道：“當然是真的，氮是作物需要較多的一種大量元素，氮素供應狀況直接關係到作物的生長發育以及產量和產品質量。
由於土壤中作物能吸收利用的速效氮含量較低，單靠土壤和施用農肥來供應氮素，遠遠不能滿足作物高產的需要，所以化學氮肥在農業生產上顯得非常重要。”
梁啟超興致勃勃道：“咱們現在做的，是不是就是這個？”
程諾點點頭，手下還在用滴管取著試液：“對，大傢伙現在整天忙著的就是這個。”
梁啟超湊到跟前，仔細打量一番，內心實在是對這些瓶瓶罐罐充滿好奇，但一想到它們都是玻璃器皿，稍稍摸一下可能就要碎，而且他自己還對這東西一竅不通。
想摸又不敢摸，臉上十分糾結。
範旭東則故意嚇唬道：“別摸哦，裡面有部分液體具有腐蝕性，人要是碰到啊，別說肉了，骨頭渣滓都得被化乾淨了。”
梁啟超被嚇了一大跳：“這麼恐怖，這我可得離遠點。”
程諾搖搖頭，走過來笑道：“任公先生，你大可以放心，這只是咱們的實驗室，只要小心點就好，出不了什麼大事的。不過有一點啊，合理地施用氮肥可使禾穀類作物增產20~70斤，每斤氮素能增產稻穀、玉米、小麥14~23斤。”
梁啟超難以置通道：“這麼高？”
程諾點點頭：“當然咯，剛好你今天來的趕巧，咱們廠子正好有原材料要生產，不知道任公先生有沒有興趣過去看看？”
梁啟超興致昂昂道：“那還等什麼，趕快帶我去吧。”
實際上在建廠的這段日子裡，程諾並沒有歇著，反而帶領著團隊一起在實驗室對技術進行攻關。
就連大年三十，他給同志們安排好休假和紅包外，自己還在實驗室忙活。
為的就是想從幾個辦法裡，挑選出效果更好、成本更低、產量更大的製備方法。
尤其是在氫氣的製取上，雖然電解法可以製得非常高純度的氫(～%Hz)，原則上這是最簡單的方法，但是它要消耗很大量的電能，電能的價值也就決定了本方法的經濟性。
雖然程諾設想的是讓特斯拉去建造水力發電，這樣成本會大大縮減。
一方面水力發電廠的建設需要較長的一段時間準備，短期內根本無法完成，光是勘探合適的位置，就要費上不少功夫，化肥廠這邊根本等不及。
另一方面水力發電具備季節性，豐水期還好，用都用不完，但枯水期就不夠用了，還需要火力發電進行補充。
所以考慮來考慮去，最後還是準備把製取氫的方法，調整為了水蒸汽氣化固體燃料法，大致可以歸納為如下的過程;最初是燃料中的碳與水蒸汽反應，製得主要由氫和一氧化碳組成的氣體混合物。
氣體在除去雜質並新增水蒸汽之後，在適宜的觸媒存在下於400～500℃進行CO的變換:
C+H20(g）=（高溫）=CO+H2
氣體混合物透過不算複雜的步驟除去CO，(如在加壓下用水洗滌氣體)之後，即可得到高濃度的氫。
這一切也不僅僅是為了制氨。
比如其他具有重要工業意義的氮化合物的合成，在工藝上通常與合成氨的生產相聯絡。例如由氨和二氧化碳製取尿素，由氨和一氧化碳合成甲醯胺。
在一個工業企業範圍內聯合生產合成氨、有機合成產品以及由加氫過程獲得的產品時，建立共同的氣體生產裝置是很適宜的。這樣就可以最合理地適應固體燃料和氣體燃料的性質而加以利用，而且可以利用許多生產過程中的廢氣。
當然，以上都只是合成氨的原料製備部分，真正等到原材料的合成，這才是重中之重。
實驗室內成功透過放電生成氨的反應，完全不能作為工業上合成氨的基礎，能耗大，效率低。
而且英、法、德已經提前在國際上建好了專利壁壘，除非程諾不準備邁向國際市場，否則肯定免不了在專利上捱上一刀。
所以考慮再三，最後還是選擇高溫高壓下的催化。
即將將氮氣與氫氣直接混合，升溫至500℃到600℃，加壓至到20Mpa之間，選擇鐵觸媒起到催化劑的作用。
當然用純鐵做觸媒幾乎沒有任何效果，必須加入氧化鋁和少量氧化鉀，才能起到催化效果。
最終完成合成氨的工業化製備過程。
而程諾也是在此期間，才知道此時國內竟然還沒有催化劑這一概念，甚至程諾在剛說出這個詞時，大家都是一臉茫然。
等到程諾用其他語言解釋後，大家才恍然大悟。
對此程諾也只能在心中感慨，國內化學工業的基礎實在是太薄弱了，甚至可以說哪哪都是空白。
稍稍往前走走，就是一片無人區域。
也幸虧有程諾這個外掛，不說別的，單單就是觸媒材料的選擇，西方可是經歷了上千次上萬次的研究，才得來的結果。
如今憑藉記憶，便可輕鬆獲得結果，不得不說是何等的幸運。
在這期間程諾也在嘗試培養自己國內的化工人才，用高福利和大志向吸引人才加入。
按照這樣的速度，國內化工業早晚要走到國際前沿，屆時恐怕就不能摸著別人過河了，凡事還得自己來。