慈雲莊外，荒郊中。
月光清冷，如泉灑落，銀色的光芒鋪滿大地。
伴隨著一陣窸窸窣窣的響聲，幾個人的腳步踏過，壓倒路邊叢生的雜草。
“堂主，在這邊……”
壓低的聲音響起。
在月光的照映下，李樗行至臨河的村莊邊緣，舉目向四周張望了一下。
但見周圍樹木雜亂，黑影婆娑，猶如一個又一個龐然大物蹲守在這片偏僻的小山莊。
小河的對岸，是一條蔓延至附近山谷的小路，在夜風輕拂，流水潺潺，還有樹葉的沙沙響動之中，顯得格外落寞。
兩名鎮魔司的部屬圍了過來，在薛安，李雅警惕的目光之中行禮參見，稟報道：“我們之前進去看了一下，發現有人往來的跡象，而在谷內，竟有一些屋舍……”
有些鄉下地方，為了照顧果樹，山珍，會在偏僻之地建立一些房舍，但不會修建得太好。
而且山中多野獸，一般而言，不會選擇太過偏僻的所在。
但這裡的格局，好像故意避人耳目似的。
李樗沉思著，聽他們繼續稟報了下去：“……我們摸了進去，結果發現，裡面竟然關押著兩三百口人！”
“兩三百口人……”
跟隨而來的張敬恆驚疑不定，面上露出難以置信的神色。
“沒錯，的確是有兩三百口人，這幾乎都有山莊人口總數了！”
李樗道：“可能確定那些人的身份？”
部屬道：“據看守的對話，似乎是前些時日鬧災的時候流落到這邊的災民！”
就在這時，又一道黑影飛快在荒草間穿梭而過，如同夜中的魅影。
但是李樗並沒有動，旁邊幾人也沒有驚走，而是站在原地等著對方到來。
片刻之後，那人來到了河邊，藉著潺潺流水的聲音掩蓋自己行走的動靜，半跪於地，行禮參見道：“堂主，我剛才進去看了一下，守衛並不嚴密，可以從這邊進去！”
“我們走。”
李樗果斷下令，眾人跟隨。
很快，他們就沿著旁邊的小路翻山越嶺而走。
又過了一會兒，他們來到山谷裡面，果然見到，幾座山坳之下的偏僻所在，修建著幾座簡單的房舍，房舍附近有個果園，果園邊上有水塘，如同常見的農家園林。
裡面的某處，隱約有火光傳來，遠遠看去，還能看到有人在一個數丈高的崗樓站著放哨。
放在平常情景，這樣的防衛可以稱得上是嚴密了，但這裡的人明顯不是什麼專業人士，竟然連獵犬都沒有養幾隻。
眾人非常輕鬆就摸了過去，在山洞口的一排屋舍下看到了此行的目標。
李樗本來聽了訊息，就已經對這裡面的情況有些準備，但藉著月光看到眼前的場景，還是吃了一驚。
被李樗找藉口拉著一起過來，避免單獨行動的張敬恆也神色震動，似乎被眼前所見的景象驚到。
只見月光之下，一排如同牛棚的棚屋裡面，衣衫襤褸的災民如同牲口被監禁。
他們一個個都被鐵鏈拴住，鎖在柱子上，無論男女老少，身上滿是塵土和血痕。
隱約的哀嚎聲傳來，不似人類，倒像是受傷野獸的低沉嘶吼。
“這些人怎麼會變成這樣？到底發生了什麼？”張敬恆驚疑不定。
麾下部屬稟報道：“我們暫時也不得而知。”
李樗根本沒有細聽，因為這個時候，他已經開啟了窺真法眼，運用自己的目光掃視探查。
果不其然，漆黑的棚屋裡面，一道道如同鬼火的蒼白火光亮起。
那些人，竟然全部都是魔孽。
不過，似乎又不是普通的魔孽……
『異人（魔化中）』……
“是製造魔兵的技術！那些人都已經被詭譎的力量感染，轉化成為了魔孽！”
李樗意味深長的看了旁邊的張敬恆一眼。
張敬恆如同觸電般僵在原地，難以置通道：“怎……怎麼會這樣？”
李樗道：“張兄，你們搗鼓出這種東西來，不是早該料到會這樣嗎？我之前還覺得奇怪呢，區區一個小村莊，怎麼可能白養這麼多俘虜，敢情是轉化成為魔兵了！”
自古以來，皇權不下鄉，許多山高皇帝遠的地方都有可能出盜匪。
在偏僻的地方開黑店，謀財害命，都是常見的。
而在這個詭譎亂世，更是容易見到朝廷掌控力退縮回縣城，民間的奇人異士，鄉紳土豪，妖魔鬼怪各顯神通，形成了全新的綠林格局。
很顯然，這處山莊，已經成為了一個魔窟。
不過，那莊頭看著倒像是個不吃窩邊草的，竟然沒有殘害本莊的人。
又或許，是因為這裡交通便利，經常會有人往來，乃至於手裡頭有大把的材料可用！
如果眾人吃了他們提供的酒水和食物，說不定也得倒下幾個，然後任人宰割……
張敬恆雖然沒有太多行走江湖的經驗，但也很快回味過來，不由得又驚又怒。
李樗卻是又再一次意味深長的看了他一眼。
直至這個時候，他都還不能確定張敬恆是否對這邊的事情知情。
除此之外，他已經開始懷疑上了德隆帝。
煉製魔兵的計劃，皇帝或許也有在參與其中。
試想想，泯滅人性，但卻因而擁有了詭譎的魔化之力，能夠聽從指揮，任勞任怨的魔兵，在上位者眼中，是何等完美而有用的東西？
如果真的能夠掌握那樣的兵種，就連鎮魔司，都將變得可有可無。
那樣一來，什麼文臣武將，什麼國柱棟樑，都得靠邊站。
但這種東西也是極其容易玩脫的，因為你可以研究，別人也可以研究，你能掌握，別人也能掌握。
張敬恆的身邊潛伏有魔教的細作，意識到了它的巨大價值，因而不惜暴露也要將其挑破，甚至奪走其中一部分。
而機緣巧合之下，自己趕得及，也獲得了研究的成果。
眼下這邊還真有可能像是賈仙客暗藏於此，嘗試著實踐煉製魔兵的秘法。
他的掌握進展，遠比鎮魔司那邊還要更快，竟然都已經進入到成功駕馭的階段。
看著棚屋裡面那些魔兵的形態，似乎已經非常“好用”！