在哈瑞的聲音消失了好一會兒以後，眾人才意識到規則介紹居然這就已經說完了。
遠方那雙巨大的鞋仍然屹立在天邊，一動不動，只是再沒有了聲響，似乎昭示著發芽期這就已經拉開了序幕。
“……咱們現在怎麼辦？”
隱隱約約地，從另一道土橋上傳來了48號的問話聲。
見那一道橋上的四個人湊在一處，低聲地交談了起來，林三酒也呼了一口氣，走到43號身邊不遠處坐下了。
由於土橋兩邊像護欄一樣立著兩道矮牆，這一坐下來，頓時遠處的什麼也看不見了。
在地洞裡時由於光線昏暗不太清楚，如今到了日光底下仔細一看，林三酒才發現43號被泥土覆蓋下的臉，要比她想象中更年輕一些。她一直以為是泥點子的東西，原來是一個小小的黑色鼻環；在43號左邊的脖頸上，還佈滿了一片圖形奇特的刺青，一路延伸進了衣領。
在聽過了哈瑞的規則以後，他早就把鞋脫了，此時將汙漬斑斑的一雙腳按在了土地上；見林三酒走近坐下了，43號像是有些不好意思地朝她笑了一下：“……我想快點恢復體力。”
林三酒點點頭：“怎麼樣？”
“不知道，”他皺起眉頭，望著腳下道：“……我也說不好到底是真的恢復了一點精力，還是我的心理作用——或許是因為剛開始，感覺太微弱了。”
“原來你也是，”林三酒拍了拍身上的土，“我以為是因為我還穿著鞋子，所以效果不大呢。”
“真希望害蟲別太早出來啊。”被她救了一命之後，43號的態度一下子拉近了不少：“……你能不能想到，這一關到底是要咱們幹什麼？”
林三酒也一樣毫無頭緒——她當著43號的面，不好開啟【意識力擬態】，再說如今資訊太少，就算擬態成了季山青，她覺得自己也未必能分析推斷出個什麼結論來。二人有一搭沒一搭地聊了一會兒，眼看著過去了好一會兒也沒有害蟲的影子，43號的精神卻漸漸地疲倦萎靡了下去。
“之前折騰的厲害，我有點支撐不住了，”他朝林三酒低聲道：“你看我們輪流休息放哨行嗎？”
“行，本來也沒必要兩個人都盯著。”林三酒一口應了下來——她正好也需要一個獨處的機會：“你休息一下，我四處走走。”
看天色，此時大概正是下午三四點鐘的時候。雖然抬頭時覺得日光仍盛，但漸漸淡下去的天空邊緣，正隱隱暗示了黃昏的靠近。
在還算明亮的天光之中，方丹整個人看起來卻依舊像是泡過水了的老照片一樣，模樣曖\/昧而含糊。
“現在可以告訴我剩下的資訊了吧？”林三酒面不改色地微微動了動嘴唇。
“……當然。他在卡片中央部分停留的時間比較長，所以整理出來的東西也比之前多一些。”方丹好像仍舊套著那一身略嫌孩子氣的睡衣，表情輕快：“喏，有趣的地方就在這兒呢，你聽著啊。”
“這一行的文字是，難得的、試煉、女進化、PM、46、最後一個、不缺候選人。”
能從一個人的瞳孔裡提取出這麼多資訊，的確已經算得上很驚人了；然而這些詞，離一個完整的句子還有很長一段距離。
林三酒深深嘆了一口氣，試圖把這些零零碎碎的文字都拼在一起。
PM和46，可以看作是前半句和後半句的分水嶺；前半句極有可能是42號說的，後半句應該是46號說的沒錯了。
46號說過，這是一場試煉……那麼，難道說這是一場“很難得的試煉”？跟“女進化者”又有什麼關係呢？後半句似乎還好理解一點，雖然不知道“最後一個”是指什麼，但大概是在說這場試煉不缺候選人，42號並不是唯一一個。
“下一行字是什麼？”林三酒想了一會兒，又問了一句。
“PM、46、尋找、同時、PM、42、不公平。”
這短短的一行字裡出現了兩次PM和號碼，佔了幾乎一半的資訊量——但林三酒還來不及沮喪，腦海裡就忽然浮現出42號背對著自己，正朝46號和48號一下下揮舞著手臂的樣子。
那個時候，他看起來簡直異樣地激動……
再聯絡起最後“不公平”三字看來，顯然他是在朝46號抗議著什麼——他所抗議的，想來就是46號所說的含有“尋找、同時”這兩個詞的句子了。
“這麼一來，雖然具體細節還不清楚，但我起碼知道了一個大概輪廓。”林三酒一邊自言自語，一邊藉此整理自己的思路：“嗯……首先這是一場試煉，目的是什麼、誰舉辦的，都還不清楚；只知道42號是候選人，而46號像是考官……48號扮演的角色未知。42號並不是唯一的候選人，他與46號之間鬧出了一點什麼矛盾，或許因為本來就產生了爭執，所以在我表明我已經記錄下來了他們的談話後，他一下就被殺了。”
林三酒覺得自己的整體思路應該是沒錯的，唯一的謎團在於這到底是一個什麼試煉——什麼試煉，非得要把身邊的人都害死不可？
想知道事情真相，現在46號和48號是唯二的知情人了……
想到這兒，她不禁朝另一邊的土橋投去了目光。
此時在那條土橋上，只有47裹在袍子裡的身影正背對著她，其他人一個也看不見了；不過從47號低著頭、斜側著目光的樣子看起來，他似乎正在聽地上的什麼人講話——這麼一看，其他幾個人應該也像剛才的林三酒和43號一樣，正坐在地上休息。
畢竟之前消耗的精力太大，眾人應該是都打算趁著害蟲沒來的這段時間，好好休養一下身體。
林三酒立起了耳朵聽了聽，空氣裡模模糊糊飄來的聲音碎片淺淡得像是幻覺一樣，她根本分辨不出任何字句來，只好放棄了。
就在她剛剛轉過身、打算走到另一邊去瞧瞧的時候，林三酒的身體忽然一僵。
……47號有鞭子嗎？
不、不對。
她自己也有鞭子——
世上沒有什麼鞭子，會那麼細、那麼長，立在空氣裡揚來揚去的……
猛地激靈一下，她頓時意識到了那一邊土橋上正在發生的事情——林三酒情急之下一蹲身子，狠狠罵了一聲“媽的”，便朝43號撲了過去——
“醒醒！”她重重一推睡得正熟的43號，“快！”
“怎麼了？”43號畢竟也是進化者，立刻睜開了眼——還不等他身子跳起來，便又被林三酒一把按了下去。
“害蟲來了！”她急急地說了一句。
43號一愣，臉色白了。
“46號那個王八蛋，”她以為43號沒明白眼下的情況，“不知安了什麼心，要不是我剛才看見了一根觸鬚，只怕根本沒意識到他們那邊已經來了害蟲——”
林三酒還沒說完的後半句話，突然一下子凝固在了胸腔裡；因為她這個時候才意識到，43號看的不是自己，而是自己身後的什麼東西。
伴隨著一道黑影從視野上方垂了下來，一句略帶油滑的男聲從她身後突兀地笑道：“……你說的觸鬚，是這樣的嗎？”
林三酒“咕咚”一聲嚥了下嗓子，慢慢地轉過了身去。
……她終於有點明白什麼叫“不能動用武力”了。就算她現在精力和體力都比往常差、精神分裂症狀也沒有完全消失，但是也根本沒有被人挨近了背後都沒發現的道理——
“嗨。”
一隻比林三酒還高出半米的巨大甲蟲，披著一身油光鋥亮的棕褐色殼子，晃了晃它的兩根長長的觸鬚。它的腹部掛滿了細足，此時正隨著說話的節奏而一擺一擺，光是看一眼，就足以叫人忍不住頭皮發麻——然而即使身體再怎麼噁心，也絕比不上觸鬚下的那一張已經蟲化的人臉。
“第一次見面喲，好激動呢。”
扁平拉長了的臉上，睜著兩隻碩大的圓眼球，看起來有些像是昆蟲複眼；林三酒渾身的汗毛，都因為這隻蟲子對她露出的笑容而立了起來。
“那麼，你們兩個人誰打算先來說呢？”
甲蟲腹部上的第一對細足抬了起來，像人一般地互相搓了搓，好像很期待似的。
“你……你就是害蟲……？”就算是作為一個男人，43號此時的臉色也白得好像馬上就要吐出來了一樣。
出乎意料地，甲蟲“嘖嘖”了兩聲，扁平的人臉上露出了不高興的神色。
“咦，你好沒有禮貌呢，我也沒有一開口就叫你‘害人’吧？”它說完了這句話，將身體轉向了林三酒，渾身上下的殼在轉動時發出了“沙沙”的聲響：“……像我這樣的紳士，看來果然還是應該先找漂亮的小姐說話才對。”
事實上，林三酒現在一身的泥，連她是男是女都很難分清楚了——嚥下了泛起來的胃酸，她拼命地捕捉著自己頭腦裡如同游魚一般的思緒。
“那、那個……我不是什麼小姐……”
就在林三酒面對著一隻將她稱呼為“漂亮小姐”的巨大甲蟲、不知第一句話應該說什麼好時，她不知道在哈瑞農場以外的一棟樓裡，季山青在不久前剛剛結結巴巴地說了這麼一句話。
……這個男人的動作實在是太快了。
此時連禮包心裡思考的聲音，都幾乎已經帶上了哭腔。
彷彿上一秒鐘，這個生了一雙蛇眼的男人還懸掛在窗戶外頭；才一個眨眼的功夫，他便已經站在了季山青的面前——每當他胸口起伏時，空氣裡一股陰冷腥臭的氣味就越發濃重了起來。
先不說能不能跑得過對方，季山青現在連唯一的去路都被這個男人給堵死了。
對方從近千米開外看見了自己，無緣無故地卻找上了門，這其中一定有什麼原因；從那個男人開口的第一個稱呼來看，說不定他之所以過來，正是因為他以為自己是個女的——
種種念頭在極短的時間裡從腦海中滑了過去，所幸在季山青脫口而出一句“我不是女人”之後，蛇眼男人的表情果然彷彿微微放鬆了一些。
“噢？你不是女的？”
瑩黃色的蛇眼顯而易見地眯了眯，隨即狐疑地在季山青身上打量了一圈——目光在他平坦的胸口上停留了幾秒以後，男人嘶啞地開口了，似乎終於相信了他：“……我從沒見過你這樣女裡女氣的男人，還留了這種頭髮。”
當然我也不是男的——只是這話就沒必要交代了，季山青有意屏住了呼吸，果然沒一會兒就把臉色給漲得通紅：“……你、你不信？難道要我脫了褲子給你看？”
“不用了，”蛇眼男人皺著眉毛一擺手，顯然對禮包的興趣已經盡失。還不等季山青松口氣，只聽他又問道：“你是一個人？”
“啊，”季山青一時間拿不準自己該回答什麼才好，只是還不等他想好，蛇眼男人又開了口：“你在這附近見過女進化者嗎？”
“沒有！這個沒有！”這一次禮包答得痛快極了，隨即小心翼翼地問道：“大哥，你找女進化者幹什麼……？”
蛇眼男人似乎根本不想回應他，目光已經挪了開去——只是下一秒，他的脖子猛然打了個圈，又轉回了季山青面前，死死地盯住了他。
“你是個男的。”
禮包急忙點了點頭。
“你沒在這附近見過女的。”
禮包又是一陣點頭。
“現在你又遇上了我……”蛇眼男人一邊說，一邊露出了一個像是終於想起了一件什麼事似的表情：“嗯……我有個不錯的主意。”
“什、什麼？”
“我現在需要一個候選人……”蛇眼男人慢慢挑起了嘴角，似乎努力想做出一個親切的表情——“……來參加一個試煉。怎麼樣，你想參加嗎？據我所知，上一個候選人剛剛死了。”