第二卷
小妹家中行三
李家老宅到榮國府不算近，但周陽一個人放開了汗血馬先一步出發，也就一炷香稍多點兒的功夫就到了，至於禮品和馬車，就由李虎趕著隨後跟上，他只交上禮單就行。
抬眼看了看距離正南還遠的大日頭，又掃了一眼門口擁擠的人群車馬，看起來很是熱鬧、似乎繁盛異常的場景，卻讓他再次意識到了榮國府的嚴重敗落的事實。
這次大宴屬於典型的“家宴”，類似於現代社會逢年過節走親戚，只不過賈府將各家親戚也好族人也罷，甚至是門生故舊交好家族全都安排在了一天，即能省事，也能彰顯家族繁茂，這不是榮國府的專利，各大家其實都差不多，只是時間上相互錯開。
“四王八公各家都是禮到人不到，只安排了人手把節禮送來，掛著武勳各家旗號的馬車全是進東側門而且卸貨就走；西側門應該是京城八房族人，可惜看著沒有一個上臺面的，分明是指著府裡的分潤過活兒；親戚也都沒啥身份可言，更別說是門生故舊，我這個武解元竟然已經是分位靠前的。”打量著眼前場景，周陽自言自語幾句就無奈搖頭，實在連插隊的興致都沒有。
“可是解元公到了？”正接著汗血馬高大“俯視”周邊，心裡想些有的沒的，周陽耳中突然傳來了一聲招呼，就見一個頗為清秀的小廝飛奔而來，到他跟前利索的跪下，“小的興兒，奉了我家二爺之命，特來門口迎接。”
“可是璉二哥的安排？”周陽笑了笑，擺手示意他起來，順便扔出足有半兩的碎銀到興兒眼前，“那感情好，裡面可有人安排引路？行，我這就過去，你在這裡稍等片刻，一會兒會有一個九尺大漢趕著馬車過來，那是我的一點兒心意，你帶著安排好。”
他現在雖然也算是小有家資，但真心談不上多好，這次送來的東西也是以當初從宮古島返回時，薛家二房送的海貨之類為主，另搭配些點心果子之類撐場子，但榮國府請他的目的本就不是為了禮品，估計也沒人在意。
“小的明白，解元公自去便好！”欣喜的撿起碎銀，興兒的語氣愈發恭敬，“進門後隆兒會引瞭解元公過去，小的就在這兒等著。”
一路被引著入了府，周陽自然將汗血馬交給牽馬的奴僕，跟著隆兒行走的同時不忘四處打量，順便與記憶中那座府邸對照，足足半柱香功夫之後，才算是抵達，路途可以說非常繁瑣。
穿過前院、繞過正院、走正院與賈赦東跨院之間夾道，到頭東拐繞開王夫人院，走王夫人院與榮國府東牆夾道，到頭之後就是一處頗為華貴的院落，才看到賈璉在門口迎接。
“哈哈哈，子陽賢弟何其遲也！”看到周陽過來，賈璉面露笑容迎了過來，順便擺手做了個“請”的手勢，“還請院內就坐，已經來了不少兄弟，大家好好親近。”
“多謝鏈二哥！”周陽笑著拱手一禮，想起了臨來時素雲的交代，這次宴席的男賓正席，就是這處賈府貴賓客房院，女賓正席則安排在了賈母院前院，至於那些族人、散親之類，一律安排在前院露天大席，讓他們吃完滾蛋就行。
進院之後才發現，他來的確實不算早，已經超過二十號年輕一代子弟在院中就坐，大家一起吹牛打屁，說著各類話題，至於院子的正房，則是老一輩有身份人員，比如賈赦、賈政、王子騰之類人員就坐的地方，緊接著就被賈璉拉著混臉熟。
“來來來，周兄弟，這是王家的王仁大哥！”一個看起來奔三的青年男子神情倨傲，也不知道哪來的自信。
“這是史家二房的史綱、史絡兄弟。”兩個形象頗佳的青年男子笑著還禮。
“這是史家三房的史純、史紹兄弟。”這兩個明顯差了不少，紈絝氣息太扎眼。
“這是......”
隨著賈璉的介紹，周陽對榮國府的敗落愈發認知清晰，各家的年輕一代也好，所謂“門生故舊”也罷，絕大多數都是白身，頂著自家名號胡混，整個院子裡身份最高的就是他，其次竟然是賈政的門生傅試，沒了......
“璉二哥，小弟既然來了，自該拜訪一下赦伯父，不知今日他老人家可有時間？”上門拜訪朋友，肯定是要去見見家長的。
“這——”賈璉面露尷尬神色，明顯是另有隱情，“父親不慎感了風寒，這兩日實在不方便見客，還請子陽兄弟見諒！”
“無妨，小弟下次再見便是。”周陽雖然很好奇，卻也知道現在不適合詢問，笑著客氣一句就在賈璉招呼下入席就坐。
一頓飯吃的毫無意思，除了中間賈政引著王子騰、史鼐、史鼎過來時，跟著起身行禮順便招呼了幾句套話之外，他和那幫吃飯時都在討論哪個樓子姑娘好、哪家館子味道精的紈絝們實在無話可說，雖然也有幾個同樣一臉不耐的，周陽因為不瞭解情況，也懶得搭理。
只和傅試互相招呼順便敬酒之後就只顧喝酒吃菜，中間再跟著賈璉到正房向老一輩敬酒，然後被兩個空桶子爵爺、一個正五品實職從四品職銜的王子騰秀了一臉，他本就糟糕的心情愈發不耐，胡亂吃完就在隆兒的招呼下到賈璉院就坐休息，或者說等著散場回家。
“璉二哥、璉二哥！”正翻著一本外包“朱子集註”封面的《金瓶梅》解悶兒時，院子裡突然傳來一番吵鬧，沒等他開口問情況，就見一個看起來頗為可愛的小正太，帶著四個讓人眼睛一亮的小蘿莉衝進書房，“喜糖呢，我們要吃喜糖——嗯？你是誰？”
“你是哪個？”實在沒興趣和幾個小蘿蔔頭廢話，周陽嚴肅的起身問道，“你爹沒教過，讓你進入別家時，至少要先敲個門打聲招呼，徵得同意後再進入嗎？”
“你——”小正太明顯愣住，沒想到會有人質問自己。
“你又是誰？為何坐在鏈二哥書房中？”四個小姑娘明顯也被嚇了一跳，但其中一個卻勇敢的站了出來，指著周陽反問，“我們在自己家裡，進入自家哥哥房中，就算錯了也會向璉二哥道歉，你憑什麼訓斥我們？”
“哦？”周陽心頭一動，剛剛看那個一身紅紅綠綠的正太，以及三個服裝款式一致但年齡身高不同的小姑娘，再加上最後一個紫紅底色、黑點花紋女裝的女孩兒，已經隱隱猜出了他們的身份，“你說的對，我道歉，不過我沒有喜糖，給你們講個故事賠罪可好？”
“誰要你講故事？”正太滴咕了一句，卻不敢大聲，但在確認四個蘿莉中，三個小的明顯露出感興趣的神色後，他就不說話了。
“看來我們成交了。”周陽輕輕一笑，沒搭理那個紅紅綠綠小正太，轉身向四個大小蘿莉笑道，“不過在開始之前，不如我們互相介紹一下吧，我叫周陽，今年的武解元，今日受了璉二哥邀請，到府上赴宴，你們是誰？”
“原來是周家哥哥，前日還聽大嫂子提起過，今科武解元是府裡的通家之好。”剛剛反問的小姑娘眼睛一亮，沒搭理正太小聲滴咕的“祿蠹、濁物”之類屁話，高興的上前招呼，“小妹家中行三，這是二姐姐和四妹妹，還有史家的一位妹妹，見過周大哥！”
“見過四位妹妹！”周陽看著四小的標準萬福禮，面帶笑容拱手還禮，“既是自家姐妹，那就更沒什麼說的，我這就講故事賠罪，這個故事呢，發生在西方，有一個面板極佳而被人稱為‘白雪公主’的姑娘......”
他並不擅長哄孩子，但也知道套路，只要能給出一件引起興趣的東西，很容易就能讓他們忘了剛才的不滿，尤其是當他們長期長於內院、幾乎啥都不懂的情況下，以至於賈璉進門時，看到的就是周陽坐在中間，身邊圍著五個眼巴巴的小東西。
“子陽賢弟，你這是.....”有些傻眼的看著眼前“投餵現場”，賈璉表示自己搞不懂，“怎麼會在此遇上？”
“璉二哥還說，明明答應我們有喜糖，卻不守信用！”紅紅綠綠正太立刻表示不滿，“還放了這濁物在此，沒的嚇到了四位姐妹。”
“璉二哥，你這書房不錯。”周陽笑著晃了晃手中的“朱子集註”，換來賈璉尷尬的表情，“四位妹妹也很好，剛才見了高興，就給她們講了個故事，正好你來了，不如安排一下吧。”
“多謝子陽賢弟，二叔已經和三位叔父去榮禧堂奉茶，若是想要散散心，不妨去花園坐坐，可惜其他人喝的不少，恐怕無人作陪了。”賈璉笑著拱手說道。
“無妨！”周陽向四個蘿莉擺擺手，出門示意興兒引路。
“多謝周大哥的故事！”四個蘿莉全都在探春帶領下，屈身行了萬福禮，周陽自然笑著回禮後離開。
“好了，都過來吧，我這就給你們找糖——”快要出院子時，隱隱聽到身後的賈璉在招呼。
周陽表情古怪的回頭看來一眼，這才大步出了院子，剛才他自始至終沒搭理過那位鳳凰蛋，甚至連名字都沒問，有意思的是，賈璉也沒搭理。