第三卷
我們姐妹一起服侍周大哥
“大姐！”趙燕翎一下子急了，“你......給他了？”
“這倒是沒有。”趙麒英澹澹一笑，混沒當回事，“反正遲早是他的，早一天晚一天又值什麼？就是突然想起來，按照往年的慣例，武進士授官都在五月底、六月初，上任則是八月，他當初就提過，出行時可以招幾個鏢師護衛內卷吧？”
“大姐是想.....”趙燕翎一下子明白了她的意思，“這倒是個辦法，只是，爹爹的性子你也知道，他早已下了婚帖給蔡家，趙家與蔡家的關係，在江湖中早已傳開，若是你真的如此，以後怕是很難再回家門了。”
“傻瓜，你忘了那婚帖還是我寫的？”趙麒英忍不住笑了出來，“雖說是從小‘指腹為婚’，可是按照規矩，這三媒六聘一樣都不能少，婚帖不是婚書，裡面自然不會提到名字，只提到了兩家當初的約定，暗示蔡家上門。
別忘了，蔡家少爺可是至今還沒有出師，夢嬌回來時不是說過，要到今年年底嗎？那時候我早就不在京城了，再說夢嬌那丫頭先去蔡家拜訪，再去蔡少爺師門看望，回來之後的樣子你又不是沒看見，讓她頂上還委屈了？”
“可是......”趙燕翎猶豫了一下說道，“二姐一直不是都中意（鄭）青山大哥嗎？二叔的意思你也知道，他就一個徒弟，完全是當兒子養，更是一力支援兩人的事情，這對鏢局也有好處。”
“不過是小時候的一點兒情思罷了，兩人至今都沒有點破，不已經很說明問題了？再說青山也是一起長大，他的心思你還能看不出來？他只把夢嬌當妹妹，何曾有什麼情意？”趙琪瑛笑著說道，“蔡家少爺雖未見過，可夢嬌不是能藏住事的，她回來之後，就差明說要我讓出來了。”
“噗嗤——”趙燕翎也忍不住笑了出來，“二姐也真是的，哪有女兒家像她這樣，一點兒都不矜持的？那蔡家少爺我也不是沒見過，確實稱得上一表人才，但從二姐不知道哪裡弄來的畫像看，沒事就拿著看，若不是害怕爹爹打人，怕是要抱著睡才好。”
“傻丫頭，看人又不是隻看長相。”正說笑間，兩人已經到了鏢局門口，將馬匹交給趟子手帶走後，她又拉著趙燕翎回了鏢局後院，“別的先不提，就只說......”
“大姐、燕翎，你們回來了？”沒等兩人回房間坐穩，門外就傳來了風風火火的聲音，“你們不是去了周進士府上嗎？怎麼這麼晚才回來？可是人家招待了宴席——哎呀，你們從哪裡弄來的衣服？我記得出門時，你們穿的不是這個？”
“二姐，你一口氣問了這麼多，讓我先回答哪一個？”趙燕翎無奈的看著已經衝過來，把玩衣袖判斷布料的趙夢嬌，“周大哥也是武進士，很好說話的，這衣服是他府上一位姑娘贈送，說是不值什麼.....”
“你們倒是好運氣。”趙夢嬌鬆開手羨慕說道，“也不知是哪位姑娘這麼大方，這衣裳是雲錦的料子，看起來只是比細織棉布順滑的多，穿著卻如雲泥之別，價格更是百倍不止，只這一套衣裳，怕是夠我們姐妹這輩子衣料的銀子了。”
“二姐你......確認？”趙燕翎和趙琪瑛同時表情一僵，對望一眼後還是趙麒英開了口，“這衣裳是周大哥府裡的晴雯妹妹所贈，不過她並沒有提過，一件衣服竟會如此貴重，是不是你看錯了？”
“我又不是你們，一個除了習武就是幫著爹爹管家，一個一天到晚恨不得連睡覺都抱著寶劍，兩個這麼大的人，連衣裳都還要我幫襯，挑選時走了多少衣料鋪子？”趙夢嬌沒好氣的說道，“你們忘了嗎，上月中旬鏢局接了戶部左侍郎嚴家的生意？
那次他們府上的太太帶了一對兒小姐到城東的普度寺上香還願，我和兩位小姐一輛馬車，她們倆身上穿的，正是你們今天的布料；據嚴家大小姐說，這布料除了送去給宮中的貴人，每年產量剩不下多少，她們身上能有，還是因為得了皇后娘娘賞賜。”
“怎麼可能？”趙燕翎傻傻的說道，“不過是一件純色的衣裳，晴雯妹妹給我的時候，也沒說......”
“你們吶，就知道習武，也不學學女兒家的東西。”趙夢嬌沒好氣的說道，“純色？你們仔細摸摸看看，這衣料表面是不是很有紋路？那不過是用金絲線染成同色，細細織上的暗紋罷了，不仔細確實看不出來。
你們出來，用陽光照一下，藉著反光——嗯，看到了沒有？燕翎這一件用的是孔雀牡丹紋，這等繡工針織，怕是隻有金陵織造府才能做出來；大姐這件.....這怎麼可能？竟是百鳥朝鳳紋？這可是隻有皇室女子才有份例，沒點兒身份都得不到！”
“竟是如此？”趙琪瑛和趙燕翎傻傻對望，半晌才說出話來，“倒也說得過去，東方千戶是永昌殿下的親信，這在京城人盡皆知，若是哪一日辦事得力，受了賞賜也是有的......”
“東方千戶？就是被稱為‘大內女衛第一人’的東方千戶嗎？我的大姐，你們到底經歷了什麼？”趙夢嬌直接傻了，“還有那位周進士，他不就是一個武進士嗎，怎麼會.....”
“哎呀，二姐！”趙燕翎趕緊按住她，把各種情況詳細介紹一遍，然後看著徹底傻眼的趙夢嬌說道，“這些事情你知道就好了，不要出去亂說，若不然惹怒了貴人，你就再也不用說話了！”
目送走路都打晃、腳底下彷彿踩了棉花的趙夢嬌出門後，趙麒英和趙燕翎相對而坐，卻半晌說不出話，但都被不時的撫摸幾下身上的雲錦衣裳，眼神表情不斷變換。
“燕翎，你如今......可明白了？”良久，趙麒英輕輕起身攬著趙燕翎一起坐在床沿，輕撫著妹妹秀髮說道，“這大概就是所謂的‘天壤之別’吧？如此貴重的衣裳，周大哥府上小小的侍女就敢隨手送了。
我們姐妹都不是被富貴迷住雙眼的人，可若是見識過如此生活，又哪裡還能安心這江湖風霜？今早我們去周大哥府上的時候，可是專門換了最好的衣裳；如今那些東西，怕是已經被晴雯妹妹隨手扔到了哪處角落了吧？”
“大姐，有沒有可能，其實晴雯妹妹根本不認識？”趙燕翎小心的問了一句，卻不知她已經抓住了真相，“只是隨意到東方千戶那裡取衣服，看這兩套與我們去時的衣裳差不多，就隨手拿了頂數？”
“若真的如此，豈不是更加坐實了周大哥的富貴？”趙麒英苦笑著說道，“那位東方千戶的姿容，今日裡也讓我們長了見識，除了感慨一聲世間真有如此奇女子，又能再想什麼？初時只覺得她風姿不凡，如今再想想，她那身官服，恐怕也是如此吧？”
“大姐，你.....什麼意思？”趙燕翎傻傻的問道。
“傻丫頭，忘了自己中午時說了什麼？”趙燕翎輕輕攬著妹妹笑道，“若是我們當初習武能有如此供養，又哪裡需要平白吃了許多苦楚？周大哥到底能到哪一步，我也不敢說，但不要忘了，他早早已經定下了金陵薛家的嫡出大小姐。
如今看來，竟還能讓東方千戶甘為妾婢，混不顧身份上的差別，又豈是一個‘武進士’能夠解釋的？我若是入了周家大門，就是周大哥不說，先不提尚未見到的薛家姑娘，只說東方千戶一人，我也難以抬起頭來。”
“大姐......”趙燕翎面頰泛紅，已經隱隱猜出了自家姐姐的意思。
“這些日子我們姐妹並未去過幾次周大哥府上，可是大姐又豈會看不出你這丫頭的心思？”趙麒英一句話，就讓趙燕翎面頰紅透，“原本不懂事，我也就假裝沒看見，如今既然瞭解了這麼多，哪裡還不明白？
與其等將來入了周家獨木難支，不如帶了你一起過去，我們姐妹一起服侍周大哥，這輩子再不分開可好？他的性情你也看到了，就連晴雯妹妹一個丫頭都敢和他鬥嘴，想來定是個知道疼人的，你我一起，也不會委屈。”
“姐姐，你是不是真沒有......”趙燕翎猶豫了一下，還是決定問出來，“給了周大哥？”
“雖未真個完全給他，卻也沒差多少。”趙琪瑛面頰緋紅，看著妹妹說道，“你也不用著急緊張，我不過是提上一句，反正周大哥授官上任還早，有的是時間慢慢考慮，我也好趁著這些日子，多到周大哥那裡走動一番，你這裡......”
“我也去！”趙燕翎一下子說出了心思，然後在自家大姐帶笑的目光中羞澀低頭，“你是大姐，你說什麼就是什麼好了，反正我也不想和大姐分開，正好還能成全了二姐的心思.....”
“還有，你這丫頭的性子我知道，慣是藏不住心思的，但是這一次，你一定不能露出來。”趙麒英輕輕敲了一下明顯有些心思不穩的妹妹，“周大哥......不會因為我們姐妹就不再往院子裡接人，再說這也不是我們能管的。
他想讓我們心甘情願一起服侍，可不是幾句話就行，若是我們簡簡單單就給了他，今後會不會被他看輕了？反正我們還年輕，時間有的是，就讓他慢慢來吧，我.....怕是忍不住了，你可不要這麼快就.....”
“大姐！”趙燕翎羞的撲到趙麒英懷裡，不依的扭來扭去。
與此同時，周家院子。
“去金陵？”有些奇怪的看著下午近傍晚才上門的薛蝌，周陽笑著問道，“怎麼，可是有什麼事情？”
“當初周大哥交代的事情，如今島上已經完成了大半，大伯臨走的時候，可是交代過讓你也看著，可是自從離開了金陵，小弟就只看到了甩手掌櫃。”薛蝌笑著說道，“再說大伯孃還在，你也該上門坐坐吧？”
“如此——也好！”周陽笑著點了點頭。