當日晚上寧繁回到了莜郡。
這邊庭院住宅都是這幾年新建的，依山傍水環境幽美。
因為寧家人幾乎都在京城，這邊是寧家的僕從們在打理。
四隻小狐狸被天冬從竹筐裡倒了出來。
經過數個時辰的顛簸，小狐狸們都有些餓了。
狐狸聰明，它們還記得上午是寧繁給餵食，這時候乖巧許多，全都不齜牙咧嘴了，甚至抬著軟趴趴的爪子往寧繁這邊蹭。
寧繁伸出一根手指按著其中一隻的腦袋，漫不經心的道:“明日天不亮就要趕路，天冬，你先下去吧.”
天冬應了一聲:“我讓人準備好車馬和東西.”
“不乘馬車，我們快馬加鞭回去.”
寧繁道，“路途遙遠，馬車會慢十多天，只帶幾件換洗衣物和藥材盤纏.”
“是.”
天冬看了這幾隻陪寧繁玩耍的小狐狸一眼，“這幾隻狐狸帶上麼？它們挺活潑的，倒也不怕顛簸，給點肉就能活。
我看毛色長大後肯定火紅火紅，在京城可是難得.”
寧繁沒空養什麼狐狸，原本想留在這裡，聽了天冬的話，主意慢慢改了:“帶著一起回去.”
五日之後。
寧府小門開啟，寧繁從馬背上跳下來，將馬給了一名家僕。
青囊軒的人一聽寧繁回來了，趕緊開啟小門點亮燈火準備熱水。
寧繁入門脫下身上這件披風，一旁丫鬟接過，端了杯清茶奉上:“三爺，水正在燒，您等下去沐浴更衣吧.”
他坐下正低頭喝著茶，有人不經通報就進來了:“阿月，外頭有四隻狐狸崽子在叫喚，是你抱來的？狐狸不能養，弄得家裡一身騷氣……”
寧繁抬眼:“二哥.”
寧家老二寧樸揮手把房間幾個丫鬟攆出去，只留了天冬在旁邊奉茶。
寧樸一邊拿茶一邊絮絮叨叨:“那封信我寫的你知道吧？你聽我說，和太子的婚事絕不能應。
先串通一下，等下到了咱爹面前就這樣說……”
寧繁一笑:“京中發生什麼我還不知道呢，等下又被家法處置.”
“咱爹這回不會.”
寧樸壓低了聲音道，“因為你和太子這事兒，他已經四天沒睡好覺了.”
寧繁慢悠悠喝著茶，外頭丫鬟道:“三爺，鄭媽媽來了.”
寧繁放下茶盞:“請進來吧.”
片刻後一名三十多歲乾淨端方的婦人走了進來:“三爺，聽說您回來了我特意過來看看。
二爺，您也在這裡.”
寧繁讓鄭媽媽坐下來:“好些時日不見媽媽，您身體還好？原本想著明天給太太請安後過去看看.”
鄭媽媽笑著道:“勞三爺掛念，現在一切都好。
既然二爺與三爺有話要說，我就不打擾了.”
“二哥找我閒聊，沒什麼要緊事.”
寧繁道，“天冬，你和媽媽回去吧，這兩天就在家裡住下，你許久不回家，好好陪一陪媽媽.”
鄭媽媽怕誤了寧繁的事情，趕緊推辭兩句，那邊天冬知道寧繁的意思，趕緊帶著鄭媽媽出去了。
寧家這樣的世家規矩很多，家裡公子小姐基本都是奶孃帶大的，長大後必須對奶孃客氣。
寧樸看著門外:“鄭媽媽倒規矩體面，不像大哥的奶孃，成天作妖讓大哥給她的孩子安排好差事。
大嫂煩得不行，直接把他們一家子打發去鄉下了.”
雖說寧家有尊重奶孃的規矩，但奶孃如果太多事的話，主人家不會一再縱容。
寧繁道:“大嫂比大哥做事幹脆多了，大哥優柔寡斷.”
“與太子這件事情上，你也要乾脆些.”
寧樸道，“乾脆利落的退了婚事，不能和他有糾葛。
我聽人說，太子蓄謀著婚後給你下馬威，不知道要怎麼折磨你.”
“皇帝賜婚，這門婚事豈能我想退就退？”
寧繁端了變冷的茶盞，“二哥，朝臣對於皇家，就像奶孃一家對於咱家。
咱們身份再高，在他們眼裡還是家僕，最多就是重要些的家僕.”
這門婚事如果能退，寧繁就不至於快馬加鞭回京了。
就算要退，也不能寧家這邊來退，最好的方法是讓太子那邊退婚，給皇家一個體面。
反正寧繁不是什麼黃花大姑娘，什麼清白名聲的對他來說一點都不重要，被退婚並非丟臉的事情。
片刻後丫鬟過來說熱水備好了，寧繁揮揮手:“二哥，你先走吧，我更衣後就去爹孃那裡請安.”
寧繁脫下衣物浸泡在了溫水之中。
連日趕路早已經讓他精疲力竭，閉上眼睛浸泡了一刻鐘，寧繁想讓自己平靜下來，最後還是忍不住揉了揉眉心。
他只想當個富貴閒人，功名利祿這些讓家族其他人頂上就是了，寧府家大業大，就算寧繁能活兩百歲，也能養得起他這個大閒人。
偏偏皇帝下了這道聖旨。
片刻後寧繁從水裡出來，隨便裹了件棉布做的袍子。
丫鬟拿了布巾給他擦著長髮:“三爺，剛剛打聽到老爺太太那邊已經吃過飯了，我讓廚房煮了碗粳米粥，您趁著頭髮未乾填填肚子再過去？”
等天色完全黑了之後，寧繁拿一盞燈去了父母的住處。
他先去了寧夫人的院子，請了個安就出來。
等到寧繁的父親寧百泉的住處時，抬頭一看大哥寧守和二哥寧樸已經到了。
寧繁有些鬱悶，沒想到大哥二哥真都在這裡。
寧繁年紀小臉皮薄，和家裡幾個大男人討論婚事什麼的多少有點不好意思。
二哥一直對寧繁擠眉弄眼，想讓寧繁按著他剛剛的說辭來。
寧繁:“……”
他更鬱悶了:“……大哥，二哥，我和爹單獨談一談，你倆先回去吧.”
大哥寧守點點頭:“好.”
寧百泉讓寧樸也下去，寧樸心有不甘，經過寧繁的時候踩了一下他的腳。
寧繁:“……”
這件事情怎麼說呢？寧繁心裡也很煩。
但是，無論從哪個角度去看待，都不會像寧樸想的那麼簡單。
絕對不是裝裝病或者吵吵架就能拒絕的。
寧百泉端坐上位，一手撫摸著自己的山羊鬍須。
寧繁行了一禮:“父親.”
寧百泉道:“你和太子的婚事不能退，婚後若有衝突，到時候再說.”
當今皇帝與皇后青梅竹馬感情深厚，皇后體弱，本來不能懷孕。
眼看著其它嬪妃誕下皇子，她費盡心思生了一子，身體因此變得更差，不久撒手人寰。
皇帝憐愛皇后，皇后之子從一出生就被立為太子。
皇后孕中吃的安胎藥有微毒，這些猛藥讓不能生育的皇后生下太子，也讓太子的心智受了很大的影響。
這些年太子犯錯不少，群臣都看得出他心性扭曲殘忍，想法異於常人。
皇帝不可能不知道這一點。
但他對已故的皇后情深義重，所有皇子中最喜愛太子。
加上太子外祖家裡的勢力非同尋常，廢太子並非易事。
本朝高祖原是寒門出身，寧家在前朝地位就很高。
當時皇帝昏庸生靈塗炭，寧家先祖勸諫反被誅殺。
寧家年輕的後輩算出北方有將星會把皇帝取而代之，攜家帶口北上投奔明主。
高祖當時在軍中嶄露頭角，功勳卻被那些不學無術的高門子弟搶走，一氣之下就帶著將士們造反。
高祖擅長帶兵打仗，身邊卻沒有可用的謀士，恰好寧家投奔，後來順利取了天下。
高祖和寧家先祖之間，曾有一段對話，不過這段對話並沒有記錄在史書當中，只有各自的後人記著。
高祖生性多疑，得天下後殺了不少手下。
巫醫一脈上能聆聽天意，下能醫治萬民，一直都是朝廷拉攏的物件，貿然殺掉會招來禍患。
高祖晚年擔心子孫不肖，出現前朝那樣的暴君，寧家後人再擇明主幫著別人奪了自己的江山。
奄奄一息的時候，就詢問寧家是否會如此。
寧家先祖知道兩側藏著太子和暗衛，一旦自己回答不當，他一人失去性命是小，九族被誅是大。
他膽戰心驚發誓寧家對皇室忠心耿耿，若有二心天命不佑子孫不存。
倘若慕家子孫出現暴君，寧家子孫只會把對方引到明路，再三規勸，絕對不會背叛。
巫醫一脈從不發誓，他們與普通人不同，他們立下的誓言都會成真。
聽到寧百泉講起家族秘辛，寧繁微微蹙眉:“大哥活得好好的，父親，你給我講這些做什麼？說好了我可不繼承寧家，這大家長誰愛當誰當.”
寧百泉道:“兩個月前，陛下請我入宮，問我哪個孩子最厲害，我喝了兩杯酒，就和他說了實話.”
寧繁:“……是二哥對吧？”
寧百泉給了寧繁一個“你明明就懂”的眼神:“然後，陛下就和我講了這樁兩個人都知道的舊事.”
寧繁氣得說不出話來，他不知道該怪高祖無情，還是怪自己祖宗隨便發誓，給自己挖了這樣一個大坑。
“他明知道太子不能擔任，依舊讓太子上位？”
寧百泉嘆了口氣:“陛下的身體其實……太子兇殘任性，其它皇子不比他強多少。
若其它皇子若上位，太子性命難保，陛下捨不得皇后用命換來的兒子。
最重要的是，一旦陛下有廢太子的念頭，皇后一族必反.”
寧繁氣得不行:“所以你就把我推出去，讓我規勸太子？”
寧繁只聽說過江南有些富商生了女兒，擔心自己死後族人霸佔家產驅趕女兒，所以招個厲害女婿上門的。
倒是頭一次見皇帝看太子不成器，不把太子託付給重臣肱骨，而是招個太子妃去約束太子。
寧百泉攤手:“爹也是沒辦法啊.”
看著寧繁臉色鐵青的樣子，寧百泉難得的有點愧疚，他剛想勸寧繁幾句，耳邊卻聽到寧繁恨恨的道:“我要是——”
寧百泉不用想也知道寧繁說的是“我要是鹽商劉家的公子就好了”。
鹽商劉家是本朝首富，寧繁一向奢靡愛錢，每次和寧百泉吵架，他都後悔自己沒有投胎到揮金如土的劉家。
寧百泉涼涼的道:“你要是劉家的公子，等天下大亂了，劉家只有錢沒府兵，活脫脫的大肥肉，反賊和百姓第一個搶的就是他家.”
寧繁心煩意亂，也不和他爭辯，轉頭就出去了。