《廢土ol》官網。
玩家交流板塊。
在希望鎮活動的玩家們單獨開了個帖子，共享了各自在聚居地蒐集到的情報，七嘴八舌地討論了起來。
由於現在論壇上的熱議的帖子，基本都與剛剛解放的巨石城和即將到來的浪潮有關，因此這條帖子並沒有什麼討論熱度，基本都是燃燒兵團的幾個玩家在交流。
不過人少也有人少好處。
大家基本上都在探討攻略和劇情，沒什麼人跑出來歪樓。
方長：“廢土紀元44年，生產部簽署‘雲間行省復興法案’，沒收技術部在雲間行省的所有研究所，而這其中便包括有‘完型生命體’專案相關研究設施.”
“由於矛盾積累太久，談判的過程過於簡單粗暴，和平收編演變成了武裝衝突，導致部分dna不穩定的實驗體逃亡。
其中一部分實驗體逃往內陸，一部分沿著海岸線活動……這些資料在大裂谷的圖書館中均有詳細記載，我記得幾個月前就收錄到了官網設定集中.”
“做一個合理的猜想，逃到廢土上的研究員們並沒有放棄自己的使命，跋山涉水來到錦川行省，在廢土紀元45年戰建委宣告解散之後找到了奇點城，和當地居民們達成了合作，繼續完型生命體的研究，並將一小部分甚至大多數倖存者變成了變種人.”
“而現在的奇部落，便是一百五十年前那些倖存者們的後代.”
對老白從牧師那兒蒐集到的情報做了個簡單的梳理，方長說出了自己的猜想。
而在聽完他的猜想之後，一部分玩家頓時驚了。
夜十：“臥槽……奇點城的居民們瘋了嗎？！”
殺人之匕：“主動變成變種人還行……”狂風：“也未必是瘋了，設身處地的想一下，假設你是個億萬富翁，而現在你的面前站著一個……或者說一群掛著各種頭銜的頂級學者。
他們告訴你，他們正在研究能夠扭轉細胞衰老的技術，然而現在有黑惡勢力盯上了他們尚不成熟的研究成果。
只要你肯給予他們庇護，贊助他們完成研究，不只是你，全人類都能用上這種新奇的技術.”
方長：“你這個例子其實還不夠準確，‘完型生命體’畫的餅可比細胞衰老香多了，而且當時的倖存者剛剛脫離戰建委的庇護，都面臨著嚴峻的現實生存考驗……現在站在你面前的不只是一群掛著頂級頭銜的學者，而且還是受到‘叛徒們’迫害的學者，他們也許還帶了一些黑箱。
你資助他不只能獲得物質上的獎勵，道德上也是你站在上風，所有人都會支援你，哪怕你不小心走了一點點彎路。
（斜眼）”即便責任與義務的不均衡以及現實與理想的落差才是危機的根源，生產部的計劃只不過是對危機的提前預判，但云間行省的軍事行動也確實是點燃導火索的那根火柴。
在當時絕大數倖存者的眼中，生產部的那些人就是叛徒，理想城更是背叛了自己的理想。
一群受到生產部迫害、仍然不忘記自己使命的研究人員，是帶有悲情英雄這一光環的。
在戰建委崩潰的當口，他們不管是去了奇點城還是巨石城，都一定會受到當地居民們的接納。
在那個絕望的時代仍然能帶著大夥兒們向前走的人，心中大多是懷有一絲理想的。
夜十：“可是，變種人……明顯不是那種技術啊！（笑哭）”方長：“暫時不是罷了。
別忘了不管是變種人還是八倍速生長的克隆人，都是‘完型生命體’的附帶產物。
雖然這個副產物還不夠完美，但它已經比這顆星球上的原始生命體完美太多了。
一個確定性的投資機會擺在你的面前，你有什麼拒絕的理由呢？（斜眼）”狂風：“奇點城的起點比起巨石城其實要好一些，至少錦河市沒有變種黏菌，也沒有遭到核打擊，雖然工業化率趕不上巨石城，但沒有嚴峻的生存危機，而且不缺吃的……我想這可能也是那些研究員們選擇奇點城作為新根據地的理由.”
老白：“然後一部分居民在完型生命體的誘惑下獻出了自己，變成了變種人？”
方長：“結合你們從那個牧師那兒打聽到的情報，多半是如此。
而且後來八成因為一些原因，他們淘汰掉了原本的居民，並且給本來沒有丁丁的變種人裝上了丁丁.”
狂風：“我聽說最早的變種人之所以沒有生殖器官，就是為了防止dna擴散……把刪掉的東西加回去，對那些研究人員來說應該不難.”
戒菸：“可他們為什麼要這麼做……”狂風：“誰知道呢？也許是當初的奇點城居民們沒有格局吧。
（斜眼）”方長：“其實換個角度很容易理解，某個人和你爺爺承諾，二十年肯定完成完型生命體，讓大家都變成更完美的新人類，你對此深信不疑。
結果你接了爺爺的班，眼瞅著自己都快變成爺爺了，承諾也沒有兌現.”
“而這時候，聚居地裡一堆力大無窮的太監天天發脾氣，他們聲稱自己的犧牲和奉獻受到了欺騙，要求你把他們變回去，然而你和你贊助的學者都沒有辦法。
這畢竟是未完成的技術，誰也沒去過未來看看距離終點還有多遠，你們只能退而求其次滿足他們其他要求……至少把他們的丁丁裝回去.”
“反正這技術也快完成了，大家都這麼說，說多了你自己也信了，等最後一塊拼圖完成了，一切都會好起來.”
“然後新的問題出現了，不知從哪天開始，聚居地裡多了一群從沒當過一天人類的變種人。
他們發現自己一拳就能把那些滿腦子餿主意、弱不禁風的竹竿打暈過去，他們不但更加長壽，而且幾乎不會生病感冒，只是樣貌稍微不受待見了點……你可以自由發揮想象，這在當時的廢土上意味著什麼.”
“等整個聚居地99%以上都是新生代的變種人，和出於對暴力的崇拜而加入他們的舊人類，屬於舊人類的時代就已經結束了.”
“除了少數激進派還會記得自己是從哪兒來的，要到哪裡去，延續著以前的計劃，繼續完成那個不知何時才能完成的‘完型生命體’。
但大多數變種人都會認為它們已經是最完美的形態了，而眼下要做的是開拓變種人在這個世界上的生存空間，將舊人類徹底變成養殖場裡的牲口.”
“一部分舊人類會效忠它們，或者與它們合作，以求得成為變種人的一員，以及在新世界生存下去的機會.”
狂風：“從這個角度來講，變種人與火炬教會的路線和綱領簡直高度重合……”夜十：“難怪他們能尿到一個壺裡……”老白：“對了，方長，你和那個松果木農莊的商隊隊長交談的怎麼樣了？”
方長：“那個事兒啊，已經辦妥了……他答應在聚居地配合我們的調查，作為交換，只需要我們撤退的時候順路也帶上他的家人.”
戒菸：“666！”
腎鬥士：“牛逼！不愧是方長老哥！全服最逼真的男人！（滑稽）”方長：“滾！”
夜十：“不過話說回來，這幫奸商怎麼一個二個都在往外跑.”
狂風：“這不是顯而易見的麼，之前是聞到糊味兒，這次火都燒到眉毛了。
（斜眼）”……404號避難所的瀏覽室。
靠在沙發上的楚光看完了論壇上的帖子，將前線玩家們蒐集到的情報做了二次整理。
正巧這時候，聯盟生物研究所完成了對那個義體化變種人遺體的分析，赫婭親自將分析報告帶了過來。
“分析結果出來了，錦河市的變種人與清泉市一帶的變種人存在遺傳資訊上的關聯……這一帶的變種人多半是從那兒擴散過來的.”
走到了楚光對面的沙發坐下，赫婭伸出食指在空中輕輕一劃，將淡藍色的視窗推到了他的面前。
“這是詳細的分析結果.”
伸出食指點開了那淡藍色的全息視窗，楚光簡單地掃了一眼。
上面密密麻麻的資料和各種圖形已經超出了他的知識範疇，不過他相信赫婭的專業水平。
“大荒漠那邊呢？”
赫婭言簡意賅地說道。
“根據開拓城送來的樣品……兩者之間的關聯性很低，我傾向於認為它們是起源不同的分支.”
“起源不同的分支指的是……”“簡單來說，它們的祖先是從不同研究所誕生的變種人，並且各自都在原來的基礎上做了一些改良。
我記得西海岸也是有從事‘完型生命體’研究的研究所的，軍團的克隆人就是那類研究設施的副產物吧.”
說到這兒的時候，赫婭的臉上浮起了一絲感慨，接著說道。
“說實話……我其實挺驚訝的，在那個物質匱乏的特殊時期，那些技術人員還能利用有限的裝置做出如此出色的研究成果.”
完型生命體作為孤立在人類文明“視界”之外的奇點技術，在繁榮紀元便是學術界不斷攀登卻未有結果的山峰，即便有著殖民星球提供的豐富dna樣本庫，研究進展依舊緩慢。
可想而知，這項宏偉工程的難度有多驚人。
然而在廢土紀元早期——那個最令人絕望的時代，各聚居地竟然還保留有一定開拓新技術的能力，能在現有的成果上做出一些令人意想不到的改良。
這其實是相當不容易的。
“確實，如果拋開不完善的技術造成的負面影響，他們做的事情本身確實是相當令人驚訝的.”
看著一臉感慨的赫婭，楚光忽然想到了什麼，開口繼續說道。
“對了，聯盟的部隊在南邊蒐集到了一些有趣的線索，可能和117號避難所有點關聯——”他的話音還未落下，赫婭噌的一聲從沙發上站了起來，雙手撐在了茶几上。
“她在哪！？”
被她這突然的反應給整不會了，沒回過神來的楚光不由愣了一下。
“她……”“卡蓮！”
目不轉睛地盯著他，赫婭激動的說道，“我的導師！她在哪！？”
“咳……你先別激動.”
看著幾乎要將鼻子戳自己臉上的赫婭，楚光輕輕咳嗽了一聲，示意她冷靜下來。
終於意識到了自己的失態，赫婭的臉頰一紅，迅速坐回了沙發上，拳頭抵在唇邊輕咳了聲。
“抱歉.”
“沒事，我能理解.”
畢竟一覺睡了近二十年，一睜眼已經物是人非，那位卡蓮教授大概是她在這個世界上唯一的親人了。
從401號避難所得到的訊息，那位教授大機率還活著，並且跟著火炬的人一起去了南邊。
對此楚光心中也有很多疑問看向了小柒，他說道。
“小柒，麻煩幫我泡兩杯紅茶.”
小柒噘著嘴，表情有些不太高興，不過聽到楚光的命令，還是很聽話地應了一聲。
“好哦，主人.”
沒過一會兒，x-16邁著婀娜的步伐走了進來，將兩杯紅茶放在了桌上，禮貌地微微頷首，隨後便優雅地退出了瀏覽室外。
看著逐漸冷靜下來的赫婭，楚光緩緩開口說道。
“我這邊沒有關於你那位導師的具體訊息，不過我的避難所居民在錦川行省一個叫希望鎮的地方活動的時候，調查到二十年前有一群避難所居民來到了聚居地上，用藥品從他們手中交易了一些物資.”
“那個小鎮只有一家診所，在診所工作的那位醫生現在是小鎮的牧師，他對那些人還有些印象……根據他的回憶，那些避難所居民在鎮上停留了一段時間，買了很多補給，而且還打聽了關於奇點城的事情.”
“奇點城……”小聲地咀嚼著這個單詞，赫婭的眼中寫著茫然。
楚光看著她的眼睛問道。
“你沒有聽你的導師說起過那兒嗎？”
赫婭搖了搖頭。
“沒有……”“這樣啊……”楚光思索了片刻，繼續說道，“既然是這樣的話，我更傾向於他們是從廢土上搜集到了關於奇點城的線索，並在瞭解了一個半世紀前的事情之後，主動與那個‘奇’部落進行了接觸.”
除非有特殊的任務要執行，大多藍外套都傾向於和地表的倖存者接觸，那些人甚至可能去過巨石城，只是對那些傲慢的貴族們感到失望便自行離開了。
奇點城也是戰建委規劃藍圖中的聚居地，他們確實有理由再往南去碰碰運氣。
赫婭喃喃自語地念叨著。
“她到底……想幹什麼.”
“不知道，不過根據我們調查到的結果，二十年前恰好是‘奇’部落展現出侵略性的最初時間節點，我更傾向於117號避難所的居民們從那時起就與他們達成了某種協議……那時候應該還沒有什麼教會，火炬應該只是火炬.”
看著茶杯上氤氳的熱氣，和泡在霧氣中沉默不語的赫婭，楚光輕輕嘆了口氣，繼續說道。
“我向你承諾過，會將收集到的關於117號避難所的線索告訴你，但希望你不要有太大的心理負擔.”
“嗯……”赫婭緩緩點了點頭，然而那迷茫的表情卻將她心中的情緒暴露無遺。
在她的印象中，她的導師是一位很慈祥的人，善良，有能力，而且勇敢，對她來說就像她的母親。
她試著去理解卡蓮教授正在做的事情，然而距離真相越近，她卻越感覺自己像是墜入了一片濃霧中。
和變種人合作……他們到底想幹什麼？不是說好了要在大門開啟之後，在地表上重建美麗的新世界嗎？赫婭依稀記得導師曾經和自己說過。
未來的某一天，她會做一個很長的夢，不過不必擔心，等她從那個短暫的夢中醒來，再次睜開眼睛的時候，外面已經是一片寧靜祥和的沃土。
現在想來，那場顛覆117號避難所的危機，大概從那時起就已經決定好了，而她的導師從一開始便決定好要將她留下了。
“我……當初要是沒睡著就好了.”
十指扣緊了茶杯，低著頭的赫婭目不轉睛地盯著杯中泛著粼光的水面，看著注視著那雙同樣泛著粼光的眼睛。
看著她垂下的眼簾，楚光輕聲安慰了一句。
“或許吧……但換個角度想，現在未嘗不是最好的安排.”
他有時候也想過。
要是能早些年穿越過來就好了。
抬起頭就是一片滿目瘡痍的廢土，他總感覺當他睜開眼的時候，許多無法挽回的事情都已經發生過了。
不過這時他也會想，如果真的早一些醒來，情況就一定會有所不同嗎？或許會更糟也說不定。
“說的也是……”抬起袖子蹭了下眼角，赫婭的臉上重新露出了開朗的笑容。
“如果能當面和她聊聊就好了.”
楚光認真地點了下頭。
“會有機會的.”
……夜色漸漸深沉，錦河市城區。
站在一棟廢棄大廈的樓頂，伽恩安靜地眺望著北邊的方向，青蟲似的眉頭擠成了一團。
歐格是早上出發的。
按理來說，這個點兒早該回來了。
然而北邊卻靜悄悄的，一點動靜都沒有。
他的心中不禁生出了一絲不祥的預感。
就在這時，一名變種人哨兵哼哧哼哧地從樓梯間跑來，在他背後十步單膝跪下。
“歐格，沒有訊息。
塵埃鎮，一片狼藉.”
“他們在那兒開了宴會，有人的骨頭，有扔掉的武器，還有兩百多具我們的屍體.”
兩百？伽恩臉上錯愕，轉過了魁梧的身子，看向了單膝跪在地上的那名哨兵。
“你確定？有那麼多？”
那哨兵搗蒜似的點著腦袋。
“有的，死了好多弟兄……對了，我還撿到了這麼大的彈殼.”
說著，那哨兵右手往背後一掏，掏出他在戰場上見到的彈殼，恭敬地向前遞了出去。
伽恩伸手將那枚粗壯的彈殼撿起，兩根指頭捏著，湊近到了鼻子前，眉頭鎖的更緊了。
這時候，帶著一絲衰老的聲音從樓梯間的方向傳來。
“這不是‘鐵塔’的武器，這是專門針對我們而設計的.”
伽恩向樓梯間的方向看去，只見一道佝僂的身影站在那兒。
那是族中的大祭司奇·戈摩，也是他唯一敬重的一位站在世俗派這一邊的老人。
和那些迂腐不堪的老傢伙相比，他是少數真正為這個部落著想的好人。
見伽恩看了過來，這位老變種人慢吞吞的繼續說道。
“他們是聯盟的人，應該不會錯了.”
“這些人是有備而來，駐紮在希望鎮的那些恐怕只是個前哨。
您派出去的人到現在還沒訊息，八成是凶多吉少了.”
伽恩的嘴角咧開了一絲殘忍的弧度。
彷彿是在宣洩憤怒似的，他將捏在指尖的彈殼捏成了一團扭曲的廢渣，丟在了地上。
“不管是誰，敢和我們作對，我都會讓他們後悔來到這個世界上！”
戈摩緩緩點了下頭，恭敬地說道。
“我相信您擁有這個實力，不過穩妥起見，我們最好還是和我們的盟友商量一下.”
“北邊的傢伙針對我們設計了麻煩的東西，我們也得為我們的戰士準備更可靠的武器.”
眼中帶著一絲警覺，伽恩緩緩點頭。
“嗯，確實是個麻煩.”
雖然他渾身上下都是肌肉，但肌肉並沒有長到他的腦子裡。
北邊的人類已經針對他們設計了專用的武器，他們也得想辦法鍛造更堅固的盔甲才行。
那些自稱火炬的傢伙恰好是這方面的行家。
如果那些傢伙不想看著計劃泡湯，最好替他們想想辦法。
……翌日清晨。
希望鎮門口的路障已經拆除，門前停著一列滿載的卡車。
二十來個全副武裝的戰士站在一旁，已經完成了出發的準備。
這些戰士裡面，一半都是穿著外骨骼的小羽，由落羽領著。
另一半是燃燒兵團的玩家，由方長老哥帶著。
其餘的玩家則跟著老白返回了行省交界處的軍事基地待命。
用那個叫吳文周的npc的說法，人去的太多容易引起懷疑，畢竟這六輛卡車裝著的貨物加起來也就一百萬銀幣左右，何德何能請得起陣容如此豪華的傭兵團。
除了小羽實在不方便脫下外骨骼之外，方長几個玩家都把外骨骼留給了老白他們，讓幫忙帶回軍事基地了。
“……別忘了我們的約定.”
走到了方長的旁邊，吳文周的眼神閃爍著，壓低聲音緊張地提醒了一句。
昨天那些變種人可把他嚇壞了。
現在他算是有些理解，他的頭兒為何急著要從那個農莊抽身了。
方長給了他一個靠譜的眼神，臉上帶著燦爛的笑容。
“放心吧，我們從來不會虧待幫了我們的人.”
“我當然相信你們……說真的，要是你們肯把地盤擴張到這兒就好了，我們也不用背井離鄉地往北去了.”
留下了這句話，吳文週轉身回到了卡車上，抓起掛在中控上的對講機喊了一嗓子。
“出發！”
車輛開始發動。
爬上卡車的夜十坐在了落羽旁邊，忽然抬頭看向了一旁的樹林。
注意到了他的動作，落羽疑惑問道。
“怎麼了？”
“……沒什麼.”
從那片樹林收回了視線，夜十嘀咕了一句，“剛才感覺有人在看著這邊.”
不過他並沒有感覺到殺意。
或許是鎮上的npc吧……