金孝昱自西寧府的橋頭堡湟源出兵，領著三萬兵馬浩浩蕩蕩衝向海晏城。
大軍進兵迅速，剛剛抵達海晏，在金孝昱的一聲命令下，向著小小的海晏縣攻城。
城中蒙古軍兵猝不及防，登上城池與金孝昱的西寧衛兵馬作戰，自半晌午到傍晚時分，伴隨著“吱呀”的城門響聲。
金孝昱領西寧府兵馬卷甲入城，原本城頭懸掛的蒙古狼旗被扔至城下，重新換上漢軍的黑紅緞面漢字旗。
暮色沉沉，明月高懸，周圍喊殺聲漸漸變小。
軍將稟告海晏城已經破城，城中蒙古兵馬向西逃遁。
“窮寇莫追，先行入城，接管海晏城.”
金孝昱一身亮銀甲，身上披著綠色披風，吩咐道。
隨著軍令而下，大軍浩浩蕩蕩簇擁著金孝昱進入縣城之中，待進入官廳正堂，大馬金刀地落座在青天白日的官椅上，年輕俊朗的面容上，欣喜之色流露，心頭志得意滿。
金孝昱面色振奮，吩咐著一旁的文吏道：“向朝廷露布報捷.”
“是.”
那文吏高聲說道。
金孝昱轉而看向一旁穿著棗紅色山紋甲的中年武將，聲音振奮說道：“舅舅，這蒙古兵馬雖然野戰無雙，但卻不擅守城，稍稍一衝，就棄城而逃，等稍作休整之後，揮師西進，一舉收復青海，威震諸胡.”
他金孝昱比著那賈珩小兒，也差不到哪裡去，以西寧府衛兵馬的戰力，橫掃青海，不在話下。
過去是父王要顧全著大局，不想讓朝廷藉機插手青海事務，這才給了青海蒙古機會。
如果能掃蕩河湟，威震諸胡，並在青海海欲再揚大漢國威，他金孝昱也能順利壓服金家的質疑聲音。
這時，隨軍而來的金孝昱的舅舅詹雲國，面色卻沒有那般輕鬆，提醒道：“昱兒不可輕敵，青海諸羌胡、蒙古雜羌敢戰之兵十五六萬人，如今收復海晏以後，當迅速築城，派探事前往青海刺探和碩特的幾位臺吉動向，如果彼等大舉而來，還當向西寧增派援兵.”
金孝昱點了點頭，說道：“舅舅所言甚是，郝將軍，發遣城中蒙古與漢人，修築城池、鄔堡，本王要將此打造成我大漢進兵西域的前哨！”
一個麵皮黝黑，身量中等的將軍，抱拳出列，沉聲道：“殿下放心，我等必不負殿下期許！”
待金孝昱一一分派了城中將校，目光期待地看向詹雲國，道：“舅舅，這一戰如果能威震青海之虜，那時朝中也要為之震動，或許就能以我為帥，整備大軍，收復漢唐故地，直抵塞外了.”
京營在宣大取得輝煌戰果，足以說明大漢國力、軍力恢復，他西北也不能落於那賈珩小兒身後。
詹雲國眉頭緊皺，說道：“昱兒，收復河湟，進兵西域，要看廟堂那些宰執樞密的意思，還是不可魯莽了.”
金孝昱卻不以為然，說道：“大戰一起，我向朝廷上疏，以聖上之宏圖大指，豈會不許？”
那賈珩小兒何以屢屢聖眷榮寵不衰，還不是一直打著勝仗？
他這是外拓之功，比著那小兒還要難得。
詹雲國見著躊躇滿志的金孝昱，心頭蒙上一層隱憂。
就在舅甥二人敘話之時，在距海晏城一百多里的青海湖以西不知名的河谷附近，一頂頂帳篷挨著碧如琥珀的青海湖，在碧綠草原中恍若白色雲朵。
夜幕降臨，皓月當空，明淨的天穹之上只有幾顆星子。
一座以黃金為頂，珍珠瑪瑙鑲嵌的帳篷之中，燈火通明，煌煌如晝。
帳中，一眾和碩特蒙古的高層正在開懷暢飲，大聲說笑，不時傳來舞女與胡樂的聲音。
顧實汗之第六子多爾濟坐在一張寬大的胡椅上，袒開胸膛，一簇胸毛格外醒目，身前的一方長條几上，放著切好的西瓜、葡萄等時令果蔬，而酒樽之中滿滿的一樽葡萄酒，在燈火映照下，鮮豔如血。
顧實汗（固始汗）是成吉思汗之弟合撒兒十九世孫，衛拉特汗哈尼諾顏洪果爾第四子，孛兒只斤氏的族裔，換言之也是黃金家族的後人。
而顧實汗在青海分封了八臺吉，第六子多爾濟就在青海湖附近。
此刻，下首不遠處坐著多爾濟的部將和扈從，身邊兒陪著幾個侍奉酒水、衣衫暴露的女子。
多爾濟環顧左右，感慨道：“自從父汗遠征藏地之後，青海倒是風平浪靜，漢人也向西寧府城收縮，聖湖周邊，牧草肥美，正是我等可以長居的故鄉啊.”
帳中其他部將扈從，紛紛哈哈大笑。
青海古稱河湟之地，歷代為羌胡雜居之所，及元亡之後，前明肇立，建置塞外四衛，正德、嘉靖年間全失，明軍全面退守嘉峪關以東，西域廣袤國土不復為中原正朔王朝所有。
陳漢因襲前明，在太祖、太宗年間主要是掃清前明宗室以及遺老在西北和巴蜀之地的反抗，並未涉足河湟。
等到陳漢太宗末年，隨著定國日久，天下漸安，陳漢中樞也曾致力收復塞外四衛，進兵西域，但蒙古殘餘部落盤踞在青海，一直未能成行。
等到隆治年間，遼東大敗之後，漢廷國力大損，在邊防上也採取了全面收縮的國策，更無力攻略青海之地，乃至收復更遙遠的西域。
現在的西域為準格爾汗國佔據，而和碩特蒙古在平定青海之後，也建立了和碩特汗國，顧實汗已經領兵征討藏地。
可以說，如今的陳漢西北方向在一種微妙的平衡局勢中，但時間一長，定然不穩。
就在帳中觥籌交錯，酒酣耳熱之時，一個身形魁梧，面容雄闊，塌鼻大嘴，頜下蓄著絡腮鬍的漢子大步進入帳篷，抱拳道：“臺吉，女真的嶽託郡王來了.”
多爾濟點了點頭，放下酒杯，道：“請他們過來.”
須臾，嶽託領著幾個身形昂藏的漢子，進入帳中，朝著多爾濟行了一禮，說道：“尊敬的臺吉.”
嶽託已經來了有幾天了，多爾濟一直好吃好喝地招待著。
多爾濟笑著頷首道：“嶽託臺吉，還請上座.”
嶽託道了一聲謝，然後就近而坐，僕人倒上葡萄酒。
多爾濟笑道：“前日聽閣下所言，猛安派兵奪下了海晏，收攬牛羊穀物、金銀珠寶不計其數.”
嶽託面色淡然，微笑道：“臺吉，這只是小打小鬧，不值一提，西寧剛剛易主，漢人正是人心惶惶之時，如能奪下西寧，以其為都，進逼中原，那時何愁不能再現黃金家族的榮光？”
多爾濟聞言，卻搖了搖頭，說道：“父汗臨行之前，再三叮囑過，不要與漢人發生太大沖突，先前只能算是試探，佔住海晏，已是莫大一步.”
“可漢人未必坐視海晏失陷，漢人在不久前剛剛取得一場大勝，勢必野心勃勃地向西域開拓，收復漢唐故地.”
嶽託笑了笑，說道。
多爾濟道：“此事太過遙遠了，真到那時再作計較不遲.”
這時，多爾濟手下一個大將放下酒盅，笑道：“聽說你們在東邊兒剛剛吃了敗仗，縱然漢人收復故土，也是先朝遼東動手.”
多爾濟眉頭皺了皺，手中拿起盛放著葡萄酒的杯子，面上聲色不動，觀察著嶽託的反應。
這段時間，隨著與嶽託接觸，嶽託的果敢、幹練給多爾濟留下了深刻印象，產生了幾許惺惺相惜之意。
嶽託道：“未必！我國雖然大敗，但國力不損分毫，帶甲之士數十萬，漢廷根本不敢追擊，反而是西北青海諸部，如一團散沙，如漢人在西北用兵，大概會取得大勝，我家皇上正是擔憂青海蒙古為漢廷攻破，這才派著我來與臺吉共商抗漢大計，阻遏漢軍東擴.”
多爾濟眉頭舒展開來，說道：“西寧最近倒不像是出兵的樣子.”
自從拿下海晏城以後，多爾濟也留意著西寧府的動靜，但見一片安靜，倒也漸漸放下心來。
繼續馬照跑，舞照跳。
嶽託卻勸道：“臺吉，漢人有句話說得好，臥榻之側，豈容他人酣睡，如今和碩特在青海周邊放牧，隨時可以未必湟源、西寧，漢軍定然會出兵收復.”
就在眾人議論著之時，忽而帳篷外傳來戰馬的嘶鳴聲，在繁星點滿夜空的寂寂夏夜，傳至遠處。
“臺吉不好了.”
一個頭發扎著三股辮子的矮個兒漢子，小跑著進入帳篷，面色惶急道：“猛安領著人回來了.”
猛安就是佔據海晏縣的蒙古大將，原本領著五千兵馬在海晏駐紮。
不大一會兒，身形肥胖的猛安進入軍帳，胖乎乎的臉龐上見著血跡和汗水，道：“臺吉，漢軍大兵攻打了海晏城，已奪回了城池.”
多爾濟霍然色變，虎目迸射精光，說道：“怎麼回事兒？”
猛安上氣不接下氣，敘完海晏失守的情況，道：“漢軍大批湧來，城池又小，我軍不是對手，只能棄城而逃，還望臺吉恕罪.”
多爾濟聞言，面色陰沉不定，說道：“漢軍竟真敢出兵？”
說著，轉頭看向一旁的嶽託，目光幽幽，說道：“漢人重又奪回了海晏，閣下有何良策？”
他怎麼隱隱有一種被算計的感覺。
嶽託道：“臺吉，漢人收復海晏城之後，絕不會罷休，勢必仍要派兵征討青海，臺吉還是早作打算.”
“西寧府的兵馬戰力如何？”
多爾濟皺緊了眉頭，問道。
猛安目光精芒閃爍，解釋道：“戰力一般，但他們帶著炮銃，一下子湧入城中，城中太過狹小，不好展開，我擔心手下傷亡太大，不得不撤出了城中，手下兵馬還有三千五百.”
多爾濟想了想，目光閃爍，見著一絲果決，沉聲道：“召集其他幾部應對漢軍，給伊勒都齊、達爾吉遞信，讓他們的兵馬向青海聚集，會剿漢軍！”
如果能打敗漢軍，進逼西寧，父汗坐鎮拉薩以後，他就是青海總管臺吉。
嶽託聞言，心頭一喜。
如此一來，整個青海蒙古與漢廷對上，戰端一開，就由不得漢廷休養生息了。
當然，他也會幫著多爾濟打敗漢廷的兵馬。
……
……
就在西寧府外的漢軍初戰告捷，青海諸蒙古聞訊而至，西北戰雲密佈之時，神京城中卻一片風平浪靜。
寧國府，賈母附近院落——
正是午後，賈珩坐在一旁，看向鴛鴦與襲人敘著話。
果如鴛鴦所言，賈母並未打發著人過來喚著，似乎給著這一對兒久別重逢的小兩口獨處機會。
“這是今年新下來的茶，你喝一口.”
鴛鴦目光柔婉地看向襲人，面帶輕笑說道。
襲人道了一聲，不由瞥見鴛鴦手指上戴著的戒指，目光微動，輕笑道：“那我可要好好嚐嚐了.”
因為賈珩就在不遠處，兩個丫鬟也不可能當賈珩不存在，襲人雖是說笑，但終究多了幾許顧忌。
賈珩問道：“襲人，林妹妹平常午睡到什麼時辰？”
襲人輕聲道：“不一定，不過多是在未正時候，姑娘平常倒是挺高興的，陪著雲姑娘、三姑娘她們說笑，也就是這兩天，許是大爺太忙了，沒有時間看著姑娘.”
小兩口現在蜜裡調油，幾天不見著，林姑娘就茶飯不思的。
賈珩點了點頭，道：“等會兒就說去看看她.”
那天在紫菱洲的綴錦樓與黛玉說，有空去看看黛玉，但這幾天過去了，也沒有多少時間。
黛玉晚上熬夜，或許也和午睡，晚上不困有關？
襲人看向那俊朗面容上若有所思的少年，抿了抿粉唇，芳心有些怦然，柔聲說道：“大爺也不用太過擔心了，想著林姑娘進府以後那幾年，不知流了多少眼淚，身子弱不禁風的，現在比以往是大有不同了.”
賈珩道：“林妹妹……”
鴛鴦鴨蛋臉上笑意籠起，輕聲說道：“大爺要不先去看林姑娘吧，我這也沒什麼事兒.”
賈珩：“……”
得，這還有個吃醋的。
當然，倒也未必是吃醋。
近前，拉過少女的纖纖素手，放在手裡，看向那眉眼乾練的少女，柔聲道：“今個兒是過來陪著你的.”
鴛鴦芳心猛跳了一下，一張妍麗臉頰彤紅如霞，輕輕抽開素手，說道：“旁人還在呢.”
襲人看著二人親暱的一幕，心頭既是羨慕又是黯然，臉上笑意繁盛，說道：“你們不用管著我，我去外面了.”
說著，起得身來，只是背影多少有些落寞。
見襲人離去，鴛鴦芳心愈發嬌羞，轉過螓首，嗔怪說道：“等會兒真真是沒臉見人了.”
芳心也有幾許甜蜜湧起，當著自家閨蜜的面，如此親密寵愛，饒是鴛鴦有著一顆金子般的心，也難免心頭湧起歡喜。
賈珩將身形高挑的少女擁在懷裡，探入衣襟，輕輕捉著鴛鴦，笑著打趣說道：“你們從小一同長大，她還會笑話你不成？”
在瀟湘館，他與黛玉親熱之時，襲人也未嘗沒有見著，甚至更為香豔的場景都已偷瞧著。
當然，襲人真是聲色不露，從未現出異色。
鴛鴦終究被賈珩捉弄的體酥身軟，細氣微微，眉眼羞喜交加，連忙握住賈珩探入衣裙的手，羞道：“夫君，別鬧了，饒…饒了我吧.”
這要是在這兒要了她，她真的沒臉再服侍老太太了。
聽著少女情急之下的討饒，賈珩看向眉眼嫵媚綺韻流溢的少女，已能觸碰到少女溢位的思念，輕笑道：“等這兩天你有空了，就去園子裡的棲遲院尋我怎麼樣？我一般晚上都是回去歇息的.”
蘭溪兩人一個還需要培養感情，一個年歲尚小，不堪為戰，鴛鴦倒可以過去查漏補缺。
鴛鴦臉頰羞紅，眉眼彎彎，聲若蚊蠅地嗯了一聲。
賈珩笑了笑，說道：“好了，今天就先這樣吧，天色也不早了.”
如果不是賈母院落周圍實在不好造次，他與鴛鴦也不會只是琵琶弦上訴相思。
說著，起得身來，離了廂房，看向襲人，道：“走吧，去瀟湘館看看.”
襲人應了一聲，然後返回大觀園。
彼時，天色近得傍晚時分，原本炎熱的暑氣已是漸漸退去，涼風乍起，兩側白牆碧甍之上的藤蘿枝葉隨風輕輕晃動，不時有蝴蝶往來於或紅或黃的小花之間，辛勞採蜜。
賈珩與襲人沿著迴廊而行，隨口問著襲人關於黛玉的飲食起居。
襲人輕聲說道：“珩大爺，姑娘這幾天倒是正常著.”
賈珩看向那少女，點了點頭說道：“襲人，你跟著林妹妹也有一年多了，這段時間也辛苦你了.”
晴為黛影，襲為釵副。
襲人這一年來服侍黛玉可謂盡心盡力，因為襲人本來是精明、體貼的性子，讓黛玉省了不少心思。
不管是平常姊妹的人情往來，還是與寧榮兩府一眾太太、奶奶的生日，襲人都能幫著在一旁提醒、操持著。
“大爺.”
襲人聞言，芳心劇震，轉眸看向那少年，鼓起勇氣問道：“珩大爺這是要攆我走嗎？”
賈珩擰了擰眉，說道：“好端端，攆你走做什麼？”
這都是怎麼聯想到一塊兒的？
襲人玉顏轉過一旁，抿了抿粉唇，輕聲道：“縱是大爺不攆著我走，我也是要回去的，最近兄長和我商量著，打算贖我回去嫁人，我正在思忖著要不要應著.”
也不知怎麼的，忽而想在這位國公爺跟前兒提及此事。
賈珩默然片刻，問道：“這個時候你家裡提著讓你回去做什麼？”
記得原著之中，是有這麼一遭兒，而後是襲人試著寶玉，得了寶玉一個承諾，但沒有多久，就吃了一記寶玉的窩心腳。