寧國府
甄家兩姐妹都是穿著以素青二色為主色調的裙裳，頭上簪飾也是白色珠花，清麗雅黛，如清水芙蓉，並蒂雙蓮。
一個巴掌大的小臉，白膩粉潤似二月剛開的桃蕊，而柳葉細眉之下靈氣如溪的眸子靈動非常。
一個生著瓜子臉蛋兒，柳眉鳳眸，尖下巴，而眸中閃爍著幾許明亮晶瑩。
三個女人一臺戲，一眾小姑娘聚在一起，除卻說說笑笑，也難免生出別樣的心思。
湘雲輕聲道：“三姐姐，聽說這次，等珩哥哥回來了，應該會打仗了吧.”
寶釵柔聲說道：“雲妹妹這是想看打仗了，打仗可沒什麼好看的，不知素不相識的人，刀槍相向，血流成河的.”
少女玉容微頓，心頭湧起一股擔憂。
甄蘭道：“聽說女真這次來了五萬人，城中都在說著女真不滿萬，滿萬不可敵，流言四起.”
探春抿了抿粉唇，明眸閃爍著思索之芒，輕聲說道：“女真這次興兵來犯，說是領著五萬兵馬，多半是唬人的，不然這麼多兵馬人吃馬喂，每天都不知消耗多少，他們在海上漂泊，並無穩定的軍需輜重供給，怎麼也不可能有著五萬人，而且哪怕是對摺，長此以往，日費靡巨，勢必不能與官軍爭鋒.”
一般而言，能夠看出軍需補給的重要性這見識就超越了不少人。
甄蘭瞥了一眼探春，俊眼修眉的少女，為其臉上的英氣所動，芳心中見著驚訝。
甄蘭輕聲接話說道：“哪怕打個對摺，也有著兩萬五千人，同樣不可小覷，江北大營原本有六千水師，江南大營有一萬二，但後者自鎮海一戰以後就未滿額，這加起來可能也就一萬多水師，而且是還在訓練，如是在海上交手，的確力不如人.”
探春目光熠熠地看向甄蘭，輕聲道：“這位蘭姐姐不能這般算，官軍水師的數量是不如他們，但官軍還有江南大營的步騎，如果依託有力地勢，在蘇州府和金陵府縣阻滯女真人的船隊，同時在船隻在海門拒守，等著珩哥哥歸來再主持戰事，也不是不能.”
“但也是被動挨打，疲於奔命.”
甄蘭輕聲說道。
探春道：“也不一定，只要抵擋七八天，福州水師就會趕過來相援，也就是時間拖的越長，對官軍越有利，就怕……”
“就怕什麼？”
甄蘭挑了挑眉，看向那少女，心頭忽而生出一股說不出的嫉妒。
這少女怎麼這般通曉兵事，這才十三歲？
寶釵也將微胖的一隻小手，放下手中的茶盅，豐潤如雪的臉蛋兒上見著驚訝，晶瑩閃爍杏眸一瞬不移地看向探春，帶著幾許認真之色。
三妹妹真是了不得，這說的……還真像那般回事兒。
這都是珩大哥教她的？
念及此處，芳心生出幾分吃味，珩大哥每次都是齧噬金鎖，外面的事兒都沒有給她怎麼說過。
黛玉星眸眨了眨，同樣驚訝地看向探春，心道，怪不得珩大哥對三妹妹另眼相待。
探春卻將英氣的秀眉蹙起，貝齒抿著粉唇，輕聲道：“就怕江南江北大營的軍將，急於領兵輕出，珩哥哥又不在，再吃了敗仗，那就麻煩了.”
說著，輕輕嘆了一口氣，道：“珩哥哥不在.”
甄蘭：“……”
不知為何，心頭有些古怪，別是前面分析那麼多，關鍵還是在這一句吧？
你珩哥哥沒有在這兒，你對誰都不放心吧？
甄蘭壓下心頭陡然而起的一絲古怪，凝眉說道：“這次金陵這邊兒擋倒是擋得住，但想要反擊也不大容易，福州水師久疏戰陣，縱然趕來也不一定說就打敗女真.”
探春抬起明眸看向甄蘭，道：“也不需打贏，那些女真糧草和淡水都沒有，支撐不了多久的，那時候珩哥哥怎麼也該回來了.”
黛玉見著兩人你一言、我一語，罥煙眉下的粲然星眸晶瑩流波，拿著手帕掩嘴嬌笑道：“你們聽聽，我們家現在又多了兩個軍機大臣了，還都是族裡的三姑娘，真是合該有緣.”
兩個原本低聲說著的少女聞言，一張明媚、英媚的臉蛋兒都是微微泛起紅暈。
眾人都是笑了起來。
只有寶釵笑了笑，水潤杏眸中閃過一抹訝異，我們家？我們家？
“噗呲.”
甄溪忍俊不禁，彎彎柳葉眉下，那雙靈氣如溪的明眸彎彎成月牙，梨渦淺笑道：“三姐，你這次總算可尋到個對手了.”
其實，就是未婚夫方曠與甄蘭的過往信封中也未必說著這些，因為甄蘭除卻喜歡吟詩作賦之外，也喜歡談著朝局以及邊事。
但因為幾人未得功名，對朝局兵事也都是霧裡看花，不明就裡。
甄蘭輕輕一笑，倒也落落大方，輕聲說道：“平常在家少有人與我說這些，三妹妹的見識在我見過的這些女孩子中，真真是不凡了，比著那些鬚眉濁物都要強上不知多少呢.”
畢竟也是經過甄寶玉“鬚眉濁物”、“清爽女兒”等語言洗禮的少女。
少女說著，凝眸看向甄溪，嗔怪說道：“四妹妹，我平常讓你多讀書，你也不讀著，以後說不得還要和軍機大臣時常談著這些呢.”
此言一出，眾人都是笑了起來，只是笑容也並非多見著欣然喜悅。
探春看向與自己同齡的甄溪，幽幽嘆了一口氣，心頭湧起一股苦澀。
為何要姓賈？如果她也姓甄……
寶釵端起茶盅輕輕抿了一口，垂眸之間，瞥了一眼甄溪。
這甄家小姑娘看著性情柔弱，倒不像甄家三姑娘那般是個有心計的。
甄溪在淺淺笑聲中霞飛雙頰，彤彤紅霞一直綿延至耳垂，分明已聽懂了自家三姐的弦外之音，還和哪個軍機大臣談著，不就是……珩大哥嗎。
“我在讀了呀，最近讀了不少呢.”
甄溪嘟了嘟嘴，羞惱說道。
珩大哥留下的兵書，她這幾天也沒少讀著，還有那本三國話本，她都翻了好幾遍了，上面一些計謀她也都瞭然於心了。
湘雲這個“憨憨”倒沒有聽懂幾人的啞謎，笑著說道：“蘭姐姐，你不要小瞧了三姐姐，她跟著珩哥哥身邊兒沒少學著行軍打仗的本事呢.”
“那還真是失敬了.”
甄蘭眉眼流溢著笑意，看向探春，低聲說道。
少女一笑起來，彎彎柳葉眉下，略見狹長的鳳眸流溢著一股精明機靈與媚意天成的綺韻，比之甄晴無疑要稚嫩上不知許多，但那精明流轉和玲瓏剔透的心思，恐怕在場之中，也就寶釵與之能一較高下。
探春俏臉上見著羞嗔之意，瞪了湘雲一眼，說道：“雲妹妹，就你知道.”
心頭悵然若失的心緒卻愈發強烈。
她將來還不如……雲妹妹。
為何她的命這般苦？
湘雲紅潤如霞的蘋果臉蛋兒上，笑意天真爛漫，說道：“本來就是呀，珩哥哥那些機密只給你看，還讓你幫著寫文書.”
甄蘭聞言，心頭微訝，不由問道：“這……珩大哥讓三妹妹幫著處置軍務文書？”
寶釵解釋說道：“倒也不是，在京裡時候，珩大哥最喜著三妹妹的幹練、爽利的性子，平常就讓她看著檔案，什麼事兒也不避諱著她.”
三妹妹也算是她的小姑子了。
“倒不是什麼機密，就是平常的事務，珩哥哥現在管著幾個衙門，我過去就打打下手.”
探春輕笑說道。
其實，相比少女原著中的命運軌跡，還需要仰著王夫人，現在賈珩這位族兄的關愛無疑讓少女愈發多了從容自信。
隨著年歲漸長，那股文采精華，見之忘俗的氣韻愈發明顯。
甄蘭點了點頭，眸光深意流轉地看向探春，笑道：“那還真是稀奇了.”
這樣位高權重的軍機大臣，不想竟如此開明，或者說喜愛這個英氣颯爽的族妹的性情。
聽著幾人說著，甄溪那雙靈韻暗藏的眸子卻有幾分失神，拿著粉紅手帕輕輕絞動。
珩大哥什麼都好，那天和大姐姐還有二姐姐……
甄蘭道：“探春妹妹說的是，現在金陵這邊兒的確不好輕易出擊，如果再遭了大敗，金陵這邊兒只怕更為惶懼，局勢或就急轉直下，一發不可收拾了.”
黛玉罥煙眉蹙起，星眸微動，芳心思念不勝，幽幽說道：“所以，還需得等珩大哥回來，也不知他現在到哪兒了.”
寶釵恍若梨蕊白雪的臉蛋兒上現出一抹失神，粉唇輕輕翕動了下，隱隱覺得有些哪裡不對，不是，這話是不是該她說？
顰兒是不是搶她話了？
不是，顰兒她……
其實，自從賈珩與黛玉共學辛棄疾之詞以後，在黛玉這邊兒，從心理層面已經單方面宣佈賈珩就是自己的夫君。
哪怕是後世，對一個黃花大閨女那樣，都能夠談婚論嫁了。
本來黛玉也不是什麼太能隱藏自己好惡的人，如果不是得了賈珩提前叮囑，早就被人發現端倪。
但時間久了，勢必是瞞不過火眼金睛的寶釵。
與此同時，甄家莊園，風雨如晦，林木枝葉婆娑，秋日之下，片片枯黃樹葉被雨水打落。
後院一座高有兩層，飛簷斗拱的繡樓中，甄晴一襲素色衣裙，坐在窗扉之畔的書案後，一手翻看著賬簿，一手撥弄著算盤。
隔著筆架上懸掛的毛筆，可見修長白皙的脖頸下，滿月懸天，顫顫魏巍。
甄晴抬眸之間，與一旁坐在不遠處哄著水歆的甄雪說話。
至於甄晴與楚王的兒子，現在都是由甘氏和一眾嬤嬤哄著，老人家喜歡小孩子。
甄晴恍若桃蕊的嬌媚臉蛋兒上見著盈盈笑意，輕聲道：“這個月兩淮票鹽之法行銷江西，短短一個月賺了十來萬兩銀子.”
甄雪正在給水歆梳著辮子，少婦溫寧如水的臉蛋兒上帶著寵溺，輕聲道：“聽說兩淮鹽運司也沒少收繳鹽課，子鈺提出的新鹽法之制真是利國利民了.”
甄晴笑道：“妹妹，只怕那粵海所設的海關稅務分司，只怕也是一個聚寶盆.”
可惜，那個混蛋如果幫著她，她什麼事兒辦不成？
水歆柔聲說道：“孃親，我們去幹爹家，找林姑姑和雲姑姑玩呀.”
“你這孩子，成天想著到人家玩.”
甄雪美眸柔潤流波，臉上見著幾許好笑。
歆歆不僅跟子鈺親，現在和他家的幾個姊妹也十分親暱。
“三姨今個兒都去了呢.”
水歆宛如黑葡萄的眸子靈動如水，糯聲說道。
甄雪捏了捏自家女兒粉膩的臉蛋兒，語氣寵溺說道：“她是去看你四姨了，你過去做什麼呀，你乾爹又不在家.”
“我想幹爹了呀，孃親.”
水歆撅著嘴，拉著甄雪的手，道：“乾爹什麼時候回來呀？都出去這麼久了呢.”
甄雪雪膚玉顏上的明媚笑意，漸漸斂去，撫了撫手上的那枚戒指，心底幽幽嘆了一口氣。
她又何嘗不想他……
甄晴投過目光，輕聲道：“寧國府是熱鬧一些，溪兒妹妹過去以後，家裡更是冷清了，怪不得三妹妹這兩天時常過去.”
甄老太君故去，甄家最近其實肉眼可見的速度蕭條下來。
凡是兩江官場有識之士都看出，如果不是兩位王妃，甄家只怕頃刻間就要煙消雲散。
當今在潛邸之時，就對甄家有著芥蒂，金陵官場中一些上了年紀的致仕官員還記著這一茬兒。
就在兩姐妹說話的功夫，忽而外間的嬤嬤進來，喚道：“兩位王妃，老爺喚你們過去呢.”
楚王妃甄晴聞言，玉容重又恢復華美、嬌媚之態，對著一旁的甄雪道：“妹妹，我們一同過去.”
甄雪“嗯”地應了一聲，將水歆交給嬤嬤看顧，隨著甄晴前往父親甄應嘉的書房。
書房之中，甄應嘉正在與甄韶、甄軒敘話，靠著角落的梨花木椅子上，還坐著如霜打茄子一般的甄鑄。
僅僅一個月，甄鑄身形就瘦了一大圈，神色看著也不大好，顯然是悲痛過甚。
甄老太君的“提前”過世，對這位甄家四老爺的影響不小。
甄應嘉看向形銷骨立的甄鑄，嘴唇翕動了下，心頭也有幾分不落忍，勸道：“四弟，過去的事兒讓他過去吧，你不要哀毀過逾了.”
甄鑄嘆了一口氣，眼圈微紅，頹然說道：“兄長，是我害了甄家.”
甄應嘉嘆道：“是我甄家合該有著這一劫，老太太上了春秋，按說也是喜喪，與四弟先前那樁事也沒有多少關聯，四弟也不要自責了.”
見甄鑄還在分說，甄韶眉頭緊皺，沉聲道：“如果你要告慰母親的在天之靈，現在女真大舉而攻，就拿出我甄家人的血性來.”
“二哥.”
甄軒面色微變，低聲勸道。
甄韶冷哼一聲，臉色陰沉。
甄鑄聞言，張了張嘴，低頭不語，目中閃過一抹堅定。
“老爺，兩位王妃來了.”
管事進入書房說著，將心思各異的甄家四兄弟從各自的思緒中拉了出來。
甄晴與甄雪聯袂進入書房，朝著甄應嘉行了一禮：“父親.”
而後又朝甄韶、甄軒、甄鑄行了一禮，分別喚著“二叔、三叔、四叔”。
待甄晴與甄雪落座，甄應嘉輕聲說道：“城中的訊息，你們也聽到了，現在女真來勢洶洶，我和你二叔的意思是，我們家累受皇恩，能否讓你二叔奪情起復，為國盡忠，你四叔也是武將，這次權當是戴罪立功.”
甄晴聞言，嫵媚流波的美眸中現出思索，道：“父親，子鈺現在不在京中.”
嗯，麗人喚著子鈺，倒不是裝也懶得裝了，而是在甄溪許給賈珩之後，甄晴完全可以當做是自己的妹夫。
再加上甄賈兩家的關係，就不用擔心別人相疑。
主要是楚王妃的高貴身份，膝下又育有一子傍身。
甄晴素來是個心強好勝的，猶如整個賈府除了檣櫓灰飛煙滅的賈瑞，哪個敢打著鳳姐的主意，或懷疑鳳姐不守婦道？
所謂人設立的好，誰知是個反差婊？
甄應嘉輕聲問道：“現在江南大營是誰人在主事？”
甄晴想了想，清聲道：“好像是河南都指揮使，還有京營的一眾將校.”
甄韶面色現出思索，問道：“如是向朝廷上疏出戰，王妃以為如何？”
甄晴蹙了蹙眉，晶瑩如玉的臉蛋兒上見著遲疑，道：“如是奪情起復，沒有旁人代上比較好，不過二叔和四叔也可以上疏，但這……現在好像也有些不趕趟了.”
說著說著，也覺得十分棘手，偏偏那個混蛋去了廣東，現在還不回來。
甄晴又說道：“不過二叔和四叔該上疏上疏，這不是貪戀權位，這是國家有事，帶孝出征，於國於家都是值得褒揚的事.”
甄應嘉接過話頭，嘆了一口氣，道：“就怕聖上不允.”
其實，這段時間還有一個讓甄家人不寒而慄的細節。
就是在甄老太君辭世上遺表之後，宮中竟毫無表示，還是太上皇下了一封聖旨，追贈甄老太君諡號。
至於崇平帝，幾乎全程沉默，一如當初甄鑄領鎮海軍一戰盡歿時那般，死一般的沉默。
換句話說，甄家在天子眼中，給一個諡號那樣的表面功夫，都沒有必要再去做了。
這其實是一種強烈的政治訊號，甄家要失勢了，更不會因為有著兩位王妃而有所改觀。
說句不好聽話，兩位王妃不受甄家牽連，已是天恩浩蕩，感激涕零。
而有心之人也在等待著最後一個靴子落地，據金陵城中寓居的致仕官員私下閒聊分析，最多年底，甄家就要倒大黴，甚至這個時間還要更早。
甄應嘉自然感知到這股大禍臨頭的冰冷、肅殺氛圍，正在試圖最後一波自救，為家族保留一絲元氣。
而甄韶、甄鑄兩兄弟的出征就是一個契機，把已經負面的天子印象分刷上去一點兒。
甄晴嘆了一口氣，道：“父親，等那……子鈺回來之後，想來這般大的戰事，他不會沒有察覺的.”
甄雪柳葉細眉下，柔潤如水的美眸見著擔憂之色，低聲說道：“父親放心，子鈺回來以後，應該會想著法子消弭一些，溪兒妹妹……不是跟了子鈺？”
她和姐姐都搭了進去，現在還有溪兒，子鈺他應該…應該不會袖手旁觀的吧。
大不了，大不了她再喚他一聲…珩哥哥就是了。
甄晴低聲道：“不過父親也不要抱著太大的希望，銀子虧空的事兒……唉.”
她其實也沒有立場說這話，有些銀子是族裡借代辦皇差揮霍掉了，但也有一部分也是解送到了王爺那邊兒。
而且她和妹妹如果沒有了家族，就什麼也不是。
甄應嘉點了點頭，輕聲道：“子鈺他畢竟留下了溪兒，不會不念著舊情的.”
甄鑄在一旁聽著，面色變幻片刻，終究暗暗嘆了一口氣，心緒五味雜陳。
自家女兒竟跟了那人，許這就是命？
……
……
浙江舟山海域
此刻一艘艘戰船列隊而來，秋風蕭瑟，洪波湧起，多鐸立身在船首上，眺望著遠處的海岸線。
身旁不遠則是一位身形高大，虎背熊腰的中年將領，生著國字臉，濃眉大眼，其人正是朝鮮全羅道水師都督李道順，這次一共帶來了近萬精銳水師。
而女真高層方面聽說多鐸在江南折戟，可謂大為震驚，但並沒有第一時間召回多鐸，而是讓朝鮮水師全力支援。
因為禍亂東南，策應蒙古是女真的既定戰略，倒不會因為先前一場小敗而改弦更張。
“主子，我軍已經密佈江口，但蘇州府、松江府都有陳漢的軍卒把守，不好登岸突破.”
鄧飈說道。
“給嚴幫主還有上官幫主下令，讓他們全力派兵襲擾蘇州府縣，吸引著陳漢官軍的注意力.”
多鐸沉聲說道。
這次隨著李道順率領著朝鮮水師前來增援，多鐸初步整合了活躍在舟山海域以及沿海的水寇。
鑑於上一次海門水戰這些海寇的“順浪逆投”的操作，多鐸已經不準備讓一眾海寇充當破敵的主力，而讓他們在一旁站腳助威。
這時，葫蘆廟的小沙彌魏光，笑道：“主子，這永寧伯不在，正是金陵城中人心惶惶之時，主子這次初戰告捷以後，金陵就是囊中之物，那時陳漢南北隔絕，離亡國可就不遠了.”
多鐸點了點頭，吩咐道：“這次時機的確難得，李道順，你整頓水師自海門向漢軍邀戰.”
李道順抱拳拱手應是。
隨著多鐸的命令，所部水師海寇分成兩隊，以李道順為首的水師向著海門逼近，與出海巡弋的江南江北大營水師試探性交手。
而其他的海寇，如四海幫、怒蛟幫，巨鯨幫以及活躍在閩地的海寇則向松江府、蘇州府等富庶膏腴之地威脅。
一時間，諸地的軍情急遞如雪片一般，紛紛遞送至江南大營，擺在了瞿光、蔡權、謝再義等一干將校案頭。