神京，大觀園，蘅蕪苑――
今日黛玉並未在瀟湘館待著，而是與紫鵑、襲人來到蘅蕪苑，與寶釵敘話。
自從黛玉過門兒以後，與寶釵的關係，反而比往日親密了許多。
或許也是賈珩將釵黛比翼之功。
畢竟兩人在同一張床榻上伺候著賈珩，彼此最真實的樣子已經看過。
凝眸看著衣衫略顯單薄的黛玉，寶釵宛如翠羽的秀眉之下，那雙水潤盈盈的杏眸當中，蘊藏關切之意，說道：“這再過幾天，就深秋了，顰兒，你也多穿兩件衣裳才是，莫要著涼了才是。”
說著，麗人看向一旁的紫鵑，就以責怪的語氣，說道：“你們平常也不多照顧一下你們家姑娘，多照顧一下她的身子骨兒才是。”
紫鵑聞言，面容上也有些無奈之色湧起，說道：“先前勸過姑娘的，姑娘她不讓。”
黛玉輕笑了下，柔聲道：“寶姐姐放心罷，我注意著呢。”
寶釵神色溫和，叮囑說道：“你身子骨兒雖這兩年調養的好一些，但終究先天帶著一股羸弱之氣，這二年說不得，還要生孩子，可萬萬不能出了大的差池了。”
黛玉聞言，臉頰羞紅了兩側，酡紅迷人，柔聲說道：“寶姐姐說的是。”
心頭倒也暖乎乎的。
她自小就早早沒有了孃親，也沒有人教她這些，寶姐姐在這一塊兒倒是她的知心大姐姐。
正如原著中所言，因為西廂記中的一段戲詞對答，黛玉就覺得寶釵是一個可交心之人。
黛玉玉容酡紅如霞，抿了抿瑩潤微微的粉唇，秀麗如黛的煙眉之下，那雙粲然星眸凝露而閃，柔聲道：“他去了天津衛也不少日子了，現在還沒有訊息傳來，也不知那邊兒戰事打的怎麼樣了。”
這戰事的確是黛玉的知識盲區。
寶釵放下手中的一根繡花針，說道：“我看邸報上也沒有說進展，上次還是說，他帶兵從天津衛出兵，這些打仗上的事，咱們也不懂。”
寶釵雖然通曉人情世故，但出身以及眼界決定了，寶釵對這些兵事同樣知之不多。
黛玉輕輕一笑，打趣說道：“這就要問問三妹妹和蘭兒妹妹了，咱們家就這兩個女諸葛，執掌軍機樞密的。”
寶釵點了點頭，笑道：“她們兩個平常倒是喜歡討論著這些軍國大事。”
顰兒這話說的，委實不像是國公之家。
就在寶釵心思各異之時，從廊簷外間快步進來一個上了年紀的嬤嬤，那張密佈褶子的臉上，似是籠著絲絲縷縷的繁盛笑意，說道：“寶姑娘，林姑娘，宮中皇后娘娘賜了絹帛給府上，這會兒，前院讓兩位姑娘派丫鬟去挑選呢。”
寶釵翠羽秀眉之下，那雙晶瑩剔透的水潤杏眸閃了閃，說道：“有沒有說，宮裡賞賜，究竟什麼緣故？”
黛玉煙眉宛如疏影橫淺的梧桐葉，粲然星眸閃爍了下，面帶好奇問道：“賞賜當有緣故才是，不知又是什麼說法？”
那嬤嬤臉上笑意不減分毫，喜道：“宮中說了，是珩大爺在遼東立了功勞。”
此言一出，寶釵與黛玉對視一眼，皆是從對方眼中看出喜色。
黛玉笑了笑，柔聲說道：“寶姐姐，看來珩大哥那邊兒，又是打贏了戰事。”
寶釵臉蛋兒上同樣喜色難掩，低聲說道：“是啊，就是不知多大的勝仗，鶯兒，你讓人在外間留意著邸報。”
而就在這時，外間又來了一個身穿綢衫的嬤嬤，笑了笑，輕聲說道：“林姑娘，前院傳來喜信，聖旨頒下，說讓林老爺入了閣呢。”
黛玉聞言，心頭詫異不勝，說道：“這……”
寶釵那張白膩如雪的臉蛋兒上，笑意瞬間凝滯了下，旋即恢復如常，笑道：“真是恭喜林妹妹了。”
林姑父原是三品侍郎，入閣以後，也就是閣部重臣，而林妹妹從此以後，倒也是名宦之女了。
只是她父親去得早，她沒有這般朝堂重臣可以倚靠。
黛玉清麗玉顏上同樣蒙起喜色，粲然星眸明亮熠熠，道：“父親這些年在外為官，宦海漂泊，如今能夠出入廟堂，上佐君王，輔治天下，也算達成所願了。”
寶釵感慨道：“是啊，這是多少文人志士的抱負，讀書科舉，出仕做官，宰執天下。”
黛玉說著，倒也察覺出寶釵的情緒略有幾許不對，就岔開話題，一雙粲然星眸眨了眨，問道：“將來，寶姐姐有孩子了，是讓從文，還是從武呢？”
寶釵聞聽此言，輕笑了下，說道：“從文吧，以後遼東平滅，天下太平，也就沒有戰事了，那時，文人必然清貴。”
惟願吾兒愚且魯，無災無難到公卿，大抵是所有父母心頭深處對孩子的最深期望。
黛玉掩嘴嬌笑道：“那珩大哥一身的帶兵本事，可教不了小孩兒一點兒。”
寶釵那張白皙如玉的臉蛋兒，就有笑意湧起，略帶幾許打趣之意，笑了笑道：“你這是連他都笑上了，也是，你是清貴翰林之家的官宦小姐，書香門第呢。”
黛玉道：“我也是普通人家罷了，後院還有不少公主、宗室呢？”
果然又繞回來了是吧？
寶釵輕笑了下，心神又有些莫名的悵然。
後院那三位正妻，才真正是天潢貴胄，宗室貴女，貴不可言。
黛玉看了一眼怔忪思索的麗人，寬慰說道：“姐姐這麼憂愁藏心，怎麼也不怕動了胎氣。”
寶釵容色愣怔了下，不解說道：“什麼胎氣，我這什麼時候有了？”
她不記得她什麼時候有孩子？這胎氣又是從何而起？
黛玉輕笑了下，柔聲道：“就是後院的櫳翠庵這般說著，想來，寶姐姐也有這麼一天。”
寶釵道：“渾說。”
兩姐妹簡單說笑著，蘅蕪苑中一時間，就滿是快活的空氣。
而襲人與紫鵑靜靜看著這一幕，心頭多少有些欣然莫名。
後宅的夫人們，不鬧著什麼矛盾，她們這些做丫鬟的，也就不用怎麼提心吊膽的。
真要是互相算計，暗地裡使絆子，如宮裡那些爭寵的女人一樣，那後院才嚇人呢。
大觀園，棲遲院――
正是深秋時分，萬物凋零，秋風肅殺，吹動著房上的瓦片發出啪嗒之聲，昨夜的秋露尚有幾許殘留。
廂房之中，甄溪正在拿著一本簿冊看著，而甄蘭則是與不遠處的探春，隔著一方棋坪對弈。
兩人因為性情都是果斷、銳利的性子，又喜兵事，故而平常更多是志趣相投。
就在這時，外間一個嬤嬤進得廳堂，笑了笑道：“三姑娘，蘭姑娘，前院的嬤嬤說，宮裡賞賜了不少首飾，夫人說讓各房過去揀著喜歡的挑選呢。”
宋皇后賞賜榮寧兩府東西，自是知道女眷的喜好，所賞賜的一些東西都是一些尚宮局所制的精巧飾品，有金有玉。
“這好端端的，宮裡賞賜首飾做什麼？”探春面色訝異幾許，低聲說道。
甄溪此刻也凝睇而望，心緒也有些莫名。
這段時間，宮裡的確是隔不久就是賞賜。
“聽說是珩大爺在遼東打了勝仗。”那嬤嬤也不知具體情形，只是含糊說著。
甄蘭柳眉挑了挑，那雙粲然如星虹的明眸閃爍了下，說道：“去前院看看，問問情況。”
那嬤嬤又轉身去打聽這情況。
探春英麗面容上見著愁腸百結的鬱郁氣韻，說道：“珩哥哥去了也有一兩個月了，是該有訊息了。”
甄蘭柔聲說道：“可不就是這樣，他能征善戰，出去一兩個月間，定然有著捷音。”
而就在說話的功夫，就見外間傳來一陣有說有笑之聲，恍若一串銀鈴響亮，正是湘雲的聲音。
而湘雲與寶琴、雅若三個女孩兒，此刻穿著一身武士短打勁裝，氣質明麗，幹練非常，幾乎是蹦蹦跳跳來到屋內，喚了一聲，說道：“蘭姐姐。”
自釵黛大婚以後，棲遲院嫣然成為大觀園中的女眷們，另外的一個活動中心。
因為後院的姑娘都知道釵黛兩人成了親，不比閨閣之時，所以，除卻有事或者兩人主動相邀，倒也不便過去。
“雲妹妹，寶琴妹妹來了。”甄蘭眉眼之間笑意盈盈地看向兩個小胖妞，柔聲道。
她與妹妹原是從甄府以外來的，先天與這些從小長大的姊妹有一些隔閡，幸在已經慢慢融入進去。
直到將來，就是要一點點成為賈府姐妹的中心，最終等珩大哥走到那個位置，她…母儀天下。
湘雲嬌憨、婉麗的面容上汗津津的，晶瑩靡靡的汗水一直流淌在脖子上，似能倒映人影，聲音嬌憨中帶著幾許可愛和伶俐，說道：“蘭姐姐，你們兩個在說什麼呢？這麼高興？”
甄蘭笑了笑，柔聲道：“雲妹妹回來的正好，你珩哥哥他在遼東打勝仗了，宮裡賞賜了一些首飾，前院說讓我們幾個過去挑挑呢。”
“珩哥哥？他出去又打勝仗了？”湘雲芳心一喜，抿了抿瑩潤微微的粉唇，輕聲說道。
甄蘭道：“宮裡是這般說的，倒也不知道多大的勝仗。”
湘雲柔聲道：“那珩哥哥什麼時候回來的？”
心頭深處湧起一股難以言說的思念。
顯然小胖妞仍對當初的親暱當中，念念不忘，或者說正是少女懷春的年紀，剛剛與情郎痴纏，恨不得天天黏在一起。
而雅若英氣眉頭之下，眸中同樣現出難以掩飾的欣喜之色，道：“珩大哥去遼東打贏了？”
寶琴這會兒落座下來，提著茶壺給自己斟了一杯茶，好整以暇聽著自家堂姐議著，心頭同樣有些思念。
湘雲宛如紅蘋果紅撲撲的臉蛋兒嬌憨明媚，問道：“蘭姐姐說說，珩哥哥這戰事還要打多久啊？”
甄蘭看著滿頭都是汗水的三個小姑娘，輕笑了一聲，說道：“等會兒再和你說，你們三個剛剛騎了馬，先洗洗臉，這一頭的汗，仔細再著涼了。”
說著，吩咐著棲遲院中的幾個丫鬟。
眾人端上了一盆盆洗臉水，讓三個小姑娘洗著臉，現出一張比一張嬌媚明豔的臉蛋兒來。
在百花凋零的秋日，恍若春回大地，爭奇鬥豔，豔不勝收。
這時，甄蘭柔聲道：“這滅國之戰，自來耗時都不算短，至少需要一年半載，今年過年，珩大哥多半是不回來了。”
說著，看向一旁的探春，笑問道：“三妹妹覺得呢。”
探春不假思索道：“京營的大軍還沒有調動，等到京營兵馬調動，戰事才算正式開始，這馬上入冬了，也不宜打大仗，明年才能打起來。”
雖然沒有打聽過具體戰事，但應該只是初戰告捷。
甄蘭點了點頭，道：“三妹妹說的是，只有水師在遼東，的確不是滅國之戰。”
湘雲聞言，那張宛如海棠花豐豔欲滴的臉蛋兒上現出怏怏之色，說道：“珩哥哥今年不回來啊？”
她有些想他了。
嗯，也不是想讓他伺候的。
……
……
晉陽長公主府――
後宅，二層閣樓之上，晉陽長公主一襲刺繡牡丹花的硃紅裙裳，豐腴腰肢上纏繞著一條絲綢玉帶，立身於窗前，眺望著庭院之中枯黃一片的草木，心頭不由湧起陣陣對那人的思念之情。
前段時間，晉陽長公主爆出生子一事，也讓麗人這段時間頗為心有餘悸，不停思量著此事對賈珩以及與崇平帝關係的影響。
憐雪近前，拿過一副玄色披風給麗人肩上罩著，柔聲道：“殿下，寧國府那邊兒傳來訊息，國公爺打了勝仗，宮中下了聖旨，讓林大人入閣呢。”
晉陽長公主柳眉挑了挑，美眸瑩瑩微波，驚訝說道：“林如海入閣了？”
皇兄此意為何？林如海可是子鈺的岳父，難道不再忌憚他在朝堂之中聲勢大漲？
憐雪柔聲道：“殿下，林大人執掌稅務總司，按說也該以閣臣身份入閣才是。”
晉陽長公主想了想，柔聲道：“如今海貿已成我大漢賦稅主要根基，的確該揀選一位閣臣，預知機務。”
那麼，這就是正常的人事遷轉，並無其他深意。
憐雪容色遲疑了下，柔聲道：“殿下，內務府那邊兒，宋家開始查賬。”
晉陽長公主默然了下，嘴角勾起一抹冷峭之意：“賬簿都是清清白白，每一筆都用於國事，他要想查，讓他查就是了。”
自從晉陽長公主為賈珩生子一事爆出來後，崇平帝的確是存了一定的防範之心，首先是宋國舅進入內務府任事，主責會稽司郎中，前日更是升遷為內務府副總管，官階定正三品，襄理府務。
就在說話的空當，就見外邊兒的丫鬟，稟告道：“公主殿下，咸寧殿下和小郡主回來了。”
晉陽長公主聞聽此言，循聲而望。
不大一會兒，就見咸寧公主與清河公主、宋妍，一大兩小，兩紅一綠，三人邁過門檻，進入廳堂之中。
頓時，一室華光生豔，珠釵粉裙，熾耀人眸，讓人賞心悅目。
晉陽長公主責怪語氣中帶著寵溺之意，說道：“咸寧，你不在宮裡好好待著養胎，這個時候亂走動做什麼。”
咸寧公主道：“在宮裡悶得慌，就想到姑姑這邊兒看看，姑姑可聽說了，先生在遼東取得大勝了。”
晉陽長公主柔聲說道：“剛剛聽說了，這才剛開始，後續還有不少戰事呢。”
咸寧公主近前，落座下來，一旁的丫鬟連忙就近前伺候著，柔聲道：“姑姑。”
李嬋月那雙藏星蘊月的眸子，已然盈盈如水，輕聲道：“小賈先生，他年前回來過年嗎？”
咸寧公主柳眉之下，清眸目帶關切之色，柔聲道：“戰事一打起來，先生就不好脫身，今年大抵是不回來過年了。”
“你呀，成天惦記著回來，這還要不知道多久呢。”晉陽長公主笑了笑，眉眼彎彎如月牙兒，目中現出寵溺，道：“真是臨走的時候，沒有讓你小賈先生給你一個孩子。”
嬋月大抵也是想要孩子了，平常那羨慕的目光，都不離咸寧的肚子。
被晉陽長公主說著，李嬋月那張巴掌大的臉蛋兒微微泛起明豔紅暈，粲然明眸中滿是欣然之意。
而宋妍玉顏白膩如雪，那山眉水眼之中，漸漸現出幾許思念。
……
……
楚王府，後宅
正是深秋午後，當日頭漸漸西斜，空氣中已見了一些徹骨的寒意。
甄晴此刻正在廳堂落座，不遠處則是北靜王妃甄雪。
這會兒，兩人相對而坐，都在逗弄著孩子，不過一個逗著兒子，一個逗著女兒。
楚王與北靜王離京以後，甄雪這幾天都住在了楚王府。
而此刻甄晴逗弄著自家女兒茵茵，隨著兩個孩子牙牙學語，也給甄晴帶來不少的的歡樂。
至於甄雪，則是手中拿著一個撥浪鼓，逗弄著一個男童。
倒不是自己的孩子，而是甄晴的孩子。
甄雪自己的孩子，自是被北靜老太妃在後宅照顧著，當然，在北靜王水溶說了幾次以後，甄雪平常與孩子的相處也就多了一些。
看著臉頰萌軟的男童，甄雪目中現出寵溺之意。
嗯，畢竟也是賈珩的孩子，愛屋及烏。
“妹妹可聽說了，那位櫳翠庵的女尼，又懷了子鈺第二個孩子？”甄晴美眸好整以暇，柔聲道。
這些婦人在後宅，最大的愛好也就是八卦這些事。
甄雪宛如芙荷的雪膚，似是輕笑了下，說道：“京中是這麼傳著，說是賭坊裡已經開出了賭局，賭他這一胎是男是女呢。”
說到最後，甄雪那張妍麗、明媚的臉蛋兒羞紅如霞，也覺得有些有趣。
旁人都以為他沒有男孩兒傳承爵位，卻不知他的兩個男孩兒都得了親王、郡王的傳承。
甄晴聞聽此言，神色頗為詫異，笑問道：“妹妹在家裡大門不出，二門不邁的，怎麼知道？”
甄雪有些不好意思，柔聲道：“外邊兒風言風語的，難免傳至後院。”
甄晴輕笑了下，那雙粲然美眸一時間晶瑩剔透，潤微如水，柔聲道：“妹妹還真是時時刻刻的留意他呢。”
其實，這就類似於後世人高強度自搜，然後從中得到一些愉悅自己的養分，而甄雪恰恰是將賈珩當成了自己男人。
甄雪柔聲說道：“姐姐還說我，自己何嘗不是？三句話不離他。”
甄晴那張雪顏玉膚的臉蛋兒悵然若失，似有些氣惱說道：“只是那個沒良心的，將咱們姐妹給忘了。”
想起當初，那混蛋對自己的痴纏、作踐，現在更像是一副不管不顧的樣子。
真就是喜新厭舊？膩了？
甄晴柔聲道：“咱們也是年老色衰了，他後院的小姑娘倒是一茬兒一茬兒的。”
甄雪抿了抿粉潤微微的唇瓣，柔聲道：“姐姐，子鈺他沒有那般無情的。”
她這段時間看著鏡子中的自己，也覺得韶華逝去，青春凋零，不如蘭兒、溪兒那般水靈了。
“不過，這兩個孩子就是咱們姐妹的依靠。”甄晴將秀眉之下的鳳眸轉而移動到兩個正在玩鬧著的孩子，柔聲道。
隨著上了年紀，最終維繫感情的，其實還是孩子。
畢竟，男人始終喜歡十八歲的姑娘。
沒有姑娘永遠十八歲，但永遠有十八歲的姑娘。
正在甄家姐妹為之感懷莫名之時，外間一個嬤嬤快步進入廳堂之中，說道：“王妃，外間傳來了訊息，衛國公和王爺在蓋州衛，打了勝仗。”
因為，楚王押運軍械前往前線支應戰事，故而，楚王妃甄晴派人去兵部衙門守著打探訊息，也是關心“自家男人”，外人倒也不好說三道四。
甄晴聞言，面上滿是喜色，轉眸看向一旁的甄雪，說道：“妹妹，他…他們打贏勝仗了。”
甄雪那張肌膚勝雪的玉頰羞紅如霞，低聲說道：“好像是打贏了？”
姐姐都在說什麼呀？什麼叫他們？
為什麼有一種驚心動魄之感。
甄晴鳳眸中現出思索，輕笑道：“這應該是頭一場勝仗，後面應該還有，王爺這次跟著，幫著操持軍需的事兒，應該也有著功勞。”
甄雪柔聲說道：“姐姐說的是。”
姐姐真是什麼時候都不忘奪嫡的事兒。
……
……