“玩家”。
蘇明安在櫃子裡，聽到了公主親口說了這個詞。
他感到有些疑惑。
在不同的世界副本，npc們對待玩家的態度各異。
有的會知道他們這群“外來者”是玩家，甚至將他們視作侵略者，有的npc則像是開啟了自動遮蔽系統一般，不為此感到詫異。
至於這些npc表現不同的原因……蘇明安更傾向於，像公主這樣的存在，是覺醒了自我意識的npc。
他們十分特殊，能意識到自己的世界並非真實。
“這個，這個我全都知道.”
男人像倒豆子一般，把玩家的事情全部說出：“是這樣，我們的家鄉被一群高維生物佔據了，他們強迫我們成為‘玩家’，讓我們來到你們的世界，完成任務……但我們都不是故意的，我們也只是被逼無奈……”
男人說了很久，包括最初的開幕式，然後說到現在的副本，他說完後，便是一陣久違的沉默。
“你是說.”
公主忽然出聲：“我們的世界，只是一個遊樂場？”
“不！”
男人立刻否認：“我們也是被迫的……”
“——被握在別人手裡的劍，那便不是劍了嗎？”
公主冷笑一聲：“侵略者們，我的王土不需要你們的踏入，我的故鄉也不需要你們拯救。
生存或者滅亡，那都將是我們的宿命，我是王室的唯一繼承者，我向你宣告，這片大地——永遠都不會需要你們.”
“嘭！”
蘇明安聽見一聲沉悶的聲音。
原本還在求饒的男人，徹底失去了聲音。
“謝路德，你聽見了嗎？他說我們只是任務的釋出者，沒有自主意識的存在呢.”
公主說。
謝路德的聲音緊接著傳來：“公主，你不必信他們的瘋言瘋語.”
“是嗎？”
公主說著：“也罷，畢竟距離收網，也不過兩天了……”
“您說什麼？什麼收網？”
謝路德疑惑道。
“……”公主忽地頓了頓。
“謝路德，你是幾十年來，生命親和天賦最好的騎士，我信任你，才會帶你來我的私人實驗室。
只要你願意，我可以將你變成如我一般的存在——我可以讓你同我一樣，擁有恆久的生命.”
“抱歉.”
面對永生的誘惑，謝路德卻斷然拒絕：“您是唯一的繼承者，您需要恆久的生命，但我並不會享受這般的恩賜，我寧願生老病死，終身守候在王城之側，懇請您准許我.”
“你知道拒絕我意味著什麼嗎？我已經帶你來到了這裡，你覺得我還會平安無事地放你走嗎？”
公主冷聲道。
聽著她的威脅，謝路德卻平靜地跪了下來。
“公主，如果您想永久保守這個秘密——那麼身為王城騎士，我願意因為您的命令去死.”
公主愣住了。
困惑的神情在她的臉上浮現。
她難以理解這種可以為了“騎士精神”去死的人。
“我竟不知道……”公主輕聲說:“你對我的忠誠，究竟是你偉大的騎士精神和自主意識所驅動，還是那群玩家們口中主辦方的‘人物塑造’在作祟.”
謝路德並未動搖。
他的聲音始終穩定，從不夾雜帶著慾望的私人情緒：
“至少現在，我的一雙眼睛只能看見，站在我面前的，是普拉亞王室的鬱金香公主，是我以騎士守則宣誓效忠過的人.”
公主嘆了口氣。
她不再繼續這個話題，也沒有要讓謝路德去死。
鐵鏈的聲音叮鈴作響，籠門開啟，裡面昏迷的人們被她拽出。
“公主，公主求你放過我們吧，我真的只是普拉亞的良民.”
有人開始求饒。
“不.”
公主的語聲顯得很冷漠：“你不是我熱愛著的人們，你只是外來的侵略者，玩家.”
“你怎麼會知道玩家？”
一個女玩家滿臉震驚地開口。
“這應該是個副本設定，這個公主應該是個能發現玩家存在的npc.”
旁邊有個胖胖的玩家小聲說著。
他的聲音小，鬱金香公主的耳朵卻很靈，她銳利的眼神迅速掃了過來。
胖玩家對上她的視線，立刻嚇得瑟瑟發抖。
“副本設定.”
她的聲音帶著笑意：“什麼都是副本設定——那我可不可以說，你們這群自以為是‘玩家’的傢伙，也是被所謂‘玩家’設定驅使了的存在？”
“你胡說些什麼！”
一個紅髮女性高喊出聲：“大家快上！我們可以趁機逮住她，逃出去！”
在此之前，已經有好幾個玩家被她身後透明的靈魂吸走，變成了一群蒼老至極的傢伙，像是失去了靈魂。
有了第六世界的經驗，他們絕對不能被“異化”在這裡。
要麼現在立刻自殺迴歸，要麼殺了面前的這個npc，逃出去！
有人的身上亮起光波，有人手中出現了血色的印記，有人的腳下甚至現出了一個黑白色的八卦陣。
而公主只是靜靜站在原地，年輕的光明騎士站起身，持劍守在她的身前。
望著撲過來的玩家們，她輕輕笑了一聲。
“小黑.”
她說：“控制住他們.”
戴著黑帽的中年男人，出現在了公主的身側。
他伸出手，未曾有什麼預兆，所有撲上來的玩家便瞬間被漆黑的鎖鏈纏住，重重壓在地上。
……這是那名守在王城的ss級魂獵。
他的戰力起碼在三千以上。
ss魂獵能被隨叫隨到，這說明貿然刺殺公主的行動絕對不可取。
蘇明安透過縫隙往外看，看見公主一步步靠近這些滿臉痛苦的玩家們。
“你們會感到榮幸，異界的來客.”
她說：“因為你們即將化為被我永久控制的祭品.”
……永久控制。
聽著這個詞，蘇明安有種不好的預感。
彈幕似乎也意識到了事情的嚴重性。
【……等等，米娜，我發現這個副本好像並不是這麼陽間。
】
【早就有人在論壇上說了！從白沙開始遊戲副本就已經不對勁了，沒看見病院裡精神患者已經那麼多了嗎？】
【難道說，這個公主掌握了吸取靈魂的方法，能直接對人的精神造成傷害？】
【我覺得，大家是不是要常備一個自殺性技能？就算是被清空迴歸，也肯定好過被什麼“異化”！】
【我們不是侵略者！這個公主沒有資格指責我們！】
【……我估計，以後主神世界裡還會出現在大街上游蕩的，只剩身體的空殼玩家。
】
公主走到了那個紅髮女人的面前。
這名女性玩家還沒有遭受過迫害，面目還很年輕。
見公主走到她的面前，她趴在地上，咬牙切齒：
“你有本事就殺了我.”
“不.”
公主貼近她，輕聲細語地道：“我要讓你永久失去成為‘玩家’的資格，外來的侵略者.”
她抬起了手。
“——放過她！”
一旁，一個同樣滿身傷痕的男人憤而開口。
即使他被嚇得面色蒼白，也哆嗦著嘴唇在大吼：“你要是恨我們，就殺了我們，我們自會離開你的世界，何必，何必——”
聽著他憤怒至極的話，公主抬起了頭。
她那琥珀般的雙眸中，現出了幾分真實的憤怒。
“——看得出來，你們這群傢伙，曾經生活在一片童話般的土地上——你們或許以為，平日裡困擾你們的蠅頭小事便是最大的困厄？”
公主冷笑一聲:
“真是一群可悲的傢伙。
比起所謂的，被副本控制的我，你們更像一群被主辦方馴養得乖巧的動物——真天真啊，侵略者們，看來你們經歷的慘劇，還沒有我這樣的本土居民多……你們還需要多一些歷練.”
公主的手，貼上了紅髮女人的額頭。
“……我將為你們上一課.”
她說。
面對著公主伸過來的手，女人在發抖。
她的眼珠不斷晃動，唇瓣顫抖。
她在害怕。
從前多麼陰間的副本都沒能令她退縮過，因為她知道自己永遠有再來的機會。
但現在，她徹底陷入了恐懼之中。
“——你住手！”
旁邊的男人硬生生地掙脫了一根鎖鏈，他的身上肌肉凸出，技能已經被動用到了極致。
在一條條漆黑的鎖鏈之中，他奮力伸出手，崩裂而出的鮮血塗滿了他的手臂，他咬著牙，面板燙得鮮紅。
“咔噠”。
清脆的斷裂聲響起。
黑帽魂獵側過頭，他沒想到這群弱小的傢伙之中，居然有人能夠勉強掙脫他的鎖鏈。
他伸出手，剛想再度控制住這個男人，卻聽到公主笑著在說。
“讓他來.”
黑帽魂獵收回了手。
公主俯視著下方的男人：“如果你想救這群傢伙，那就來吧。
我會讓你們這群幼稚的傢伙明白，愛情這種感情，在生命和靈魂面前根本不值一提.”
她看著他猛地撲過來，神情未變。
她的另一隻手已經握住了劍，隨時準備出手。
她看著他全身染血，伸出了捏得緊緊的拳頭……
……而後看著他一拳打斷了旁邊紅髮女人的脖頸。
公主微微愣神。
男人在她的面前再度揮拳，打爆了他自己的頭。
身首分離的屍體雙雙倒地，公主面色陰沉。
“……這群玩家真是有意思.”
她說：“小黑，控制住他們，一個都別放過.”
她舉起了手。
身後的靈體隨著她的動作微微飄搖，趴在地上的玩家們動彈不得，紛紛露出了絕望的神情。
“——別異化我！公主，我可以告訴你一個秘密！絕對能幫到你的！”
一個寸頭的大漢立刻開口。
“我不需要什麼秘密.”
公主眼含冷色。
“——關於那個，蘇凜！蘇凜！他是我們之中最強的玩家，他也被附身了。
我知道六十多年前的故事，但他根本不是以前的蘇凜——只要你放過我，我可以告訴你他的弱點——”
公主的手微微一滯。