愛德華這次是有備而來。
在巔峰競技第四世界裡，他敗得很慘。
除了身為獵人開槍帶走諾爾外毫無作用，甚至表露了不顧大局的情緒，讓他在人們眼中的地位下降了很多。
不過，鑑於他全部完美通關的不可替代性，聯合團還是沒有放棄他，而是繼續努力地為他供給。
但是，相比於世界遊戲最開始而言，他的處境艱難了許多。
畢竟，沒有人會樂意將自己的收穫讓給別人。
玩家們更不會隨意對以前的舊組織權威低頭。
除了一些利益直接相關的集體，與仍然看不清狀況的落後玩家們，愛德華身邊已經很缺少那種一心向他的人們。
看著在第七世界收穫一騎絕塵的蘇明安，看著排行榜上越來越大的戰力數值，他的心態已經無比浮躁。
……憑什麼這個傢伙總能找到最隱藏的劇情線？憑什麼這個傢伙總會是副本角色身份的核心？
儘管知道那些陰間劇情路線來換他上，他估計也得跪。
但人就是這樣，很善於假想自己那些無法獲得的成果，並想超越那些做到了的人，人們說這就叫“好勝心”。
很顯然，愛德華很有這種“好勝心”。
第八世界，只會存在一個勝者，而非需要聯合的陣營制，他相信他能夠充分展現出他的實力。
百中取一，誰都有可能陰溝翻船。
就像百人戰場吃雞，一個頂尖的職業選手也可能被其他九十九個路人冷不丁狙殺。
更別說，現在這九十九人並非只有路人的水準。
而那個“第一玩家”，那個被公認為——應當成為第八世界唯一勝者的那個人，蘇明安的壓力應該是最大的，所面臨的壓力不說絕後，但絕對空前。
幾乎一個世界的期許壓在了他的身上。
很難想象這個人若是無法站到最後，而是被中途淘汰，會面臨怎樣的風波。
“……”愛德華的視線不禁微微向左偏移，他想看看那個一直表現得勝券在握的傢伙，如今該有多緊張。
從視角的餘光裡，他盡力透過粉色的光芒，向左看。
——他看見了那萬眾矚目的黑髮青年，臉上的一抹笑。
愛德華有些愣然。
他不理解這個傢伙為什麼到現在還能笑得出來。
——蘇明安就這麼自信，覺得在其餘九十九人的針對和窺視下，他一定能贏到最後？
愛德華的疑惑沒有得到解答，就被一聲突兀的尖利叫聲打斷。
“各位親愛的玩家！你們最親愛的老闆兔來啦——”
老闆兔開口，聲音尖利無比，它伸出兩隻軟綿綿的大白手，似乎比往常要興奮許多。
面對所有人的目光，它嘴角上揚的弧度又高了八個度：
“——在第八世界開始前，人家將為你們講述第八世界的具體規則——啊，對了.”
它似乎想起了什麼，一對紅通通的眼珠子轉了轉，視線迅速轉了方向：
“啊，這不是咱們親親的第一玩家嗎？親親的第一玩家，好久不見，人家可太想你了，想得人家兔子耳朵都要掉了，想你想得眼珠子都紅了——”
見此情景，所有人見怪不怪。
老闆兔到場，必然先會向在場的蘇明安“問候”，這是慣例，要是這次不理會蘇明安了，他們才會感到奇怪。
至於原因，他們也猜測過。
他們不像普通觀眾一樣膚淺，不會認為這是蘇明安是主辦方走狗的體現。
畢竟，哪個東家會故意把自己的員工往焦點上推？
他們更願意相信，這是某種特殊身份的好處。
或是主辦方對於第一玩家的針對。
“它似乎很喜歡你啊.”
站在蘇明安左邊的，排行第一百位黑袍玩家說。
面對著老闆兔扭曲又滑稽的笑容，蘇明安別開眼神。
“影.”
他低聲說：“收斂點.”
“咳咳，咳咳咳——！”
“老闆兔”的紅眼珠子閃了閃，劇烈地假咳嗽了幾聲，它收回了似乎還想要擁抱一下的大白手：
“那麼——人家來給大家講述一下第八世界的具體規則——”
蘇明安看著影如此誇張的表演，略感無語。
他之所以選擇了影來扮演，是因為影更適合“巡查”這種任務。
影的精神點數高，相比明擁有更強的觀察能力和敏感度，適合幫他找線索。
而且，影擁有足夠空間位移的法力值，一旦陷入某種特殊事件，可以迅速跑路。
如果被npc纏上，空間震動也比拿著劍砍要迅捷許多。
只要及時滅口，不讓其他玩家發現空間震動的痕跡，影的真實身份不會暴露。
雖然，代價是，影的性格要比騎士一般的明惡劣許多。
“大家豎起耳朵聽好啦，只報一次，漏掉細節不會重複！”
影扮演得歡脫極了，幾乎就是老闆兔本兔：
“第八世界的具體規則如下——”
周圍玩家立刻豎起耳朵，唯恐錯過一點資訊。
蘇明安看著影，微微思索。
——首先，從遊戲機制的角度考慮，他絕對作出了最佳的選擇。
在報出“扮演老闆兔”這個答案後，分身成為了玩家們眼中的“老闆兔”，成為了第八世界的‘規則介紹人’。
而這一點，就連直播螢幕外的觀眾們都不知道。
作為身為局外人的‘規則介紹人’，分身不必特意去處理其他的npc人際關係，甚至於，其他玩家也不會主動向老闆兔出手，沒有人會挑釁主辦方的權威。
雖然老闆兔在場地內遊蕩，會顯得有些突兀，但總比隨便選一個不知身份的npc去替代好得多。
當然，作為職責，接替了老闆兔責任的影，需要如實播報第八世界的規則，不得瞞報，不得假報，也不得主動插手比賽，就像現在這樣。
“首先，規則01——”影顯得格外激動的聲音在場地內迴盪。
蘇明安全程聽下來，規則大體如下。
【規則01：第八世界場地面積不大，場地內會隨機分佈一些“小副本”，玩家可以自由選擇自己想要參與的小副本，以獲得“銀星”。
每個小副本玩家只能參與一次，且不能提前與他人溝通關於副本的任何資訊，小副本內容會絕對保密。
】
【規則02：玩家的自由行動時間有15天，15天后，未拿到12顆銀星的玩家自動淘汰。
拿到12顆銀星的玩家自動進入“最終環節”。
】
【規則03：每個玩家在進入第八世界後，會獲得一位負責指引的“引導者”，引導者會成為玩家的強大助力。
】
【規則04：100名玩家當中，存在5名“惡意者”。
在今天天亮前，你的引導者會告知你，你是否為“惡意者”。
“惡意者”無需收集銀星，他們會全力干擾其他人的副本通關。
副本每進行三天，所有存活玩家會在這裡再度聚集一次，放逐你們認為的惡意者，放逐正確則所有投票正確者獲得1枚銀星，相反，放逐失敗則所有投票者扣除1枚銀星。
】
……
“規則不難啊.”
諾爾的聲音在身側響起。
他已經晃到了蘇明安身邊，似乎在吃泡泡糖。
規則總體來說，就是玩家在場地內闖各個小副本，目標是拿12顆銀星，然後每三天聚起來一次，放逐“惡意者”。
“我猜測，這個規則中的‘引導者’，應該是很重要的一部分.”
諾爾說：“根據之前的關鍵詞，‘新生’，‘養成’，是第八世界中很重要的一環。
‘引導者’應當會成為我們重要的戰鬥助力……”他說著，忽然抬起了頭。
“話說.”
他說：“你有沒有覺得，今天的老闆兔可愛了許多？”
“……”蘇明安早就料到諾爾是個直覺型的玩家，卻沒想到他還能敏銳到這地步。
“不可愛.”
蘇明安說著，神情未變。
“好吧.”
諾爾聳了聳肩：“那當我沒說過，畢竟你應該挺討厭它的.”
他很快便轉移了話題：
“副本開始後，應該是分散傳送，以留足培養‘引導者’的緩衝時間。
如果組隊頻道聊天不可用，我該如何與你匯合？”
“暫時不必匯合.”
蘇明安說：“先保好你自己。
我猜測，小副本之外的競技應該不會非常劇烈.”
諾爾聽了，點了點頭。
他們的身邊，其他人在聽完規則後，也迅速找到了各自提前找好的盟友，開始商量起對策。
輕聲的交談聲漂浮在平臺之上，人們神情各異，臉上有著激動與警惕。
中央，報完規則的影，已經打算退場。
“——提問！”
而在此時，一隻手卻高高舉了起來。
舉手的人是排行第五十三位的西里斯，一名身材高大，眉毛濃黑的僱傭兵。
“我想問問這個引導者的具體規則——”他的話說了一半。
“哎呀！目前禁止提問喲！”
影直接無情打斷：“全部規則已出，具體細節請玩家自行探索喲！”
影說著，揚起手。
還在思索中的眾人，被白光包裹，纏繞——
蘇明安側過頭。
在被傳送的這一刻，他看見了不遠處幾位熟人，愛德華、水島川空、呂樹、山田町一……
“我會來找你.”
水島川空說。
她今天沒穿和服，而是穿著一身黑色打底的戰鬥裝，全身上下都包裹在一片漆黑中。
高領、黑手套、黑帽，她將自己遮得嚴嚴實實的，應該是為了防備可能存在的野外環境。
她的眼神冷冷的，在水島川晴失蹤以後，她的臉上再也沒出現過笑容。
蘇明安並未理會她。
“噠.”
一陣輕微的腳步聲在他的左側響起。
一隻手，輕輕搭上了他的左肩。
在轉頭時，他看見了第一百位玩家罩在黑袍之下的，一雙沉靜的暗金色雙眼。
“我也會來找你.”
這個玩家說：“說好的合作，別忘了，‘第一玩家’.”
“那這次記得把襯衣塞好.”
蘇明安說。