日光之下，輪椅在一處高塔落地。
蘇明安認識這座高塔，它位於末日城中央區，是一個景觀類建築，平日裡沒有什麼人。
但當阿克託唸了一段密碼後，高塔的景象大變。
流水般的雪白光華在空氣中浮現，宛如緩緩揭開一層透明的紗簾，高塔周圍驟然躍升出了數之不盡的0與1的白色資料流。
阿克託走入高塔，蘇明安緊跟其後，猶如走入了一片純白色的宇宙空間，就連腳下的每一步都有純白的漣漪。
這種感覺和迴歸主神世界很像，都是被無盡的白光包裹。
“這裡是……？”
蘇明安說。
“黎明系統的入口，你可理解為二維世界的中控臺.”
阿克託說。
一張白色的桌子與兩張椅子從地面升起。
“請坐.”
阿克託彬彬有禮，他的身周簇擁著雪白的資料流，像一朵朵盛開的花。
即使只是ai，蘇明安也能從他身上感受到阿克託的氣質，那是一種對世間萬物都抱有溫柔，又極為穩重的氣質。
感性與理性適配得恰到好處，同等具有魅力。
蘇明安在椅子落座，面前的白色圓桌自動浮現出了一盞茶。
“你喜歡喝什麼茶？”
阿克託的手指搭在茶壺邊。
“什麼都能變出來？”
蘇明安說。
“當然，僅限於這裡.”
阿克託說。
“咖啡.”
蘇明安說。
他已經再也不想喝茶了。
阿克託笑了下，手指微微一動，一杯熱氣騰騰的咖啡出現在了蘇明安面前。
“蘇明安，如今你與神明簽訂了‘文明賭約’，如果你在二十天內不能重啟黎明系統，他就會獲得你的文明之源.”
阿克託說。
“是的。
當時他以指導我戰爭勝利為籌碼，我不得不答應他.”
蘇明安喝了口咖啡。
他與阿克託在這處純白空間面對面而坐，周圍是流淌的資料流，一時之間，竟有種兩個文明代表人會談的架勢。
他漆黑的眼瞳中倒映著雪白的光華，而阿克託深灰色的眼眸中也倒映著他。
“但這個籌碼本就是神明的目的之一，這個賭約，神明根本穩賺不賠.”
阿克託說：“如今說這個也沒有用了，這個賭約對你有害無利，我來幫你解除.”
“文明賭約……應該不能解除吧.”
蘇明安說。
蘇明安早就發現，這個世界，包括整個宇宙都很像一種不能違背【規則】的遊戲。
只要簽訂了賭約就要按照賭約行事。
否則，就會像那個透露了‘全部完美通關的人能許下願望’的玩家布萊爾一樣，被主辦方直接用白光抹殺。
阿克託喝了口碧螺春，笑道：“賭約不能反悔，但我們可以在【規則】之內鑽空子.”
“比如？”
蘇明安說。
“你的賭約條件是——‘必須在二十天內重啟黎明系統’.”
阿克託的手指在空氣中划著，猶如一支粉筆在空中勾勒，寫出了三個字樣：‘二十天’。
‘履約人：蘇明安’。
‘重啟黎明系統’。
蘇明安盯著這三個字樣，輕輕地“嗯？”
了一聲。
“你覺得這三個條件中，我們可以從哪一個鑽空子？”
阿克託語氣頗有幾分循循善誘的意味。
蘇明安的視線定格在這三個條件上。
“二十天.”
蘇明安回答。
“為什麼？”
阿克託問。
“從當前的線索來看，'時間'就是廢墟世界中與現實定義差別最大的內容，如果要破局，只能從這個層面下手.”
蘇明安說。
阿克託笑道：“看來你的思維方式已經成熟了。
我相信就算在以後的世界副本，你也能一直走下去.”
阿克託站起身，手指在空氣中劃了個大圈，以‘二十天’為起始，以‘重啟黎明系統’為終點，畫了一個圓。
“——那麼，既然選定了突破口——蘇明安，你認為我們該如何突破‘二十天’的桎梏？”
阿克託的語聲嚴肅起來。
蘇明安已經放下了手裡的咖啡杯，他意識到，阿克託正在教他‘如何玩轉世界遊戲’。
將問題一點一點地拆分，掰碎，引導，一點點連結線索，梳理自己的思維模式，以至於決定自己下一步怎麼做——阿克託正在教導他這種‘完美通關的萬用思維模板’。
這是在世界論壇絕對找不到的技巧，比紫級裝備都要珍貴無數倍。
蘇明安想了想：“明日便是‘第二十天’，我如果要救廢墟世界，我就一定會抵達第二十天，時間是無法回退的。
我唯一能想到的破局點，只有我至今沒有解出謎團的中央城實驗室.”
那座時間停留在災變72年的中央城實驗室，是他開局待了三天的地方。
在那裡，有和藹可親的梅拉太太，有生活助手特蕾亞，有雙胞胎活寶冬旭和旭冬，所有的人都愛戴他。
那裡或許是破局點。
但線索過少，他想不明白。
見蘇明安無法推出下一步，阿克託敲了敲茶壺，說出了答案：“蘇明安.”
“——如果我們能把履約人引為一個‘永遠無法抵達第二十天的人’，這場賭約將沒有終點，也永遠無法輸掉。
這就是最好的解決方案.”
蘇明安微微一怔。
“但是，我怎麼會永遠無法抵達第二十天？除非我在第十九天就死了.”
蘇明安說。
阿克託說：“履約人是你，這確實無法更改。
但誰說——廢墟世界只有一個你？”
蘇明安瞳孔微縮。
阿克託的話語，突然給他開啟了一扇新的窗戶。
“但玩家的時間沒有被切片，我作為玩家，應該只有一個我.”
蘇明安說。
阿克託笑道：“不對.”
“蘇明安，你不能將你的‘時間’定義，與廢墟世界的‘時間’定義混為一談.”
“通常而言，‘時間’和‘空間’的概念對你而言都是單一化的。
作為人類，你覺得時間就是時間，空間就是空間。
但黎明系統的維度理論，卻突破了這個單一化的界限，令時間與空間混為一談.”
“‘時間’在我們這些管理員賬號面前是可量化的，它不再是一條線性，而是一個大型的網格。
在這個理論基礎上，我們可以捕捉到處於不同時間網格中的你——當然，這些不同時間的‘你’其實不算作‘你’這個人本身，因為只有現在的‘你’才是‘你’。
其他不同時間的‘你’只是留存於網格時間的幻影，但他們本質上屬於‘你’這個定義.”
“就如同程洛河一樣。
他在測量之城作為一個古董商老人，才是他自己。
至於二維世界的他作為中年狙擊手，更像一個時間線上的幻影.”
“只要算是‘你’，就不算突破文明賭約的規則.”
“我們只要把履約人引到‘過去的你’身上，就能讓履約人永遠無法抵達第二十天.”
阿克託的這一席話，聽得蘇明安眼前一亮。
蘇明安從很小的時候就想過，一天前的他，甚至幾個小時前的他究竟算不算是他。
有沒有一種可能，他的生命從當前的這一秒才開始，至於之前的所有記憶，都是在當前的這一秒中被灌輸進來的。
這個問題他至今沒能想明白。
但阿克託的話給了他一個新的思考空間。
他垂眸，陷入了思索。
阿克託看見蘇明安這模樣，說道：“蘇明安，盡力理解吧，否則以後更復雜的副本怎麼辦？這才第九個世界.”
“……好.”
蘇明安說。
他想如果是諾爾在這裡的話，一定就能秒懂了吧。
“給.”
一板巧克力遞到了他面前。
“吃塊巧克力思考一下.”
阿克託舉著一板巧克力。
蘇明安接過，“咔嚓”一口咬下，滿嘴甜絲絲的，這是塊白巧克力。
“思考完了嗎？”
阿克託說。
“你繼續說.”
阿克托起身，以手代筆，在空氣中畫出了一條雪白的大蛇。
大蛇的頭銜著蛇尾，模樣如同一個沒有縫隙的圓環。
——這是一條銜尾蛇，它沒有頭與尾巴，如同一個莫比烏斯環。
“蘇明安，你有聽說過‘銜尾蛇’嗎？”
阿克託問。
“是一條沒有首尾的蛇.”
蘇明安說。
“正確.”
阿克託點頭：“那麼，你是否想過——廢墟世界從某種意義上而言，相當於一條銜尾蛇？”
“嗯？”
蘇明安疑惑地應了一聲。
資料流在他們身周簇擁，雪白的銜尾蛇之下，阿克託說：“我現在說的銜尾蛇，並非一種蛇的種類，而是一種因果定義——即，有因必有果，有果必然能倒推因.”
“蘇明安，你是否想過一種可能——如果二維世界是一個盒子，那麼測量之城作為一維世界，是否也能作為一個盒子？或者說，我們的上方，還有一個更大的盒子？盒子套盒子，盒子無窮盡？”
“你是否想過——被套在盒子裡的我們，都算是一種程式？人類本身的宇宙，是否算是一種自主執行的程式，當它滿足某種特定要求時，就會回到最開始？宇宙的公轉自轉時間，是否是被提前設定好的資料？宇宙中的‘黑洞’，是否能算作一種瞬間移動座標的‘命令程式’？小行星撞擊星球，是否能算作為了‘測量’而引入的一種變數，相當於玫血？而宇宙大爆炸，是否相當於一種程式重啟，或者說世界的一次新模擬？宇宙是一個巨大無比的觀測盒子，而宇宙之外——是否存在著一個操控著宇宙這個‘黎明系統’的‘亞撒·阿克託’？”
白色的光華在空氣中凝聚，成了一個個字樣，每一個字樣都代表著龐大無比的定義。
時間。
空間。
宇宙。
重啟。
似乎有一隻無形的手捏緊了蘇明安的心臟，他面對著這些理論，有些喘不過氣，眼中只剩下這些白晃晃的字型。
他的視野凝固，後背浮現了一層綿密的冷汗。
“蘇明安.”
阿克託走至他面前。
那對深灰色的眼眸中，似乎鎖著無數縹緲而過的時間。
“我還是第一次聽到這種說法，但是……很符合廢墟世界的情況.”
蘇明安按壓了一下胸口，在極度震撼中終於找回自己的聲音：“我該怎麼做？”
“我需要你做的——是連結一條銜尾蛇.”
阿克託說。
“我該如何連結？”
蘇明安說。
阿克託停在他面前。
“你要讓你的這‘二十天’變成一條沒有首尾的銜尾蛇，以此讓‘過去的你’永遠抵達不了第二十天.”
阿克託說：“用更通俗的話語而言——”蘇明安眨了眨眼，心中升起了一些難以言喻的預感。
咚，咚，咚，心臟如同擂鼓，彷彿要跳到嗓子眼。
他有一種微妙的預感，彷彿一個深埋已久的疑惑即將得到解答——阿克託凝視著他，低聲道：“你需要——”“去‘自己誘導自己’.”
……假如時間是一條20c線，每1c算作一天。
當有人在19c時候將線切斷，將它拉回第1c打個結。
那麼1c19c成了一個沒有首尾的環。
無論是誰，行走於1c19c這一條線，都永遠無法到達第20c他只會在到達19c，又回到了1c
——將1c19c結，就是蘇明安將要做的事。