可能女性到了這個年齡，都有強烈的傾訴欲。
在咖啡的氤氳香氣中，蘇山月就像白居易筆下的琵琶女，開始訴說自己前半生的遭際：“我1982年出生在白完西北的一個偏僻農村，距離最近的鎮上有二十多里地。家裡很窮，一年四季在地裡辛苦刨食，只夠勉強湖口，一旦遇到發水、乾旱，就要靠借貸過活。我是家裡的老二，上面有個姐姐，下面還有一個弟弟、一個妹妹。具體是什麼原因要生那麼多，估計徐校長你不難想出答桉吧？”
徐生洲點點頭。這種情況在上世紀八十年代、九十年代一些重男輕女的地方還是比較普遍的。
能回到家，終歸是安穩下來。轉眼我已經6歲，要準備上學，但家裡根本交不起三塊五毛錢的學雜費。還是當民辦教師的二伯替我繳了錢，我才有倖進入村裡的學校大門。”
蘇山月喝了口苦澀的黑咖啡，接著說道：“你應該知道‘大眼睛女孩’吧？就是那副著名的《我要讀書》照片。其實我跟她差不多是同一個年齡，住的地方也是臨近縣，最初境遇也差不多，亂蓬蓬的頭髮，髒兮兮的、打著補丁的舊衣服，草紙做的練習本，香菸長短的鉛筆，即便最後削到只剩下小指長短也捨不得丟，因為買不起新的。但差別在於她後來出名之後，有無數好心人資助她，而我始終只有一個當民辦教師的二伯。”
徐生洲道：“你二伯是個好人。”
“我二伯確實是個好人。有時候嬸子會因為這事罵他，罵得很難聽，甚至故意當著我的面罵他，但是當我要交錢的時候，他還是偷偷拿錢給我，或者不聲不響就幫我交了。三年前，我還在讀博的時候，他過世了，是胃癌。我都還沒來得及正式請他吃頓飯，請他來京城逛逛，給他說聲謝謝呢！但他總是以我為驕傲，經常很自豪地跟周圍人說：‘我侄女是博士呢！’我二伯確實是個好人，就是好人不太長命！”
徐生洲不知道該怎麼把話接下去。
“正因為讀書機會來之不易，而且相比在家帶人、下田、打豬草，在教室裡讀書簡直就是天堂，所以我從小就非常珍惜能讀書的機會，並深信‘知識改變命運’，成績一直位列全校前茅，這也是我能繼續讀下去的另一個關鍵。五年級期末，我考了全鎮會考第二名，順利從師資落後的村小升入鎮上的初中。”
徐生洲點讚道：“厲害！”
“厲害吧？我也覺得自己挺厲害的。”蘇山月微微一笑，“那時候農村的人特別多，小孩也特別多，每個村都有村小，每屆會考總也有四五百人。臨近幾個村還有聯中，聯中教學水平很差，管理也很亂，學生基本上都是男的，讀聯中就是為混個文憑，好去當兵招工。鎮上的中學就明顯正規多了，但鎮上離家二十多里，我們家當時窮得連腳踏車都沒有，來回全靠步行，所以我十一歲就開始住校。一個人淘米，然後放到學校灶上去蒸，有時候淘完米忘記放水，中午就要餓肚子。”
徐生洲嘆口氣：“現在十一歲的孩子，上學放學還要爸媽開車接送呢！”
“所以說，窮人的孩子早當家。”蘇山月繼續剛才的講述，“每天都是硬生生的糙米飯，就著家裡帶來的黑鹹菜，有時看到食堂裡做的肉菜，特別是油膩膩的大肥肉，真是饞得嘩嘩流口水！可那時我父母每星期只給我幾毛錢零花，主要是買點紙筆什麼的，哪有錢買肉菜吃！有次我實在實在忍不住了，就買了一份紅燒肉，吃得我差點把舌頭吞下去，吃完又心疼得好幾天直掉眼淚。哈哈哈！”
徐生洲道：“現在孩子都不吃肥肉的，怕胖。”
“初中三年，雖然換了新環境，但我還是一心撲在學習上，成績始終保持在全校前三。轉眼到了中考，那時候和現在不一樣，現在無論成績好不好，首選都是重點高中。我們那時候成績最好的首選中師，就是中等師範，讀書免學雜費，畢業就能分配到鄉下的小學當老師，就成了有工作的人。我二伯辛辛苦苦一輩子，最後才勉強從民辦轉為公辦，解決了編制。中師一畢業就是公辦，就有編制，你說吸不吸引人？”
徐生洲點點頭，畢竟宇宙的盡頭是編制。
“當然還有個好選擇，是衛校，畢業能直接當衛生所的醫生、護士，也解決編制。不過聽說讀衛校要學解剖，血啊肉啊屍體啊，很多人都害怕，不願意報。其次才是重點高中。然後是中專，畢業可以分配去廠裡當工人，但那時各種國營廠子已經很不景氣，報的人也不多。最後是普通高中，都是混日子、混文憑的，跟現在差不多。”蘇山月掠掠腮邊的頭髮，接著說道，“我那時候就是個農村丫頭，什麼見識都沒有，根本不知道中師和重點高中有什麼區別，家裡又沒錢再供我讀高中，既然大家都說中師好，那就報中師吧。結果報完一考，就順利考上了！”
徐生洲道：“自助者，天助之！”同時又有些好奇，按照道理，中師畢業的人應該基本上都在鄉下從事基礎教育，她怎麼兜兜轉轉到了京城，還讀了博士？
蘇山月馬上就解開了謎團：“中師畢業，我回到了我們鎮的一個村小當了老師，離家不是很遠，後來我還攢錢買了腳踏車，來回更方便。當時我才十七歲，班上有些農村孩子讀書晚、又留級幾年，年齡都跟我差不多大了。不少人對我父母說：‘你們家二閨女的書是讀成了！以後享福了！’剛開始我也很驕傲很自豪，但有一天在去學校的路上，我突然想到：難道我要一輩子都要這樣嗎？”蘇山月很堅定地搖搖頭，自問自答道：“不，我不要！但除了當老師，我還能幹什麼？經商辦企業賺大錢，我既沒那個頭腦，也沒那個想法。想來想去，我決定還是繼續讀書，因為我相信知識能改變命運。好巧不巧，當時正趕上大學擴招，又允許高中同等學力參考，我就一邊教書，一邊複習，準備參加高考。事實證明，我在讀書上還是點天賦的，一考就考上了我們白完省裡的一所師範學院。——哦，現在也改名叫師範大學了。”
徐生洲道：“那時候大學才剛剛開始擴招吧？即便已經擴招，招收的本科生依然不多，不像現在，考個400多分就能上本科。那時候能考上本科的都是人尖子，你中師畢業，業餘時間自己複習，高考還能考上，充分說明你的讀書天賦真的很厲害！”
“謝謝徐校長的嘉許！不過我也就是在別人面前能夠自誇一下，在你面前，那就純屬班門弄斧了。”蘇山月似乎對徐生洲調查得很透徹，“那時候我還不知道有委培，而且我也不想再回村裡當孩子王，所以考上大學就要辭職。說實話，最開始家裡人雖然不理解，但還是比較支援我讀大學的。他們很淳樸的認為，讀中師能當老師，讀大學肯定能當大官。就這樣，我開始了大學生涯。大學四年裡，我的思想和眼界都開闊了許多，知道山的外面不僅是山，還有海，還有世界，還有繁華。由於我學習成績比較突出，大四時又被保送讀了本校的研究生。”
聽了她的這些講述，感覺完全就像成功人士的自傳，或者一首催人奮發的進行曲，無論遇到什麼挫折，總能振作起來，不甘於平庸與安逸，繼續激昂向上。但徐生洲知道，在這激昂的序曲之後，必然繼之以哀轉低迴，否則就不會有面前這位憔悴失落的中年女子。
果然，蘇山月的面色轉暗：“研究生畢業，我已經二十五六歲，在鄉下都屬於老姑娘了。好在那時候研究生還比較稀缺，我順利在白完省城的一所重點高中找到教職，工資待遇都很不錯，周圍同事不少是名校畢業，比如你們京城師範大學的，還有華東、華中等。按照常理，我後半輩子的生活會變得非常簡單，無非就是八個字：教書育人，結婚生子。誰也沒想到，就是這麼簡單的事情我都沒做好。”
“哦？”徐生洲等待她繼續講述。
蘇山月喝了口已經變冷，也變得更加酸澀的黑咖啡：“先說結婚。可能我們家的所有讀書天賦都被我吸收了，我弟弟笨得要死，連初中都沒讀完，就唸不下去了，只能輟學。偏偏他又是家裡的老小，父母對他特別偏愛，不捨得讓他出去打工，天天在家不務正業、遊手好閒。我研究生畢業前後，正好也到了他說親事的時候。女方都知道他家裡窮，又好逸惡勞，沒有正式營生，要麼不肯答應，要麼就索要高額彩禮。徐校長你或許聽說過，白完西北的彩禮之高在全國都是有名的，女方又是獅子大開口，動輒20萬、30萬，我父母上哪裡找去？我弟弟年齡一天大過一天，我那時又剛到省城工作，想來想去，就把主意打到了我的頭上，意思是我要結婚，男方必須要給30萬左右彩禮。呵呵，我年齡那麼大，長得也就這樣，還有個弟弟，研究生學歷在小地方更是減分項，又要30萬左右彩禮，這樣的冤大頭上哪兒找去？一來二去就拖到了三十多歲。”