“想不起來？”
被稱為飛廉的華服少年表情困惑，“什麼意思？”
“字面意思.”
閻浮眉頭微皺，說道：“就像是一副清晰但沒有人臉的畫，見到他時能辨認出他的長相，但一脫離視線，就怎麼也想不起來.”
“難不成是無相功？”
飛廉搓了搓下巴，“可無相功不是界夷宗專門用來暗殺的功法麼？難道幽穹他另有一重身份，過於知名，以至於會被我們認出來？可他那麼強，就算不隱瞞身份，又有誰能阻攔他？”
飛廉思索良久，仍想不出答案，只好作罷。
閻浮揚了揚手上的雜誌，問道：“我們現在去哪？”
“我看看.”
飛廉從懷中拿出一張卷軸，隨手展開，卷軸上羅列著一排排文字。
有的已經標上了勾，有的則沒有。
【去無盡海，潛泳到兩千丈深度的海溝】【√】【捕獵一條巨齒鯨】【√】【乘船環遊東洲】【坐一坐各國皇座】【周國√】【從太皞山上一躍而下】【去離淵摘一朵死誕花】【在秦淮河欣賞一場劍舞】...這些想法千奇百怪，既有“參加賭馬，連贏一百場”，也有“哄騙禪宗禿驢，購買偏方生髮劑”。
“我看看...”飛廉手指漫無目的地劃過卷軸上的一條條願望清單，最終停在了【在秦淮河欣賞一場劍舞】這條上。
“決定了，這次先去秦淮河.”
飛廉一拍手掌，興奮地收起卷軸，推門而出，大喊道：“小廝，幫我把馬車準備好！”
聽到同伴咋咋呼呼的聲音，閻浮微笑著搖了搖頭，也收起雜誌，走出房間。
————紙人異變兩個月後，金城坊。
今年的冬季似乎比往年更冷一些，李昂翻閱著今日份的報紙，眼角餘光掃了眼報紙左上角的氣溫預測。
前段時間蘇馮在製造靈氣機配套的蒸汽鍋爐時，想要得到更準確的溫度。
於是他根據液體熱脹冷縮這條規律，將水注入玻璃細管中，標上刻度，來測量溫度。
隨後，他不斷改良溫度計，將水替換為酒精、水銀，縮小玻璃細管直徑，將細管密封防止液體蒸發。
並在李昂的建議下，將水的冰點設定為零度，將水的沸點設定為一百度，中間分為一百個溫度間隔。
由於溫度計製作相對簡單，很快便推廣開來，每天的氣溫測量結果，都會印在報刊上。
“有什麼新聞麼？”
正在慢條斯理喝著山藥枸杞粥的柴柴隨口問道。
“嗯...也沒什麼.”
李昂翻了翻報紙，“靈氣機的生產很順利，登州、蘇州那邊已經將靈氣機搬上了船舶，稍作改造就成了遠洋航船。
航行速度與航行距離遠超以往。
使用了靈氣機的工坊，也在如火如荼建造。
另外，成都府到渝州，齊州到徐州的兩條鐵路已經建設完畢，新設了幾個州郡縣，還有常州到蘇州，嶽州到江州的鐵路，也在建設中.”
“這麼快？”
柴柴疑惑道：“不是說至少要半年時間麼？”
“利益驅使唄.”
李昂撇嘴道：“鐵路的好處毋庸置疑，能快速聚攏人口、資源、財富。
當地的世家大族可眼饞得很.”
柴柴歪了歪腦袋，問道：“他們想收過路費？”
“不。
車費是多，但相比起鐵路本身聚集財富的能力來看，簡直是九牛一毛.”
李昂笑著解釋道：“鐵路建成後，每個站點天然就是轉運中心。
南來北往那麼多人和物資，總要有個落腳的地方吧？當地的酒樓、邸店、旅社、倉庫、茶館等，根本不愁客流量。
世家大族哪怕不用下三濫的巧取豪奪手段，光正經經商，都能保證未來幾十年，甚至上百年的富貴。
自然有錢出錢，有力出力，甚至重金聘請各學院的修士，竭力配合當地州府，建造鐵路。
只不過嘛...”李昂冷哼一聲，微笑道：“他們的這種行為，也是在給自己編織死亡的絞繩.”
柴柴不明所以，眨了眨眼睛，“誒？”
“前隋與虞初的世家大族之所以能與朝廷抗衡，全依仗於三點。
對修行資源的壟斷，對知識的壟斷，以及對人口土地的壟斷.”
李昂抬起三根手指，說道：“世家之間相互聯姻，培育出適合修行的人才，坐擁武力。
但在學宮建立，以及各州郡興建學院後，這種壟斷便大幅度衰退。
對知識的壟斷同理，各州郡的公立藏書閣，以及州學、縣學等，每年都能培養出許多士子，朝廷能透過科舉來招聘到合格官僚。
而現在，一旦鐵路建成，人口、物資流動急速加劇，世家的最後一道壟斷，也將被打破。
這種變化將在那些一縣之地的豪族身上最先開始。
鐵路創造的工作崗位實在太多，足以吸納數萬佃農，豪族的生意是越做越大，同時他們對本地百姓的掌控也越來越弱，最後變成了商人世家。
朝廷對掌控著土地、人才的豪族無可奈何，但對於空有財富的商人，有太多的辦法去針對打壓。
就算不針對，商人消亡的速度，也遠快於世家.”
柴柴想了想問道：“唔...那世家不會反抗嗎？”
“世家中不乏聰明人，肯定也想到了這一點。
但時局大勢浩浩蕩蕩，非人力所能抗衡.”
李昂翻看著文章，隨口道：“現如今虞國有多少家氏族，八百還是一千？隨著時間推移，這些氏族都將逐漸衰退，乃至消亡。
兩百個，一百個，最後可能只會剩幾十個。
對朝廷再無威脅.”
李昂與世家沒有深仇大恨，他的不少朋友、同學都算得上氏族子弟，但他很不喜歡世家將本地百姓圈養起來、建立國中之國的做法。
他想要讓虞國百姓過上有尊嚴的生活，而非苟且生存，那麼盤踞於各州府、不肯做出改變的世家，非死不可。
李昂在腦海中默默推演著未來時局，心底有些惆悵。
墨絲的異動越來越頻繁，而聽雨境高階的境界又遲遲沒能鬆動。
不知道自己有生之年，能不能看到鐵路鋪遍虞國，工廠林立，乃至現代化的城市...吱呀。
皇宮馬車在宅邸門前停下，李樂菱來了。