馬車在雨簾中穿行，濺起一簇簇帶著細密灰塵的水花。
瓊雙手撐著坐墊：“卡洛恩，你好像曬黑了，我覺得看起來比之前健康了不少，不過這是不是說明，度假地點的生活條件有些缺陷？”
希蘭白了她一眼：“人家不是去度假的...”她問向範寧，“創作還順利嗎？”
“我已經完成了《第一交響曲》初稿.”
範寧摸了摸自己的臉：低頭翻閱著幾份近日來烏夫蘭塞爾的報紙，“...怎麼這各種小道媒體上，全是關於南碼頭區的‘夢男’事件的奇聞報道？”
他只覺得那個奇怪男子的臉，上鏡率屬實有點離譜了。
希蘭說道：“你當時說，20多年前帝都聖塔蘭堡出現類似事件時，各種媒體小道訊息和‘爆料質證’滿天飛，足足鬧騰了一年多時間...”小姑娘撇了撇嘴，“這說明不管是什麼時代，市民的喜好都差不多，驚悚新聞或桃色新聞永遠是最吸睛的...”範寧皺著眉頭，這件事情一直讓他有點隱隱不安，但的確沒什麼能夠下手的思路，指引學派主要的精力還是放在了更具體的調查超驗俱樂部，以及爭取勞工權益保障上。
當然後兩者進展依舊不佳，這個組織太過冷僻，而“體驗官”埃羅夫行蹤難以捕捉，上次聚會範寧也沒從他身上收穫什麼。
至於那個金朗尼亞機械廠...事件過去後，只有鐘錶生產線被取締，其他業務如常進行，工廠主斯坦利仍在“日夜操勞”著他的生財之道。
想到這，範寧開口問道：“希蘭，現在因接觸異常物質而致死的勞工有多少人了？目前這些家庭的賠償措施是怎麼樣的？”
“85個人，截止到4月5日.”
希蘭直接脫口而答。
顯然，自從她加入指引學派後也參與到了這件事情，並保持了持續關注。
她繼續說道：“目前是為每個死去勞工的家庭賠償38磅5先令9便士...嗯，這個數字遠遠不達門羅的預期，還在磋商…但考慮到勞工家庭急需用錢，學派暫時也不好拿出過於強硬的態度，先按照帝國目前的標準兌現是最有實際意義的，情況最為困難的幾家，學派也為他們提供了一些幫助…”“死亡高峰期遠遠沒有到來，這是一個漫長、痛苦又註定的過程...”範寧卻是心中瞭然。
那個車間如此大的面積，裡面的勞工怕是近千人了。
他在3月初的時候和門羅律師又走訪過一次工人住宅區，更多的人出現了明顯的健康症狀，而且他們還沒意識到事情的嚴重性，認為是稀鬆尋常的身體抱恙，友善而輕鬆地感謝範寧的關心。
“博洛尼亞學派這兩天有什麼新情況沒？”
範寧想了想，又問道。
瓊和希蘭對視了一眼，範寧敏銳捕捉到了她們臉上有一絲陰霾。
“怎麼了？”
希蘭說道：“瓊之前被他們幾名會員帶走了，關了約有六個小時.”
範寧面帶疑惑：“他們搞什麼鬼？突然腦子抽風了？這一個多月來，大家不是都在打口水仗嗎…”早在範寧沒離開烏夫蘭塞爾前，兩邊的文職人員就隔空開始了“友善”的交流，博洛尼亞學派發文譴責指引學派擅自越界，處理不當，造成大量聖萊尼亞大學在校生死亡；指引學派發文指出博洛尼亞學派區別對待學生且不作為，自身的出面是維護中產階級被侵犯的利益；博洛尼亞學派揭穿指引學派的實際意圖是染指己方的神秘學文獻；指引學派建議博洛尼亞學派還是先自行徹查校方會員是否和隱秘組織有染…並且封封公文都抄送特巡廳。
但為什麼說範寧過了一段平靜的生活，就是因為雙方的有知者會員完全沒有任何動作，特巡廳也不知道到底看沒看這些公文。
“昨晚在啟明教堂，你們還說一切如常啊，什麼情況，這事為什麼現在才告訴我？”
瓊的眉頭也擰得很緊：“今天清早的事情，校方發覺了地下聚會人員和洛林教授事件的聯絡，最先發現的，是你，你的‘門捷列夫’代號，他們已經知道了.”
範寧神色一凜。
這件事情在他預期範圍之內，法比安對地下聚會的情況如此清楚，加之他背後有博洛尼亞學派的調查能力，兩端的資訊就如同隔著一層肥皂薄膜，隨時都有可能破裂。
不過他還是試圖思考，是哪處的微妙擾動，讓博洛尼亞學派成功將資訊拼合在了一起。
希蘭提出了假設：“我認為，問題出在那場行動上，你擊殺經紀人的手段.”
“很有可能，不過當時的戰鬥情況，我別無選擇.”
範寧點頭。
法比安親眼目睹了“門捷列夫”和“經紀人”交易爍金火花。
博洛尼亞學派必然詳細勘測了現場的所有蛛絲馬跡，包括走廊一些相位氣息的殘留，包括斯賓·塞西爾的屍體，以及遠處可能還有圍觀的人，只要他們中有一個人稍稍有點見識，事情和手段就很容易逆推回去了。
就連瓊都能掌握一個回溯秘儀，何況整個聖萊尼亞大學呢。
“然後，瓊被帶走了，法比安院長要她承認，地下聚會中的‘紫豆糕’就是她.”
範寧聽得眉頭大皺：“如果我是法比安，再把‘門捷列夫’的身份代入到之前的諸多疑點中，嗯…兩次聚會上‘門捷列夫’和‘紫豆糕’的互動，洛林教授事件的各種線索，聖萊尼亞大學裡範寧和瓊的關係…這的確，至少有八成機率能鎖定對應關係了，法比安又不是傻子.”
他捲起報紙，驚疑不定地看著瓊：“所以，為什麼校方才6個小時就把你放了出來？如果我們之前一些假設成立的話，他們的動機就絕對不是這麼簡單…”純粹是維護當局和特巡廳制定的規則？檢舉那些所謂‘窺探禁忌’的人？範寧倒寧願往更壞的角度作考慮：法比安是借博洛尼亞學派的權力，將瓊暫時控制起來，方便後續用作其他目的，比如…她模糊記憶中的調和學派！”
“是我的決定.”
希蘭開口道，“我用了一些短期內可以見效的手段.”
“我找上了門，跟他們表示‘紫豆糕’是我.”