11月份到來後，提歐萊恩北方的溫度一天天地涼了下來。
雨絲綿密，雲層低沉，戶外的呼呼冷風中永遠夾雜著煤煙味，一如去年穿越之時致人鬱結的城市初冬。
不過最近範寧的心情不錯。
希蘭、卡普侖和奧爾佳等人的心情也不錯。
因為室內溫暖。
而且他們在數錢。
“交響大廳2040席，內部票120，贊助方180，可售席1740...”小會議室內，奧爾佳面前堆著一大堆票據和表格檔案，旁邊的兩位財務助手湊在一臺黃銅質地的小型差分機前面，一人持柄一人敲鍵盤，讓運算倉的連鎖齒輪不斷髮出齧合和旋轉的咔咔聲。
“鋼琴協奏曲場尊客定價36鎊，平均定價鎊，理論票房32190鎊，各類優惠讓利後實際24786鎊，三場收入共計74358鎊...支付維亞德林爵士10000鎊出場費用...”“其他協奏曲場尊客定價30鎊，平均16鎊，理論票房27840鎊，實際22824鎊，七場收入共計159768鎊...”奧爾佳持筆開口：“把固定支出扣除到11月底後，算一下結果，對了，還有四季度的三流樂團補貼7500鎊，以及肯特汽車公司的90000鎊藝術冠名金...”她心裡隱隱約約感到有些激動，這樣的市場反響以及潛在的演出影響力，等新年音樂會結束，等明年1月份公佈四季度排名，舊日交響樂團衝上一個大梯隊是肯定的了，再等到4張待錄製唱片開始發力...“好的經理.”
財務助手應道，不出多久她便給出結果，“目前特納藝術廳賬面上的流動資金為：382155鎊！”
這樣的現金儲備，不考慮其他要素的話，可以支援一年的日常運營了。
“呼...”另一邊正襟危坐的卡普侖，忽然整個身子朝後靠了下去，“範寧教授，我必須承認，直到此時此刻，我這個拿80鎊週薪的常任指揮終於稍稍安心了點.”
“準確地說是‘助理指揮’.”
瓊故意更正著卡普侖的用詞，儘管他最近在範寧眼中進步飛速，排練成效也相當顯著，但他一直對自己何時上臺的話題連閃帶躲，而且能準確地指出自己一堆的專業性瑕疵作為論證。
“卡洛恩，我不理解...”希蘭好奇問道，“為什麼其他人在面對消費者時，都竭盡全力地讓他們第一時間知道自己賣的東西是什麼，有多好，你故意反著來還能賣成這樣？”
“人們總是喜新厭舊.”
範寧笑了笑，“當他們接觸到自己從沒見過的玩法時，總是覺得有趣且刺激，但次數上去了，效仿的人多了，審美疲勞也就產生了.”
“哦.”
希蘭若有所思點頭。
正是因為在這個舊工業世界，還沒有人受過這些微妙的心理營銷策略的刺激。
樂迷們的閾值尚未拉起，所以才容易被拿捏住。
範寧這些操作出來後，就和上次電臺“預告片”一樣，肯定又會進入市場營銷案例，並引起一波效仿，但自己佔得先機，將在一段相當長的時間裡牢牢把握市場優勢。
長遠來看，最重要的仍是高水準的內容，以及場館獨特又濃郁的藝術氛圍和服務體驗。
“十萬鎊.”
範寧指尖敲擊桌面，“整個雙月美展暨開幕演出季期間，我會額外拿出十萬鎊作為宣傳成本，當門票售罄，不為銷售的時候，這事情就會變得好辦，純粹為抬高聲量而做的宣傳將會帶來更強烈的效果...”“十萬，也就是場均一萬的演出造勢成本？”
希蘭更加感覺不真實了起來，在不久前，範寧的啟動資金還沒過這個數額，下個月下下個月的工資支出還是未知數。
“不，其實主要針對的是畫展.”
範寧搖頭，“音樂會那邊除了給金主的禮遇外，也沒有過大的支出了，我會把大部分資源投入到場館佈置、觀展服務、精美畫冊、拍賣會相關工作、以及打通收藏家評論家身上...”說到這他神秘一笑：“你們老是覺得最大的潛力在我身上，短期內是如此，長期去看其實不然...”“不在你，那在誰？”
這下在場的幾人都茫然不解。
範寧卻是很清楚，印象主義一旦深入人心後，自己那些充作佣金的畫作收藏將會具有何等價值。
想想前世如莫奈那些大師的畫作價格吧...三十多萬鎊的家產，自己上下操作折騰了這麼久，也就是一兩幅畫的事情。
不要限制對於美術品拍賣市場的想象力...範寧念頭閃至至此，不由得搖頭一笑，前世那些音樂專業人士老是自我調侃為“音樂民工”，這不無道理。
他隨即朗聲開口：“康格里夫經理先生，或許你可繼續為做好金主禮遇方案一事貢獻幾個創意，這應該同屬你的擅長領域...老實說，這次對肯特汽車公司的冠名要價比例，我覺得還是有些低，或許後面針對那兩家奢侈品與紅酒財閥集團，我們還能將方案升級升級，帶來更好的體驗.”
捧著熱咖啡的黑胖紳士這次不假思索道：“對此我的經驗是，你需要讓客戶覺得你在針對他...”11月8號這一天的中午時分，當最後一輪票倉被清空、媒體們去回頭趕稿實況報道、樂迷們從各售票點散去時...東梅克倫區，離特納藝術廳直線位置僅3公里出頭的一處居民區內街。
“叮鈴鈴...”“瓦修斯？”
一位金髮鷹鉤鼻紳士，正站在一米多高的鋼鐵欄臺上，拉著面前一戶小型獨棟公寓的門鈴。
“砰砰砰！”
“喬·瓦修斯？”
見無人應答，他改拉為敲。
“這是我第四次造訪時他不在家了.”
旁邊一位身穿淺色高領風衣、氣質溫婉的短髮淑女此刻秀眉微蹙，輕搖摺扇，“薩爾曼隊長，這一次情況更加特殊，要不要進去看看？”
薩爾曼指尖青色光暈流轉，抬手準備放到鐵門上，但似乎是考慮到影響，又放了回去：“叫幾個警安局的過來把門弄開.”
8月下旬的那次封印室門口見面後，他讓瓦修斯停止神秘側動作和調查事務，至少度假到新年結束再視情況迴歸工作崗位，度假期間可能不會在家，十天半月聯絡不上都屬正常，這也是他們起初覺得沒什麼的原因。
但那條較大風險的封印室暴露記錄，已按照管理規定報送總部，自己曾經也提醒過瓦修斯，度假歸度假，有上級單位的要求還是要積極配合，按瓦修斯的穩重性子不至於休個假把基本原則都忘了。
現在總部來函，要求進行汙染複查，時間節點在預料範圍之內，可瓦修斯依舊沒有出現，兩人這才意識到他已經失聯超過兩個月了。
十分鐘後，薩爾曼站在寬敞的客廳皺眉出神。
共事了四年多的時間，這是他第一次來這位副手的家中，對於同事關係而言也屬正常。
這裡明亮整潔，沒有異味，僅僅是窗戶密閉後稍稍氣悶，看得出近期沒人居住，但生活感仍在，起居室必要物品也齊全，無人的時間沒有長到以年計數，應該不會超過三個月。
但薩爾曼總覺得有些不對勁。
是因為客廳的佈置過於空空蕩蕩？他開口道：“安娜小姐，你有什麼感覺？”
這位心思縝密，剛升為中級調查員的短髮淑女安娜思索片刻：“有些需待核實的異常直覺.”
接下來的一個小時，警安局的人調出了一些資料，對附近居民進行了一些走訪，薩爾曼和安娜則仔細檢視了瓦修斯住所的每個角落。
瓦修斯自從四年多前調任至烏夫蘭塞爾擔任“二號人物“後，便購置了這套公寓，一直住在這裡，留下了正常的生活活動痕跡，居民們也對其有著屬於“鄰居+陌生人”級別的正常印象。
“薩爾曼隊長，您是否覺得瓦修斯先生的生活方式太...”安娜輕輕合上一個未上鎖的保險箱。
裡面裝著整齊劃一的嶄新鈔票。
分組的單位數額，是瓦修斯的調查員週薪，而總量數額一眼望去，至少有兩年以上的累積。
“太過於深居簡出了？”
薩爾曼接過安娜的話，“可這沒什麼，調查員中性格古怪者不在少數，他在我們的印象中一直是孤僻冷漠但認真細緻的性格，同事們談不上喜歡他，但幾乎沒有人會在工作上對他產生不滿.”
“性格孤僻不等於人如機器，人不可能既不親近人，又不親近物.”
安娜這句話點醒了薩爾曼。
他開始後知後覺地思考著這位副手的種種特點，以及今天對於其衣食住行的所見所聞。
喬·瓦修斯沒有配偶，沒有子女，沒有任何緋聞情人，也沒有特巡廳同事之外的社會關係，比如，朋友。
他沒有自己的私人馬車或汽車，沒有請傭人，他的房子面積不小，僅僅盥洗室放了一些必要的洗漱用品，主臥室有床、衣櫃、立式鋼琴和堆滿音樂文獻的書桌，大部分房間全部空置，沒有任何的存在。
可見他的居家生活只有睡覺、更衣、洗漱、在書桌前或鋼琴前研究音列殘卷——後者恐怕還是算工作範疇，唯一的例外是空蕩蕩的客廳有個單人沙發，這讓兩人覺得，瓦修斯居家的剩餘時間，還有一處可以活動的地方，就是坐在這個單人沙發上。
他從不自己烹製食物，這樣的情況在高收入單身男士中有不少，但他總是習慣性地光臨2至3家餐廳，他的進食習慣富有規律，不鋪張浪費，不暴飲暴食，消費水平適中，營養搭配均衡。
他的鞋櫃裡面放有四雙相同款式的皮鞋，他的衣櫃裡面有三套同款西裝外套，十件同款襯衫和更多的同款男士內衣，他還擁有六根相同制式的手杖。
總之很多事情的確是說不上來的奇怪。
“薩爾曼隊長，我說一句自己聽著都有些汗毛豎立的話.”
最後安娜帶上房門。
“嗯？”
“我覺得瓦修斯先生好像，好像...都快不像個人了.”
薩爾曼眉頭擰緊：“汙染千奇百怪，一如‘戮淵’或其他見證之主的教導，你永遠難以完全知道，自己的隱知來源於哪些上層的東西.”
“嚴格來說每一位有知者都被汙染了，只是我們這些還在替當局幹活的人，沒走到‘迷失’或‘畸變’的那一步，有時我甚至在想，我和邪神成員之間的區別，只是一個隨機，我的汙染特徵恰好沒有那麼違背公序良俗...”“或許現在我們認為的瓦修斯的奇怪之處，就是他被汙染的特徵，這沒什麼危害，但是他前幾次承接的任務的確加大了他的汙染風險，失聯的原因得順著這些事件查一查...”安娜開啟自己隨身攜帶的工作小記錄本，這上面羅列了瓦修斯在失聯前的一系列已知動向的時間線。
「7月14日，拍賣行燒畫事件，本傑明因接觸“畫中之泉”迷失，對於調查文森特·範·寧相關事宜在內的工作分工由喬·瓦修斯直接接手。
」「7月24日，初步調查蘭蓋夫尼濟貧院，返程路上試圖抓捕本傑明未果。
」「8月15日，離開烏夫蘭塞爾，執行“無光之門”靈知收容任務。
」「8月16日，順利抵達聖塔蘭堡，在領袖組織召開的聯夢會議上彙報工作。
」「8月23日，返回烏夫蘭塞爾，封印室日常巡查，形成較大風險暴露，“倆朋友”汙染檢測情況到達正常高值，在度假前正常部署工作，清理了包括蘭蓋夫尼濟貧院後續執法事務在內的16件積壓簽呈，處理方式正常合規。
」動向結束，至此失聯。
“相比於最後一次封印室巡查，實際上瓦修斯先生遭受汙染風險最大的一次行動，應是在火車上執行‘無光之門’靈知收容任務.”
安娜分析道。
薩爾曼認可她的結論，但他說道：“與其認為‘隱燈’汙染的延遲隱蔽性極強，我倒寧願相信後來波格萊裡奇先生的洞察力...實際上，那場高層會議具有實效，諾瑪·岡小姐成功收容了‘災劫’，瓦修斯在會上也提供了很多有價值的情報...”“包括‘畫作昇華’與‘七光之門’金鑰之間的聯絡猜想，包括卡洛恩·範·寧與音列殘卷的調查進展，我們目前對於‘畫中之泉’殘骸的調查工作能穩步推進，也有了很多下一步的思路，他的情報可以說起到了很大作用.”
兩人梳理後均自然而然地認為，出問題的節點可能不在於“無光之門”那一次行動。
畢竟領袖把關在後。
薩爾曼的眼神微微眯起。
“向何蒙先生彙報瓦修斯已失聯，彙報他往日的不正常特徵，然後...仔細核查那日進出封印室的情況始末.”