【曾國藩語錄】爾稟氣太清，清則易柔。
惟志趣高堅，則可變柔為剛；清則易刻，惟襟懷閒遠，則可化刻為厚。
餘字汝曰劫剛，恐其稍涉柔弱也。
【曾國藩軼事】曾國藩雖然是一個文弱書生，卻沒有把自己造就成一個懦弱不堪的書呆子，也沒有把自己混同為封建官場中奴顏媚骨、左右逢緣的掮客。
這一切，都取決於他的人生取向和人格設計。
他選擇了內外雙修的成功路徑，從自身修養出發，端正人生態度，持身以正，處世以方，同時以扶危救困為旨歸，由正己而正人，由治國而治天下。
因此在他身上，同時體現了聖人人格和英雄人格兩種特徵。
二者互相補充，臻於完美。
“強”字精義，首先在於剛強。
剛強並不是表現在對人接物的那種執拗、固守原則，而是指克服人性的弱點，使自己能夠立起來。
因此古人說，“強”字乃立身之本。
人性的弱點，指的正是軟弱、貪婪、虛榮、猶豫等足以阻止一個人積極進取的障礙。
能做到這一點，謂之自勝。
惟有自勝，才能超凡脫俗，不隨波逐流，甘於沉默，惟有自勝，才能立志高遠，堅定信念，爭取成功。
由此推之，“強”字乃成就大事的第一關。
曾國藩用總結性的口吻說道：“古來英傑，非有一種剛強之氣，萬不能成大事也.”
從其語氣中就可讀出，剛強是成大事的關鍵所在和必備條件，不可缺少。
曾國藩的剛強體現在他一生的行事處世上。
他嚴於律己，以聖人為目標，以豪傑為榜樣，不甘頹廢自棄，克服了許多人性的弱點。
豪傑人格的四個特徵，在他身上都得到了突出體現。
他不僅以“強”字自律，也一直諄諄告誡兄弟子女。
他對長子曾紀澤的教導尤其嚴厲。
曾紀澤性格較柔，曾國藩多次訓誡，並給他取字名劫剛，加以警示。
咸豐十年（1860）十一月，他在家書中寫道：澤兒“天分甚高，但少剛勁之氣，須用一番苦工夫，切莫把天分自棄了”。
同治六年（1867），他專門給曾紀澤寫信，教給了他一套變柔為剛的方法：爾稟氣太清，清則易柔。
惟志趣高堅，則可變柔為剛；清則易刻，惟襟懷閒遠，則可化刻為厚。
餘字汝曰劫剛，恐其稍涉柔弱也。
此處所說變柔為剛之法，即指自勝而言。
因為志趣高，所以不昧於流俗，不甘於頹廢。
因為志向遠，所以不為個人私慾所困，不侷限於個人些許榮辱譭譽，而是著眼於大局，有拯民救世之責任心，有身系天下之使命感。
惟有此志趣，方可培養出剛毅之氣，方可有寧折不彎之堅韌，劈荊斬棘之勇毅。
【智慧解讀】“強”字是豪傑人格的基本精神。
所謂豪傑，是一種傑出、俊偉的人格形象，是大智大勇之人。
力勇過人謂之豪，德智非凡謂之傑。
如果說，君子集中反映了恭謙守禮的人格形象，那麼，豪傑便表現出膽識超人、直道而行的英雄氣概。
這種人以天下為己任，敢作敢為，帶有雄壯、偉岸的色彩。
歸納起來說，豪傑人格是一種英雄氣象。
君子注重內在的修養，豪傑則側重外向的濟世利民，更強調人格的獨立、尊嚴，更具有剛毅、浩大的品格。
歷史上，豪傑比君子具有更加強烈的感召力，許多對社會的發展、文化的進步作出卓越貢獻的傑出人物，在人們心目中都並非君子形象，而是豪傑形象。