皇帝到時，屋裡傳來時斷時續的撥絃聲。
看到他，小廝喜出望外，衝裡頭喊：“柳姐姐，姚公子來了。”
這態度，比之前熱情多了。
皇帝想，是因為平王府嗎？小廝送口信去，發現他留的地址是平王府，想必猜到他是宗室了。
這樣倒也……識趣。
皇帝帶著說不清的心情，踏進屋子。
柳絲絲起身相迎，皇帝正好瞥到她先前拭眼角的動作，眉頭微蹙，定睛看去。
她今日特意打扮過，髮髻梳得繁複，戴了整套頭面。
衫裙是嬌豔的銀紅色，掐了一截細細的小腰，曲線玲瓏。
可他發現，她盛妝的眼角，有淺淺的溼痕，以至於妝粉都暈染了。
這是才哭過？眼皮都紅了。
“姚公子。”柳絲絲對他露出笑來，和前兩次一樣，親自奉茶。
皇帝喝了兩口茶，想問她發生了什麼事，柳絲絲卻馬上拿起琵琶，笑著說道：“昨日的新曲，絲絲改動了幾處，公子幫我聽聽，如何？”
說罷，不等皇帝應允，她低頭彈了起來。
曲子很悅耳，皇帝卻心不在焉。
他弄不明白柳絲絲什麼意思，打扮得這麼隆重，神情卻有悽哀之意。莫非發現他是皇族子弟，以為他要以權勢壓人？
不對，她派人送信的時候，還不知道那裡是平王府。
而且，口信也很奇怪，什麼叫錯過就晚了？為什麼晚了？
“絲絲……”
柳絲絲停了彈奏，笑道：“險些忘了，公子趕在這個時候來，應該沒用午飯吧？春兒，趕緊去叫一桌酒席。”
丫鬟答應一聲，出門去了。
柳絲絲拿出茶點：“怪絲絲想得不周到，公子且墊一墊。”隨後絮絮說道，“都說折桂樓的菜色好，其實點心也不錯。您嚐嚐這櫻桃煎，是不是比別家的香甜？”
皇帝哪有心情吃什麼點心，推開道：“絲絲……”
“您不喜歡？那換一種吧，這是……”
“絲絲！”皇帝大聲叫了起來。
柳絲絲終於停下了，怔怔地看著他。
皇帝見她如此，又心生不忍，柔聲問道：“你這是怎麼了？為何傳那樣的話？是遇到難處了嗎？”
柳絲絲眼裡的淚水迅速聚集，眼皮一眨，就滾落下來。
但她沒有告狀，而是用哀求的語氣說：“公子什麼都不要說，給絲絲一點時間，只有最後這一點時間了……”
什麼叫最後一點時間？皇帝眉頭緊蹙。
酒席到了，柳絲絲輕輕拭去淚水，起身張羅，又趕走丫鬟，親自斟酒。
“忽然想起來，絲絲竟不曾與公子對飲過，這一杯敬公子。”
說罷，她端起酒杯，一口飲盡。
在她端起另一杯，遞到皇帝嘴邊時，手腕被猛然攫住了。
“到底發生了什麼事？你說清楚！”
他生氣了。
柳絲絲的神情越發哀悽。
“公子……”
“你不說，那就算了！”皇帝起身，作勢往外走。
柳絲絲終於崩潰，撲上前抓住他的手臂，哀求：“公子別走！一會兒，真的就一會兒。”
她哭著說：“絲絲自小寄身娼門，見慣人情冷暖，早就不將真心當一回事。不料先前見到公子，待絲絲沒有半點輕視，發乎情，止乎禮……絲絲馬上就要從良了，思來想去，只有公子可堪告別，故而斗膽相請……”
皇帝在她的哭訴中，抓到了重點：“從良？你說要從良？”
柳絲絲輕輕點頭。
看她哭成這個樣子，皇帝面色陰沉：“是有人逼你吧？”
柳絲絲沒有回答。
皇帝只覺得一股怒火直衝胸臆，壓著脾氣問：“為何不告訴我？你派小廝送了信，應當知道我是皇族中人，只要你說一聲，我自會料理，為何這般作態？”
柳絲絲卻搖頭：“不是！絲絲只是不想連累公子……”
“你都知道我的身份了，還怕連累我？”皇帝質問。
柳絲絲仍然搖頭，紅腫的眼皮襯著搖散的青絲，越發可憐兮兮。
“不行的，即便公子是宗室，也不能與他為敵。不對，公子是宗室，與他作對更要倒黴，絲絲不能害公子啊！”
“你……”皇帝更加惱怒，喝問，“是誰？到底是誰？連宗室都要退避三舍，總不能是皇帝！”
“公子不要胡說！”柳絲絲撲上去捂住他的嘴，眼神慌亂，“雖不是皇帝，但和皇帝沒兩樣了。公子，絲絲真是為你好！”
這時，外頭傳來急促的腳步聲，似乎有很多人踏步而來，門外的小廝和丫鬟都慌亂起來，齊齊喊道：“姐姐，人來了！”
柳絲絲一嚇，彷彿兔子般驚跳起來，推著皇帝往裡走。
“你藏好了別出聲，等他們走了再出來。記住了，一定不要讓人發現你在這裡。”
不知道她哪裡來的大力，將皇帝推進衣櫃藏好，起身迎了出去。
皇帝惱怒至極，想推開櫃子，略一遲疑又忍住了。
好，他倒要看看，是哪個不知死活的傢伙，不是皇帝，但和皇帝沒兩樣！
很快，外頭傳來一個熟悉的聲音，尖細而傲慢：“柳姑娘，準備好了嗎？”
皇帝愣了下，忽然冷笑起來。
是他？原來是他！
“公公稍等。”柳絲絲強顏歡笑，“方才絲絲心中害怕，吃了幾杯酒，把妝弄亂了，且容我理一理。”
“算你懂事。快著些，別讓我家世子等急了。”
皇帝在聽到世子兩個字時，終於忍不住了，用力推開櫃門，走了出去。
康王府的內侍忽然看到一個男人從櫃子裡出來，一驚之下，大怒：“這是怎麼回事？柳姑娘，你馬上要侍奉世子了，竟還敢在屋裡藏野男人？”
“你說誰是野男人？”這句話徹底引爆了皇帝的怒火，大聲喊道，“胡恩！”
胡恩應聲，急步從鄰間邁出：“奴婢在！”
皇帝向那內侍一指：“把這個犯上的賤奴杖斃！”
“是！”
左近的御前侍衛擁上前來，將那內侍按住。
聽到皇帝喊胡恩，那內侍便驚呆了，再仔細一看，這個野男人不就是……
他嚇得雙股戰戰，魂不附體。
“陛、陛下……”