軍隊的頻繁調動，多少讓張掖氣氛略顯緊張，但好在楊集上任以後，時不時換防、時不時輪休、時不時進行對抗大比，所以人們對密密麻麻軍隊的出現，已經有些習以為常了。
再加上並沒有執行戒嚴，使大街上依然有行人來來往往，酒肆客棧也擠滿了天南地北的商旅。
一切的一切，彷彿都沒有受到軍隊影響！
但是秘而不露的“北伐慕容卑”這五個字，對於涼州州牧府而言，卻不是說走就走的事，儘管這次北伐也將全軍皆騎，但是軍隊的調動、軍事物資的籌備、涼州軍政大事的安排、對峙節點的安排、事關民生的春耕等事仍要花費不少時間。
他們這次北伐處於主動的地位，自然遠比上回輕鬆，但是楊集為了迎接即將到來的戰爭，還是特地給自己放了七天假，專門在家裡對自己進行強化訓練。
涼州九大行政也知他的用意和必要性，一般都不會拿政務來打擾他，而他去州府的時間，也比以往晚得多。
這天清晨，楊集一如既往的早起練武，出了一身大汗後，便在中堂書房的窗前看雨，窗外新生的桂樹葉子呈亮綠色，在雨中盡情舒展著，顯得賞心悅目。
一隻威武壯雄的矛隼在雨中掠過窗前荷塘，轉瞬間又振翅而起，衝上雲霄。
雨幕中，只見刑曹蕭瑀正沿著廊廡快步走來。
蕭瑀一來，楊集就放下了窗子，本來倚在他身邊陪他一起看雨的蕭穎依依不捨退了出去，站在門口的滴水簷下陪柳如眉看雨。
有她們站在那兒當門神，就休想有人能夠竊聽到房中的談話。
“參見州牧！”
蕭瑀就像一塊溫潤的寶玉，笑容親和、舉止儒雅，英俊的相貌和挺拔的身姿不知能迷倒多少少女，無論何時何地都是一個濁世翩翩佳公子的形象，時時刻刻都散發著無與倫比的優雅魅力。
同樣長得風度翩翩的楊集，也不得不承認這才是真正的世家貴公子！甚至隱隱覺得“君子如玉”彷彿專門是為蕭瑀創立一般。
只不過蕭瑀這個人的脾氣不太好，遠不如蕭琮、蕭瑒好相處！把他往好裡說是剛正不阿、光明磊落、嚴於律己；往難聽裡說，則是又硬又臭、食古不化。
從他在私底下也稱妹夫為“州牧”便可見一斑。
“蕭刑曹免禮，請坐！”
類似蕭瑀這種硬骨頭，涼州可不少，楊集現在不僅習慣了他們的存在，也摸清了與他們相處的模式。
可是你別看他們貌似十分頑固迂腐，但是他們辦事能力、理解能力極強，覺悟性也很高，只要你在辦某件事之前，先在道理上、道義上、影響上說服了他們，那麼他們不但對你心服口服，還會幫你把事情辦得妥妥當當的。
而在他們認同你、願意幫你辦某件事的前提之下，你甚至讓他們來背黑鍋，他們也樂意！比如說蕭瑀這個舅子，便是楊集用來扛罵名、背黑鍋的龍頭老大。
“謝坐！”
蕭瑀拱手一禮，在下首坐了下來。
老實說，蕭瑀心中有點不太看得起楊集，他很欣賞這小子的才華橫溢、風度翩翩，但卻厭惡楊集的傲氣凌人、鋒芒畢露的處世方式，他認為這種作為不符合他所推崇的自省、克己、慎獨、寬人等優秀品德。
尤其是楊集拱了蕭家的小白菜以後，蕭瑀怎麼看楊集，怎麼都覺得不太順眼。
楊集知道蕭瑀向來不爽自己，但是他卻毫不在意，你蕭瑀只要幫我把事情辦好、把黑鍋扛穩，你怎麼挑三揀四，我都當你是放屁。
他端起眼前茶杯，美滋滋的喝了一口，然後笑眯眯的向蕭瑀說道：“這杯茶是阿穎剛倒的，茶葉、用水、泡製方式與以往並無不同，但現在喝起來感覺特別香，蕭刑曹學識過人，可知這是為何？”
蕭瑀頓時面如鍋底。
你道為何？當然是當著我的面、喝著我妹子泡的茶，所以你格外有成就感、感覺這杯茶格外的香。
他向楊集拱了拱手，正要說些什麼，但是楊集卻虎著臉問罪：“早在四天前，我就說出徵之前，我要專門在家中閉門訓練、苦練武藝、攻讀兵書，而此事，也是州牧府上下的共識，難道蕭刑曹不知道嗎？”
“卑職知道、卑職知罪！”
蕭瑀心中憋屈之極，但卻不得不將到口的問責改成請罪。
楊集端著州牧的架子，以公事公辦的口吻說道：“既然你知道，那你為何而來？”
蕭瑀無奈的說出了自己的來意：“刑曹已經取得瓜州長史張定煌的罪證了，而他貪汙受賄的方式，與以前的貪官汙吏不同，甚至不能算他貪汙受賄.”
“哦？卻是為何？”
楊集心中好奇了。
蕭瑀說道：“瓜州敦煌有三家古玩店邸，其中兩家信譽卓著，收購和售出之物多數是世間珍奇、域外古物，在喜歡收藏把玩古董的人群中頗有口碑，甚至在大興城都開了分店，其中一家是王太妃五年前開設的，如今好像是小妹負責！”
“……”楊集不得不佩服老孃的眼光，收藏行業是典型的“三年不開張、開張吃三年”，如果她在售賣過程中，摻雜一些偽造的藏家都不認識的“域外奇珍”，豈非是大賺特賺？
蕭瑀繼續說道：“另一家的靠山是關隴元家；至於名為‘珍藏閣’的第三家，則是張定煌所在的張氏開設。
只是‘珍藏閣’門面很小，也沒什麼鎮店奇珍，藏品雖也勉強算是古物，卻鮮有稀罕之物，聽說他們還賣過不少假貨，日子久了、臭名傳開，就再也沒有真正的藏家光顧。
然而出人意表的是‘珍藏閣’居然還開得好好的，哪怕是門可羅雀，可張氏從來不會因為沒有生意蕭條而發愁.”
介紹到這裡，他又說起了辦案過程：“如此怪異的存在，自然成了卑職派往敦煌的刑曹成員關注的物件，後來他們打探到‘珍藏閣’的‘藏品’是張定煌用來欺上瞞下、貪汙受賄物件，每當有人求他辦事，便到‘珍藏閣’購買那些贗品，‘客人’出的價格越高，所求所託之事自然也就越高了，但是‘客人’畢竟是買到了實實在在的物件，所以卑職才說‘不能算他貪汙受賄’。
當然了，若他真的將‘客人’所求所託之事辦了，罪證便出來了.”
“卑職知道他犯罪的手段，但一時半會之間，卻抓不到他的確鑿罪證。
便十人冒充商人，帶著黃金前去敦煌‘購買’贗品，然後透過店鋪掌櫃見到了張定煌，並且提出了所求之事，他也一一答應了，甚至一些比較輕的承諾都做到了.”
蕭瑀探手入懷，摸出一個捆紮得十分結實的油紙包，推到楊集面前：“整個行賄、受賄的經過，所有參與人員每次受賄金額和地點，以及請託之事，俱已記載詳實.”
蕭瑀剛正不阿不假，兩袖清風也不假，可是這些品行並不代表他就是一個純粹的君子。
何謂君子？
君子不器！
意思是說只要內心坦蕩，君子不應拘泥於手段方略、不必因為世俗禮教的束縛而畏首畏尾，為了達到某種坦蕩的目的，君子即便是使用一些陰謀手段亦可使得。
論起玩心計，蕭瑀也是個中好手。
他這麼多年一直懟世家門閥、懟地方豪強，懟得自己罵名滿涼州、臭名滿大興，若是沒有一點手段和心計，豈能瀟灑的把刑曹當到現在？
他在張定煌這起案件中，所採用的手段，便是沒有拘於形式的“君子不器”。
楊集不僅用多了這種‘執法釣魚’，也見過蕭瑀採用這種辦法，令一些你明知他犯法、卻拿不到罪證的貪官束手就擒、坦白認罪，所以對此，並沒有感到一絲半毫的意外。
楊集長長的吁了一口氣，嘆息道：“這個張定煌貪婪成性，最好斂財，在當縣丞時就在民間有個饕餮的綽號。
自他前靠山賀若弼垮臺之後，他倒是小心多了，居然殫精竭慮的想出這麼一個瞞天過海的好辦法，也真難為他了.”
“可不是嗎？”
蕭瑀搖頭苦笑：“他先讓家人開了這麼一家店鋪，將不值錢的贗品擺在那裡出售。
再讓託他辦事的人花高價買回去。
然後再當禮物返送給他，以此作為讓他辦事的憑證，可謂是天衣無縫啊。
可惜的是，一個人只要做了違法犯罪之事，便有尾巴留下。
既然弄清了他的受賄手段，我們自然採用這種辦法，來整治這個變著花樣受賄的大貪官！”
楊集把油紙包拿在手中拈了拈，轉而丟到了蕭瑀面前，目光一片凌厲：“那些求張定煌辦事的人為了賺回賄賂所耗之財、為了獲得遠超百倍的回報，定然百倍、千倍的壓榨百姓，所以張定煌固然很可恨，而那些行賄的官員、地方豪強比他更可恨，你務必多找罪證、務必撬開張定煌之口，使那些人也受到律法的制裁.”
蕭瑀收回罪證，起身道：“州牧請放心，卑職定然深挖到底.”
楊集微微一笑：“你辦事，我放心.”
反腐反貪向來是政鬥最有力的武器，只要某個人扛起反腐反貪的旗幟，便可以光明正大地幹掉對手，當然，前提是對方確實有過失行為，張定煌既然有“收藏古董”的雅好，蕭瑀就投其所好，果然是很順利地拿到了他的犯罪證據。
而楊集卻要以張定煌為起點，順藤摸瓜的把盤踞在瓜州數百年的八大姓、盤踞在敦煌的六大家族搬開，所以才有了這一番交待。
蕭瑀雖不知楊集的深層用意，但他是一個剛正不阿的罪惡剋星，眼裡容不得一名犯罪逍遙法外，對楊集“斬草除根”一般的交待，自然是高舉雙手的贊成。
若他接下來一查到底，朝廷、楊集、蕭瑀、百姓皆有所獲，便形成了“四贏”之局。
蕭瑀已經交待完畢，並得到了楊集的承諾，也不想浪費時間，拱手道：“卑職告辭！”
“不送！”
楊集跟著他走到了門口。
“蓬”地一聲，雨傘在滴水簷下豁然張開，蕭瑀一手提著袍裾、一手撐著雨傘，瀟灑向庭院中的雨幕走去。
大雨中的庭院給人一種寂寥的感覺，蕭瑀走在雨中的背影，也透著一股寂寥蕭瑟的味道。
“唉！”
蕭穎和柳如眉走進房中，蕭穎在淅瀝雨聲中輕輕嘆了口氣：“真不懂你們男人，怎麼一個個都是這麼喜歡鬥呢？我阿兄如此，你和賀若弼、宇文述、虞世基等人也是如此……”
“只要是有人的地方，就一定會有爭鬥；高層方面是爭天下、爭權力、爭高官厚祿；而普通老百姓為了一日三餐，不但要與天爭、與地爭，還要與鄉親爭灌溉水源……雖然爭的目的不一樣，但都是在爭。
就算我們躲進深山老林隱居，可是等到子孫長大成人，成為一個大家族，他們還是會爭田地、爭財產、爭房舍，這是人的本性，誰也沒有辦法的事.”
楊集笑著說道：“以我來說，我不用為一日三餐而發愁，但我只有保住自己的官位，我們一家人能踏踏實實地在一起、子孫後代起步遠比別人高，所以我為了現有的地位不得不與賀若弼、宇文述等人爭。
而從大隋數千萬百姓的利益來說，我作為涼州牧，就必須與突厥人爭、與吐谷渾人爭，只有將他們征服了，我大隋百姓才能不受外敵威脅.”
他走到兩女身邊，柔聲道：“我知道你們擔心什麼，你們放心吧，如果我沒有萬全之策，我是不會輕易北伐的.”
蕭穎點了點頭，輕輕的投進他的懷抱。
窗外，寂寥的雨幕似也因此有了一絲溫柔之意。
過了好一會兒，蕭穎才說道：“郎君為國北伐，我自無異議，只是郎君此去，不知何時方能凱旋歸來。
你與淑英之事，是不是也該有個說法了？”
她不是專門為了裴淑英提此事，而是考慮到楊集將要開啟的北伐戰爭乃是涼州單方面的擅自行動。
如果打贏了盤踞在大湖區的慕容卑還好，如果慘勝或失敗而歸，那麼落井下石的朝堂官員恐怕不在少數。
若是先把裴淑英定了下來，屆時便可以以她作為溝通橋樑，把裴矩挾持過來，就算裴矩沒有明確站在楊集這一邊，他也會保持中立，而有了他作為表率，裴派官員自然也會保持沉默，最終使楊集少去一派的壓力。
楊集不知蕭穎的良苦用心，只以為她單純的想早點促成此事，苦笑道：“這幾天實在太忙了，若你不說，我都把此事給忘了.”
他伸手拉過柳如眉，親了她嬌嫩的面頰一下，說道：“如眉，你去把裴淑英喚來.”
“是！”
柳如眉紅著小臉，眼裡卻掩飾不住心中的喜悅，丈夫並沒有因為與蕭穎親熱而忽略她，稍有的一點點失落隨著這一吻，蕩然無存。