官宅前廳之內，凌敬和到訪的薛萬淑、羅藝等了很久、很久，茶水都換了好幾次，楊集始終沒有出現了。
與神情輕鬆的凌敬、薛萬淑相比，羅藝顯得有些緊張和侷促。
羅藝是京兆郡涇陽人，今年只有二十一歲，乃是已故的左監門將軍羅榮之子。
他們羅家雖然也是關隴貴族中的一員，不過羅家人丁不興，而羅榮又病逝於人生的巔峰時期，這便使羅家在關隴貴族集團中籍籍無名，連字號都沒有。
正所謂窮則思變，羅藝為了抓住晉升的機會，先是拼命奉承幽州總管元弘嗣，什麼髒活苦活都幹，因此逐漸被提拔成軍府裡的車騎將軍。
然而就在他對未來充滿信心之時，不料元弘嗣很快就倒了；而新的幽州總管竇抗為了給竇派子弟創造位子，便拿下了名聲與元弘嗣一樣臭的羅藝。
在仁壽四年，竇抗因為與造反的楊諒曖昧不清，又被楊集給拿下了，時為幽州軍一名火長的羅藝隨軍征伐幷州，因功升為旅帥。
到了契丹南侵大隋時，羅藝跟著幽州主力大軍前去柳城郡防禦契丹。
雖然他沒有立下功勳的機會，但卻混到了比較好的資歷，也為後來升為團主打下了基礎。
團主乃是軍府中級將領，其地位相當於正規軍裡的校尉，由於薊縣軍府乃是一個擁有一千五百名府兵的特級軍府，所以羅藝麾下擁有三百名府兵。
這一次，羅藝所在的薊縣軍府肩負著坐鎮州府、郡府的使命，故而沒有上戰場的機會，可是羅藝卻不想錯失立功的機會，當楊集被皇帝任命為東路軍主帥的訊息傳來，羅藝心中便有了想法。
他不僅要爭取到上戰場的機會，還要成為楊集的心腹、給自己找一個強大的靠山。
他今天便是抱著這個目的而來。
不過他與楊集相比，卑微得如同一隻螻蟻，於是便迂迴了一番，先去找衛王系裡的薛世雄，而後再用只能告訴楊集的“萬分火急之事”為由，使他如願的進入了這座官宅。
羅藝本來是信心十足的，可是楊集的久久沒有出現，使他的信心動搖，及至煙消雲散，而忐忑不安之感也湧上了心頭。
他開始懷疑自己所謂的“萬分火急之事”在人家楊集眼中，就是微不足道的小事。
與此同時，羅藝也開始擔心了，只因現在天色已經很晚了，自己卻登門打擾，一旦楊集不重視“萬分火急之事”，那麼此行便很冒昧，很令人反感了。
若是如此，別說是找到靠山了，只怕現有的一切都將失去。
就在羅藝忐忑不安、誠惶誠恐之時，楊集終於出現了。
“參見大王！”
見到楊集，郝瑗和薛萬淑、羅藝一起起身行禮。
“不必多禮，請坐！”
楊集朝著三人輕輕一伸手，大馬金刀的坐在主位之上。
老實說，楊集對於羅藝沒有絲毫好感，他知道羅藝這個所謂的北平王的確是廢物一個、的確不如他家大廚朱粲。
只因史上的朱粲白手起家、自稱迦樓羅王，巔峰時期擁有部眾二十萬多人，地盤南到荊州中部沔陽（仙桃市）、北抵終南山南麓；而羅藝坐擁楊廣準備用來三徵高句麗的百萬大軍的物資，卻始終只有涿郡和上谷兩郡，甚至連只有漁陽郡的高開道都打不過。
這不是廢物又是什麼？
唯一值得說道說道的，就是唯利是圖、忘恩負義、背信棄義，而在這個方面，羅藝和王君廓不分上下。
而楊集作為人主，最反感的就是這種賣主求榮、只能享富貴不能共患難的叛徒了。
正是因此，所以他在書房中打敗了柳絮、慕容弦月兩名女妖之後，這才一臉舒爽的姍姍來遲。
“公務繁忙，勞羅將軍久候，實在是抱歉之極.”
楊集爽過了一回，此時的心情比較好，微笑著說道。
在說話的同時，一雙目光就在羅藝轉了一下，他發現這傢伙賣相相當不錯，他長得身材魁梧、雙肩極其寬闊，帶著濃重的武人神采。
尤其是他的臉龐就像岩石雕刻—般，極富男人魅力，使人一看就心生好感，認為這是一名豪邁直爽的好男兒。
“大王折煞小將了！”
羅藝連忙起身，惶恐的說道：“這麼晚了，小將卻來打擾大王，真是抱歉之極。
只是事關重大，小將不敢耽擱，還望大王恕罪.”
說著，又是深深一禮。
楊集說道：“羅將軍坐下說話.”
“喏！”
羅藝復又坐下。
“羅將軍，說說吧！到底發生了何事？”
楊集望著羅藝，溫和的說道。
楊集雖然客氣，可羅藝卻感到平靜的話語之下，帶著一種拒人於千里之外漠然；不過也是，對方大隋王朝戰功赫赫、大權在握的親王，能夠在這個時候接見他一個小小的團主，已是天大的恩賜了，他還能指望什麼？但是他既然來找楊集就不想空手而歸，而且他是以“萬分火急”的名義來拜訪的，如果說不出一個所以然、拿不出與之匹配的東西，這輩子就完了。
他暗自—咬牙，棄了之前設想好步步為營的程式，從懷中取出一個信封，放在了桌案之上，輕輕推向凌敬，然後向楊集拱手說道：“大王，這份名單您或許用得上.”
凌敬拆開信封，將裡面寫滿名字的信箋遞給了楊集，楊集接過名單看了一眼，見上面密密麻麻的寫滿了名字，不解地向羅藝問道：“羅將軍，這是……？”
羅藝有些緊張有些期待的說道：“大王，這是元家默默提拔起來的心腹將官，—共三十六人，他們要麼是軍府中的驃騎將軍、要麼是軍隊裡的中級將領，這些人幫助元家控制幽州近—半軍隊.”
世家門閥最重要的資產，不是人盡皆知的產業、財富，也不是宦海里的官員、將領，而是他們默默培養和扶持起來的外姓將官。
羅藝這份名單上的人，要麼是元家一手扶持起來的人、要麼是真金白銀喂熟了的人、要麼是基於利害關係建立起來的秘密盟友。
他們表面上和元家毫無瓜葛，但實際上一直為元家服務，如果不是身為其中之一，根本就不知道他們是元家的人。
而羅藝，他原本就是元弘嗣的心腹親信之一，竇抗上臺不久，就把他給弄了下去，這也使元氏認為羅藝忠心可靠，當他是自己人，他們這種意識也讓羅藝有機會接觸到更多元氏、元派將官。
然而元胄和元壽、元文都、元弘嗣、元弘禮等等元氏高層雖然會拉攏人心、會經營派系，但是他們接觸的群體都是達官顯貴、高高在上的大人物，以至於他們忽略了羅藝這種級別的小人物。
小人物也要生存、也有野望、也想升官發財、也想光宗耀祖。
羅藝就是抱著這份野望投入元弘嗣門下，甘作對方一把利刃、甘作一名酷吏的劊子手。
但是讓羅藝失望的是這麼多年過去了，元弘嗣還是那個高高在上的人物，而他還是那個卑微的小人物。
不滿的情緒早已在羅藝心頭滋生，他為了自身著想，便想到了與元氏關係十分惡劣的楊集；而這份名單，則是他的投名狀。
“哦？是嗎？”
楊集心中大喜，他知道每個大世家都有數量眾多外圍成員，比如說宇文述，他就有三千名外姓的假子，而這些人多數已經深入軍隊之中，幫助宇文述牢牢的控制了軍權，他們和手中掌控計程車兵一旦聚集起來，那就一支人數眾多、令人恐怖的軍隊。
其他的關隴貴族門閥也是如此。
楊廣也意識這是巨大的威脅，做夢都想把各大門閥的假子、家將連根拔起，然而除了各大門閥的高層之外，誰也不知誰是誰，讓他根本無法下手；目前唯一的辦法就是透過軍改的方式，對軍隊進行一次又一次的清洗。
但是如果獲得名單，就不用那麼麻煩了。
然而可惜的是，名單隻能掌控在各大門閥的家主或是長老會、族老會手上，直到他們去世前，才當成最大政治遺產交給繼承人。
楊集不是皇帝，他需要的不是元氏的全部名單，他需要的便是羅藝遞來這一份，這樣才能讓他把元家的勢力慢慢幽州清掉乾淨。
不過這份名單之中的可信度卻是值得斟酌、推敲，只因這裡邊肯定有羅藝想借自己的手來清除的敵人。
“大王，小將敢以項上人頭保證：名單上面的人皆是元家的人，沒一個有誤.”
羅藝善於察言觀色，儘管楊集臉上和眼中都看不出什麼表情，但是他一見到楊集沉吟不語，立刻把楊集的心思猜出了幾分，畢竟這這是人之常情，換成是他，他也會懷疑。
實際上，楊集手上這份名單是羅藝寫出來的第八份了，前七份他都夾雜了私貨，第一份最多，之後越來越少；到了這一份時，已經沒有一人是私貨了。
因為他知道楊集一定會詳查，而以楊集的地位和人脈關係，只要根據這些人的履歷就能判斷出真偽，所以他不敢賭、不敢因小失大。
楊集暗自點頭，羅藝雖然對“舊主”不忠，但卻非常識趣，而他的不忠，卻是給自己省了很大的力氣。
他將這份名單疊好，又彎下身子拿起桌子上的信封，慢騰騰的名單放入信封，之後貼身收好。
羅藝見狀大喜，他知道楊集這舉動是間接“告訴”他，這份名單很重要、楊集很重視，這說明他沒有白跑一趟。
楊集收好書信，見喜形於色的羅藝說道：“羅將軍有心了！你能把這份名單給我，我很高興.”
“能為大王效勞，乃是小將之榮幸.”
羅藝小心翼翼的說道。
楊集點了點頭，問道：“羅將軍，你現在在何處任職？”
羅藝知道決定自己的命運的時刻即將到來，一顆心不由自主的怦怦直跳，他努力讓自己平靜下來，恭恭敬敬的說道：“說來慚愧，小將雖然跟著大王去幷州打仗，但是現在卻只是薊縣軍府一名團主.”
楊集啞然失笑，這個羅藝倒是會順杆子往上爬，竟然都以他的兵自居了，不過他還是安慰道：“黑暗無論有多長，光明總是會來的；黑夜無論多少漫長，總有天亮的時候。
只要你有能力、有耐心、有搏擊升空的鬥志，你就一定可以等到光明。
而人生，就是因為不容易，所以才有趣，越不容易越有趣.”
同樣是心靈雞湯，如果由普通人來說，別人不僅沒有感動，反而嗤之以鼻、冷嘲熱諷，但如果由上位者來說，效果卻是震耳發饋、醍醐灌頂。
而楊集無疑是上位者裡的上位者，所以羅藝聽了這番話，心中萬分感動、萬分激動，拱手道：“多謝大王良言相告，小將必將銘記在心.”
楊集忽然問道：“羅將軍，你敢戰嗎？”
羅藝的臉色有些錯愕、有些激動、也有一些狐疑，他知道自己的舉動是‘賣主求榮’，在這個世道是要遭人唾棄的；而他的計劃中，並不奢望楊集立刻重視他、用他；只要楊集能夠重視自己獻出的名單、沒有唾棄他、心中記住他，於他而言已經是成功了，完成了這一步以後，再想辦法慢慢接觸、慢慢靠攏。
他遲疑著問道：“但不知大王這話是什麼意思？”
楊集沒有藏著掖著，大大方方的說道：“如果你敢戰，我即刻任命你為薊縣軍府檢校左車騎將軍，率領府兵隨軍作戰；如果不敢，就當我沒說.”
每個軍府都有驃騎將軍一名、車騎將軍兩名，薊縣軍府這三名主將都是名單上的人，楊集打算借義倉大案，將這些人一舉拔除。
“馬革裹屍是軍人無上榮耀，小將敢戰、也不怕死.”
羅藝頗為激動表了態，又說道：“只是軍府的車騎……”
楊集揮手打斷了他，說道：“這個你不用管.”
羅藝聽到這話，明顯鬆了一口氣，當即起身道：“既然如此，那小將能戰，也敢戰.”
“那就好！”
楊集點頭道：“我向來賞罰分明、不偏不倚，對哪名將士都一樣。
只要你立下戰功，我就根據你的功勞封賞，驃騎將軍也不是不可以.”
“小將定不負大王厚愛.”
羅藝對自己的武藝、兵法非常有信心，他根本就不怕打仗，他怕的是連打仗的機會都沒有。
“很好，你的話我記住了，你安心回軍營等候訊息.”
楊集不由笑了笑，羅藝在史上當主公的本事不行，但是當將軍的本事卻不錯，他相信羅藝的能力，足以統帥薊縣軍府的府兵。
“喏！小將告辭.”
羅藝聽了楊集的話，他什麼都不怕了。
高句麗軍有多少人、有多強，他也不在乎了。
誰敢擋住他晉升之路，他就殺誰！
縱然面對十萬大軍，他也敢拼命！
薛萬淑想了想，也拱手告辭。
望著鬥志昂揚離開的羅藝，楊集不由長嘆了一聲，羅藝的反應在他的意料之中，他依照歷史記載分析了一下，發現羅藝是個“有奶就是娘”的人：只要誰給羅藝想要的東西，他就可以效忠於任何人。
現在看來，他的分析果然沒有錯。
不過楊集雖然不喜歡這種人，但是憑良心說，羅藝之所以如此，也不能全怪他，要怪就怪這個世道。
這個世道完全就是一個拼靠山、拼後臺的世道；如果沒有靠山，休要說是升遷了，就是連升遷的門路和機會都沒有。
而羅藝只是千千萬萬個有才能有野心、卻沒有門路沒有機會的人的縮影而已。
楊集給他這個機會，算是一種交易、回報，至於能否把握住，就看羅藝自己的了。
“大王，羅藝還是不要重用為妙，”凌敬緩緩地說道：“背主之人就算能力再強，也不可靠；若是用了，他們遠比敵人手裡的刀可怕，因為無論多謹慎的人，都常常忘記提防他們.”
“我知道這種人可用卻不能信！”
楊集笑著說道：“不過誰都會遭遇人生低谷，我只是輕輕推他一把，就能讓他看見光明，這又何樂而不為呢？”
凌敬稍一沉吟，驚訝的問道：“大王很看好羅藝？”
楊集笑道：“我看人，什麼時候走眼過？”
“這倒沒有！”
對於楊集的相人之術、用人之道，凌敬那是心服口服。
楊集取出那封書信，丟到了凌敬的面前，說道：“梳理梳理這些人的關係線，看看他們之後，還有什麼人、還有什麼關係線.”
凌敬雙眼一亮，興奮的問道：“大王要玩一把大的？”
“自然！”
楊集嘆息一聲，苦笑道：“現如今，我們在義倉這個大案之中，已經無法自拔了，哪怕我想玩小的，也不行了.”
“罪證在手，而聖人又授予大王先斬後奏之權，這有什麼好擔心的，直接上去抓人砍人就行了.”
凌敬拿起了信封，接著肅然說道：“大王難道沒有發現，近來已經沒有彈劾您了麼？”
楊集怔了一下，發現的確是如此，問道：“確實如此，但你這話，又是何解？”
“人無完人，臣子太完美了可不好。
大王應當暗自把一些把柄遞給御史，讓他們狠狠地彈劾。
不過與其便宜外人，倒不如暗自養幾個御史，然後讓他們專門彈劾大王.”
凌敬看了楊集一眼，說道：“這樣一來，聖人就會覺得大王還是仇敵滿天下，可以放心任用，如果沒人彈劾了，反而不妙。
同時也能從中試探和體會帝心.”
“你看著辦，找著人了，再與我說說.”
楊集微微點頭，凌敬此法的確不錯，其實魏徵就相當的不錯，可惜他已經暴光了，不然的話，可以將他培養成個專門噴自己的職業噴子。
“喏！”
凌敬應了一聲，又說道：“我認為大王這一次，只管放開手腳的殺、殺到你自己高興為止！這才符合大王的風格、這才是聖人心目中的大王.”
說到這裡，凌敬又補充了一句：“反正，大王也喜歡！”
楊集無語：“……”
和著說，他的人設，就是一個殺胚了。