世人常用世事難料，變化無常來形容生活。
如今的米曉冉對於生活的感觸就是這樣的。
想當初她在京城的時候，是絕對沒有想到自己會和趙漢宇認識的。
倆人認識之後，她也絕對沒想過自己會和趙漢宇結婚。
當她出於功利，選擇藉助婚姻的跳板達到出國留學的目的。
同樣沒想過，自己踏上異國他鄉的土地之後，所需要面對的局面有多麼複雜。
實現理想的難度，需要克服的困難，竟然統統遠超自己的預計。
然而恰恰在她的學業遇到最大的障礙和坎坷，倍感沮喪的時候。
卻又驚訝的發現，丈夫為了幫她實現理想，做出了難以想象的自我犧牲。
她真的感動了！也真的心動了！誰能說這不是真正的愛情呢？從這一刻起，她開始意識到生活的真面目，或許就是讓人永遠在失望與希望間轉化，在悲和喜這兩種情感中變動。
事實證明，她的感悟沒錯。
因為接下來，就連趙漢宇這天中午帶她出去吃的一頓思鄉飯，也堪稱好事多磨，充滿了峰迴路轉的戲劇性。
他們去的餐廳叫“槐香居”。
地點並不在曼哈頓的老唐人街，而是在皇后區的法拉盛。
1984年的法拉盛，還沒和紐約市區合併。
遠沒有幾十年後的紐約第二大華人聚集區的氣象，此時僅僅是皇后區的一個北方小鎮。
華人所佔的比例差不多隻有當地居民的兩成左右。
這裡的建築更低一些，更像是經濟較為落後的地區。
而且這裡的華人居民，大部分都是解放前後才來到美國的新移民。
人員結構遠比廣東人和福建人為多的曼哈頓老唐人街更為複雜。
不過正因為這樣，這家餐廳的菜餚風格，才有別於曼哈頓唐人街主流的粵菜、閩菜，屬於美國非常少見的川魯風味。
米曉冉進入餐廳之後，感到越發的驚喜。
裝修居然是最質樸的傳統古典風格，沒有大紅大黃那樣的誇張顏色。
灰磚、木桌、木椅、宮燈、屏風、茶盞、銅水壺，恐怕京城的老字號也沒有這麼全乎的。
選單也和國內飯館裡差不多，沒有什麼“李鴻章雜碎”、“左宗棠雞”這些中西混合的假中餐，就像餐廳名字流露出的北方味道，讓她倍感親切和期待。
所以哪怕聽侍者說話，意識到這家店大概是寶島同胞開的，她的政治警惕性也提不起來了。
只是發自內心的為自己終於能用普通話與人交流而欣慰暢快。
但唯獨不好的地方，在於這裡的消費水平實在不低，要比大多數的中餐廳貴一兩倍呢。
恐怕正是因為這樣，哪怕這家店地理位置相當理想，但生意挺冷清。
為數不多的幾個客人中，都是些中年以上的人的華人，沒有一個外國人。
鑑於此，一坐在這裡，雖然米曉冉就不想走了，但點菜可是很謹慎的。
出於節儉使然，她只要了京醬肉絲和酸菜白肉兩個家常菜。
驚喜是選單上居然看得見有炸醬麵賣。
她沒抵制住誘惑，就要了一大碗，給不愛吃麵的趙漢宇另要了一碗白飯當主食。
酒嘛，兩個人都不想喝，只為趙漢宇點了一杯可樂。
點完菜後，又在心裡算了算，光這這麼一頓飯，再加上小費，怕就要將近五十美元了。
那幾乎是相當於他們三天的菜金，不可謂不奢侈。
不過相當可惜的是，期待越高，失望越大。
花了這麼多錢，跑了大老遠，好不容易才吃到的北方菜，在米曉冉的心裡，卻不盡人意。
她不同於在美國土生土長的趙漢宇，只求個不難吃，能夠糊里糊塗的吃下肚去就行。
這些菜是她從小吃到大的，要的就是回味家鄉的味道。
味兒一不對，一下就吃出來了。
像酸菜白肉這道菜，白肉給的挺多，可酸菜卻不夠味兒，寡淡極了。
完全沒法跟家裡米嬸自己醃漬的可比。
一口白肉下去，就讓米曉冉感到了膩煩。
本來打算還要喝湯的她，登時沒了胃口，只能挑幾片酸菜入口勉強吃了。
京醬肉絲更沒法說，蔥對，肉也對，但醬卻是不對的。
正經的京醬肉絲，應該是黃醬和甜麵醬並用的，但這裡炒的居然是三杯雞的味兒。
米曉冉吃了幾筷子，也只找到百分之五十的相似感。
但這兩樣比起炸醬麵來，還是強多了。
實際上真等到炸醬麵一上來，米曉冉的心情才真正跌落谷底，簡直失望地想罵人。
敢情這兒的炸醬麵，就是一隻大腕裡裝了多半碗義大利麵條，澆上一攤醬。
最過分的是，那攤醬居然是由甜麵醬加醬油和糖調成的，稀得如同巧克力醬一樣。
菜碼有是有，僅僅是一點新鮮黃瓜、黃豆，和醃製的白蘿蔔條。
眼看著眼前那碗炸醬麵，米曉冉徹底無語的放下了筷子，一口都沒動。
她忍不住深深檢討起自己來，為什麼會報不切實際的希望。
居然期待洋彼岸的人能做出家裡飯菜的味道。
這時候，別說趙漢宇了，就連上菜的服務員都看出她的失望。
服務員勉強撐著微笑，實則是很尷尬的地走開了。
“親愛的，他們這兒的菜，我吃著滿不錯呀。
我感覺和京城的味道差不多。
你哪兒不滿意？告訴我。
要不……要不你再看看選單，看看還想吃點什麼？”
趙漢宇愣了一會兒，小心翼翼的試探著詢問。
這話自然讓米曉冉哭笑不得。
她心說了，還點菜？那不更得白花冤枉錢嘛。
“算了，我就湊合吃吧。
這兒連炸醬麵都做的不對，其他的就沒必要再點了……”可趙漢宇卻完全不明白，“炸醬麵不對嗎？”
他又琢磨了會兒，居然自以為明白的點頭。
“我知道了，應該用花生醬的做法才是對的。
夏天我在你家吃過嘛，我還記得，就是那種黃色的醬，對嗎？沒關係，我讓他們重做……”不用說，他這絕對是把京城的芝麻醬麵，誤會成花生醬面了。
於是米曉冉失聲大笑，趕緊阻攔。
“你可真行，別胡來。
你說的那是芝麻醬麵。
兩回事.”
等到不受控制的大笑了一陣，她才能給丈夫臨時補課。
“京城炸醬麵啊，講究可多了。
面最好要是手擀麵，醬用黃醬和甜麵醬。
炸醬時加肥瘦豬肉丁。
肥肉丁先入鍋耗出油，放瘦肉丁、蔥、薑末微火炒出香味，再把黃醬和甜麵醬倒入鍋內。
如果不喜歡醬太鹹，可多加點甜麵醬。
炸醬時，先用大火將醬燒出氣泡兒後再將火調到小火，用鍋鏟在鍋內不停攪動十來分鐘醬就算炸好了。
另外，吃炸醬麵要搭配各式菜碼。
菜碼根據氣節可不斷變化，最常見的是黃瓜、豆芽菜、白菜絲……”就在這時，一個陌生人也突如其來的插口進來。
“還有，吃炸醬麵必不可少的是，一定要有黃豆或者青豆，而且要就著生蒜吃，還得擱醋。
對不對？”
米曉冉和趙漢宇齊齊扭頭，只見一個四十多歲的中年男人很和氣的衝他們笑著。
這個人帶著一副金邊眼睛，眼睛很亮，樣子很文雅，衣著也很上檔次，很能給人予好感。
所以雖然他此舉有些貿然。
按理說，無論打擾別人還是偷聽別人談話，都是不禮貌的。
但趙漢宇都米曉冉都因為這個人身上隱隱散發的魅力，沒有太介意。
反倒對他的搭訕笑著報以回應，好奇他真正的目的。
“你是……”趙漢宇一聲好奇的詢問。
此人便又自我介紹說，“我姓常，我就是這裡的老闆。
很抱歉，飯菜的味道讓你們失望了。
這樣好了，這一餐二位就不必付錢了。
誰讓我們做的味道不正宗，而你們是真正的行家呢。
收你們的錢，我心裡有愧啊。
你們剛才一說話，我就知道這位小姐應該是來自共和國的京城人。
對嗎？”
謎底揭開了，趙漢宇和米曉冉卻更為受寵若驚。
尤其米曉冉，想不到自己沒有表達出的不滿，居然已經落在了老闆眼中，而且人家還主動過來以免單的方式道歉。
所以就在趙漢宇伸出手回應這位常老闆的握手示好時，米曉冉不禁脫口而出。
“您怎麼就確定我是京城人?就因為我說了炸醬麵該怎麼做？”
常老闆又笑了。
“那當然，哪裡的人都是有標誌的嘛。
不說別的，就衝你說的這個‘您’字！我也確定無疑.”
這次便成了相對而笑！但是，米曉冉從小受的教育，可讓她無法安心享受這種特殊待遇。
“常老闆，您太客氣了。
飯費還是要付的，免單大可不必。
畢竟我們也動筷子吃了東西.”
米曉冉先是一個勁的擺手謝絕，顯露著出自京城的大度。
跟著卻忍不住提出一個疑惑，又有點京城人好管閒事的勁頭。
“只是我很奇怪，聽您的意思，是知道正宗的味道的。
那既然如此，您為什麼不按應當的做法來呢？這……這不是有點……”常老闆看出米曉冉誤會了，趕緊解釋。
“哎呀，這可就是你高看我了。
其實我從來也沒吃過正宗的共和國飯菜。
不瞞你們說，我對京城和內地的飲食所知，全是我母親從小告訴我的。
她老人家才是京城人。
至於本飯店的廚師，都是我們家裡原先的廚師教出來的徒弟.”
“儘管從師承上論，他們的師傅是當年從東興樓出來的廚師，絕對是京城八大樓的手藝。
可那手藝畢竟隔了一層。
而且無論在寶島，還是這裡，都缺大陸的調料和食材。
這就導致味道的變異.”
“如果不是今天遇到二位，這種差異，這裡生活的人是不會計較的，都能夠理解。
所以請二位一定不要誤會，我們不是打著正宗的招牌故意騙人的。
而是沒辦法，條件所限啊.”
“不是我自吹，我們在紐約已經算是接近本味的北方菜中餐館了。
如果你們要點的是‘三不沾’、‘清炒蝦仁’、‘幹炸丸子’這樣的菜，我們是不會讓你們失望的。
但是涉及到有特殊調料的，就很麻煩了。
我母親也說過，因為醬油不對，我們的‘蔥爆羊肉’做出來都是日本壽喜鍋的味兒.”
如此，米曉冉才真正的恍然大悟，理解了常老闆的難處。
可不嘛，要什麼什麼沒有，怎麼做飯呢？這年頭，要想在大洋彼岸吃到真正的家鄉味道，難啊。
不過，話都聊到了這個份兒上了，又是這麼個特殊的日子。
一個京城姑娘和半個老鄉在異國他鄉的見面，總不會帶著這麼大的遺憾就匆匆結束。
事實上，就在他們說話間，常老闆的真正的誠意和歉意端上桌兒了。
敢情常老闆剛才來道歉之前，就吩咐後廚用白菜、豆腐、粉絲儘快做了一個砂鍋豆腐。
要知道，別看國內人人冬天都吃這個，可美國壓根就沒有白菜賣。
超市裡全是白菜的兄弟，能有好幾十種生菜。
論起來，這可是選單上沒有的菜啊，屬於常老闆自己享受的隱藏料理。
所以米曉冉一看就欣喜若狂，很沒出息的流口水了。
這頓在國內普通的砂鍋豆腐，對米曉冉來說，簡直奢侈的相當於在缺水的沙漠裡洗澡。
讓她從熟悉又陌生的味道中，感受到了像距離了一百年那麼久遠的清香、可口、親切。
這一頓跨國大白菜豆腐湯，毫無遺憾的圓滿了米曉冉今天來到這裡吃飯的目的。
讓她心裡的平衡度直線上升，所有隱隱的鬱悶，全都消散了。
甚至她還打定主意，如果以後再有下餐館的需要，儘可能的回來這裡照顧常老闆的生意。
不為別的，雖然這裡的口味強差人意。
但因為常老闆的為人，有了人情味，也算是值得了。
不能不說，這個世上，人與人的緣分有許多都是很巧妙的，就好像冥冥之中自有安排。
別看米曉冉已經驚訝她和常老闆居然算是半個老鄉。
但實際上，他們之間的關係，遠比他們目前認為的還有更近乎一些。
只不過他們誰都不知道，他們中間還隔著誰罷了。
也不知道，他們今天又錯過了一些什麼。
實際上，就在米曉冉和趙振宇心滿意足的離開“槐香居”之後，送他們出來的常老闆又進入了餐廳裡的一個包間。
那裡面，一個穿著寶藍色旗袍，鬢角已經有些發白的貴婦，正在等他吃飯。
別看她的上帶著翡翠鐲子，耳朵戴有藍寶石耳環，脖子上還有珍珠項鍊。
可他們的桌上沒有太多華貴的菜色。
僅僅是一砂鍋的白菜豆腐湯，一道糖醋鯉魚，兩盤三鮮餡的餃子罷了。
唯一值得米曉冉羨慕的超然享受，就是一盤醬瓜炒野雞丁。
“媽，您怎麼還等我。
瞧，飯菜都涼了.”
“瞧你說的，一共這頓飯就咱們兩個人吃，難道我還願意在大年三十吃飯孤零零的先吃呀.”
“媽，您為什麼不願意見見那姑娘啊，好不容易碰上個京城人，您就不想親口問問京城的情況？萬一要是能打聽到馬家花園的訊息……”“哎，想問也不敢問啊。
頭幾年那邊的形式太嚴峻了。
搞不好，我們一問，反倒會連累他挨審查。
這麼多年我都忍過來了，沒必要急於一時。
何況他應該早已經結婚生子了，也未必就會留在原地居住。
我不能為了想見一面，連累他有性命之憂啊.”
“媽，就是這麼多年，我才知道您心裡放不下啊。
要不，我年後去一趟吧。
就算為咱們餐館找找廚師，總不能再繼續這麼賠錢下去了。
我藉著這個機會，可以暗中幫您訪查。
不會讓人知道的.”
“不，不行，餐館有什麼要緊的，不就賠幾個錢嘛。
我們又不用靠這個餐館過活。
你雖然不是我親生的，可是我唯一的依靠。
你的安危最重要.”