“咳咳，什麼？”
正品茗的皇后，聞言不免嗆到了。
她懷疑自己的耳朵，放下茶盞，驚疑不定地望著沈汐禾。
沈汐禾本來不覺著有什麼，見她這麼鄭重嚴肅，不由得有些心虛？
不，她沈汐禾怎麼會心虛？
“就，他腦子有病，想納兒臣為貴妃。”
用最淡漠的臉，說著最毒舌的話。
敢說鳳緋池腦子有病的，怕是四國找不到第二個了。
皇后：“……”
一時不知道該怎麼消化，喝口茶壓壓驚。
她半晌，結巴似的開口，“那，那，母后是說，他，他可有為難你——或是要挾？”
沈汐禾靜默了一瞬，看吧，鳳緋池在世人眼中的形象，如此土匪。
她的沉默落在皇后眼裡卻成了預設。
她扶額，深吸一口氣，“汐禾，聽母后的，不如就選這南燕太子……”
如果南魏帝強搶，汐禾怎麼抗衡？
她苦命的女兒……
沈汐禾不由得好笑，“母后，你別慌，他沒拿兒臣怎麼樣。”
“不，你不明白，司馬弈如此，鳳緋池如此，世間強權王者皆是這般，女子在他們眼中，不過是爭搶的物件。”
皇后說著，不待沈汐禾反駁這話，便站了起來，握著沈汐禾的手，目光灼灼，聲音壓低，“還有一個法子——”
在沈汐禾靜謐的眸光注視下，她嚥了嚥唾沫，接著道，“讓你父皇傳位於你。”
“……”
沈汐禾知道不合時宜，但她實在沒忍住，笑場了。
雙肩抖動起來，她反手拍了拍皇后的手背，“母后，您過慮了，南魏帝很尊重兒臣，至於南燕太子——勸人當太子妃天打雷劈，不妥。”
當太子妃不僅上頭有皇后婆婆，更可怕的是，頭頂是聖心難測的天子，假如太子爭氣，要擔心父子爭鬥殃及她；不爭氣，她要扶著太子一起小心翼翼地活著。
當什麼也不當太子妃。
皇后被她這忽然來的一句段子，弄得一頭霧水。
好一會，才意會了這意思，不由得搖頭失笑，點了點她的額頭，“你啊。”
但見女兒展顏，她也歡喜，知這事沒那麼嚴重，便將心暫時放在肚子裡了。
接下來的幾日，南燕太子那邊的人，總邀約沈汐禾，不是遊湖就是看戲，要麼就是品茗賞花。
沈汐禾這邊的回應也非常簡潔。
遊湖？不，公主畏水。
看戲？不，公主聽了就犯困。
品茗？不好意思，公主忙著批奏摺。
賞花？不不不，公主怕忍不住舞劍折花。
總之，流月按照沈汐禾的指點，能怎麼委婉又不失拒絕地表達，就怎麼表達。
是以，南燕使團這邊，靠這些回應拼湊出來的北齊公主形象是這樣的：粗魯、不解風情、霸道強勢。
加上一次都沒接見過太子殿下，他們還補充了一點：沒眼光。
南燕太子卻只是看著房中送來的白蓮，笑道，“錯，北齊公主如此，才說明是個有主見又特別的姑娘。”
他開啟手中的畫軸，上面是沈汐禾十五歲芳辰時，南燕有名的畫師所作。
粉裙少女，被蝴蝶簇擁著，低頭嗅一朵牡丹。
哪怕只是畫，都可見其天姿國色，更莫說真人了。
他嘆了一聲，“北齊君說的宮宴是何時？”
南燕出使，北齊為好好宴請，還在籌備。
公主就算再忙，身為北齊唯一的公主，這樣的場合，也不會不出席。
“回殿下，說是明晚。”
明晚啊。
男子低頭，盯著畫中人目不轉睛，那還要等上一天。
莞爾一笑，將畫小心地捲起，妥帖地放好。
再說鳳緋池，他坐在馬車內，看著前路，臉是越來越臭。
“北齊帝明晚宴請南燕那小太子？讓你前去通訊的人到了沒？孤的排場不能輸。”
疾風簡直要給這位爺磕頭了。
這是馬車啊，他坐馬車都趕死了四匹千里馬，就差插上翅膀飛了，但一路上，就沒見陛下消停過。
每日醒來一句：到了麼？
每日睡前一句：明天能到麼？
趕車的四名將士快被他嚇死了。
“陛下……人應該快了，畢竟和咱們的車程差不多。”
都是千里馬，您一人跑死四匹，別人能快到哪裡去？
鳳緋池冷笑一聲，“疾風，孤是不是近來待你慈和了？”
疾風忙搖頭，“不是，不不不，陛下一直慈和。”
“要是報信的人比孤還慢，你和他——”
聽見他故意的停頓，疾風便欲哭無淚地接過了話茬，“腦袋一起搬家。”
“嗯，乖。”
沈汐禾正在勤政殿，北齊帝進來時，她剛訓完大臣。
“就算是宴請南燕使團，也不宜這般鋪張，北齊如今國庫空虛，不必打腫臉充胖子。”
她說著，駁回了禮部的奏本，“減少不必要的開支，簡潔大方就行。”
禮部的大臣聞言，苦不堪言，回頭瞧見北齊帝，忙行禮。
同時用眼神求助。
這可是南燕啊，出了名的富饒，公主卻要求他節儉，這搞不好就怠慢了。
北齊帝卻笑呵呵地擺手，“公主說的話沒聽到？照做吧。”
大臣：“……”
算了，如今公主是萬人之上，陛下才是公主之下吧！
“父皇怎麼來了？今日身子好些了麼？”
沈汐禾等大臣走了，便上前扶著北齊帝，打量了眼他，問。
北齊帝被她扶著在桌後坐下，摸了摸這把椅子，居然有些生疏。
再看面前成堆卻被有序分類過的奏摺，不由得欣慰和驕傲。
“父皇沒事，倒是你，都累瘦了。”他說著，嘆道，“聽底下人說，你廢寢忘食，整日不是上朝就是巡營、巡視民情，還要批閱奏摺，怎麼這宮宴也要操心？”
沈汐禾立在他一側，接過小太監送來的茶，放他面前。
“兒臣不累。”
“非是不累，而是不信任他們，對吧？”
北齊帝笑笑，搖頭，指著她，“你啊，該學著放手信任底下人，如果什麼事都親力親為，這滿天下的君王都該累死的。”
沈汐禾愣怔了下，似是沒意識到這點，她露出困惑的眼神來。
她有麼？
她很信任武將軍和胡三治理三軍，也很信任閣老他們統御百官……
“罷了，不是說這個的時候，父皇來，是給你看看這個的。”
他將一張帖子遞給沈汐禾。
沈汐禾看到上面蓋著的南魏玉印，頓時心裡有了數。
隨意開啟一翻，“通商？”
鳳緋池你的藉口可以再爛一點哈。