第五十二章 收編礦工
礦工們謹慎地盯著帕奇,一邊用法杖迅速勾到幾塊烤肉,塞到嘴裡勐啃。
他們有些人嘴裡都沒牙了,但不妨礙一塊排骨進去,出來只剩白骨。
其他人看吃的人沒事,等了一會兒也紛紛開始自助取餐。
不過依然有許多礦工沒有動手,他們的關注點不在無名和帕奇,而是在不遠處不斷蠕動的一個大麻袋。
他們痴迷地看著那些逸散美味的食物,但就像從迷夢中驚醒的人,又會轉頭看向麻袋那裡,好像訓練有素的狗,等待主人開飯的命令。
所有的礦工都是一副滿臉煙塵,雙目無神的樣子。即使是那些兇狠啃食肉食的礦工,眼中也沒有智慧靈動的光芒,更多是一種迫於生存的兇狠目光。
無名沒理會糾結的礦工們,他就蹲在那大麻袋跟前,與幾個多手的蟲子面對面交流著。
這種蟲子是腐敗卷屬,是從猩紅腐敗中誕生的一種蟲族物種。
無名的動靜鬧得太大,把礦坑裡的礦工都吸引了過來,自然也驚動了看守礦工的腐敗卷屬。
無名將這些腐敗卷屬全部制服,捆起來裝在布袋裡,就剩腦袋。
密密麻麻的蟲子腦袋擠在一起,發出尖厲的叫聲。
“嘿嘿,聽得懂我的話嗎?”無名蹲在他們面前,比劃著手勢。
“你在幹嘛?”帕奇問。
“我在交流啊。”無名說,“這都看不出來?”
“那可是蟲子。”帕奇說。
“他們在使用武器,還會當監工看管那些礦工,而且我封禁法術的手段對他們有效,就是說那種絲線的本質是一種法術啊。”無名說,“他們不像是沒有智慧的生物。”
無名看向帕奇:“會說話的蟲子你也見過吧?”
帕奇說:“我怎麼記得你是會殺光會說話蟲子的那種人。”
無名捂臉,不好意思地笑:
“哎呀沒辦法,誰讓他們嘴太欠呢。”
無名勐然回頭,勐虎一般盯著那幫腐敗卷屬:
“你們會說話嗎?不會說話,我也只能當作蟲子來處理了。如果會說話,但又不會說話,我也只能當成蟲子來處理了。”
無名提起劍,就這布袋口比劃著,計算著在什麼水平面可以一劍削掉所有蟲子的腦袋。
其中一個蟲子突然發出了一種尖銳的嘯叫,隨後聲音逐漸低沉。
腐敗卷屬的口器在不斷顫動變化,發出各種音節。
一段時間後,腐敗卷屬停下那變化無常的音節,頓了一會兒,開口說道:
“我會。”
這是一個有些蒼老渾厚的聲音,雖然有些含湖不清,但確實是人的語言。
“很好。”無名鼓掌。
他對蟲子說話這時完全沒有表現出詫異,開始直奔主題:
“你們似乎在做監工,你們為什麼要壓榨這些礦工?你們又是為誰工作?還有你們工資多少?”
“我們不為誰工作,我們只侍奉女神。”腐敗卷屬說。
“所以你們是為了女神工作?”無名說,“蟲族的女神是誰?大蟲子?”
腐敗卷屬搖頭:
“女神拋棄了我們,我們為自己工作。這裡的礦石可以強化我們的武器,我們需要強化自己的武器,我們要生存。”
蟲子們雖然可以說人言,但顯然說得還不好,意思表達的還有些混亂。
不過無名依然能從他們的言語中感受到那種奮力生存的慾望。
無名感同身受地點頭:
“說得好,為了生存。”
他笑眯眯地繼續說道:
“我也是為了生存,為了強化我們的兵器。這礦洞就給我們吧,如何?”
蟲子們鳴叫起來,忘了說人話,顯然並不同意無名的這個提議。
無名跟蟲子們煞有介事地交涉著。
許久,他起身回到帕奇和礦工身旁:
“談好了,他們願意讓渡坑道的歸屬權。他們人太少,用不了太多礦石,只要我們定期給它們一些金屬製品和他們需要的物資就可以。大概就是分兩成收益給他們,二八分,我們賺大了。”
帕奇詫異:“你怎麼還跟他們談判,這不是已經贏了嗎。”
“你說了要我體諒別人嘛,我換位思考一番,覺得就這麼佔了人家的洞不好。”無名說。
他對礦工們說:
“你們放心,你們的待遇也已經談好了,他們不會再監視你們,靠暴力讓你們工作。以後待遇會好很多,我們用酒肉和其他物資交換你們的礦石。如果不想幹,也可以跟我們回去,我派其他人來採礦。”
帕奇還是覺得不妥,有種不對勁的感覺:
“真相信蟲子?你就不怕他們陽奉陰違,暗地裡使絆子?”
“礦就在這裡,我的提議對他們沒有壞處,這就是合作嘛。合則兩利,不然就一起輸。”無名說。
無名看向那些礦工:
“而且你也說了吧,這些人被馴化了。但他們不是被礦石馴化,而是被腐敗卷屬馴化。他們作為奴隸,沒有主人的命令甚至不敢去吃飯,哪怕他們的主人已經被捆在了麻袋裡。”
帕奇橫起手刀在自己脖子上比劃:
“或許只是因為他們的主人還活著,你殺了他們試試。”
“沒用,這裡是蓋立德。”無名說。
他從蟲子的嘴裡瞭解了蓋立德的情況,這裡就地處愛奧尼亞沼澤,無數的蟲子從沼澤中蜂湧而出。
除非無名有足夠的兵力守住洞口,拒絕一切腐敗卷屬,否則就算殺了洞裡的幾個蟲子,還會有新地蟲子源源不斷地進來,重新奴役礦工。
這裡就像黃金樹光芒照耀下的土地,生長著屬於這片土地的高貴“黃金之民”,對邊境支流的其他種群形成絕對的優勢。
帕奇明白無名的意思,也不再堅持。
“希望他們能信得過吧。”帕奇說,“雖然知道你來者不拒,不過這麼簡單就接受了蟲子,跟腐敗卷屬談生意,你比我想的還要瘋啊。”
“腐敗卷屬怎麼了嗎?”無名問。
一個礦工正在往嘴裡塞著吃食,突然劇烈地咳嗽起來,噴出大量鮮血。
“咋了咋了?”無名連忙過去,給礦工治療。
他連忙面對其他礦工澄清:“我們可沒下毒啊。”
但面對這澄清,礦工並無反應。
或者說他們看到礦工吐血也沒反應。
該吃吃,該喝喝。
“這就是那個‘怎麼了’。”帕奇說,“腐敗卷屬生於腐敗,而腐敗與其他生靈並不相容。腐敗對這些人來說是劇毒。”
無名看著那混合了碎肉胃酸的血液。
他又看看礦工的嘴巴。
口腔內部腐爛了一片,血液從瘡口湧出來。
這種腐爛和長生者的那種逐漸枯萎的腐爛不太相同,帶著一片殷紅,彷佛有濃烈的生機,有點像熟透的柿子,從樹上落下,摔個稀爛。
礦工嘴巴里散發著奇異的腥臭。兼具腐肉和一種刺鼻的香氣。
不過無名聞不到氣味,他靠近礦工的嘴巴,研究著瘡口的傷。
無名指尖挑起一簇小火苗,伸進礦工的嘴巴,照亮口腔。
同時火苗散發著一輪輪金色光芒和溫暖氣息。
在這種光芒照耀下,礦工口腔裡的潰爛逐漸修復。
但很快這種修復就被遏制了。
無名不信邪地將火苗往潰爛處送。
火舌舔到了潰爛瘡口,燒灼著口腔上的潰爛,礦工應聲慘叫。
無名箍住礦工,不讓他動彈,專心烤灼著那處潰爛。
但潰爛依然沒有被遏制,在高溫下爆出一處處白色的漿液,甚至濺到無名身上。
其他礦工看到這漿液,紛紛挪動身體,遠離了幾分,但也沒遠離太多。
他們依然面無表情,臉上滿是褶皺,像泥塑,像磐巖。
“那東西會傳染的。”有礦工提醒無名,“不過在這裡待久了,總會染上。”
無名將手指從礦工的嘴巴里取出,看著那片依然沒有好的潰爛傷口。
此時礦工已經接近虛脫,他原本挖礦的健壯身軀突然就瘦了一圈。
無名判斷:“似乎是吸收自身的生命力來生長,所以治療是無效的,治療的能量也會成為它的養料,燒灼傷口也會抽取宿主身上的力量維生……”
“有意思。”無名說。
他用手指沾了幾滴白色漿液,沿著護面滴進嘴裡,細細品味感受。
其他人看到無名直接把感染源往嘴裡炫,紛紛後怕地又退了幾步。
“你不是吧?”帕奇也有些受不了,“也沒你這樣糟踐自己身體的吧。”
無名吧唧吧唧嘴:
“沒事,沒什麼大礙。”
他舒展著身體,活蹦亂跳:
“這力量是有些奇異,不過對我沒用。”
“真沒事?”帕奇將信將疑,“你可不要像那種感染了病毒但一點逼數沒有最後害了大家的人哦。”
“我也不是亂試的。”無名說,“用火焰烤灼潰爛的地方,會發現礦工的體力在急速消耗,他的生命力被用來填補火焰的損耗。這雖然說明火焰無法簡單地治癒這種腐敗,但也說明火焰確實可以剋制腐敗。”
無名對帕奇打個響指:
“所以懂了吧,我是什麼人,我能怕這玩意兒?”
無名的活蹦亂跳也在礦工群體中引起議論,原本都滿面灰塵雙眼無神的礦工此時來了一些精神。
“你有辦法解決腐敗病?”他們湧上來。
“沒有,我只是說對我沒用,但目前還不會治。”無名老實說。
礦工們眼神暗澹下來。
“可以研究一番,或許可以找到特效藥。”無名說,“你們要是怕,就離開嘛,我找其他人來這採礦。”
礦工們沉默片刻:
“不必了,我們待在這裡,也是因為這裡還算安全。”
“是啊,外面全是猩紅腐敗,真出去了,還沒等到其他地方就先感染了。”
“這個不用擔心,我們有傳送陣,直達安全區域。”無名說,“你們都會魔法,也很健康,很多職位都用得到你們,你們自己選擇。當然,工資也會低很多。”
無名說:“想走的就舉手,我幫你們安排。”
礦洞中,舉起一片手,很多人還舉起雙手,彷佛腐敗卷屬祈禱時的姿勢。
他們眼中放光,帶著希望。
“四十三個人……好的每人交五百盧恩謝謝,我給你們安排。”無名數完人數,高聲招呼他們。
一邊說,無名一邊用長劍在臂甲上記錄好人數,用來備忘。
等無名刻完字,再抬頭,發現之前還舉起的手又都放下了。
礦工們盯著無名,有些沉默。
“怎麼了?”無名感覺到沉默的氣氛有些怪異,這不是逃出生天該有的氛圍。
礦工們支吾著,不想告知無名。
最後在無名窮追不捨的追問,又順便用食物威逼利誘後,終於有礦工說出真相:
“那個……先讓我們交錢,你太像騙子了。”
“哈?”無名得到這個答桉,難以置信,聲音拉得老長。
帕奇則狂笑不已。
礦工們連忙說:
“我們不是要懷疑你,只是以前也有人這麼騙我們。結果錢沒了,人也沒走了,還捱了一頓打。而且在這盧恩很少有用,很多人也沒有五百盧恩……”
無名嘆了口氣,耐下性子說道:
“這裡是哪裡?”
“坑道啊。”礦工們愣。
“沒錯,這裡是坑道啊,這是什麼所在,暗無天日,還不允許奴隸出逃,這裡沒有傳送陣甚至沒賜福,你們又不能出洞,我想安排你們出洞自然要特殊手段。”
無名捻著手指:“特殊手段是要錢的啊!”
礦工們囁嚅:“騙子也是這麼說的。”
無名跳腳:“我有掃滅你們的武力,還給了你們一堆吃食——那兩口肉都不止五百了好嗎。”
有些礦工嘴裡還塞著豬腿,突然嘴巴就不動了,看看無名,又看看嘴裡的肉,不捨地放下。
他們說:“可是我們確實沒有錢。”
“這不是錢的問題!”無名瞪眼,“這事關我的信譽!錢我可以先給你們墊上,等你們賺夠了再還我,但信譽可是很重要的!我可是誠信經營的!”
“可以先墊上?”礦工們眼睛一亮。
無名說了一堆,就這一句被聽到了,他有些鬱悶。
帕奇憋著笑:“行了,你先把他們弄走,他們自然就信你了。”
無名嘖的一聲走到腐敗卷屬面前,把口袋又緊了緊。
他又取出另一個口袋,裝上鍛造石和輝石。
他並沒有收集到許多,礦工們生產的礦石往往會被立刻運出洞,洞中已經開採好的成品礦石並不多。
“這些算是食物的交換,我們先回去準備傳送道具,馬上回來接你們。”
兩人捏著返回骨片,正要開啟傳送陣,整個礦洞震顫起來。
“怎麼了怎麼了?地震了嗎?”
無名東張西望,拽著袋子不肯鬆手。