林滿堂改良玉米的時候,紅薯已經從上流圈慢慢滲透到平民階層。
紅薯的價格也從一開始的五十文慢慢跌到四十文、三十文、二十文最後是現在的一文。
紅薯是個好東西，收上來放進地窖裡存著，可以吃一個冬天。
要是吃夠了,還可以做成粉條,炒著吃、煮著吃都能果腹。很快便養活千千萬萬的百姓。
林滿堂翻閱歷年人口登記表,發現這一年，新生兒就多了兩百萬。
女嬰的數目也比去年多了七成。
林滿堂特地將這好訊息告訴皇上。
皇上果然很高興,“現在百姓吃飽了飯，但國庫依舊沒有填滿。林愛卿可有法子？”
林滿堂臉上的笑容都裂了。這個皇帝上輩子估計是個窮鬼，每回見到他,總要讓他想法子往國庫撈錢。
現在百姓都吃飽飯了，國庫也有一千多萬兩，年年都有盈餘三百多萬兩，他怎麼還要撈錢？
皇上似是沒注意到他的異樣,自顧自說道，“尉遲大人臨走的時候,一再握住朕的手，讓朕要改革稅法。林愛卿可有想法？”
林滿堂心一跳，尉遲恭說的改良稅法不就是他說的嗎？
改革稅法得有個領頭人，他現在雖也是個大官,但是上頭還有三個內閣壓著,他哪裡能作主？
林滿堂轉了轉眼珠子,拱拱手笑道,“皇上想改良稅法自然是好事。三位內閣輔臣都是皇上的好幫手。肯定能為您分憂。”
皇上面露古怪,曾幾何時那個赤膽忠心的林愛卿居然也會推諉了。
“內閣自有內閣的用處。林愛卿自有林愛卿的好處。比起稅務，內閣也比不上你。你切勿妄自菲薄。”
林滿堂搖頭，“非是臣謙虛。而是改革稅法事關重大,臣人微言輕，上頭有三符合大山壓著，他們權利比臣大，臣想在他們頭上動土。這無異於找死。皇上請看在臣老老實實辦差的份上，就饒臣一命吧。”
皇上摸摸下巴，語出驚人，“你的意思是升你入內閣？”
林滿堂滿臉震驚，還沒來得及反駁，卻聽皇上道，“朕差點忘了，內閣首輔重病不起，太醫診脈，最遲今年六月就會撒手人寰。現在朕給你時間，趁這段時間好好考慮如何改革稅法。”
林滿堂猛然抬頭，“徐閣老病重了？”
皇上嘆了口氣，“他今年也七十八了，朕也心痛，前幾日剛去看過他。”
林滿堂與徐閣老的關係並不睦。有些人天生就不是一個陣營的。
徐閣老世家出身，他先是考慮自己家族，才會考慮良國。
林滿堂雖也考慮小家，但不會把家族榮耀放在第一位。
兩者同殿為朝十幾載，也只是點頭之交。再多的交集也沒有了。
也不知是不是徐閣老太過愛重的緣故，徐家就沒有幾個出息的子孫，現在最有出息的晚輩也才從五品。
這些年卡在五品位子上不來的官員多如牛毛，許是因為如此，徐閣老才會撐著老邁之體，遲遲不肯致仕。
“臣會去看望他的。”
皇上微微有些驚訝，卻也不在意，“去吧。”
林滿堂剛要告退，卻聽皇上補充，“別忘了改革稅法。不要薅百姓的羊毛，逼他們造反。要從有錢人身上收錢。”
別看現在有紅薯，百姓能吃飽飯了。可三百年過去，許多百姓手裡的良田一再縮水。要是再加重賦稅，無疑是雪上加霜。
他要錢，但也要穩。所以就只能從富人身上撈錢。
但是賦役改革是一個十分棘手的事情，一旦過多觸犯權宦土豪的利益，必定會引起他們強烈的反對。
林滿堂點頭應是。
從皇宮出來，林滿堂就去了徐閣老家。
病來如山倒，只是幾日不上朝的徐閣老好似老了十幾歲，原本半白半黑的的陰陽髮絲現在全部成了華髮。
往日的精神氣也好似被精怪抽光，只剩個骨架子癱在床上，他眼睛閉著，要不是有微弱的呼吸傳來，林滿堂都要以為他已經登上極樂世界去了。
“老爺？老爺？”
徐閣老緩緩睜開眼，是自己的老妻在邊上，“林尚書來看你了。”
林滿堂上前施禮，“屬下前來看望徐閣老。您還好嗎？”
徐老夫人示意兩個兒子將徐閣老架起來。
徐閣老還沒坐起來，就是一連串急促的咳嗽，好似喉嚨被什麼東西堵了一樣，恨不得咳個天翻地覆。
他兒子給他拍背，過了好一陣兒，他才舒服。
徐閣老示意無關人等退下，又示意林滿堂坐下。
林滿堂便將帶來的禮物交給徐老夫人，自己坐到邊上。
徐閣老細細打量他，眼睛儘量睜到最大，“林尚書，我有一句話問你，看在老朽即將入土的份上，你能否實言相告？”
似乎知道自己即將去了，他也不再高高在上，反而用了最平常的自稱。
林滿堂坦坦蕩蕩道，“您問。若是能回答，我必知無不言。”
徐閣老緩了好一會兒，“皇上是否要對世家動手了？”
他們徐家也是世家，但他一直謹慎小心，並不敢惹人眼。
可他即將要死了，家族沒了支撐，樹倒猢猻散，他不知道徐家還能走多遠？
林滿堂一陣錯愕，卻坦坦蕩蕩搖頭，“皇上要對付的從來不是個人恩怨。”
徐閣老搖頭，“你在哄我。皇上一直想對世家對手。自他登基以來，幾百年的世家幾乎被他殺光了。我們徐家也要敗了。”
林滿堂沒有回答這個問題。皇上的心思，他其實也猜不透。
要是抓貪官，皇上每年都殺幾個。但是他似乎有意殺那些家底厚的。
以前林滿堂以為皇上是因為缺錢，可聽徐閣老這翻話，似乎還有另一重意思。
“我還記得當初林愛卿參加殿試時答的卷子。”
林滿堂自己都忘了，題目是什麼？
“皇上考的是‘為何沒有一個王朝撐過三百年’？”
林滿堂想起來了，他當時答了很多，幾乎方方面面都考慮到了。
“我當時也看過你的卷子。有理有據。”徐閣老似是在回憶，“尤其是你最後一句‘雪崩時，沒有一片雪花是無辜的’，我還記得皇上看到後驚為天人，當即就點了你為狀元。”
林滿堂面露羞恥，他其實引用的是後世很流行的一句話。這話根本不是他說的。
“那時候我想得不夠多，只以為皇上是在問策，其實皇上想問的是‘如何將一個三百年的世家擊垮？’”
林滿堂錯愕，“不能吧？”
王朝和世家其實並不相關。世家畢竟只是一個小家族，想要屹立不倒，只要子孫正幹就行。可王朝卻不能光靠皇上。
徐閣老嘆了口氣，“可皇上後來的所作所為無不驗證了我的猜想。”他面露悲悽，“我徐家也要因我而敗。”
林滿堂對徐閣老其實不討厭，至少這人刨除自家利益，於國還是有功的，他思忖再三道，“至少你們徐家保全了。而且識時務為俊傑。如果徐家一直想的是與皇權爭力，最後只會一敗塗地。我看令郎做事一板一眼，不會變通，如果想升官，何不調他到地方以求安穩。”
他不是很理解，明明徐閣老知道皇上如此反感世家，為何還要提拔兒子。這不是往槍1口上撞嗎？
難道富貴榮華就這麼迷人眼？讓他寧願冒著全族被滅的風險也要當官。
徐閣老沒有回答，反問他，“若是將來我兒真能踏踏實實當官，林尚書能否看在我的面上幫他一把？”
徐家三百年基業，要是他兒子不能為官，家產遲早保不住。
他不知道自己死後，徐家那些親戚朋友能不能幫徐家。所以只能厚著臉皮求一求林滿堂。希望看在多年同殿為官的份上，伸手拉一把。
林滿堂嘆了口氣，“只要他真的能做個好官。我自會為皇上推薦。”
徐閣老道了聲謝，林滿堂不再打擾他，告辭離開了。
又過了幾日，徐閣老撒手人寰。徐閣老的兒子和孫子為長輩丁憂，扶靈歸鄉。
林滿堂得知後，親自去城郊相送。
徐閣老曾經也是一人之下，萬人之上。他死後當真驗證一句話：世態炎涼。前來送行的人寥寥無幾。
怪不得徐閣老死守在位子上不肯挪窩，恐怕也早料到這一天了吧？
林滿堂的到達無疑給了覬覦徐家寵大家產的宵小之徒一個訊號。徐家並不是沒有人撐腰，想要擊垮徐家，還要掂量掂量林尚書的威力。
徐閣老的兒子一再給林滿堂鞠躬，多謝他前來送家父。
林滿堂表達一下關懷，親自看著他們離去。
這個屹立三百年的世家因為後繼無人，正在慢慢走向衰落。
就算皇上不動它，但徐家能不能東山再起猶未可知。
這一瞬間林滿堂想了很多，他甚至按照古人的思維聯想到林家。他在世時，自然無人可以撼動，一旦他走了，林家下一代無人為官，能否守住自己的家財？
**
徐閣老去世，他空出來的首輔位置便成了一塊香餑餑。
一連好日小朝會上，大臣們都在推薦由誰來擔任新任首輔。
底下朝臣各抒己見，發表自己的看法。公說公有理，婆說婆有理。
皇上聽後，也不表態。
回了御書房，他便看到一堆推薦摺子。
摺子裡自然也有推薦林滿堂入內閣的官員。也有讓次輔升首輔，再由尚書接替次輔。只是這尚書有的是禮部尚書，有的是工部尚書，也有吏部尚書。
又過了幾日，皇上召見林滿堂，“你的改革稅法寫好了嗎？”
林滿堂這些日子翻閱資料，又一再問女兒，史書上如何寫的？
女兒只聽過張居正的“一條鞭法”，其餘就完全抓瞎了。
林滿堂也只能自給自足，專門針對“隱田”，“隱戶”來對症下藥。
他寫的改革稅法採用“攤丁入畝”的辦法。
攤丁入畝的做法就是將丁銀攤入田賦徵收，廢除以前的“人頭稅”，這樣無地的農民和其他勞動者就沒了丁役負擔。但是土地多的地主，他們的賦稅加重了。這樣可以在一定程度上限制或緩和了土地兼併。
簡單來說，就是人均三畝的百姓，他們比以前少交了。人均五畝的百姓，稅法跟以前一樣。人均七畝的百姓，稅比以前多交了一點。也就是說人均田產越多，交的稅也就越高。
當然這個辦法其實治標不治本。根治的方法其實是讓土地國有化。但以現在的國情，根本不可能。
“如果用這個辦法，隱戶可以緩解。”皇上還有些遲疑，“那隱田呢？”
“想要解決隱田，只改革稅法是不行的。需要改革官制。將丈量土地和辦田契的官員不再由書吏擔任，改由朝廷指派，並升它為八品官，歸為戶部之下。”
之所以會有隱田之事發生，就是因為丈量土地的書吏沒了晉升道路，就開始大肆斂財。
如果書吏改由朝廷指派，再由考課官對其考核，表現好的予以升遷，哪怕為了前程，他們也不敢貪得太過。
皇上思忖再三，若是書吏貪1汙1受賄，他這邊也可以直接剔除。這倒是個好法子。
“行，就依你。”
又過幾日，皇上升林滿堂為內閣首輔。
他上任不到三天，就提出改革稅法。
此稅法一出，幾乎全朝堂官員都在反對。
他提出的稅法對百姓而言是福音，對擁有許多田地的官員無疑是一件晴天霹靂的大事。
本來十幾年前，他們就削減了免稅田，要交很多稅。
現在又要改革稅法。採用攤丁入畝，他們人少地多，那多出來的地沒有人頭可攤，就得多交一成稅。這不是逼人嘛。
官員們反對的摺子像雪花似地往上報。
皇上鼎力支援林滿堂，不僅不看，他直接將新稅法交由林滿堂來辦。
林滿堂雷厲風行，親自指派信任的下屬到地方清丈田畝。
他以省為單位，每個縣都派一個基層官員前去擔任書吏，負責清丈土地，他們都是戶部專門培訓的官員。清丈田畝是基本工。
耗時五個月，終於在秋收之前，將全部田畝清丈完畢。
他按照每個縣登記來的良田數目算出賦稅，然後發給地方縣官。
三百年間，隱田隱戶已經形成一條成熟的產業鏈。
地方官員看到這龐大資料，再看看往年收上來的賦稅，恨不得一頭碰死。
皇上為了鼓勵“新稅法”執行，全國下旨，只要地方官員連續三年將稅收上來就可以官升一級。
在地方窩窩囊囊十幾年，哪個官員不想高升。有此激勵，還真有不少官員按照新稅法將稅原原本本收了上來。
皇上也如之前所言，當他們連續三年收上稅，就官升一級。
當然更多的是官員們並不配合，寫摺子向皇上訴說難處。
有些官員是與當地豪強狼狽為奸，根本沒辦法動用強制手段。
當然也有些官員並不全是推諉。因為不少土豪聯合山匪暴亂，給縣城造成不少損失。
皇上派蕭定安去平亂剿匪。一旦有豪強勾結土匪，立刻抄家問斬。
那些沒有如期收上稅的地方官員，皇上給了三次機會之後，直接將其免官貶為庶民。
為了有官員接任，皇上還特地開了恩科，又錄用一大批進士隨時替補。
地方官員看到皇上的決心，也不再與豪強勾結，規規矩矩將稅收了上來。
新稅法在林滿堂雷厲風行和皇上頂力支援下，漸漸在全國鋪開。
因為這一場改革，百姓人口直接多了兩千萬。而賦稅也從一千五百萬攀升到六千五百萬。直接翻了五倍。